Wie man einen Krankenhausaufenthalt überlebt

Tausende von Amerikanern sterben jedes Jahr aufgrund von Krankenhausfehlern. Lassen Sie sich nicht in die Statistik aufnehmen.

Es scheint einen guten Grund für die weit verbreitete, aber wenig bekannte "Nosokomephobie" zu geben - die Angst vor Krankenhäusern. Und sie geht über die allzu freizügigen Patientenkleider hinaus.

Eine neue Studie zeigt, dass jedes Jahr durchschnittlich 195.000 Menschen in amerikanischen Krankenhäusern aufgrund von möglicherweise vermeidbaren medizinischen Fehlern sterben. Diese alarmierende Zahl wurde ermittelt, nachdem Forscher die Aufzeichnungen von 37 Millionen Krankenhausaufenthalten überprüft hatten. Der Bericht von Health Grades, Inc. zur Bewertung der Sicherheit von Krankenhäusern kommt zu dem Ergebnis, dass einer von vier Medicare-Patienten, denen ein Krankenhausfehler unterlief, an den Folgen des Fehlers starb.

"Es ist völlig verständlich, warum viele Menschen so über einen Krankenhausaufenthalt denken", sagt Dr. Marc Siegel, Internist am New York University Medical Center und außerordentlicher Professor an der dortigen medizinischen Fakultät. "Man hat die Kontrolle über sein Leben ... bis man in ein Krankenhaus eingeliefert wird."

Dann wird Ihr Schicksal in die Hände anderer gelegt - oft in die von überlasteten Ärzten, Krankenschwestern und anderem Personal, die vielleicht die besten Absichten haben ... zusammen mit Dutzenden von anderen Patienten, um die sie sich in jeder Schicht kümmern müssen.

Was schiefgehen kann (und schiefgeht)

Das könnte erklären, warum bei fast jeder fünften Dosis, die in einem Krankenhaus oder einer Pflegeeinrichtung verabreicht wird, Medikationsfehler auftreten, wie eine im September 2002 in Archives of Internal Medicine veröffentlichte Studie zeigt. Diese Untersuchung ergab, dass bei fast der Hälfte dieser Fehler die Dosis zur falschen Zeit verabreicht wurde; in 30 % der Fälle wurden die Medikamente nicht verabreicht, und in 17 % der Fälle war die ausgegebene Dosis falsch. Etwa einer von 25 Patienten erhielt insgesamt die falschen Medikamente, so die Forscher.

Natürlich gibt es noch andere potenzielle Probleme: Ausgewiesene Menüs, die Lebensmittel enthalten, die für die jeweilige Erkrankung verboten sind, wie z. B. eine gemüsereiche Ernährung für Patienten, die wegen Blutgerinnseln behandelt werden, oder feste Nahrung für Patienten, die eine Flüssigdiät benötigen, unaufmerksames Personal, das die Infusionsbeutel austauscht, bevor sie leer sind, und sogar das größte Problem - das Risiko, die falsche Operation zu bekommen.

"Viele Patienten gehen in blindem Vertrauen in ein Krankenhaus, weil sie denken, dass alles, was mit ihnen gemacht wird, in Ordnung ist, weil es ein Krankenhaus ist", sagt Dr. Vincent Marchello, medizinischer Leiter des Metropolitan Jewish Geriatric Center in New York City und stellvertretender klinischer Professor für Medizin am Albert Einstein College of Medicine. "They shouldn't."

Wie kann man sich also während eines Krankenhausaufenthalts schützen?

"Ich würde sagen, der größte Fehler, den Patienten machen, ist, dass sie keine Fragen über ihre Behandlung stellen", sagt Marchello. "Sie wollen nicht stören, aber die Ärzte haben heute ein besseres Auftreten am Krankenbett als in der Vergangenheit, was vor allem auf die Bemühungen der medizinischen Fakultäten zurückzuführen ist. Wenn Sie glauben, dass es ein Problem geben könnte, fragen Sie danach ... bevor es ein Problem wird".

Was man einpacken sollte

Aber schon vor Ihrer Ankunft sollten Sie bestimmte Dinge einpacken, um das Risiko von Problemen zu minimieren. Zu den nützlichsten Gegenständen gehören:

• Ihre medizinische Vorgeschichte.

  Vor einem Notfall oder einem geplanten Eingriff sollten Sie Ihre vollständige Krankengeschichte zur Hand haben. "Ich empfehle, sie selbst aufzuschreiben und immer zur Hand zu haben, falls Sie ins Krankenhaus müssen", sagt Mary Lorrie Davis, LVN, Autorin des Buches How to Survive a Stay in the Hospital Without Getting Killed. "Sie könnten Ihre Krankengeschichte in der Arztpraxis erfragen, aber wie viele Menschen gehen nur zu einem Arzt für alle ihre gesundheitlichen Bedürfnisse. Was Sie Ihrem Gynäkologen erzählen, ist vielleicht nicht dasselbe, was Sie Ihrem Hausarzt oder Allergologen erzählen."

  Sie empfiehlt, alle Medikamente, die Sie einnehmen - sowohl Vitamine als auch verschreibungspflichtige Medikamente - sowie Krankheiten in der Familie und andere wichtige Informationen in die Anamnese aufzunehmen. "Vergessen Sie nicht die Reaktionen, die Sie auf Lebensmittel oder Medikamente hatten", rät sie dem Arzt. "Wenn Sie vor 10 Jahren nach der Einnahme von Aspirin einen Ausschlag bekommen haben, muss das Krankenhaus das wissen."

• Ein Block und Papier.

  Es werden unweigerlich Fragen zu Ihrer Pflege auftauchen, oft wenn das Personal nicht da ist. "Schreiben Sie sie also auf und besprechen Sie sie mit Ihrem Arzt", rät Marchello. Achten Sie auch auf die Medikamente, die Sie jeden Tag bekommen - Name, Farbe, Form und Dosierung. Wenn sich die Dosierung plötzlich ändert, fragen Sie nach dem Grund, bevor Sie es einnehmen.

• Einige politische Fähigkeiten.

  "Eines der klügsten Dinge, die man tun kann, ist, eine Allianz mit seinen Krankenschwestern einzugehen", sagt Siegel. "Ich möchte nicht den Eindruck erwecken, dass man nett sein muss, um nett behandelt zu werden, aber wenn man dem Personal mit Respekt und Höflichkeit begegnet, ist die Wahrscheinlichkeit größer, dass man auch mit einem Höchstmaß an Respekt und Höflichkeit behandelt wird. Es ist zu erwarten, dass Patienten aufgrund ihrer Krankheit reizbar sind. Aber diejenigen, die es trotz ihrer Krankheit schaffen, fröhlich zu bleiben, werden oft besonders gut behandelt."

Sobald Sie zugelassen sind

Die meisten Patienten erhalten bei ihrer Aufnahme einen Stapel Papiere (Notfallpatienten erhalten sie möglicherweise später). "Lesen Sie sie", rät Marchello, "denn eines davon ist die Patientenverfügung, die Antworten auf viele Fragen gibt. Leider machen das nur etwa 1 % der Patienten."

Diese Unterlagen können auch ein Vollmachtsformular enthalten, in dem Sie einen Vertreter benennen, der für Sie medizinische Entscheidungen trifft, falls Sie dazu nicht mehr in der Lage sind. Ein Bevollmächtigter sollte auch dann ernannt werden, wenn Sie wegen kleinerer Eingriffe behandelt werden, sagt er.

Andere Selbstverteidigungsstrategien, um einen problemlosen Aufenthalt zu gewährleisten:

• Identifizieren Sie den "Punkt"-Anbieter.

  Möglicherweise werden Sie von einer ganzen Reihe von Ärzten behandelt, aber der "primär behandelnde Arzt" hat die letzte Autorität über Ihre Behandlung. Fragen Sie nach, wer dies ist (und es kann sich während Ihres Aufenthalts ändern), aber dies ist die Person, mit der Sie die wichtigsten Fragen zu Ihrer Versorgung besprechen sollten.

• Zeigen Sie Ihre Beliebtheit.

  Es hat einen psychologischen Vorteil, wenn man zu den Patienten gehört, die immer Besuch haben, sagt Marchello. "Wenn eine Krankenschwester 10 oder 15 Patienten betreut und einer davon immer Angehörige um sich hat, neigt sie psychologisch gesehen dazu, ihnen mehr Aufmerksamkeit zu schenken."

  Es ist jedoch nicht ratsam, dass Ihre Besucher Ihr Sprachrohr sind, wenn Sie bei klarem Verstand sind. "Familienfürsprecher können sehr hilfreich sein, wenn sie im Rahmen des Systems arbeiten. Wenn sie das Wort erheben, bringt das nicht unbedingt das, was Sie wollen, es sei denn, der Patient ist zu schwach", erklärt Siegel. "Zum Beispiel können Familienmitglieder die Ergebnisse eines Biopsieberichts vor dem Patienten haben wollen, um ihnen schlechte Nachrichten zu ersparen. Aber das können wir nicht tun; es ist illegal, den Patienten nicht vorher zu informieren."

• Betrachten Sie den Kalender.

  Wenn Sie sich einem Wahleingriff unterziehen müssen, ist der Sommer eine gute Zeit, um ins Krankenhaus zu gehen. Medizinstudenten beginnen ihre Praktika traditionell im Juli, "so dass Sie vielleicht mehr Aufmerksamkeit bekommen", sagt Marchello. "Aber es kann auch hektischer sein, wenn sie zum ersten Mal kommen."

• Informieren Sie das Personal, bevor Sie es brauchen.

  Wenn Sie merken, dass Ihr Infusionsbeutel nur noch etwa 5 cm lang ist, rufen Sie die Krankenschwester. "Wenn er zu niedrig ist, gerinnt das Blut, und es kann zu einer Infektion kommen, oder die Infusion muss erneut gelegt werden", erklärt Davis dem Arzt. "Warten Sie nie bis zur letzten Minute, denn Sie wissen nie, wie lange es dauern kann, bis die Krankenschwester kommt." Dies gilt insbesondere bei Schichtwechseln, die typischerweise zwischen 7 und 8 Uhr, 15 und 16 Uhr oder 23 und 24 Uhr stattfinden. In Krankenhäusern mit 12-Stunden-Schichten (die heutzutage häufiger vorkommen) erfolgt der Wechsel in der Regel zwischen 7 und 8 Uhr sowie zwischen 19 und 20 Uhr.

• Stellen Sie sicher, dass Sie identifiziert werden.

  Der Grund, warum Patienten diese Armbänder haben? Um sicherzustellen, dass sie die richtige Behandlung erhalten. "Es ist ein Warnsignal, wenn eine Krankenschwester mit Medikamenten kommt und nie nach Ihrem Namen fragt oder Ihr Armband überprüft", sagt Davis. "Stellen Sie in diesem Fall sicher, dass sie weiß, wer Sie sind."

Die Quintessenz: Der beste Weg, das Krankenhaus zu überleben, besteht darin, gute Überlebenstechniken anzuwenden. "Nehmen Sie nie etwas als selbstverständlich hin", sagt Davis.