Wenn Männer an Brustkrebs, Lupus oder Osteoporose erkranken

Ein Arzt spricht mit Experten darüber, wie es ist, ein Mann mit Brustkrebs, Lupus oder Osteoporose zu sein.

Wenn Sie noch nie einen Mann mit Brustkrebs getroffen haben - und die Chancen stehen gut, dass Sie das noch nicht getan haben -, ist Terry Mautner froh, Ihr erster zu sein.

"Ich trage es als eine Art Tapferkeitsmedaille, oder wie auch immer man es nennen will. Ich unterhalte mich gerne mit Leuten darüber, weil sie es so ungewöhnlich oder interessant finden", sagt er. Tatsächlich bemerkt der Mann aus Indianapolis bei einem Telefongespräch mit einem Arzt, dass er sein "I'm a survivor"-T-Shirt trägt, das er bei einer Brustkrebs-Fundraising-Veranstaltung erworben hat.

Und nein, es ist nicht rosa. "Es ist grau", sagt er und lacht.

Mautners Geschichte erinnert daran, dass es "Frauenkrankheiten" in den meisten Fällen nicht wirklich gibt. Männer können natürlich nicht an Eierstockkrebs oder anderen Krebsarten der weiblichen Fortpflanzungsorgane erkranken. Aber obwohl man sie "Brustmuskeln" nennen kann, wie man will, haben auch Männer Brüste. Und Männer haben Knochen, also können wir Osteoporose bekommen. Und wir können Depressionen, das Reizdarmsyndrom, Lupus und andere Autoimmunkrankheiten bekommen, auch wenn diese häufiger bei Frauen auftreten.

Für Männer kann es eine besondere Herausforderung sein, eine Krankheit zu entwickeln, die eher bei Frauen vorkommt. Wir bemerken die Symptome vielleicht langsamer. Wir haben vielleicht mehr Schwierigkeiten, damit umzugehen. Wir können frustriert sein, weil wir irgendeine Krankheit haben, ganz zu schweigen von einer, die die Gesellschaft als "Frauenproblem" betrachtet.

Wenn Sie von einer dieser Krankheiten betroffen sind, erfahren Sie hier, wie Sie ihr wie ein Mann... äh, ein Kämpfer begegnen können.

Brustkrebs: Ein Mann pro 108 Frauen

Vor Jahrzehnten wurde Mautner eine gutartige Zyste in der linken Brust entfernt, so dass er daran gewöhnt war, Knoten zu finden. Als er im Jahr 2000 einen weiteren Knoten spürte, ignorierte er ihn einen Monat lang. Seine Frau drängte ihn, ihn untersuchen zu lassen. Er ging an einem Freitag zu seinem Arzt und ließ sich drei Tage später eine Mastektomie vornehmen.

Brustkrebs bei Männern wird oft in einem fortgeschritteneren Stadium entdeckt, sagt Dr. George Sledge, Brustkrebsexperte am Indiana University Melvin and Bren Simon Cancer Center in Indianapolis, der Mautner behandelte, nachdem sein Krebs 2005 wieder aufgetreten war. Schließlich unterziehen sich fast keine Männer regelmäßigen Mammographien oder untersuchen sich selbst auf Brustklumpen. Laut dem National Cancer Institute gibt es keine Informationen über den Nutzen oder die Risiken der Brustkrebsvorsorge bei Männern.

Insgesamt sind die Ergebnisse bei Männern nicht schlechter als bei Frauen, solange der Tumor früh genug erkannt wird. Auch Männer haben Östrogen in ihrem Körper, und die meisten männlichen Brustkrebse enthalten Rezeptoren für das Hormon, die es ihm ermöglichen, den Tumor zu beeinflussen.

Daher sprechen Männer in der Regel gut auf Medikamente an, die verhindern, dass Östrogen das Wachstum von Brustkrebs fördert, erklärt Sledge. Viele andere Behandlungen - Operation, Bestrahlung und Chemotherapie - sind bei Männern und Frauen ähnlich.

Und Männer können eine Warnung erhalten, dass sie gefährdet sind, wenn die Krankheit in ihrer Familie vorkommt. Männer, die Träger einer BRCA2-Genmutation sind, haben ein etwa 8-prozentiges Risiko, an Brustkrebs zu erkranken, was jedoch deutlich unter dem 40-prozentigen oder höheren Risiko bei Frauen liegt, so Sledge. Männer mit einer BRCA1-Genmutation haben ebenfalls ein höheres Risiko, an Brustkrebs zu erkranken.

Nach der Diagnose finden Männer jedoch keine Gemeinschaft von Gleichgesinnten, die sie willkommen heißen, wie es Frauen tun könnten. Wenn Männer in den Golfclub oder ins Fitnessstudio gehen, stehen die Chancen besser, "dass sie sich über Prostatakrebs oder ihren Herzinfarkt austauschen können, aber es gibt einfach nicht viele Männer mit Brustkrebs, die miteinander reden können", sagt Sledge.

Lupus: Ein Mann pro neun Frauen

Seit Jahrhunderten wissen Ärzte, dass Autoimmunkrankheiten bei Frauen häufiger vorkommen, sagt Fotios Koumpouras, MD, ein Lupus-Spezialist am West Penn Allegheny Health System in Pittsburgh. Der Unterschied könnte auf die Art und Weise zurückzuführen sein, wie der Östrogenspiegel das Immunsystem von Frauen und Männern beeinflusst.

Bei jungen Menschen wirkt sich Lupus besonders stark auf Frauen aus, sagt er. In den 50er Jahren und darüber hinaus sind die meisten Fälle immer noch bei Frauen zu finden, aber die Männer holen langsam auf. Seine älteren Patienten sind eher besorgt, dass sie eine Krankheit entwickelt haben, die eher bei Frauen auftritt. "Ich habe 19-jährige Männer mit Lupus, denen das an sich egal ist", sagt Koumpouras. "Die 55-jährigen Männer sind vielleicht ein bisschen traditioneller. Man hat manchmal das Gefühl, dass sie wegen der Diagnose etwas zurückhaltend oder verlegen sind", sagt er.

Männer neigen dazu, schwerere Fälle der Krankheit zu haben als Frauen, sagt Koumpouras, und bei jungen Männern ist sie oft besonders schwer. Allerdings sprechen Männer in der Regel ebenso gut auf die Behandlung an - die für Männer und Frauen meist gleich ist - und das Risiko, an der Krankheit zu sterben, ist ähnlich hoch.

Osteoporose: Ein Mann pro vier Frauen

Wenn ein Mann ungläubig reagiert, wenn er erfährt, dass er Osteoporose hat, ist das verständlich, sagt Pamela Taxel, MD, vom University of Connecticut Health Center. Selbst Ärzte haben die Krankheit bei männlichen Patienten nicht immer auf ihrem Radarschirm, sagt Taxel, die sich für die Knochengesundheit von Männern interessiert. Und "wenn unser Wissen über Osteoporose bei Frauen erst im mittleren Lebensalter ist, steckt es bei Männern noch in den Kinderschuhen", sagt Taxel.

Männer können dieses Problem bekommen, wenn ihr natürlicher Vorrat an knochenbildendem Testosteron mit dem Alter abnimmt. Das ist ein Grund dafür. Aber auch ein abnehmender Östrogenspiegel kann eine Rolle spielen, erklärt die Ärztin.

In etwa der Hälfte der Fälle kann ein Arzt den Grund für den Knochenschwund eines Mannes finden. Steroidmedikamente wie Kortison und Prednison, die zur Behandlung einiger chronischer Krankheiten eingesetzt werden, können das Risiko für Männer erhöhen. Das Gleiche gilt für testosteronsenkende Medikamente, die bei Prostatakrebs eingesetzt werden. Auch Rauchen und übermäßiger Alkoholkonsum können eine Rolle spielen.

Männer mit Osteoporose müssen möglicherweise Testosteron einnehmen, um das Problem zu behandeln, wenn ihre eigenen Werte niedrig sind (und Prostatakrebs kein Problem darstellt). Und sie können viele der knochenaufbauenden Medikamente einnehmen, die von der FDA für Männer und Frauen zugelassen sind, sagt Taxel.

Der Umgang mit der Diagnose

Im Allgemeinen "wissen wir, dass Männer weniger effektive Bewältigungsstrategien anwenden, wenn sie mit einer Krankheit konfrontiert werden", sagt Will Courtenay, PhD, ein Psychologe, der sich auf die Gesundheit von Männern konzentriert und der Autor von Dying to Be Men ist.

"Viele Männer haben das Gefühl, dass ihr Körper wie eine gut geölte Maschine funktionieren sollte. Wenn damit etwas schief geht, fühlen sie sich oft weniger als Mann", sagt er. Ein Mann, der das Gefühl hat, in einer Schlange von Frauen zu stehen, die auf eine Behandlung warten, fühlt sich vielleicht noch mehr fehl am Platz.

Hier erfahren Sie, wie Sie besser damit zurechtkommen, wenn Sie von einer dieser Krankheiten - oder einem anderen chronischen Gesundheitsproblem - betroffen sind.

• Unterstützung finden.

  Erkundigen Sie sich in Ihrem örtlichen Krankenhaus nach Selbsthilfegruppen für Männer mit chronischen Krankheiten im Allgemeinen, sagt Courtenay. "Männer haben weniger soziale Unterstützung als Frauen. Sie haben weniger Freundschaften und kleinere soziale Netze. Und Menschen, die weniger Unterstützung haben, kommen nicht so gut mit der Krankheit zurecht." Sie können auch online nach gesundheitsbezogenen Gruppen suchen, in denen Sie mit größerer Wahrscheinlichkeit Männer mit seltenen Krankheiten finden.

• Bauen Sie eine neue Identität auf.

  Jeder Mann muss irgendwann damit fertig werden, ein Element zu verlieren, das ihm das Gefühl gibt, ein Mann zu sein. Die Muskeln schrumpfen, der Haaransatz geht zurück, und manche Teile funktionieren nicht immer so wie früher. Aber so wie Männer nach dem Verlust ihres Arbeitsplatzes vielleicht gerne mehr Zeit für Hausaufgaben und Kindererziehung haben, können Sie sich nach einer Krankheit, die Ihre Identität erschüttert, gerne neuen Herausforderungen stellen, auch wenn es eine Situation ist, die Sie nie gewollt hätten. "Männer, die sich eine neue Identität aufbauen, fühlen sich oft wie ein neuer Mensch, den sie wirklich mögen. Sie haben vielleicht das Gefühl, dass sie ein weniger eingeschränktes Leben führen", sagt Courtenay.

• Plan.

  Wenn Sie vermuten, dass Ihr Leiden zu peinlichen Diskussionen führen wird, überlegen Sie, wie Sie diese Momente unter Kontrolle halten können. Denken Sie daran: Ihre Gesundheit ist Ihre Sache. Wem Sie davon erzählen und wann, ist Ihre Sache.

Mautner, 59, der tagsüber in einem Pharmaunternehmen und in seiner Freizeit als Hochzeits-DJ arbeitet, hat sich nie für die Narbe auf seiner behaarten Brust geschämt. Er ist nun seit fünf Jahren krebsfrei und freut sich über die Gelegenheit, seine Geschichte zu erzählen, um die Menschen aufzuklären. "Ich schäme mich nicht dafür. Es ist einfach etwas, das mir passiert ist, und das ist nicht das, worum es mir geht.