Wenn Sie kein Diuretikum gegen Bluthochdruck einnehmen, sollten Sie Ihren Arzt nach einem Wechsel des Medikaments fragen, sagen Experten.
Die größte jemals durchgeführte Hypertonie-Studie hat ergeben, dass die einfache "Wasserpille" neueren, populäreren und teureren Medikamenten vorzuziehen ist und als Mittel der ersten Wahl "für den Beginn der Behandlung von Bluthochdruck" eingesetzt werden sollte.
Aber was ist, wenn Sie zu den 24 Millionen Amerikanern gehören, die andere Arten von Medikamenten zur Behandlung von Bluthochdruck einnehmen? Sollten Sie mit Ihrem Arzt über einen Wechsel zu einem Diuretikum (Wasserpille) sprechen, dessen Einsatz in den letzten Jahrzehnten mit der Einführung neuerer Medikamente zurückgegangen ist?
"Ja", sagt der leitende Forscher dieser wegweisenden Studie mit dem Namen ALLHAT (Antihypertensive and Lipid-Lowering Treatment to Prevent Heart Attack Trial).
"Die Quintessenz unserer Studie ist, dass Diuretika als erster Schritt bei der Behandlung aller neuen Fälle von Bluthochdruck in Betracht gezogen werden sollten", erklärt Barry R. Davis, MD, PhD, von der University of Texas School of Public Health, dem Arzt. "Aber Diuretika sollten auch Teil jeder Hypertoniebehandlung sein."
Davis fügt hinzu, dass die Studienergebnisse zwar den Einsatz von Diuretika zu Beginn der Behandlung von Bluthochdruck empfehlen, dass sie aber nicht so interpretiert werden sollten, dass nur neu diagnostizierte Patienten davon profitieren würden.
"So wie die klinische Studie durchgeführt wurde, nahmen 90 % der Studienteilnehmer [vor der Studie] irgendeine Art von Medikamenten ein, und ihre Medikamente wurden abgesetzt und sie wurden nach dem Zufallsprinzip auf vier verschiedene Medikamente umgestellt - einschließlich des Diuretikums", sagt er. "Diejenigen, die die viel preiswerteren Diuretika einnahmen, schnitten genauso gut oder besser ab."
Außerdem verursachen sie keine zusätzlichen Nebenwirkungen im Vergleich zu den anderen Medikamenten - typischerweise verstärkter Harndrang, der nach einigen Wochen nachlässt, und manchmal Schwindel, Muskelschwäche und Krämpfe. "In seltenen Fällen kann es vorkommen, dass jemand sie nicht einnehmen kann, weil er allergisch auf sie reagiert", sagt Davis. "Aber für den durchschnittlichen Patienten sind sie die bessere Wahl. Wenn Sie also ein anderes Medikament einnehmen und Ihr Blutdruck nicht kontrolliert wird und ein weiteres Medikament hinzugefügt werden muss, was häufig der Fall ist, sollte es ein Diuretikum sein."
Die Ergebnisse der achtjährigen ALLHAT-Studie, die kürzlich im Journal of the American Medical Association veröffentlicht wurden, lenken die Aufmerksamkeit auf diesen alten Standard in der Blutdruckbehandlung, der den Körper von überschüssigem Salz und Wasser befreit. Das in der Studie verwendete generische Diuretikum, Chlorthalidon, erwies sich als bessere Wahl als zwei andere Behandlungsarten, die bis zu 30 Mal teurer sein können - die ACE-Hemmer Prinivil oder Zestril und der Kalziumkanalblocker Norvasc. Ein drittes Medikament, der Alphablocker Cardura, wurde vor etwa zwei Jahren aus der Studie gestrichen, weil er das Risiko von Herzerkrankungen und Schlaganfällen bei den Studienteilnehmern erhöhte.
Das Diuretikum senkte den systolischen Blutdruck - den obersten Wert einer Blutdruckmessung - besser als die neueren Medikamente, aber Norvasc war wirksamer bei der Senkung des diastolischen Blutdrucks, des unteren Werts. Diejenigen, die Norvasc einnahmen, hatten jedoch ein um 38 % höheres Risiko, eine Herzinsuffizienz zu entwickeln, und ein um 35 % höheres Risiko, wegen dieser Erkrankung ins Krankenhaus eingeliefert zu werden. Diejenigen, die den ACE-Hemmer einnahmen, hatten ein um 15 % höheres Risiko für einen Schlaganfall, ein um 19 % höheres Risiko für die Entwicklung einer Herzinsuffizienz und andere erhöhte Risiken im Vergleich zu Personen, die ein Diuretikum einnahmen.
Und dann ist da noch der Kostenfaktor: Während Diuretika zwischen 6 und 10 Cent pro Tag kosten, sind für einen Betablocker (ein weiteres Medikament zur Behandlung von Bluthochdruck) etwa 1,60 Dollar und für einen ACE-Hemmer 1,46 Dollar pro Tag zu zahlen. Es gibt verschiedene Arten von Diuretika zur Behandlung von Bluthochdruck, aber das gängigste ist Hydrochlorothiazid (HCTZ), das weniger Nebenwirkungen hat als der in der ALLHAT-Studie verwendete Typ. HCTZ wird häufig mit anderen Diuretika in einer Tablette kombiniert.
Warum haben Diuretika in den letzten Jahren an Beliebtheit verloren? Im Jahr 1982 machten Diuretika 56 % aller Verschreibungen für Bluthochdruck aus; zehn Jahre später waren es nur noch 27 % dieser Verschreibungen.
Ärzte haben ihre Praxis [bei der Verschreibung anderer Medikamente] geändert, basierend auf der Annahme, dass ein neueres Medikament wahrscheinlich auch besser ist", sagt Paul K. Whelton, MD, MSc, von der Tulane University School of Public Health and Tropical Medicine, ein weiterer Forscher der Studie. "Aber die Verwendung von Diuretika ist sicherlich die Empfehlung aller nationalen Gremien, die Behandlungsrichtlinien herausgegeben haben.
"Dieses Ergebnis liefert eine endgültige Antwort auf die Frage, welche Medikamente am besten geeignet sind", erklärt Whelton. "Es gibt starke wissenschaftliche Belege dafür, dass die neueren, teureren Wirkstoffe eindeutig keinen zusätzlichen Nutzen bringen. Und wenn man sich die Belege für wichtige klinische Indikatoren ansieht - nämlich Herzinsuffizienz und Schlaganfall - schneiden Diuretika besser ab."
Die Umstellung von neueren Medikamenten auf ein Diuretikum, so die Forscher der Studie, würde jedoch zwischen 250 und 650 Dollar pro Patient und Jahr einsparen. Bereitet sich die medizinische Gemeinschaft also auf eine Änderung der Art und Weise vor, wie Medikamente gegen Bluthochdruck verschrieben werden?
"Diese Studie wird Ärzte dazu veranlassen, die Behandlung von Bluthochdruck zu überdenken", so Daniel Jones, MD, von der American Heart Association, in einer vorbereiteten Erklärung. "Aber wir raten den Patienten dringend, ihre derzeitigen Medikamente weiter einzunehmen, bis sie mit ihrem Arzt gesprochen haben, um die beste Behandlung zu bestimmen."
In der Zwischenzeit sagte ein Sprecher der American Medical Association, dass der Dachverband der praktizierenden Ärzte - der die medizinische Fachzeitschrift herausgibt, in der die Studie erschien - "die Studie noch nicht geprüft hat und daher keine Empfehlung abgeben kann."
