Wie kommt es zur vorzeitigen Menopause und was können Sie tun? Informieren Sie sich hier über die vorzeitige Menopause.
Als sie 26 Jahre alt war, erfuhr Lara Dietz, dass sie Brustkrebs hatte - ein Schock für die Mutter von zwei kleinen Kindern. Dann kam der zweite Schlag. Als die Behandlung begann, setzte auch die vorzeitige Menopause ein. "Ich hatte Hitzewallungen", sagt sie. "Ich fühlte mich, als wäre ich 55 Jahre alt. "Wenn die Menopause zwischen 45 und 55 Jahren eintritt, gilt sie als "natürlich". Tritt sie vor dem 40. Lebensjahr ein - unabhängig von der Ursache -, spricht man von einer vorzeitigen Menopause. Die Eierstöcke produzieren nicht mehr jeden Monat eine Eizelle, so dass die monatlichen Menstruationszyklen ausbleiben oder unregelmäßig werden. Da die Eierstöcke kein Östrogen und Testosteron mehr produzieren, treten Symptome der Menopause wie Hitzewallungen, Schlaflosigkeit, Stimmungsschwankungen und Scheidentrockenheit auf.
Was sind die Ursachen für eine vorzeitige Menopause?
Wie in Laras Fall ist eine Krebsbehandlung eine häufige Ursache für eine vorzeitige Menopause - auch wenn sie noch ihre Eierstöcke hatte, sagt ihr Arzt Arthur Shapiro, MD, Professor für Geburtshilfe und Gynäkologie an der University of Miami School of Medicine.
Je nach Art der Chemotherapie - und je nachdem, ob die Eierstöcke von der Strahlentherapie direkt getroffen werden - können die eierproduzierenden Follikel der Eierstöcke beschädigt oder zerstört werden, erklärt er. Dadurch ist die Fruchtbarkeit ernsthaft gefährdet.
Es gibt jedoch ein "Zeitfenster" vor der Krebsbehandlung, in dem Maßnahmen ergriffen werden können, um die Fruchtbarkeit zu erhalten, erklärt Shapiro. "Wir können das Risiko [der Unfruchtbarkeit] durch den Einsatz bestimmter Chemotherapien verringern. Wir können Embryonen einlagern. Es gibt neue Methoden zum Einfrieren von Eizellen, die vielversprechend sind.
Lara hatte Glück, sagt Shapiro. "Sie war jung, und ihr Körper hat sich auf natürliche Weise erholt. Das kommt manchmal vor, normalerweise vier bis sechs Jahre nach Ende der Behandlung". Die Fruchtbarkeitsbehandlungen halfen, die Chancen auf eine Schwangerschaft zu erhöhen. Lara wurde mit Zwillingen schwanger.
Eine vorzeitige Menopause kann auch auftreten, wenn:
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Die Eierstöcke einer Frau werden aus medizinischen Gründen wie Gebärmutterkrebs oder Endometriose operativ entfernt. Dies wird als chirurgische Menopause bezeichnet.
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Eine Frau leidet an einer Autoimmunerkrankung wie Lupus oder rheumatoide Arthritis.
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Eine Frau hat Chromosomenanomalien, die die Entwicklung der Eierstöcke beeinträchtigen und dazu führen, dass die Eierstöcke vor dem Alter von 30 Jahren keine Eizellen mehr produzieren - oder nur noch unregelmäßig.
Eine vorzeitige Menopause ist nicht immer von Dauer, wie im Fall von Lara. Das ist ein wichtiger Grund, warum Frauen ihre Eierstöcke nach Möglichkeit behalten sollten - oder sie so gut wie möglich schützen, sagt Shapiro.
Zu viele Frauen, die sich einer Hysterektomie unterziehen, entfernen ihre Eierstöcke unnötigerweise, weil sie Angst vor Eierstockkrebs haben, sagt Shapiro. Wenn die Eierstöcke jedoch vor dem 55. Lebensjahr entfernt werden, sind andere Risiken viel höher:
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Eine Frau hat ein 16-mal höheres Risiko, an einer Herzerkrankung zu sterben.
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Eine Frau hat ein 3-mal höheres Risiko, an den Folgen von Hüftfrakturen zu sterben.
"Es gibt viele Beweise dafür, dass wir die Eierstöcke erhalten sollten", sagt Shapiro zum Arzt.
Umgang mit der vorzeitigen Menopause
Für junge Frauen ist das plötzliche Auftreten von Menopausesymptomen - das Ausbleiben des Menstruationszyklus und das Auftreten von Hitzewallungen - sehr schwer zu akzeptieren, sagt Melissa A. McNeil, MD, MPH, Leiterin der Abteilung für Frauengesundheit an der University of Pittsburgh School of Medicine.
"Wenn Hitzewallungen mit 50 Jahren auftreten, erwartet man sie, man weiß, dass sie dazugehören", sagt sie. "Wenn man sie mit 35 hat, ist das demoralisierend - vor allem, wenn man noch Kinder im Sinn hat. Unerwartet zu erfahren, dass (Kinderkriegen) keine Option mehr ist, ist extrem schwierig".
Stimmungsschwankungen und Schlaflosigkeit, die durch die vorzeitige Menopause ausgelöst werden, können besonders für jüngere Frauen eine Herausforderung sein, fügt sie hinzu.
"Wenn Sie ein fünfjähriges Kind zu Hause haben und nicht schlafen können und Stimmungsschwankungen haben, kann das sehr schwierig sein. Wir nennen das 'Duell der Hormone'. Wenn Ihre Hormone genauso wüten wie die Ihrer Kinder, erhöht das den Stress in der Familie."
Sexuelle Probleme durch vorzeitige Menopause angehen
Auch die Freude der Frau am Sex - und sogar ihr Sexualtrieb - kann in den frühen Wechseljahren stark abnehmen, sagt Shapiro. Scheidentrockenheit tritt auf, wenn der Östrogenspiegel des Körpers niedrig ist, was zu schmerzhaftem Geschlechtsverkehr führen kann. "Vaginale Östrogentabletten funktionieren gut", sagt er, ebenso wie Vaginalcreme. "Diese [Östrogenhormone] gelangen nicht in den Körper, sondern nur in die Vagina."
Frauen ohne funktionierende Eierstöcke leiden auch unter einem niedrigeren Testosteronspiegel, dem männlichen Hormon, das Frauen in geringen Mengen besitzen. In den Medien wurde viel über die Fähigkeit des Testosterons berichtet, die Libido bei Frauen und Männern zu steigern. Shapiro meint jedoch, dass die Beweise eine Testosteronbehandlung für die meisten Frauen nicht rechtfertigen. "Es gibt so viele Faktoren, die den Sexualtrieb einer Frau beeinflussen", erklärt er dem Arzt. "Niemand hat je bewiesen, dass die Libido ausschließlich von männlichen Hormonen abhängt."
Eine Hormontherapie kann ein wertvolles Instrument bei der Behandlung von Symptomen der vorzeitigen Menopause sein, sagt Shapiro. "Wir können normale Menstruationszyklen wiederherstellen und befruchtete Eizellen einpflanzen. Es ist, als gäbe es keinen Unterschied.
Sprechen Sie mit Ihrem Arzt, sagt Shapiro. "Wir sind der Meinung, dass man den Patienten die Informationen geben sollte, die sie brauchen - zum Beispiel, ob sie sich die Eierstöcke entfernen lassen sollen oder nicht. Treffen Sie diese Entscheidung nicht allein aufgrund des Alters. Diskutieren Sie mit Ihrem Arzt darüber. Sprechen Sie über Ihre Prioritäten. Treffen Sie Ihre Entscheidung auf der Grundlage von Informationen und nicht von dem, was Sie von einem Freund gehört haben."
