Bewältigung von Stress am Arbeitsplatz

Ein Blick auf männerspezifische Probleme bei der Bewältigung von Stress am Arbeitsplatz.

Bewältigung von Stress am Arbeitsplatz

Männerspezifische Probleme bei der Bewältigung von Stress am Arbeitsplatz.

Von Cathy Lu Aus dem Arztarchiv

Als Zeitschriftenredakteur ist Chris Charla jeden Tag mit zahlreichen Abgabeterminen, Besprechungen und all den anderen Anforderungen konfrontiert, die ein Qualitätsprodukt mit sich bringt - Anforderungen, die in seinem Fall zu einigen destruktiven Bewältigungsmechanismen führten.

"Früher nahm ich meine Handgelenkstütze und schlug sie gegen die Tastatur, oder ich nahm mein Telefon und schlug es ein paar Mal auf den Hörer", erinnert sich Charla, ein 28-jähriger Mann aus San Franciscan. "Aber seitdem habe ich versucht, mich zu beruhigen. Ich möchte immer noch Dinge zerschlagen, aber ich sage mir jetzt, dass ich nichts zuschlagen und stattdessen einen Spaziergang machen soll."

Charla kann sich selbst beruhigen, wenn die Emotionen hochkochen. Was er allerdings nicht kann, ist mit anderen zu reden. "Wenn ich zu meinem Vorgesetzten gehe", sagt er, "ist das nicht nur ein Eingeständnis, dass ich mein Zeitmanagement vermasselt habe, sondern auch, dass ich meinen Job nicht machen kann."

Obwohl er Fortschritte gemacht hat, ist Charlas Denkweise typisch für Männer am Arbeitsplatz - eine Denkweise, die den Umgang mit Stress erschwert und das Eingestehen von Stress tabuisiert.

Die hohen Kosten von Stress am Arbeitsplatz

Stress am Arbeitsplatz hat extreme Folgen in Japan, wo die Selbstmordrate unter Männern in den letzten 15 Jahren angestiegen ist. Nach Angaben des japanischen Statistikamtes ist die Selbstmordrate bei Männern im Alter von 35 bis 44 Jahren am höchsten, was sie zur dreizehnthäufigsten Todesursache bei Männern macht. (Bei Frauen ist es die 21.). Ein Beispiel ist der dreifache Selbstmord im März 1998, als sich drei japanische Männer - alle Leiter von Autoteilefirmen - in derselben Nacht das Leben nahmen. Ihr Grund? Schlechte Unternehmensfinanzen.

In den Vereinigten Staaten ist die Selbstmordrate bei Männern in den letzten Jahren sogar zurückgegangen. Nach Angaben des National Center for Injury Prevention and Control von 1997 ist die Selbstmordrate bei Männern jedoch immer noch fast viermal so hoch wie bei Frauen. (In den Vereinigten Staaten ist die Altersgruppe mit der höchsten Rate zwischen 75 und 85 Jahren).

Warum die Arbeit oft der Schuldige ist

Ein Großteil des Problems, so Dr. Glenn E. Good, rührt daher, dass die Identität von Männern so eng mit der Arbeit verbunden ist. "Wenn man einen Mann fragt, wer er ist, sagt er als Erstes, dass er arbeitet - ich bin eine Führungskraft, ich bin ein Arzt, ich bin ein Hausbauer", sagt Good, der außerordentlicher Professor für Erziehungs- und Beratungspsychologie an der University of Missouri in Columbia ist.

In Japan, sagt Good, ist diese Rolle noch stärker ausgeprägt. Von Frauen wird erwartet, dass sie den Männern dienen, und da die Rolle der Frau im Haus und in der Familie liegt, ist die Rolle des Mannes - und sein Selbstwertgefühl - fast ausschließlich an die Arbeit gebunden. Und in Japan, sagt Good, ist es praktisch verboten, Gefühle zu zeigen.

Gefühle zu unterdrücken und Stress zu verinnerlichen sind erlernte, männliche Eigenschaften, sagt Good - Eigenschaften, die Männer davon abhalten, ihren Chefs zu sagen, dass sie sich überlastet fühlen oder Hilfe brauchen. "Auf einer gewissen inneren Ebene läuft es darauf hinaus: Wenn ich das nicht aushalten kann, bin ich kein guter Mann."

Kommunikation ist der Schlüssel

Experten sind sich einig, dass das Wichtigste, was Männer tun können, um Stress zu bewältigen, darin besteht, zu lernen, zu kommunizieren - selbst wenn das bedeutet, dass sie ihre traditionellen Männerrollen überdenken müssen. Das bedeutet, dass sie versuchen sollten, Konflikte am Arbeitsplatz offen auszutragen und sich Unterstützung von außen zu holen - von Beratern, Selbsthilfegruppen oder Kollegen.

Hope Hills, PhD, ist Präsidentin der Circle Consulting Group in Wisconsin, einem Unternehmen, das sich auf den Aufbau von Teams und Führungskräften spezialisiert hat. "Wenn Männer anfangen, sich ihre Unsicherheit einzugestehen", sagt Hills, "vor allem gegenüber ihren Kollegen, kann sich ihr Stresslevel und ihr Selbstwertgefühl deutlich verändern."

Eine der einfachsten Maßnahmen, die Männer ergreifen können, um ihren Stress in den Griff zu bekommen, ist ein Entspannungstraining - wie Meditation, Biofeedback oder Yoga - für 15 bis 20 Minuten während des Arbeitstages. Auch Bewegung spielt eine Rolle, denn sie macht den Körper stärker und widerstandsfähiger gegen Stress.

Letztendlich ist es aber auch wichtig, dass Männer aufhören, zu viel von sich selbst zu erwarten. "Ich glaube, viele Männer setzen sich selbst so unter Druck, dass nichts, was sie tun, gut genug ist", sagt Hills. Aber wenn Männer sich des Zusammenhangs zwischen dieser Einstellung und Stress bewusst werden, können sie ihn im Keim ersticken.

Erkennen von Stress am Arbeitsplatz

Terry A. Beehr, PhD, Leiterin des PhD-Programms für Arbeits- und Organisationspsychologie an der Central Michigan University in Mount Pleasant, sagt, dass Anzeichen für Stress am Arbeitsplatz folgende sind:

• Rückzug von der Arbeit

• nicht auftauchen

• zu spät kommen

• frühes Verlassen

• Vermeiden von Telefonanrufen

• Anstieg des Blutdrucks

• eine Zunahme des Alkoholkonsums