In ihren Kindheitserinnerungen sieht die Schauspielerin Glenn Close immer noch ihre jüngere Schwester Jessie, die ängstlich an der Haut zwischen Zeigefinger und Daumen zupft. Viele Kinder haben nervöse Angewohnheiten - aber Jessie schien anders zu sein. doctor Magazine erzählt ihre Geschichte.
Die Schauspielerin Glenn Close sieht in ihren Kindheitserinnerungen noch immer ihre jüngere Schwester Jessie, die ängstlich an der Haut zwischen Zeigefinger und Daumen zupft. Viele Kinder haben nervöse Angewohnheiten - aber bei Jessie schien es anders zu sein.
"Sie hat diese Haut so lange bearbeitet, bis sie blutete und verkrustet war", erinnert sie sich. "Heute wäre diese Art von Angst, sich selbst zu verletzen, ein großes Warnsignal. Aber ich war jung, sie war jung, und unsere Eltern waren nicht so oft da. Und in unserer Familie wurde über solche Dinge nie gesprochen.
Close, die bei den Doctor Health Hero Awards 2015 den People's Choice gewann, fühlte sich immer beschützend vor der sechs Jahre jüngeren Jessie. Aber sie hatte nicht immer die Möglichkeit, diesen Beschützerinstinkt auszuleben. Im Jahr 1954, als Jessie ein Baby war, schloss sich ihr Vater, ein Chirurg, einer Sekte namens Moralische Wiederbewaffnung an und entwurzelte seine Frau und seine vier Kinder zum Hauptsitz der Gruppe in der Schweiz, wo die Familie in einem Hotel wohnte.
"Ich war von Jessie immer fasziniert und bezaubert. Sie hatte so viel Fantasie, sie war so witzig und originell. Ich schätze, ich habe mich sozusagen als ihr Vormund betrachtet. Aber als wir in diesem großen Hotel wohnten, waren wir alle in verschiedenen Zimmern, und man lebt nicht zusammen wie in einer Familie. Ich war bei ihr, aber nicht 'bei ihr', wissen Sie? Also fiel Jess wirklich durch die Maschen."
Schwesternkämpfe
In den nächsten Jahrzehnten wurde das Leben von Jessie Close immer turbulenter. In ihren Teenagerjahren begann sie stark zu trinken und Drogen zu nehmen. Sie hatte fünf gescheiterte Ehen, drei Kinder und viele Affären. "Meinen ersten psychotischen Zusammenbruch hatte ich mit 21", erinnert sich Jessie. "Ich lebte in Washington, D.C., und ging dort zur Schule. Ich spürte dieses Kribbeln auf meiner Kopfhaut, drehte mich um und sah, dass ich auf meinem Bett saß und mich ansah. Ich hatte solche Angst, dass ich die Wohnung nicht verlassen konnte, bis mir das Essen ausging.
Doch trotz der familiären Vorgeschichte mit psychischen Erkrankungen - ein Onkel litt an Schizophrenie, ein anderer beging Selbstmord - wurde niemandem bewusst, dass Jessie mit ihrer eigenen psychischen Erkrankung zu kämpfen haben könnte, bis bei ihr 2004 im Alter von 51 Jahren eine bipolare Störung diagnostiziert wurde. Zu diesem Zeitpunkt war sie schon kurz davor, sich das Leben zu nehmen.
"Es war in der Silvesternacht 2001", sagt sie. "Ich war ziemlich betrunken, und in diesem Moment konnte ich den Drang, mich umzubringen, nicht mehr ignorieren. Mein Mann schlief, alle meine Kinder waren zu Hause im Bett, und ich ging zu seinem Wagen, wo seine Pistole lag, und ich wollte es einfach hinter mich bringen. Mit meinem Leben. Aber dann stellte ich mir plötzlich die Gesichter meiner Kinder vor und realisierte, was sie durchmachen müssten, wenn sie mich finden würden. Es würde ein lebenslanger Fluch sein."
Sie fand die Kraft, mit dem Trinken aufzuhören und zu den Anonymen Alkoholikern zu gehen - aber "die bipolare Störung setzte ihre böse Arbeit in meinem Gehirn fort."
Drei Jahre später besuchten die Schwestern ihre Eltern, als Jessie Glenn zur Seite zog, als sie gerade gehen wollte. "Ich erzählte ihr, dass ich eine Stimme in meinem Kopf hatte, die mir immer wieder sagte, ich solle mich umbringen", erinnert sie sich. "Eine Woche später war ich im McLean Hospital in Boston. Meine Schwester nimmt die Dinge in die Hand." (Die an Harvard angeschlossene psychiatrische Klinik war Schauplatz von Susanna Kaysens Memoiren Girl, Interrupted und Sylvia Plaths Roman The Bell Jar.)
Es brauchte Zeit und viele Anpassungen ihrer Medikamente, aber heute hat Jessie ihre Krankheit erfolgreich im Griff und reist durch das Land, um über psychische Gesundheit zu sprechen.
Obwohl Glenn sich einschaltete und dafür sorgte, dass ihre Schwester die nötige Hilfe bekam, sagt sie, dass sie noch nicht ganz verstand, was Jessie durchgemacht hatte. "Es gibt viele Dinge, die ich erst erfahren habe, als ich die Druckfahnen ihres Buches gelesen habe", sagt Glenn. (Resilienz: Two Sisters and a Story of Mental Illness wurde im Januar 2015 veröffentlicht.) "Wir hatten keine Tradition, uns gegenseitig zu überprüfen - das gehörte nicht zu unserem Handwerkszeug. Was du als Kind hast, ist das, was deine Bezugspersonen dir geben."
Glenn sagt, dass sie ihren Eltern jede Schuld verziehen hat, die ein Außenstehender von ihnen erwarten könnte. "Sie hatten mit Dingen zu tun, die ich sehr gut verstehe. Ihnen fehlte es selbst an Werkzeugen in ihrem Werkzeugkasten. Die Dinge können von Generation zu Generation weitergegeben werden, bis jemand sagt: 'Moment mal. Lass uns aufhören.'"
Jessies eigener Kampf war schwierig genug. Noch schwieriger war es, mit anzusehen, wie ihr Sohn Calen Pick mit einer schizoaffektiven Störung kämpfte - einer Kombination aus Schizophrenie und Stimmungsstörungen. Auch er verbrachte einige Zeit im McLean-Krankenhaus, fast 2 Jahre, bevor er seine Krankheit in den Griff bekam.
"Er war der Anführer des Rudels. Er war umwerfend schön, und die Mädchen stürzten sich einfach auf ihn", erinnert sich Jessie. "Aber als sich herausstellte, dass er psychisch krank war, sind alle abgehauen. Ich sagte zu Glenn: 'Mach mir nie wieder ein Geburtstags- oder Weihnachtsgeschenk. Tu einfach etwas gegen die Stigmatisierung und die Vorurteile gegenüber denjenigen von uns, die psychisch krank sind.'"
Aufruf zum Handeln
Jessies Appell inspirierte Glenn dazu, 2010 Bring Change 2 Mind (BC2M) ins Leben zu rufen, eine gemeinnützige Organisation mit Sitz in den USA, die sich dafür einsetzt, die Einstellung zu psychischen Erkrankungen durch öffentliche Aufklärung und Partnerschaften zu ändern. Sie stellte ein Beratungsteam aus wissenschaftlichen Experten für psychische Erkrankungen zusammen, das die Programme von BC2M mitgestaltet und bewertet. "Guter Wille um des guten Willens willen ist nicht genug. Wir müssen das, was wir tun, bewerten", sagt Glenn. "Wir müssen wissen, ob wir wirklich etwas verändert haben, ob wir die Nadel bewegt haben.
"Die Herausforderung Nr. 1 in der psychiatrischen Versorgung ist die Stigmatisierung", sagt einer der wissenschaftlichen Berater von BC2M, Stephen P. Hinshaw, PhD, Autor von The Mark of Shame: Das Stigma psychischer Erkrankungen und eine Agenda für den Wandel. "Gerade weil psychische Erkrankungen so unaussprechlich sind, bleiben die Mittel für Forschung und Behandlung niedrig. Nach Angaben der National Alliance on Mental Illness haben die Bundesstaaten seit 2009 mehr als 1,6 Milliarden Dollar an allgemeinen Mitteln aus den Budgets ihrer staatlichen Behörden für psychische Gesundheit für psychosoziale Dienste gekürzt.
"Die Menschen wissen mehr über psychische Erkrankungen als noch vor Jahrzehnten - das haben Umfragen ergeben", sagt Hinshaw. "Aber gleichzeitig haben sich die Einstellungen, einschließlich der 'sozialen Distanz' - wie nahe man jemandem mit einer psychischen Krankheit stehen möchte - nicht geändert."
BC2M hat eine Reihe von Werbespots zum Thema psychische Erkrankungen entwickelt, die von Bushaltestellen und Taxis bis hin zu Yahoo!, Sports Illustrated und TV Guide überall zu sehen sind. Calen, Jessie und Glenn traten gemeinsam in einem der Werbespots auf, "Schizo", einem eindrucksvollen Video, das wie ein Horrorfilm beginnt und mit der Familie in der Küche endet.
Die jüngste Kampagne "Stronger Than Stigma" (Stärker als das Stigma) befasst sich mit den besonderen Herausforderungen, denen Männer gegenüberstehen, wenn sie über psychische Gesundheit sprechen. Auf Printanzeigen und Plakaten - wie einem, das die Werbung für die Broadway-Shows Matilda und Kinky Boots am Times Square in New York City überragt - erklärt eine multirassische Gruppe von Männern: "Wir sprechen über psychische Gesundheit. Tun Sie das auch?"
BC2M führt jetzt auch ein neues "College-Toolbox-Projekt" an der Indiana University (IU) durch, das die Einstellung zu psychischen Erkrankungen ändern soll (mit dem Hashtag #stigmasucks). Glenn, der sich sehr für die Organisation einsetzt, besuchte dieses Jahr den Campus, um sich Präsentationen von Studenten anzuhören, die campusweite Aktivitäten und Veranstaltungen zum Abbau der Stigmatisierung ins Leben gerufen hatten.
Die Gewinner waren drei Mädchen, die ein großes Kickball-Turnier mit dem Namen Kick Stigma in the Balls" ins Leben gerufen hatten", lacht sie. Sobald das Programm an der IU ausgereift ist, wird BC2M es verpacken, vermarkten und kostenlos an interessierte Colleges und Universitäten im ganzen Land verteilen.
Mit LETS (Let's Erase the Stigma) BC2M, einem Campus-Club für Highschool-Schüler, der einem Schach- oder Theaterclub ähnelt, zielt die Organisation sogar auf jüngere Menschen ab. Eine erste Auswertung, die 2014 veröffentlicht wurde, ergab, dass Studenten, die mindestens ein Semester lang an einem LETS-Club teilnahmen, eine deutlich bessere Einstellung zu psychischen Erkrankungen hatten und eher bereit waren, sich mit anderen Betroffenen anzufreunden. Im Rahmen einer Studie wird die Wirksamkeit des Programms an 27 High Schools in Nordkalifornien getestet; das Programm ist gerade in diesem Herbstsemester angelaufen, und Tausende von Schülern nehmen daran teil.
Glenn, die die Hauptrolle in dem langjährigen TV-Justizthriller Damages spielte, dreht derzeit den neuen Damian-Harris-Film Wilde Wedding mit Patrick Stewart und ihrem Co-Star John Malkovich aus Dangerous Liaisons. Außerdem bereitet sie sich auf eine Konzertaufführung von "Sunset Boulevard" in London vor. Die Schauspielerin sagt, dass sie selbst mit leichten Depressionen zu kämpfen hatte.
"Das ist etwas, das mir schon lange bewusst ist. Es ist, als ob man sich im Kreis dreht und manchmal scheint alles absolut unmöglich zu sein, und ich nehme eine sehr geringe Dosis eines Antidepressivums. Da das Thema in meiner Familie so präsent ist, ist es nicht verwunderlich, dass ich irgendwo im Spektrum der Depression zu finden bin."
Sie sagt gerne, dass "psychische Krankheiten eine Familienangelegenheit sind" - und damit meint sie nicht nur die Familiengeschichte und die Genetik. "Es geht um die Unterstützung und Liebe, die jeder, der mit einer psychischen Krankheit zu tun hat, von seiner Familie dringend braucht", sagt sie.
"Viele Kulturen und Familien wollen nicht, dass die Nachbarn davon erfahren. Sie denken, es würde ein schlechtes Licht auf sie werfen, und so beginnt die Stigmatisierung.
Stoppt das Stigma
Erfahren Sie, wie Sie dazu beitragen können, die Einstellung zu psychischen Erkrankungen zu ändern.
1.
Bilden Sie sich weiter
. Beginnen Sie mit "Mental Health Myths and Facts" von der Website des Department of Health & Human Services, mentalhealth.gov/basics/myths-facts.
2.
Beginnen Sie zu Hause mit dem Gespräch
. "Wenn Sie Probleme in Ihrer eigenen Familie haben, haben Sie den Mut, dort anzufangen", sagt Glenn.
3.
Sprechen Sie sich aus
. "Schaut euch meine Schwester an, die ihren ganzen Ruf aufs Spiel gesetzt hat, um denjenigen von uns zu helfen, die psychisch krank sind, ohne an sich selbst zu denken und daran, was es für ihre Karriere bedeuten könnte, weil die Vorurteile in unserer Gesellschaft so weit verbreitet sind", sagt Jessie.
4.
Wähle deine Worte
. Worte wie "verrückt", "bekloppt", "schizophren" und "geisteskrank" mögen unbedeutend erscheinen - aber sie halten das Stigma aufrecht. Wenn Sie über jemanden mit einer psychischen Krankheit sprechen, sagen Sie nicht: "Er ist schizophren" oder "Sie ist bipolar". Menschen werden nicht durch ihre Krankheit definiert. Sagen Sie stattdessen: "Er lebt mit Schizophrenie" oder "Sie hat eine bipolare Störung".
5.
Helfen Sie, sichere Räume zu schaffen
. "Gibt es in Ihrer Gegend Orte, an denen Menschen mit psychischen Problemen Unterstützung finden können? Wenn nicht, versuchen Sie, etwas dagegen zu unternehmen", sagt Glenn.
6,
Nehmen Sie das Gelöbnis an
. Nehmen Sie das BC2M-Versprechen an, sich gegen die Stigmatisierung psychischer Erkrankungen zu wehren. Verbreiten Sie dann die Nachricht an Freunde, Familie und andere in Ihren sozialen Netzwerken.
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