Der ständige Wechsel des Hormonspiegels in dieser Zeit kann sich beunruhigend auf die Gefühle auswirken, so dass sich manche Frauen gereizt oder sogar depressiv fühlen
Ihr Gehirn in der Menopause
Hormonschübe und -einbrüche in den Wechseljahren wirken sich auf Ihr Gehirn ebenso aus wie auf den Rest Ihres Körpers. Hier erfahren Sie, was passiert und warum, und wie Sie damit umgehen können.
Von Colette Bouchez Medizinisch geprüft von Louise Chang,?MD Aus dem Arztarchiv
Du hast diese unglaubliche beste Freundin namens Hannah. Und Sie haben schon alles zusammen durchgestanden - Heirat, Schwangerschaft, Elternschaft, berufliche Beförderung, Jobverlust, Eheprobleme, vielleicht sogar Scheidung. Es gibt nichts, was du und Hannah in eurer lebenslangen Freundschaft nicht miteinander geteilt habt. Sie könnten sich nicht näher sein, als wenn Sie Schwestern wären.
Dann treffen Sie sich eines Tages mit Hannah zum Mittagessen. Du trägst diesen brandneuen blauen Pullover und kannst es kaum erwarten, ihre Meinung dazu zu hören. Aber als du sie fragst, wie er ihr gefällt, sagt sie, dass er schön ist - aber sie sagt, dass du ihr in Rosa besser gefällst.
KABOOM! Im Handumdrehen verwandelt sich deine beste Freundin in die böse Hexe des Westens! Du fühlst dich unglaublich verletzt, bist sofort überzeugt, dass sie schon immer eifersüchtig auf dich war, und bist dir ganz sicher, dass der einzige Grund, warum sie gesagt hat, dass du in Rosa besser aussiehst, der ist, dass du in Blau tatsächlich besser aussiehst! Innerhalb weniger Augenblicke redest du dir ein, dass sie in Wirklichkeit nie deine Freundin war.
Was ist denn da los? Das ist nur dein Gehirn - in den Wechseljahren! Eine Zeit, in der alles aus den Fugen gerät, in der du bei jedem kleinsten Anlass weinst, in der jede Mücke zum Berg wird und in der selbst eine scheinbar unschuldige Bemerkung eines guten Freundes dich schreiend wütend oder unerträglich verletzt machen kann.
Die Hormone der Menopause wirken sich auch auf das Gehirn aus
Aber was passiert da, und warum? Die Antwort lautet kurz und bündig: "Hormone".
"Die ständige Veränderung des Hormonspiegels in dieser Zeit kann sich beunruhigend auf die Gefühle auswirken ... manche Frauen fühlen sich reizbar und sogar depressiv", berichtet das American College of Obstetricians and Gynecologists.
Zwar denkt jeder bei Hormonen an die chemischen Stoffe, die unser Fortpflanzungssystem antreiben, doch in Wahrheit gibt es in unserem ganzen Körper Rezeptoren für Östrogen und Progesteron.
Wenn der Hormonspiegel sinkt, wie es in den Monaten und Jahren vor der Menopause der Fall ist, registriert jedes System, das über diese Hormonrezeptoren verfügt, diese Veränderung, so auch das Gehirn.
Und während die meisten von uns Kapitel und Verse darüber rezitieren können, was in dieser Zeit mit unserer Gebärmutter oder unseren Eierstöcken passiert (einschließlich Problemen wie unregelmäßigen Blutungen oder nachlassender Fruchtbarkeit), hören wir sehr wenig darüber, was passiert, wenn die Hormonrezeptoren in unserem Gehirn anfangen, leer zu laufen!
Was aber passiert? Es kommt zu einer Unterbrechung einer ganzen Kette von biochemischen Vorgängen, die sich wiederum auf die Produktion von stimmungsregulierenden Chemikalien wie Serotonin und Endorphinen auswirkt.
Das Endergebnis: Stimmungsschwankungen, Wutausbrüche, Depressionen, überraschende Hochs gefolgt von ebenso unerwarteten Tiefs - und nichts davon scheint einen Sinn zu ergeben.
"Ihre Eierstöcke versagen und versuchen, die Östrogenproduktion aufrechtzuerhalten. An manchen Tagen produzieren sie zu viel, an anderen nicht genug", sagt Dr. Darlene Lockwood, Assistenzprofessorin an der University of California in San Francisco.
Jedes Mal, wenn Ihre Hormone einen kleinen Tanz aufführen, muss Ihre Gehirnchemie dies ausgleichen. Wenn die Veränderung gering ist, erfolgt dieser Ausgleich schnell, und Sie bemerken kaum Symptome.
Wenn die Veränderung jedoch dramatischer ausfällt, kann eine ganze Reihe von unerwarteten Verhaltensweisen zum Vorschein kommen: Sie brechen in Tränen aus, wenn in der Bäckerei kein Roggenbrot mehr zu bekommen ist. Sie weinen unkontrolliert während einer Grußkartenwerbung. In der einen Minute lieben Sie die neue Freundin Ihres Sohnes, in der nächsten verspüren Sie den überwältigenden Drang, ihr Gesicht in eine Sahnetorte zu drücken. Und nichts scheint einen Sinn zu ergeben.
Stimmungsschwankungen in den Wechseljahren: Was zu tun ist
Das Allererste, was Sie wissen müssen, ist, dass Sie nicht den Verstand verlieren. Sie verhalten sich vielleicht verrückt, fühlen sich verrückt, denken verrückte Gedanken - aber im Grunde geht es Ihnen gut. Und nein, Sie müssen sich nicht dazu zwingen, auf dem "unanständigen Stuhl" zu sitzen, bis die Perimenopause vorbei ist.
Aber es gibt ein paar wichtige Dinge, die Sie ausprobieren können und die einen großen Unterschied machen könnten. Zu den wichtigsten gehören: Reduzieren Sie den Stress in Ihrem Leben.
Wie kann das helfen? Laut der Stressexpertin der Harvard University, Alice Domar, PhD, kann die Wirkung von Stress auf die Hormonaktivität so tiefgreifend sein, dass er die Symptome auslösen kann. Der Abbau von Stress kann den gegenteiligen Effekt haben.
In von ihr durchgeführten Studien stellte Domar fest, dass bei Frauen, die an organisierten Entspannungsübungen teilnahmen, die Hitzewallungen um 30 % zurückgingen und auch die Anspannung, Angst und sogar Depressionen deutlich abnahmen. Sie berichteten auch von weniger Stimmungsschwankungen und insgesamt stabileren Gefühlen.
Das ist die gute Nachricht: Die Verringerung selbst kleinerer Belastungen in Ihrem Leben - oder wenn Sie sich einfach jeden Tag etwas Zeit nehmen, um sich zu entspannen und zu erholen - kann sich nicht nur auf den Hormonhaushalt auswirken, sondern auch Ihre Stimmungsschwankungen deutlich verringern.
Ein weiterer wichtiger Ratschlag: Wann immer Sie eine emotionale Aufregung haben, z. B. wenn Sie sehr wütend sind, treten Sie einen Schritt zurück, atmen Sie tief durch und lassen Sie ein wenig Zeit verstreichen, bevor Sie auf Ihre tanzenden Emotionen reagieren. Die Chancen stehen gut, dass Sie, wenn der Stimmungsumschwung vorübergeht - und das tut er immer -, nicht das Bedürfnis haben, auf jemanden einzuschlagen, der es wahrscheinlich nicht verdient hat.
Wenn sich die Stimmung aber wieder legt und Sie sich immer noch so fühlen, dann tun Sie auf jeden Fall, was Sie tun müssen, um reinen Tisch zu machen. Auch wenn viele Probleme in dieser Phase des Lebens vorübergehend größer erscheinen als sie sind, können auch echte Probleme auftreten. Aber wenn Sie sich ein wenig Zeit zwischen Aktion und Reaktion nehmen, können Sie den Unterschied erkennen.
Schlafen Sie sich glücklich in die Wechseljahre
Die Hormone beeinflussen zwar Ihre Stimmung und Ihre Laune, aber was alles noch schlimmer machen kann, ist Schlafmangel. Und wenn es Ihnen in dieser Lebensphase schwerer zu fallen scheint, eine erholsame Nachtruhe zu finden, sind Sie nicht allein.
In einer 2001 in der Zeitschrift Menopause veröffentlichten Studie wurde festgestellt, dass "Schlaflosigkeit eine häufige Beschwerde bei Frauen in den Wechseljahren ist".
Der Grund: Sie schlafen vielleicht - oder wollen schlafen -, aber Ihr Östrogenspiegel tanzt noch immer die ganze Nacht lang. Und diese ständige Aktivität kann den gesunden Schlaf unterbrechen.
Das wiederum verringert sowohl die Quantität als auch die Qualität Ihres Schlafs, und wenn das passiert, können die Hormone noch weiter aus dem Gleichgewicht geraten und Ihre wachen Stunden mit noch mehr Symptomen füllen, insbesondere mit emotionalen Problemen.
Es gibt jedoch Möglichkeiten, den Schlaf in der Lebensmitte zu verbessern und auf diese Weise einige Wechseljahrsbeschwerden in den Griff zu bekommen. Laut der Expertin für Naturheilkunde Susan Lark, MD, kann ein Baldrianwurzeltee, der 45 Minuten vor dem Schlafengehen eingenommen wird, einen tieferen und erholsameren Schlaf bewirken. Passionsblumen- oder Kamillentee können eine ähnliche Wirkung haben, sagt sie.
Was Sie vermeiden sollten: Scharfe und würzige Speisen sowie Koffein, zumindest einige Stunden vor dem Schlafengehen. Sie können Sie wach halten und Hitzewallungen verstärken, sogar im Schlaf.
Und auch Entspannung kann sich positiv auf den Schlaf auswirken. Der Schlafexperte der Cornell University, Dr. Samuel Dunkell, sagt, dass eine 20- bis 30-minütige, besonders entspannende Aktivität direkt vor dem Schlafengehen dazu beitragen kann, dass Sie schneller in einen tieferen Schlaf fallen - und das bedeutet, dass Sie mehr und qualitativ bessere Erholung genießen können.
Wenn Sie durch Hitzewallungen und nächtliche Schweißausbrüche aufwachen, können Maßnahmen für einen "kühleren" Schlaf helfen. Schlafkleidung sollte aus 50/50 Baumwolle/Polyester bestehen, und Sie sollten Nachthemden oder Schlafanzüge aus Nylon vermeiden. Sie können die Körperwärme speichern, was dazu führen kann, dass Sie leichter aufwachen, wenn Sie im Schlaf eine Hitzewallung bekommen.
Am besten ist es, bei offenem Fenster zu schlafen und eine leichte Decke zu verwenden, da ein kühler Schlaf zu einer besseren Qualität und einem erholsameren Schlaf beiträgt. Und das wiederum kann helfen, Stimmungsschwankungen für einen ganzen Tag zu kontrollieren.
Veröffentlicht im Juli 2005. Medizinisch aktualisiert im August 2006.
