Wie man Ungeziefer abwehrt

Wollen Sie dieses Jahr Mückenstiche vermeiden? Fangen Sie sie ab, bevor sie Sie erwischen.

Wie man Ungeziefer abwehrt.

Sie wollen dieses Jahr Mückenstiche vermeiden? Beseitigen Sie sie, bevor sie Sie erwischen.

Aus dem Arztarchiv

Du liegst in deinem Zelt und hörst dieses hohe, bohrende Geräusch, erst ganz leise, dann lauter, lauter. Stechmücken! Gibt es etwas Nervigeres? Nun, wie wäre es mit Zecken? Oder diese verrückten No-See-Fliegen? Sssh, sag's nicht, aber die Käfer sind uns Menschen zahlenmäßig um ein Vielfaches überlegen und lassen uns nur hier leben.

In den letzten Jahren sind diese lästigen kleinen Monster jedoch regelrecht gefährlich geworden und verbreiten in vielen Teilen des Landes schwere Krankheiten. Nach Angaben der CDC werden jedes Jahr mehr als 20.000 Fälle von durch Insekten verursachten Krankheiten bestätigt.

Das West-Nil-Virus hat sich seit seiner Ankunft in den USA im Jahr 1999 langsam seinen Weg durch das Land gebahnt. Unglückliche Camper und Bewohner in vielen Teilen des Nordostens ziehen IV-Stöcke hinter sich her, während sie sich einer Langzeit-Antibiotikabehandlung gegen die von Zecken übertragene Borreliose unterziehen. Das Rocky-Mountain-Fleckfieber, das ebenfalls von Zecken übertragen wird, ist aus den Rocky Mountains herabgestiegen.

Es ist Krieg!

Die Bekämpfung von Insekten ist ein Kampf, der an mehreren Fronten ausgetragen wird. Zunächst kann man versuchen, sie zu erwischen, bevor sie einen erwischen. Das ist die Philosophie hinter den gemeinschaftlichen Sprühaktionen, die oft damit enden, dass Menschen in Insektiziden gebadet werden, nützliche Insekten getötet werden und viele fruchtbare, schädliche Insekten zurückbleiben, die dann wieder kämpfen. Zumindest könnten Sie aber stehendes Wasser in Ihrem Garten ablassen, damit sich die Mücken nicht darin vermehren können.

Die Menschen tragen auch Insektizide auf sich oder ihre Kleidung auf. Ein solches Mittel, Permethrin, wird in einer Reihe von Produkten verkauft, darunter auch Permanone (siehe Etikett). Die CDC empfiehlt, dieses Mittel auf die Kleidung und nicht auf die Haut aufzutragen.

Selbst das beliebteste "Haut"-Insektizid, DEET - das von einem Drittel der Bevölkerung in den Vereinigten Staaten als Repellent verwendet wird - muss mit äußerster Vorsicht verwendet werden. Eine Studie, die an der Duke University durchgeführt und im November 2001 im Journal of Experimental Neurology veröffentlicht wurde, zeigte, dass häufige und längere Anwendungen von DEET (in einer durchschnittlichen menschlichen Dosis, die an die Größe von Ratten angepasst ist) zum Absterben von Neuronen in Regionen des Rattengehirns führen, die Muskelbewegungen, Lernen, Gedächtnis und Konzentration steuern.

"Die Ratten sahen nicht anders aus", sagt der leitende Forscher Mohamed Abou-Donia, PhD, Professor für Pharmakologie und Krebsbiologie in Duke, "aber als wir sie mit einer Aufgabe herausforderten, versagten sie."

Abou-Donia begann sich für dieses Thema zu interessieren, als er Veteranen untersuchte, die DEET in Konzentrationen von 70 % und in Kombination mit Permethrin verwendeten (was übrigens nicht empfohlen wird). "Wir glauben, dass ein Teil der Probleme einiger Veteranen auf DEET zurückzuführen sein könnte", sagt Abou-Donia und verweist auf die Erkrankungen der Golfkriegsveteranen.

Wenn Sie DEET verwenden müssen

In Kanada darf die DEET-Konzentration 30 % nicht überschreiten. Hier gibt es Hunderte von Produkten in den Regalen, von denen einige 100 % DEET enthalten. Abou-Donia und Ken Holscher, PhD, ein außerordentlicher Professor für Entomologie an der Iowa State University, raten zu äußerster Vorsicht bei der Verwendung von DEET.

• Verwenden Sie Produkte, die DEET nur in geringen Konzentrationen enthalten (30% oder weniger für Erwachsene, 10% oder weniger für Kinder)

• Wenden Sie DEET-Produkte niemals bei Säuglingen unter 2 Jahren an.

• Auch bei älteren Kindern sollten Sie sehr vorsichtig sein und das Mittel, wenn überhaupt, nur sparsam auftragen. ("Mich schaudert es, wenn ich Leute sehe, die ihr Kind mit ausgestreckten Armen dastehen lassen, während sie es besprühen und besprühen", sagt Holscher. "Man will das Zeug ja auch nicht einatmen.")

• Tragen Sie es mit der Hand auf, nicht als Spray. Tragen Sie es auf Ihre eigenen Hände auf, nicht auf die des Kindes, und waschen Sie es anschließend.

• Nicht auf die Augen oder Lippen auftragen

• Niemals auf Wunden auftragen

• Verwenden Sie kein DEET und besprühen Sie Ihren Garten auch nicht, wenn Sie Medikamente einnehmen. (Es gibt nur wenige Studien über Wechselwirkungen, sagt Abou-Donia, und diese Wechselwirkungen können schwerwiegend sein).

Sicherere Alternativen?

Ein anderer Ansatz besteht darin, Wanzen in den Tod zu locken. Das ist die Idee hinter den Zappern. "Ich sage den Leuten, sie sollen die in den Garten des Nachbarn stellen", lacht Holscher. "Schließlich locken sie die Insekten an, bevor sie sie angeblich töten."

Eine vierte Möglichkeit besteht darin, sich selbst, den Campingplatz oder die Terrasse so herzurichten, dass die ekligen Mücken von selbst wegfliegen. Denn wie soll eine Mücke in dieser weiten Welt ohne einen guten Geruchssinn einen saftigen alten Mann finden? "Ich würde lieber ins Haus gehen, als neben einem großen Eimer mit brennendem Citronella zu sitzen", sagt Holscher, "aber die Leute benutzen es."

Nach demselben Prinzip, nämlich Ungeziefer abzuschrecken, anstatt es zu töten, ist jetzt ein neues Mittel zur Hautanwendung namens Repel Lemon Eucalyptus im Handel, das angeblich genauso gut wirkt wie DEET und von der EPA zugelassen wurde.

Andere Leute, sagt Holscher, empfehlen Knoblauch in Pillenform. "Mit Ihnen möchte ich nicht in einem Zelt sein", lacht Holscher.

Was ist mit Skin So Soft, der Avon-Lotion, die manche Fans für das beste Insektenschutzmittel halten? "Manche mögen es, manche nicht", sagt Holscher. Interessanterweise legt Skin So Soft jedoch eine Barriere über die Haut, so dass die Mücken nicht durchbeißen können - es ist nicht der Geruch, sondern die Schmiere.

Was bleibt also noch zu versuchen?

Um zu vermeiden, dass Sie sich selbst vergasen oder Ihre Kinder mit Gift einschmieren, ist es am besten, die Wanzen gar nicht erst an die beissbaren Stellen gelangen zu lassen.

• Halten Sie sich von Orten fern, von denen bekannt ist, dass sie voller Zecken oder Mücken sind, oder von Orten, von denen bekannt ist, dass sie zu bestimmten Jahres- oder Tageszeiten am aktivsten sind (in der Regel im Sommer und in der Abend- und Morgendämmerung)

• Vermeiden Sie das Tragen von stark riechendem Parfüm

• Tragen Sie einen Hut und helle, lockere Kleidung (kein Rot)

• Hosen in die Stiefel stecken, lange Ärmel tragen

• Verwenden Sie in infizierten Gebieten Moskitonetze über den Betten

• Kontrollieren Sie nach dem Verlassen des Waldes auf Zecken

Oder du könntest einfach ins Kino gehen. Die Sommerfilme sind in der Regel ganz anständig.

Star Hope Lawrence ist Medizinjournalistin und lebt in Chandler, Ariz.