Dopamin ist ein Neurotransmitter, der eine Rolle bei Vergnügen, Motivation und Lernen spielt. Er wird auch mit einigen schweren Krankheiten in Verbindung gebracht. Hier erfahren Sie, was Sie wissen sollten.
Dopamin ist eine Art Neurotransmitter. Ihr Körper stellt es her, und Ihr Nervensystem nutzt es, um Nachrichten zwischen den Nervenzellen zu senden. Deshalb wird es manchmal auch als chemischer Bote bezeichnet.
Dopamin spielt eine Rolle dabei, wie wir Freude empfinden. Es spielt eine große Rolle bei unserer einzigartigen menschlichen Fähigkeit zu denken und zu planen. Es hilft uns, uns anzustrengen, uns zu konzentrieren und Dinge interessant zu finden.
Unser Körper schüttet es über vier Hauptwege im Gehirn aus. Wie die meisten anderen Systeme im Körper bemerken Sie es nicht (oder wissen vielleicht nicht einmal davon), bis es ein Problem gibt.
Zu viel oder zu wenig davon kann zu einer ganzen Reihe von Gesundheitsproblemen führen. Einige sind ernst, wie die Parkinsonsche Krankheit. Andere sind weit weniger schlimm.
Dopamin-Grundlagen
Es wird im Gehirn in einem zweistufigen Prozess hergestellt. Zunächst wird die Aminosäure Tyrosin in eine Substanz namens Dopa und dann in Dopamin umgewandelt.
Es beeinflusst viele Bereiche des Verhaltens und der körperlichen Funktionen, wie z. B.:
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Lernen
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Motivation
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Herzfrequenz
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Funktion der Blutgefäße
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Funktion der Nieren
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Laktation
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Schlaf
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Stimmung
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Aufmerksamkeit
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Kontrolle von Übelkeit und Erbrechen
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Schmerzverarbeitung
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Bewegung
Rolle in der psychischen Gesundheit
Es ist schwer, eine einzelne Ursache für die meisten psychischen Störungen und Probleme auszumachen. Sie sind jedoch häufig mit zu viel oder zu wenig Dopamin in verschiedenen Teilen des Gehirns verbunden. Beispiele hierfür sind:
Schizophrenie. Vor Jahrzehnten glaubten Forscher, dass die Symptome auf ein hyperaktives Dopaminsystem zurückzuführen sind. Heute wissen wir, dass einige davon auf ein Zuviel dieses Stoffes in bestimmten Teilen des Gehirns zurückzuführen sind. Dazu gehören Halluzinationen und Wahnvorstellungen. Ein Mangel an diesem Stoff in anderen Teilen des Gehirns kann andere Anzeichen hervorrufen, wie z. B. Motivations- und Lustlosigkeit.
ADHS. Die Ursachen der Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS) sind nicht eindeutig geklärt. Einigen Forschungsergebnissen zufolge könnte es auf einen Dopaminmangel zurückzuführen sein. Dieses Problem kann auch in den Genen liegen. Das ADHS-Medikament Methylphenidat (Ritalin) wirkt, indem es den Dopaminspiegel erhöht.
Drogenmissbrauch und -abhängigkeit. Drogen wie Kokain können einen starken, schnellen Anstieg von Dopamin in Ihrem Gehirn verursachen. Das befriedigt das natürliche Belohnungssystem in hohem Maße. Bei wiederholtem Drogenkonsum wird jedoch auch die Schwelle für diese Art von Vergnügen angehoben. Das bedeutet, dass man mehr nehmen muss, um den gleichen Rausch zu erleben. Gleichzeitig verringert sich durch Drogen die Fähigkeit des Körpers, auf natürliche Weise Dopamin zu produzieren. Dies führt zu emotionalen Tiefs, wenn man nüchtern ist.
Dopamin bei anderen Krankheiten
Es spielt auch bei Krankheiten eine Rolle, die nicht mit der geistigen Gesundheit zusammenhängen. Eine davon ist die Parkinsonsche Krankheit. Eine andere ist die Fettleibigkeit, die 2013 von der American Medical Association als Krankheit eingestuft wurde.
Parkinson-Krankheit. Dopamin ermöglicht es den Neuronen in Ihrem Gehirn, zu kommunizieren und Bewegungen zu steuern. Bei Parkinson degeneriert eine bestimmte Art von Neuronen immer mehr. Sie hat kein Signal mehr zu senden, so dass Ihr Körper weniger Dopamin produziert. Das chemische Ungleichgewicht führt zu körperlichen Symptomen. Dazu gehören Zittern, Steifheit, Verlangsamung spontaner Bewegungen, Gleichgewichtsstörungen und schlechte Koordination. Ärzte behandeln diese Symptome mit Medikamenten, die den Spiegel dieses Stoffes erhöhen.
Fettleibigkeit. Wenn man mehr Kalorien zu sich nimmt als man verbrennt, nimmt man in der Regel zu. Warum also können fettleibige Menschen nicht einfach weniger essen und abnehmen? Die Antwort ist nicht so einfach. Sie haben vielleicht Hindernisse, die andere nicht haben. Sie könnten Probleme mit ihrem natürlichen Belohnungssystem haben. Dies kann sich auf die Menge der Lebensmittel auswirken, die sie essen, bevor sie sich zufrieden fühlen. Bildgebende Studien deuten darauf hin, dass der Körper von Menschen mit dieser Erkrankung möglicherweise nicht genügend Dopamin und ein weiteres Wohlfühlhormon, Serotonin, freisetzt.
Dopamin kann Leben retten
Normalerweise spielt dieser Stoff im Körper eine untergeordnete Rolle, aber in bestimmten medizinischen Situationen ist er buchstäblich ein Lebensretter. Ärzte verwenden verschreibungspflichtiges Dopamin (Inotropin) zur Behandlung:
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niedrigem Blutdruck
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Schwaches Herzzeitvolumen (wenn das Herz nicht genug Blut pumpt)
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Schlechter Blutfluss zu lebenswichtigen Organen
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Einige Fälle von septischem Schock
Bei allen Arzneimitteln sind Komplikationen möglich, auch wenn sie unter strenger Überwachung eingenommen werden. Zu den wichtigsten Komplikationen im Zusammenhang mit Dopamin gehören:
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Unregelmäßiger Herzschlag
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Schnellerer Herzschlag
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Atemprobleme
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Schmerzen in der Brust
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Übelkeit und Erbrechen
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Kopfschmerzen
Da es bei vielen Medikamenten zu Wechselwirkungen kommt, ist es wichtig, dass Ihr Arzt alle Medikamente kennt, die Sie einnehmen.
