Stress bei Männern: Ein Überblick darüber, wie Männer mit Stress umgehen (oder auch nicht), was Stress verursacht, wie man Stress vorbeugen kann, wie man Stresssymptome erkennt und drei einfache Schritte zum Stressabbau.
Wahrscheinlich halten Sie sich selbst für einen durchschnittlichen Mann. Und wahrscheinlich denken Sie auch, dass Sie mit dem Alltagsstress ganz gut zurechtkommen. Sicher, Ihr Chef macht Ihnen vielleicht Stress bei der Arbeit und sorgt dafür, dass Sie sich unsicher sind, wie sicher Ihr Arbeitsplatz ist. Ja, und vielleicht war Ihre Frau in letzter Zeit zu beschäftigt oder zu müde, um zu bemerken, mit wie viel Stress Sie zu kämpfen haben. Und sehen Sie sich an, wie schnell Ihre Tochter heranwächst. Es ist, als würden Sie sie im Zeitraffer beobachten, während Ihr Sohn im College-Alter noch in der Highschool feststeckt... .
Aber das ist schon in Ordnung. Du bist cool. Abgesehen von den stressigen Momenten, in denen du knurrst, weil deine Hemdknöpfe zu groß sind, oder dir eine Ader platzt, weil eine alte Dame ewig braucht, um aus dem Bus zu kommen, oder die Rohling-CD, für die du gutes Geld bezahlt hast, so fest eingeschweißt ist, dass du die Hülle beim Versuch, sie zu öffnen, kaputt machst. Puh! Vielleicht ist es nicht die CD, die zu fest eingepackt ist.
Glauben Sie, dass Sie in diesen Tagen mehr Stress empfinden? Vielleicht sogar mehr Stress als eine Frau?
Alles runterschlucken? Wie Männer versuchen, mit Stress umzugehen
"Ich denke, Frauen und Männer sind gleichermaßen gestresst", sagt Dr. Edward Hallowell. "Männer gehen nur anders mit Stress um." Hallowell ist Gründer des Hallowell Center in Sudbury, Massachusetts, und Autor von Crazy Busy: Überlastet, überbucht und kurz vor dem Ausrasten! Strategien zur Bewältigung in einer Welt, die ADD geworden ist. "Männer haben notorische Schwierigkeiten, ihre Gefühle in Worte zu fassen", sagt er. "Sie sperren alles in sich hinein und sind so anfälliger für die Folgen von Stress."
Aber sollten sich Männer nicht einfach damit abfinden? "Die Essenz der traditionellen Männlichkeit ist die Unverwundbarkeit", sagt Terrence Real, MSW, Psychotherapeut in Newton, Massachusetts. Real ist der Autor von I Don't Want to Talk About It: Das geheime Erbe der männlichen Depression überwinden. "Verletzlichkeit ist gleichbedeutend mit Weiblichkeit", sagt er. "Weiblichkeit ist gleich Unmännlichkeit. Und Unmännlichkeit ist gleich eine Katastrophe. Das System, nach dem Männer ihre Psychologie ausrichten, ist auf einer Lüge aufgebaut. Wir versuchen alle, kleine Al Haigs zu sein, die sagen: 'Ich habe hier das Sagen'".
Nicht, dass Frauen mehr das Sagen hätten. Man lässt ihnen nur mehr Spielraum und verzeiht ihnen eher, wenn sie die Hände hochwerfen und sagen: "Ich schaffe das nicht!" Hallowell glaubt, dass sie es tatsächlich schwerer haben als Männer.
"Der Stress der Frauen kommt oft von der Arbeit und der Hauptverantwortung für die häusliche Pflege", sagt er. Tatsächlich können die Ursachen für Stress bei beiden Geschlechtern dieselben sein - zu viel Arbeit und zu wenig Zeit für Bewegung oder Entspannung. Hallowell ist jedoch der Meinung, dass Männern ein wichtiges Sicherheitsventil fehlt. "Männern fällt es schwer zu sagen: 'Mensch, das ist schwer' und um Hilfe zu bitten. In diesem Sinne haben sie es schwerer als Frauen. Aber die gute Nachricht ist, dass sie etwas tun können, um das zu ändern".
Erkennen der Stresssymptome
Bevor man etwas ändern kann, muss man die Symptome von Stress erkennen. Hallowell erklärt dem Arzt, dass Stresssymptome jedes dieser leichten, unspezifischen Leiden umfassen können:
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Gefühl der Müdigkeit
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Vergesslichkeit
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Unfähigkeit zu schlafen
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Reizbarkeit
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Mangelnde Motivation
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Konzentrationsschwäche und Unfähigkeit, Projekte abzuschließen
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Muskel- und Skelettbeschwerden ("Viele Männer haben Stress im unteren Rücken oder in der Nackenmuskulatur", sagt Hallowell).
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Wiederkehrende Kopfschmerzen
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Beginn des "Trinkens oder Konsumierens zur Bewältigung", was Männer weiter zurückwirft und sie in alle möglichen Schwierigkeiten bringt
Stress kann auch schwerwiegendere Krankheiten verursachen:
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Schmerzen in der Brust
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Verdauungsprobleme
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Erhöhter Blutdruck
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Erhöhte Herzfrequenz im Ruhezustand
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Sexuelle Probleme wie mangelndes Verlangen, Unfähigkeit, eine Erektion zu bekommen oder vorzeitige Ejakulation
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Hauteruptionen
"Praktisch jedes System des Körpers kann durch Stress negativ beeinflusst werden", sagt Hallowell. Das gilt auch für das Immunsystem. "Und eine geschwächte Immunfunktion", sagt er, "erhöht das Risiko für Erkältungen und Grippe, aber auch für Krebs und - im schlimmsten Fall - für Schlaganfall und Herzinfarkt." Das bedeutet, dass es sich wirklich nicht lohnt, sich zu sorgen.
Wie Männer Stress vorbeugen können
Wenn Sie jemand sind, der es hasst, wenn man ihm sagt, er solle sich keine Sorgen machen, dann liegt das vielleicht daran, dass Sie Terry Reals Definition noch nicht gehört haben: "Sorgen sind Schmerzen, die man im Voraus kennt", sagt er. Wer will schon zweimal leiden, wenn man es so sieht? "Sie können lernen, sich in der Gegenwart zu halten", sagt er. "Projizieren Sie nicht in die Zukunft."
Auch das Eingestehen von Verletzlichkeit kann eine Möglichkeit sein, Stress zu vermeiden. "Männer geben nicht gern zu, dass sie verletzlich sind", sagt Real, "deshalb gehen wir nicht zum Arzt". Real behauptet, dass dies der Grund ist, warum Frauen länger leben als Männer. "Das hat nichts mit der Biologie zu tun, sondern damit, dass Männer länger warten, bis sie zum Arzt gehen, als es Frauen tun. Und wenn wir es dann tun, hören wir nicht auf sie. Das kommt davon, wenn man seine Verletzlichkeit leugnet." Auch wenn nicht jeder Gesundheitsexperte Real in seiner Theorie über Lebenserwartung und Arztbesuche zustimmen wird, ist die Überwindung der Hürde der Verletzlichkeit dennoch ein Rat, den man beherzigen sollte.
Warum Arbeit bei Männern Stress verursacht
Bei der Arbeit mit Männern verwendet Real gerne eine Abwandlung des Gelassenheitsgebets, um die Männer an all die Dinge zu erinnern, die sie nicht kontrollieren können. "Wenn ich Männern helfe, Stress zu reduzieren, sage ich ihnen, dass man seine Hilflosigkeit nicht dadurch verringert, dass man lernt, die Dinge besser zu kontrollieren. Man tut es, indem man ein realistischeres Gefühl dafür bekommt, was man kontrollieren kann." Zur Veranschaulichung spielt er ein Spiel zum Stressabbau, bei dem er einen Mann bittet, eine Schachtel Kleenex mit seinen Gedanken zu bewegen. Dann erinnert er ihn daran, wie oft Männer in ihrem Job Unmögliches leisten müssen. Beruflicher Stress kann die Gesundheit eines Mannes stark belasten.
"Männern wird beigebracht, so zu tun, als ob wir das Unmögliche täglich kontrollieren könnten", sagt Real und zitiert dabei Zitate wie "Mir ist dein Einsatz egal, mir geht es um die Ergebnisse" und "Du wirst liefern, und wenn du das nicht kannst, finde ich jemanden, der es kann!"
"Uns wird beigebracht, Verantwortung für Dinge zu übernehmen, über die wir keine Kontrolle haben", sagt Real. "Normalerweise ärgern wir uns über das, was wir nicht ändern können, und sind so sehr damit beschäftigt, dass wir es versäumen, die Dinge zu tun, die wir tun können. Prokrastination ist die nackteste Form davon."
Drei einfache Schritte zum Stressabbau
Wenn es zu spät ist, um Stress zu vermeiden, hat Hallowell drei einfache Schritte parat, um Stress abzubauen. "Führen Sie ein Leben, das ich als vernetzt bezeichne", sagt er, "nicht elektronisch vernetzt, sondern zwischenmenschlich vernetzt, mit Freunden, auf die Sie sich verlassen und mit denen Sie reden. Bewegen Sie sich, das ist ein wichtiger Stressabbau. Und schlafen Sie ausreichend. Diese drei Schritte, die jeder tun kann, werden einen großen Unterschied machen.
Was ist mit Männern, die sagen, sie hätten keine Zeit, sich zu entspannen oder Sport zu treiben? Hallowell hat das schon oft gehört. "Die meisten Menschen achten viel mehr darauf, wie sie ihr Geld ausgeben, als auf ihre Zeit", sagt er. "Die meisten Menschen verschwenden mindestens drei Stunden pro Woche mit dem, was ich 'Bildschirmfresserei' nenne - sinnloses Mailen, IMing und Surfen im Internet. Wenn man das weglässt, kann man sich ein Workout gönnen und mit einem Freund zu Mittag essen. Wenn Sie die Zeit, die Sie vor dem Fernseher verbringen, mit einbeziehen, kommen wahrscheinlich weitere acht bis zehn Stunden hinzu.
Also hören Sie auf, dies zu lesen, stehen Sie auf und entspannen Sie sich.
