Der NBA-Champion spricht mit dem Doktor über seinen jüngsten Kampf mit einer Nierenerkrankung, warum er sich entschlossen hat, mit der National Kidney Foundation zusammenzuarbeiten, und über seine ungebrochene Liebe zum Sport.
Erzählen Sie uns von Ihrer neuen PSA-Aktion mit der National Kidney Foundation. Was wollen Sie und Ihre Frau Tracy mit dieser Kampagne erreichen?
In erster Linie versuchen wir, so viel Aufmerksamkeit wie möglich auf Nierenkrankheiten zu lenken, die Öffentlichkeit über Risikofaktoren wie Bluthochdruck, Diabetes und familiäre Vorbelastung aufzuklären, über die Warnzeichen und die Bedeutung regelmäßiger Arztbesuche zu informieren und auf Organspenden hinzuweisen. Viele Menschen haben eine Nierenerkrankung und wissen es nur nicht. Deshalb ist es so wichtig, eine Beziehung zu Ihrem Arzt aufzubauen. Die National KidneyFoundation bietet im ganzen Land kostenlose Nierenscreenings an.
Sie hatten im Jahr 2003 eine Nierentransplantation. Das wäre Grund genug gewesen, sich zur Ruhe zu setzen, aber Sie kamen zurück und spielten 2004 in der NBA. Und warum?
Ich bin zurückgekommen, weil ich wusste, dass ich noch etwas zu tun hatte. Seit meiner Transplantation hatte ich das Gefühl, dass es meine Aufgabe ist, das Leben anderer Menschen durch den Schmerz, den ich durchmachen musste, zu berühren. Ich konnte meine Erfahrungen nutzen, um Menschen aufzuklären - und ihnen Hoffnung und Unterstützung zu geben -, die mit allen Arten von körperlichen Hindernissen wie Nierenerkrankungen, Krebs und Diabetes zu kämpfen haben.Zurück auf dem Platz zu sein, hat geholfen, das Leben anderer zu verbessern.
Wie haben Sie Ihre Nierenerkrankung (fokale Glomerulosklerose) entdeckt? Was war die Ursache?
Ich erfuhr von meiner Erkrankung bei einer routinemäßigen, jährlichen Untersuchung in der Vorsaison. Nachdem sie alle möglichen bekannten Ursachen ausgeschlossen und sichergestellt hatten, dass ich nicht an Diabetes erkrankt war, kamen sie zu dem Schluss, dass ich [fokale Glomerulosklerose] hatte, die zu Nierenversagen führt.
Hat die Krankheit (und die Transplantation) Ihre Einstellung zu Ihrem Körper und zu Ihrer Gesundheit verändert?
Ja, sehr stark sogar. Ich sage immer, dass die Leute mehr darauf achten, welches Benzin sie in ihr Auto tun, als auf das Essen, das sie in den Mund nehmen. Als bei mir die Diagnose gestellt wurde, fing ich an, Entscheidungen darüber zu treffen, was gesund für mich ist.
Hat sich dadurch Ihre Spielweise verändert?
Auf jeden Fall, denn die Medikamente, die ich nehme, beeinträchtigen meine Ausdauer. Es hat die Spielminuten eingeschränkt, was eine Umstellung für mich war.
Wie hat sich das auf Ihre Beziehung zu Ihrem Cousin zweiten Grades (Jason Cooper) ausgewirkt, der Ihnen seine Niere gespendet hat?
Nachdem wir uns über 25 Jahre lang nicht gesehen hatten, hat uns das definitiv näher zusammengebracht. Wir haben eine Art brüderliche Beziehung aufgebaut.
Wie steht es derzeit um Ihre Gesundheit?
Fantastisch, und sehr stabil. Meine Ärzte sind sehr zufrieden. Ich fühle mich stark und gesund, und ein Teil meines Erfolges besteht darin, dass ich offen für verschiedene ganzheitliche Behandlungen bin.
Was ist Ihre beste Gesundheitsgewohnheit? Ihre schlechteste?
Das Beste: Ich halte meinen Körper stark und praktiziere weiterhin Yoga.Das Schlimmste: Pizza!
Wie hat sich Sport auf Ihre Gesundheit ausgewirkt (auf positive und/oder negative Weise)?
Positiv: Der Sport hat mir geholfen, meine Nierenerkrankung zu heilen und mit ihr umzugehen. Einer der größten Fehler, den Menschen nach der Diagnose machen, ist es, inaktiv zu werden. Es mag nur ein Spaziergang zum Briefkasten oder um den Block sein, aber es ist sehr wichtig, aktiv zu bleiben. Die Ärzte waren erstaunt darüber, was ich nach einem so extremen Eingriff noch alles tun kann und wie gut es mir dabei geht. Der Grund dafür, dass ich auf diesem Niveau weitermachen kann, ist, dass ich eine gute Grundlage für meine körperliche Fitness hatte. Mein Körper konnte sich schneller erholen, sagen mir meine Ärzte. Wenn Patienten übergewichtig sind und einen hohen Cholesterinspiegel und/oder hohen Blutdruck haben, dauert der Heilungsprozess viel länger - und ist schwieriger.
Negativ: Ich glaube nicht, dass sich der Sport negativ auf meine Gesundheit ausgewirkt hat. Unabhängig davon, wie erfolgreich ich bin, wird es Abnutzungserscheinungen an meinem Körper geben.
Haben Sie eine persönliche Gesundheitsphilosophie? Wie lautet sie?
"Du bist, was du isst." Das ist eine Aussage, die oft ignoriert wird, aber man ist wirklich, was man isst. Wenn du ungesunde Dinge isst, wirst du dich ungesund fühlen, wenn du älter wirst. Wenn du gute Dinge für deinen Körper isst, wirst du dich viel besser fühlen.
Welche Eigenschaften wünschen Sie sich am meisten von einem Arzt oder Gesundheitsdienstleister?
Ich wünsche mir von einem Arzt eine sehr breite Denkweise. Ich möchte einen Arzt, der es nicht nur bei verschreibungspflichtigen Medikamenten belässt, damit es einem gut geht. Ich wünsche mir ein breites Spektrum an Kenntnissen darüber, wie man Menschen heilen kann. Mein Nephrologe, Dr. Gerald Appel, MD, wird weltweit respektiert. Und mein ganzheitlicher Arzt, Dr. Hotchner, ist jemand, den ich bewundere.
Geben Sie Ihren Teamkollegen Gesundheitsratschläge? Nimmst du gesundheitliche Ratschläge von ihnen an?
Ja, ich habe ihnen pflanzliche Heilmittel gegen Erkältung und Grippe gegeben. Aber ich möchte, dass alle wissen, vor allem diejenigen mit Transplantaten, die andere Medikamente einnehmen, dass sie sich vor der Einnahme von pflanzlichen Mitteln bei ihrem Arzt erkundigen müssen. Nehme ich Ratschläge von meinen Teamkollegen an? NEIN!
Wie hat die Elternschaft Sie verändert?
Es hat mich dazu gebracht, die Verantwortung noch mehr zu verstehen, weil ich ein anderes Leben habe, das sich auf mich verlässt, um zu existieren.
Hat sich die Vaterschaft darauf ausgewirkt, wie du für dich selbst sorgst?
Auf jeden Fall. Als ich 30 wurde, habe ich mir zum Beispiel einen Aston Martin anfertigen lassen. Nachdem ich ihn nur ein einziges Mal gefahren hatte, gab ich ihn zurück. Wenn ich darin fuhr, fühlte ich mich wie in einem Cockpit - ich habe zwei Kinder und wusste, dass das nicht klug war.
Welchen gesundheitlichen Ratschlag würden Sie Ihren Kindern mit auf den Weg geben wollen?
Alles, was ihr in euren Körper gebt, wirkt sich darauf aus, wie ihr euch fühlt. Nehmt die richtigen Dinge in euren Körper auf.
Zo's Fund for Life ist Ihre Wohltätigkeitsorganisation, die Aufklärung, Forschung und finanzielle Hilfe für Menschen mit Nierenerkrankungen unterstützt. Wie viel Geld hat ZFFL bisher gesammelt, und welche Wirkung hat die Organisation erzielt?
Zo's Fund for Life hat seit seiner Gründung im Jahr 2001 mehr als 2 Millionen Dollar gesammelt, und wir helfen weiterhin mit Aufklärung über unsere wachsende Website, Patientenhilfe und Forschung am Glomerular Center am Columbia Presbyterian Hospital. Aufgrund des Feedbacks, das wir von der Website erhalten haben, ist es sehr wichtig, weiterhin aktuelle Informationen über Nierenerkrankungen und insbesondere über FSGS (die spezielle Nierenerkrankung, die bei mir diagnostiziert wurde) zu geben.
Es gibt nicht genügend Informationen darüber, und es ist unsere Aufgabe, bei der Beantwortung einiger dieser Fragen zu helfen. Ich weiß auch, dass ich das Glück hatte, durch die NBA eine großartige Versicherung zu haben, die mir bei meinen Medikamenten und Behandlungen hilft. Das hat nicht jeder, also versuchen wir, mit unserem Patientenhilfsprogramm zu helfen. Jemandem in einer schweren Zeit ein wenig Erleichterung zu verschaffen, bedeutet sehr viel. Weitere Informationen über Zo's Fund for Life finden Sie auf unserer Website unter www.zosfundforlife.org.
Sie sind 37 Jahre alt, was in der NBA als hohes Alter gilt. Wie lange werden Sie noch spielen?
Ich werde so lange spielen, bis ich das Gefühl habe, dass ich alles gegeben habe, was ich noch habe.
Wie denkst du über das Älterwerden?
Ich freue mich darauf, denn ich habe 70-jährige Frauen gesehen, die über 30 Jahre lang Yoga praktiziert haben, und sie sind in Würde gealtert. Ich freue mich darauf, an diesen Punkt zu gelangen und mich gut zu fühlen. Es ist eine Herausforderung - und ich freue mich immer über eine Herausforderung.
Wer sind deine Helden (entweder auf oder neben dem Platz)?
Auf dem Spielfeld: Patrick Ewing, Hakim Olajuwon, Michael Jordan und Julius "Dr. J" Irving. Abseits des Platzes: Jeder Elternteil, der arbeitet, um sich um seine Familie und Kinder zu kümmern.
Worauf freuen Sie sich (täglich und/oder auf lange Sicht)?
Zeit mit meiner Familie zu verbringen, und dann meine Enkelkinder.
Ursprünglich veröffentlicht in der Ausgabe September/Oktober 2007 von doctor theMagazine.
