Psychische Gesundheit: Psychische Erkrankungen bei Kindern

Erfahren Sie vom Arzt mehr über psychische Erkrankungen bei Kindern, einschließlich Risikofaktoren und Behandlungen.

Der Begriff "Geisteskrankheit" ist nicht ganz zutreffend, denn es gibt viele "körperliche" Faktoren - einschließlich Vererbung und Gehirnchemie -, die an der Entwicklung einer psychischen Störung beteiligt sein können. Daher können viele psychische Störungen wirksam mit Medikamenten, Psychotherapie (einer Art Beratung) oder einer Kombination aus beidem behandelt werden.

Psychische Gesundheit bei Kindern

Die Erkennung psychischer Störungen bei Kindern kann für Gesundheitsdienstleister schwierig sein. Kinder unterscheiden sich von Erwachsenen dadurch, dass sie im Laufe ihres natürlichen Wachstums und ihrer Entwicklung viele körperliche, geistige und emotionale Veränderungen erfahren. Außerdem sind sie dabei zu lernen, wie sie mit anderen und der Welt um sie herum zurechtkommen, sich anpassen und in Beziehung zu ihnen treten können.

Außerdem reift jedes Kind in seinem eigenen Tempo, und was bei Kindern als "normal" gilt, fällt in einen weiten Bereich von Verhalten und Fähigkeiten. Aus diesen Gründen muss bei der Diagnose einer psychischen Störung berücksichtigt werden, wie gut ein Kind zu Hause, in der Familie, in der Schule und mit Gleichaltrigen funktioniert, sowie das Alter und die Symptome des Kindes.

Welche psychischen Erkrankungen treten bei Kindern am häufigsten auf?

Es gibt verschiedene Arten von psychischen Störungen, von denen Kinder und Jugendliche betroffen sein können, darunter:

• Angstzustände:

  Kinder mit Angststörungen reagieren auf bestimmte Dinge oder Situationen mit Furcht und Schrecken sowie mit körperlichen Anzeichen von Angst (Nervosität), wie Herzrasen und Schwitzen.

• Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS):

  Kinder mit ADHS haben in der Regel Probleme mit der Aufmerksamkeit oder der Konzentration, können Anweisungen nicht befolgen und sind leicht gelangweilt und/oder frustriert bei Aufgaben. Sie neigen auch dazu, sich ständig zu bewegen und sind impulsiv (sie denken nicht nach, bevor sie handeln).

• Störungen des störenden Verhaltens:

  Kinder mit diesen Störungen neigen dazu, sich über Regeln hinwegzusetzen und sind in strukturierten Umgebungen, wie z. B. der Schule, oft störend.

• Pervasive Entwicklungsstörungen:

  Kinder mit diesen Störungen sind in ihrem Denken verwirrt und haben im Allgemeinen Probleme, die Welt um sie herum zu verstehen.

• Essstörungen:

  Essstörungen beinhalten intensive Emotionen und Einstellungen sowie ungewöhnliche Verhaltensweisen im Zusammenhang mit Gewicht und/oder Essen.

• Ausscheidungsstörungen:

  Störungen, die das Verhalten im Zusammenhang mit der Benutzung der Toilette betreffen. Enuresis oder Bettnässen ist die häufigste der Ausscheidungsstörungen.

• Lern- und Kommunikationsstörungen:

  Kinder mit diesen Störungen haben Probleme, Informationen zu speichern und zu verarbeiten sowie ihre Gedanken und Ideen in Beziehung zu setzen.

• Affektive Störungen (Stimmung):

  Zu diesen Störungen, die mit anhaltenden Gefühlen der Traurigkeit und/oder rasch wechselnden Stimmungen einhergehen, gehören Depression und bipolare Störung. Eine neuere Diagnose ist die so genannte disruptive Stimmungsdysregulationsstörung, eine Erkrankung im Kindes- und Jugendalter, die mit chronischer oder anhaltender Reizbarkeit und häufigen Wutausbrüchen einhergeht.

• Schizophrenie:

  Diese Störung geht mit verzerrten Wahrnehmungen und Gedanken einher.

• Tic-Störungen:

  Diese Störungen führen dazu, dass eine Person wiederholte, plötzliche, unwillkürliche (nicht absichtlich ausgeführte) und oft bedeutungslose Bewegungen und Laute ausführt, die als Tics bezeichnet werden.

Einige dieser Störungen, wie z. B. Angststörungen, Essstörungen, Stimmungsstörungen und Schizophrenie, können sowohl bei Erwachsenen als auch bei Kindern auftreten. Andere beginnen erst in der Kindheit, können aber bis ins Erwachsenenalter andauern. Es ist nicht ungewöhnlich, dass ein Kind mehr als eine Störung hat.

Was sind die Symptome einer psychischen Erkrankung bei Kindern?

Die Symptome bei Kindern variieren je nach Art der psychischen Erkrankung, aber einige der allgemeinen Symptome sind:

• Missbrauch von Drogen und/oder Alkohol

• Unfähigkeit, alltägliche Probleme und Aktivitäten zu bewältigen

• Veränderungen der Schlaf- und/oder Essgewohnheiten

• Übermäßige Beschwerden über körperliche Beschwerden

• Missachtung der Autorität, Schulschwänzen, Diebstahl oder Beschädigung von Eigentum

• Starke Angst vor Gewichtszunahme

• Lang anhaltende negative Stimmungen, oft begleitet von Appetitlosigkeit und Gedanken an den Tod

• Häufige Wutausbrüche

• Veränderungen in den schulischen Leistungen, wie z. B. schlechte Noten trotz guter Bemühungen

• Verlust des Interesses an Freunden und Aktivitäten, die sie normalerweise genießen

• Signifikante Zunahme der allein verbrachten Zeit

• Übermäßiges Sorgen oder Ängstlichkeit

• Hyperaktivität

• Anhaltende Albträume oder Nachtangst

• Anhaltender Ungehorsam oder aggressives Verhalten

• Hören von Stimmen oder Sehen von Dingen, die nicht da sind (Halluzinationen)

Was sind die Ursachen für psychische Störungen bei Kindern?

Die genaue Ursache der meisten psychischen Störungen ist nicht bekannt, aber die Forschung deutet darauf hin, dass eine Kombination von Faktoren wie Vererbung, Biologie, psychologisches Trauma und Umweltstress beteiligt sein könnte.

• Vererbung (Genetik):

  Viele psychische Störungen treten familiär gehäuft auf, was darauf hindeutet, dass die Störungen, oder genauer gesagt, eine Anfälligkeit für die Störungen, über die Gene von den Eltern an die Kinder weitergegeben werden könnten.

• Biologie:

  Wie bei Erwachsenen werden viele psychische Störungen bei Kindern mit Funktionsstörungen bestimmter Gehirnregionen in Verbindung gebracht, die Emotionen, Denken, Wahrnehmung und Verhalten steuern. Auch Kopftraumata können manchmal zu Veränderungen der Stimmung und der Persönlichkeit führen.

• Psychologisches Trauma:

  Einige psychische Störungen können durch ein psychologisches Trauma ausgelöst werden, z. B. durch schwere emotionale, körperliche oder sexuelle Misshandlung, durch einen bedeutenden frühen Verlust, z. B. den Verlust eines Elternteils, oder durch Vernachlässigung.

• Umweltstress:

  Stressige oder traumatische Ereignisse können bei einer Person, die für eine psychische Störung anfällig ist, eine Störung auslösen.

Wie wird eine psychische Erkrankung bei Kindern diagnostiziert?

Wie bei Erwachsenen werden psychische Störungen bei Kindern anhand von Anzeichen und Symptomen diagnostiziert; die Diagnose psychischer Erkrankungen bei Kindern kann jedoch besonders schwierig sein. Viele Verhaltensweisen, die als Symptome psychischer Störungen angesehen werden, wie z. B. Schüchternheit, Ängstlichkeit (Nervosität), seltsame Essgewohnheiten und Wutausbrüche, können als normaler Teil der Entwicklung eines Kindes auftreten. Verhaltensweisen werden zu Symptomen, wenn sie sehr häufig auftreten, über einen längeren Zeitraum andauern, in einem ungewöhnlichen Alter auftreten oder das Leben des Kindes und/oder der Familie erheblich stören.

Bei Vorliegen von Symptomen führt der Arzt zunächst eine vollständige Anamnese und körperliche Untersuchung durch, um die Entwicklung des Kindes zu beurteilen. Obwohl es keine Labortests gibt, mit denen psychische Störungen spezifisch diagnostiziert werden können, kann der Arzt verschiedene diagnostische Tests durchführen, z. B. bildgebende Verfahren und Bluttests, um körperliche Erkrankungen oder Nebenwirkungen von Medikamenten als Ursache der Symptome auszuschließen.

Wird keine körperliche Erkrankung festgestellt, kann das Kind an einen Kinder- und Jugendpsychiater oder -psychologen überwiesen werden, die speziell für die Diagnose und Behandlung psychischer Erkrankungen bei Kindern und Jugendlichen ausgebildet sind. Psychiater und Psychologen verwenden speziell entwickelte Befragungs- und Bewertungsinstrumente, um ein Kind auf eine psychische Störung zu untersuchen. Der Arzt stützt sich bei der Diagnose auf Berichte über die Symptome des Kindes und auf Beobachtungen seiner Einstellung und seines Verhaltens. Der Arzt muss sich häufig auf die Berichte der Eltern, Lehrer und anderer Erwachsener stützen, da es Kindern oft schwer fällt, ihre Probleme zu erklären oder ihre Symptome zu verstehen. Der Arzt stellt dann fest, ob die Symptome des Kindes auf eine bestimmte psychische Störung hindeuten.

Die United States Preventive Service Task Force empfiehlt jetzt ein Screening auf Angstzustände bei Kindern und Jugendlichen im Alter von 8 bis 18 Jahren und ein Screening auf eine schwere depressive Störung bei Jugendlichen im Alter von 12 bis 18 Jahren.

Wie werden psychische Erkrankungen bei Kindern behandelt?

Psychische Erkrankungen sind wie viele medizinische Erkrankungen, z. B. Diabetes oder Herzkrankheiten, die eine ständige Behandlung erfordern. Obwohl bei der Behandlung von Erwachsenen mit psychischen Störungen bereits große Fortschritte erzielt wurden, ist die Behandlung von Kindern noch nicht so gut erforscht. Experten sind noch dabei zu erforschen, welche Behandlungen bei welchen Erkrankungen bei Kindern am besten wirken. Gegenwärtig werden viele der Behandlungsmöglichkeiten für Kinder, einschließlich vieler Medikamente, auf die gleiche Weise wie bei Erwachsenen eingesetzt, allerdings in einer anderen Dosierung. Zu den am häufigsten verwendeten Behandlungsmöglichkeiten gehören:

• Medikation:

  Zu den Medikamenten, die häufig zur Behandlung von psychischen Störungen bei Kindern eingesetzt werden, gehören Antipsychotika, Antidepressiva, Anti-Angst-Medikamente, Stimulanzien und stimmungsstabilisierende Medikamente.

• Psychotherapie:

  Psychotherapie (eine Form der Beratung, die oft einfach als Therapie bezeichnet wird) befasst sich mit der emotionalen Reaktion auf psychische Erkrankungen. Es handelt sich dabei um einen Prozess, bei dem geschulte psychologische Fachkräfte Menschen dabei helfen, mit ihrer Krankheit umzugehen, indem sie häufig Strategien zum Verständnis und zum Umgang mit ihren Symptomen, Gedanken und Verhaltensweisen besprechen. Bei Kindern werden häufig unterstützende, kognitiv-behaviorale, interpersonelle, Gruppen- und Familientherapien eingesetzt.

• Kreative Therapien:

  Bestimmte Therapien, wie z. B. Kunst- oder Spieltherapie, können hilfreich sein, insbesondere bei kleinen Kindern, die Schwierigkeiten haben, ihre Gedanken und Gefühle mitzuteilen.

Was sind die Nebenwirkungen der Behandlung einer psychischen Erkrankung?

Verschiedene Medikamente haben unterschiedliche Nebenwirkungen, und manche Kinder vertragen bestimmte Medikamente nicht. Obwohl die von der FDA zur Behandlung psychischer Störungen bei Kindern zugelassenen Medikamente im Allgemeinen als sicher gelten, kann es sein, dass der Arzt die Medikamente oder Dosierungen ändern muss, um die Nebenwirkungen zu minimieren. Es kann einige Versuche und Irrtümer erfordern, um die Medikamente zu finden, die für ein bestimmtes Kind am besten geeignet sind.

Wie sind die Aussichten für Kinder mit psychischen Störungen?

Ohne Behandlung können sich viele psychische Störungen bis ins Erwachsenenalter fortsetzen und zu Problemen in allen Bereichen des Erwachsenenlebens der Betroffenen führen. Menschen mit unbehandelten psychischen Störungen haben ein hohes Risiko für viele Probleme, darunter Alkohol- oder Drogenmissbrauch und (je nach Art der Störung) gewalttätiges oder selbstzerstörerisches Verhalten bis hin zum Selbstmord.

Bei angemessener und frühzeitiger Behandlung können sich viele Kinder vollständig von ihrer psychischen Störung erholen oder ihre Symptome erfolgreich kontrollieren. Obwohl einige Kinder aufgrund einer chronischen oder schweren Störung zu behinderten Erwachsenen werden, sind viele Menschen, die an einer psychischen Krankheit wie Depression oder Angst leiden, in der Lage, ein erfülltes und produktives Leben zu führen.

Welche Forschungsarbeiten werden zu psychischen Störungen bei Kindern durchgeführt?

Bislang konzentrierte sich die Forschung zu psychischen Erkrankungen hauptsächlich auf Erwachsene. Die psychiatrische Gemeinschaft hat jedoch begonnen, sich mit psychischen Erkrankungen bei Kindern zu befassen. Die Forscher untersuchen die Entwicklung von Kindern im Hinblick darauf, was normal und was abnormal ist, und versuchen zu verstehen, wie sich Faktoren, die die Entwicklung beeinflussen, auf die psychische Gesundheit auswirken können. Ziel ist es, Entwicklungsprobleme, die zu psychischen Erkrankungen führen könnten, vorherzusagen und letztlich zu verhindern. Ein wichtiger Teil dieser Forschung ist die Ermittlung von Risikofaktoren, die das Risiko eines Kindes, eine psychische Störung zu entwickeln, erhöhen. Darüber hinaus fordert die Gemeinschaft der psychisch Kranken zusätzliche Forschung zu Medikamenten, die zur Behandlung von Kindern mit psychischen Störungen eingesetzt werden.

Kann man psychischen Störungen bei Kindern vorbeugen?

Die meisten psychischen Störungen werden durch eine Kombination von Faktoren verursacht und können nicht verhindert werden. Wenn jedoch die Symptome erkannt und die Behandlung frühzeitig eingeleitet wird, können viele der belastenden und behindernden Auswirkungen einer psychischen Störung verhindert oder zumindest minimiert werden.