Immer mehr Männer entscheiden sich aus verschiedenen Gründen für eine Vaterschaft im späteren Lebensalter. Sind die Herausforderungen anders?
Das sich verändernde Gesicht der Vaterschaft
Immer mehr Männer entscheiden sich aus verschiedenen Gründen für eine Vaterschaft im späteren Lebensalter. Sind die Herausforderungen anders?
Von Denise Mann Medizinisch geprüft von Brunilda Nazario,?MD Aus dem Arztarchiv
Joseph hatte im Alter von 55 Jahren einen Sinneswandel und machte zu Ehren des 30. Geburtstags seiner zweiten Frau seine Vasektomie rückgängig.
Nachdem er im Alter von 45 Jahren in den Vorruhestand versetzt worden war, beschloss Leonard, dass es an der Zeit war, sich niederzulassen und die Familie zu gründen, für die er nie Zeit hatte.
Entschlossen, nicht die gleichen Fehler wie bei seiner ersten Familie zu machen, begann Jeff mit seiner dritten Frau ein neues Leben. Jeff ist gerade 60 geworden.
Verzweifelt über den Verlust ihres einzigen Sohnes, beschlossen Edward und seine Frau - beide Ende 40 - weitere Kinder zu bekommen.
Aus einer ganzen Reihe von Gründen entscheiden sich immer mehr Männer dafür, später im Leben Vater zu werden. Sie reihen sich ein in die Riege berühmter älterer Väter wie David Letterman, Tony Randall, Larry King, Anthony Quinn, Woody Allen, Charlie Chaplin, Warren Beatty, Jack Nicholson und Nobelpreisträger Saul Bellow.
Die meisten Kinder werden nach wie vor von Männern im Alter von 20 bis 34 Jahren geboren, aber aus einem Bericht der Nationalen Vitalstatistik vom Dezember 2003 geht hervor, dass die Geburtenrate bei Vätern im Alter von 35 bis 49 Jahren von 2001 auf 2002 leicht gestiegen ist. Zwischen 1980 und 2002 stieg die Zahl der Geburten bei Vätern im Alter von 40 bis 44 Jahren um 32 % und bei Vätern im Alter von 45 bis 49 Jahren um 21 %. Bei den Männern zwischen 50 und 54 Jahren betrug der Anstieg 9 %.
Dies spiegelt wider, was der Fruchtbarkeitsexperte Marc Goldstein, MD, aus New York City in seiner Praxis beobachtet. "Ich erlebe immer mehr ältere Männer, die länger warten, um zu heiraten, oder die geschieden sind und wieder heiraten, [einschließlich] der CEOs, die ihre letzte Trophäenfrau für eine neue Frau verlassen", sagt Goldstein, Professor für Reproduktionsmedizin und Urologie am Weill Cornell Medical College und Chefarzt für männliche Reproduktionsmedizin und Mikrochirurgie am New York-Presbyterian Hospital/Weill Cornell Medical Center. Goldsteins ältester Patient war 87 Jahre alt.
Einstellung der männlichen biologischen Uhr
Es wird viel darüber geredet, dass die Fruchtbarkeit von Frauen mit zunehmendem Alter abnimmt, aber was ist mit Männern?
Viele Männer haben keine Probleme, ein gesundes Kind zu zeugen, aber "es gibt zahlreiche Hinweise darauf, dass das fortschreitende Alter die DNA oder das genetische Material der Spermien beeinträchtigen kann", sagt Goldstein. Diese Schädigung kann bereits im Alter von 35 Jahren beginnen und verschlimmert sich mit zunehmendem Alter. Infolgedessen können ältere Männer Kinder zeugen, die häufiger an Schizophrenie und/oder dem Down-Syndrom erkranken, sagt er.
Außerdem können ältere Männer eine geringere Spermienzahl haben. "Die Zahl der Spermien nimmt allmählich ab, die Qualität ist schlechter, und die Spermien schwimmen weniger schnell, so dass es länger dauert, bis eine Schwangerschaft eintritt", sagt er.
Dennoch sind die meisten älteren Männer mit gesunden jüngeren Frauen in der Lage, schwanger zu werden, und in den meisten Fällen sind die Babys normal", sagt er.
Dies gilt sogar für Männer, die sich in der Vergangenheit einer Vasektomie unterzogen haben und diese rückgängig machen wollen. Eine kürzlich durchgeführte Studie von Goldstein und Kollegen ergab, dass die Umkehrung der Vasektomie auch 15 Jahre oder mehr nach dem Eingriff noch sehr wirksam ist. Ob ein Mann in diesem Jahr oder vor 15 Jahren eine Vasektomie hatte, machte keinen Unterschied in der Schwangerschaftsrate nach der Umkehrung.
Das heißt aber nicht, dass es für jüngere Männer nicht deutlich einfacher ist, schwanger zu werden und ein Kind zu zeugen. "Wenn sie sich für Kinder entscheiden, sollten Paare dies lieber früher als später tun und den Mann von Anfang an untersuchen lassen", empfiehlt er. Bei einer Spermaanalyse werden die Qualität und die Anzahl der Spermien bestimmt.
Sind die 50er die neuen 30er?
"Ich glaube, es gibt einen Trend zur Vaterschaft in der Lebensmitte", sagt Terrence Real, Gründer des Relational Recovery Institute in Cambridge, Massachusetts, und Autor mehrerer Bücher über die emotionale Gesundheit von Männern.
"Es ist ziemlich klar, dass Männer in ihren 40ern deutlich mehr an Kindern interessiert sind als frühere Generationen, und Männer ab den 50ern sind etwas mehr an der Vaterschaft interessiert", sagt Real.
Die Gründe dafür sind vielfältig, sagt er.
"Mehr Männer gehen zweite Ehen ein, und in einer zweiten Ehe gibt es oft einen Altersunterschied", sagt er. "Wenn ein älterer Mann eine jüngere Frau nimmt, die noch keine Kinder hat, stehen die Chancen sehr gut, dass er Kinder haben wird.
Hinzu kommt, dass die Babyboomer die Erwartungen an das Älterwerden neu definieren. "Männer denken, dass sie mit 50 Jahren in den besten Jahren sind", sagt er und fügt hinzu, dass "die Jugendzeit immer länger wird, so dass es auch für Männer länger dauert, sich niederzulassen".
Midlife-Crisis?
Männer haben Jahrzehnte auf dem Fließband verbracht, und jetzt prüfen sie, wohin dieses Fließband sie gebracht hat, erklärt Real. Wenn er einigermaßen erfolgreich war, sieht er sich vielleicht um und denkt: "Das ist toll, aber ich habe immer noch das Gefühl, dass etwas Wichtiges fehlt."
Hier kommt die Verlockung der Vaterschaft ins Spiel.
"Männer sind aufgewacht und haben die Freude und die Bereicherung des Vaterseins erkannt", sagt er.
Ein Kind ist "ein Vermächtnis und zeigt, dass Männer sich den Hafer gestochen haben und nicht mehr herumrennen", sagt er. "Vatersein ist in aller Munde, und die Vorstellung, dass man ohne die Erfahrung des Vaterseins wirklich etwas verpasst, ist kein Mythos, sondern Realität".
Dieses kulturelle Phänomen wird durch einen enormen Wandel in der positiven Darstellung von Männern als Väter, auch in Büchern und Filmen, gefördert, erklärt Real. "Männer, die durch Vaterschaft/Vaterschaft geheilt werden, werden in mehreren Filmen dargestellt, darunter Scent of a Woman, Man Without a Face und Finding Forrester", sagt er.
"Es gibt eine ganze Reihe von Filmen, in denen einem verschlossenen, zurückgezogenen, zynischen Mann das Herz aufgeht, weil ein Junge/Kind ihn braucht", sagt Real. "Der Akt der Vaterschaft kann einen beschädigten Mann heilen."
Tick, Tick, Tick?
Die Vaterschaft in der Lebensmitte "ist ein zunehmender Trend", stimmt Jed Diamond zu, Gründer und Leiter von MenAlive, einem Programm für Männergesundheit, und Autor mehrerer Bücher.
"Ich beobachte das immer häufiger bei Freunden, Kollegen und Patienten", sagt er.
Aus einer Reihe von Gründen, darunter die Wirtschaft, ist es heute weniger wahrscheinlich, dass Männer einen Großteil ihres Selbstbewusstseins und ihrer Identität in ihre Arbeit stecken, und mehr von ihnen wollen sich mehr mit der Familie und den Kindern verbunden fühlen, sagt er.
Außerdem habe man geglaubt, dass Männer ewig Kinder bekommen können, aber die Andropause oder männliche Menopause zeige einen Rückgang des Testosterons an, und die Fruchtbarkeit nehme sowohl bei Männern als auch bei Frauen ab, erklärt Diamond dem Arzt.
"Männer beginnen zu erkennen, dass ... 'wenn ich wirklich Kinder will, ist jetzt der richtige Zeitpunkt dafür'", sagt er. "Die Fruchtbarkeit nimmt ab, und die Männer haben ein stärkeres Gefühl der Dringlichkeit."
Sugar Daddy?
Auch die Umstellung der Hormone trägt dazu bei, dass sich die Waage zugunsten der Vaterschaft neigt. "Wenn Männer älter werden, haben sie auch einen höheren Östrogenanteil, während das Testosteron abnimmt, so dass Männer "östlicher" werden - das heißt, sie werden sinnlicher und engagieren sich mehr für die Familie", sagt Diamond.
"Insgesamt würde ich sagen, dass der Wunsch der Männer nach Kindern weniger spürbar ist als der der Frauen", sagt der Psychoanalytiker und Vater Leon Hoffman, MD, Direktor des Pacella Parent Child Center in New York City. "Selbst Frauen, die nie Kinder haben, finden einen Ersatz - sei es eine Nichte oder ein Neffe oder jemand anderes - bei dem sie ihre mütterlichen Gefühle ausleben können."
Schneiden einer neuen Vaterfigur
Real sagt: "Ein Vorteil ist, dass die spätere Vaterschaft eine sehr zielgerichtete Vaterschaft ist, und es handelt sich um ein gewolltes Kind, im Gegensatz zu jüngeren Männern, die sich durch die Vaterschaft gefangen fühlen können."
Das Haupthindernis für eine Vaterschaft im fortgeschrittenen Alter ist jedoch die körperliche Gesundheit", sagt Hoffman.
"Es ist etwas ganz anderes, in den 20ern, 30ern und frühen 40ern ein Baby herumlaufen zu haben, als wenn man älter ist", erklärt Hoffman dem Arzt. "Der andere Teil ist, dass man sich dadurch jung fühlt, so dass ein Kind für Menschen mit einer Midlife-Crisis sicherlich eine Möglichkeit ist, das Leben zu verjüngen."
Hoffman hat vor allem Männer erlebt, die jüngere Zweitfrauen heiraten, die Kinder haben wollen, und solche, die darauf bestehen, es dieses Mal richtig zu machen. "Sie sagen: 'Dieses Mal werde ich es richtig machen'", sagt er. "Die Gefahr besteht darin, dass sie zu kontrollierend werden, oder dass der Mann bei den ersten Kindern distanziert war und viel gearbeitet hat, und bei den zweiten Kindern arbeitet er nicht mehr so viel, ist also die ganze Zeit da."
