Yoga wird bei Männern immer beliebter, und das aus gutem Grund: Es baut nicht nur Stress ab und erhöht die Flexibilität, sondern kann auch das Risiko von Herzerkrankungen, Depressionen und Bluthochdruck senken.
Yoga für Männer
Yoga wird bei Männern immer beliebter, und das aus gutem Grund: Es baut nicht nur Stress ab und erhöht die Flexibilität, sondern kann auch das Risiko von Herzerkrankungen, Depressionen und Bluthochdruck senken.
Von Carol Sorgen Medizinisch geprüft von Brunilda Nazario,?MD Aus dem Arztarchiv
Ira Bloom nennt sich selbst einen Yoga-"Evangelisten". Tagsüber ist der 52-jährige Bloom praktizierender Zahnarzt. Zwei- oder dreimal in der Woche, wenn er seine Praxis verlässt, trifft man Bloom im Greater Baltimore Yoga Center an. Dort praktiziert er eineinhalb Stunden lang eine Form des Hatha-Yoga, die als Iyengar bekannt ist.
Bloom kam vor etwa fünf Jahren eher zufällig zum Yoga. Eine Anzeige, in der kostenlose Yogakurse für eine Woche angeboten wurden, spornte ihn an, und seitdem ist er süchtig danach. "Es ist eine großartige Möglichkeit, seine Kraft zu verbessern, flexibler zu werden und Stress abzubauen", sagt Bloom. "Es beruhigt den Geist."
Obwohl Bloom sagt, dass es sein ultimatives Ziel ist, jeden Tag Yoga zu praktizieren, gibt er zu, dass ein hektischer Zeitplan das schwierig macht. Aber er fügt hinzu, dass selbst die zwei oder drei Mal pro Woche, die er zum Yogaunterricht geht, einen starken Einfluss auf seinen Tagesablauf haben. "Es schwappt einfach auf den Alltag über", sagt er. "Man lernt, sein Leben so zu führen, wie man Yoga macht ... zentriert zu sein, ruhiger zu atmen und konzentriert zu sein. Kleine Dinge stören einen nicht mehr so sehr."
Die Beruhigung des Geistes erleichtert nicht nur das tägliche Leben, sagt Robert Bulgarelli, DO, FACC, der bei Cardiovascular Associates of Southeastern Pennsylvania integrative und präventive Herz-Kreislauf-Medizin praktiziert, sondern hat auch weitreichende Auswirkungen, wenn es darum geht, Männer (und auch Frauen) vor den körperlichen Schäden von Stress zu schützen.
"Yoga mit seiner Kombination aus Meditation und Atmung hilft, Geist und Körper in Einklang zu bringen", sagt Bulgarelli. Männer, so Bulgarelli weiter, verharmlosen häufig den Stress, den sie empfinden, und neigen daher dazu, in einem früheren Alter als Frauen an Herzkrankheiten zu erkranken.
Umgang mit Stress
"Frauen sind mit ihren Gefühlen besser im Einklang", sagt Bulgarelli, "und können besser mit den täglichen Stressfaktoren umgehen. Männer ignorieren oft die Anzeichen von Stress, und als Folge davon steigt ihre Herzfrequenz, ihr Blutdruck, ihre Blutplättchen werden klebriger. ..."
Neben den körperlichen Veränderungen, die der Stress selbst mit sich bringt, sagt Bulgarelli, gibt es auch die subtileren Verhaltensänderungen, die mit Stress einhergehen: weniger gesunde Ernährung, weniger Sport und risikoreichere Verhaltensweisen wie Trinken und Rauchen.
"Wenn man sich 20 bis 40 Minuten am Tag Zeit nimmt, um sich hinzusetzen und ruhig zu sein, sich sanft zu dehnen und tief zu atmen", sagt Bulgarelli, "ist das ein hervorragendes Mittel, um Stress abzubauen." Studien hätten gezeigt, so Bulgarelli, dass die verschiedenen Formen des Yoga dazu beitragen können, den Blutdruck, die Körpertemperatur und die Herzfrequenz zu senken, die Atemfunktion zu verbessern und sogar die Gehirnwellen zu verändern.
"Yoga hat enorme Auswirkungen auf alle Menschen", sagt Bulgarelli, "vor allem aber auf Männer, denn es ermöglicht ihnen, sich zu entspannen und Stress abzubauen."
Bulgarelli sagt, dass Yoga nicht nur Herzkrankheiten vorbeugen und sogar behandeln kann, sondern auch ein gutes Mittel gegen Depressionen ist, die unter Männern in den Vereinigten Staaten epidemisch verbreitet sind.
"Yoga gibt Ihnen die Möglichkeit, sich selbst zu entblößen, zur Ruhe zu kommen und einfach nur zu sein", sagt Bulgarelli, "und für viele Männer ist es vielleicht das erste Mal, dass sie das tun. Der meditative Aspekt des Yoga ist der perfekte Weg, um herauszufinden, was in Ihrem Leben vor sich geht."
Teil des Fitnessprogramms
Als ob die möglichen Vorteile von Yoga in Bezug auf Stress, Herzkrankheiten und Depressionen nicht schon genug wären, gibt es noch weitere Vorteile von Yoga, insbesondere für Männer, sagt Julio Kuperman, MD, Leiter der Neurologie am St. Agnes Medical Center in Philadelphia und außerordentlicher Professor für Neurologie an der University of Pennsylvania School of Medicine.
Kuperman ist außerdem Yogalehrer und Leiter der Yogalehrerausbildung am Baptist Power Yoga Institute in Bryn Mawr (Pennsylvania) und praktiziert selbst seit 25 Jahren Yoga, lange bevor sich viele Männer dieser Disziplin zuwandten.
"Ich glaube, dass die derzeitige Popularität von Yoga in Amerika weiterhin sprunghaft ansteigen wird, da die Babyboomer immer älter werden", sagt Kuperman. "Vor allem die männliche Bevölkerung bleibt eine weitgehend ungenutzte potenzielle Wählerschaft, denn Yoga hat meinen Geschlechtsgenossen im Alter viel zu bieten."
Auch für Männer jeden Alters hat Yoga viel zu bieten, sagt Kuperman. Es ist eine der wenigen körperlichen Aktivitäten, die eine "entlastende" Wirkung auf den Körper haben. (Schwimmen und Gymnastik sind andere Beispiele). Dies ist laut Kuperman wichtig, um die Auswirkungen der Schwerkraft auszugleichen, die bei Aktivitäten wie Laufen oder Joggen auftreten. Yoga bietet auch den dringend benötigten "Symmetrieausgleich" für asymmetrische Aktivitäten wie Schlägersport und Golf, die die Wirbelsäule nur in eine Richtung drehen.
Yoga sorgt auch für Flexibilität, die bei der sicheren Ausübung von Kraftsportarten und Krafttraining hilfreich sein kann, sagt Kuperman. Und Yoga selbst ist insofern flexibel, als es eine breite Palette von Yogastilen gibt, die von der intensiven, aeroben und fast akrobatischen Praxis des Ashtanga ("Power Yoga") über den eher meditativen Stil des Kripalu Yoga bis hin zum "Hot Yoga" (das in einem überhitzten Raum praktiziert wird) reicht, für das Bikram Choudry eintritt und das zu einem integralen Bestandteil eines jeden Programms körperlicher Aktivität werden kann.
"Mein Schwerpunkt als Lehrer", sagt Kuperman, "ist es, den Menschen zu helfen, Yoga in ihre bestehende Routine einzubauen."
