Zeitplan für das Tune-Up der Männergesundheit: Medizinische Tests

Möchten Sie gesund bleiben? Wenn ja und Sie ein Mann sind, müssen Sie wissen, welche medizinischen Tests für die Gesundheit von Männern wichtig sind, unabhängig davon, ob Sie sich jedes Jahr untersuchen lassen oder nicht.

Männer gehen nur selten zu Thomas J. Weida, MD, um sich medizinisch untersuchen zu lassen, ohne von ihrer Frau oder Freundin dazu gedrängt zu werden. Wenn sie dann doch kommen, scherzt Weida, dass er die Schleifspuren auf dem Teppich sehen kann.

Das ist natürlich amüsant. Aber es kann schnell ernst werden, wenn ein Mann wichtige Symptome ignoriert. Weida sagt, er kenne Männer, die ihre Brustschmerzen ein paar Wochen lang ignoriert hätten. Schließlich starben sie jedoch an einem Herzinfarkt.

Warum gehen Männer nicht zum Arzt?

Der Arzt, dem diese Frage gestellt wurde, nannte eine Reihe möglicher Gründe, warum Männer Arztbesuche vermeiden. Zu diesen Gründen gehörten Stoizismus, hohe Kosten, volle Terminkalender, die Schwierigkeit, einen Termin zu bekommen, oder die peinliche Möglichkeit einer digitalen rektalen Untersuchung. Eine andere Theorie, warum Männer nicht zum Arzt gehen, ist, dass Frauen sich mehr an Arztbesuche gewöhnen als Männer. Sie gehen wegen der Schwangerschaft zum Arzt. Und sie sind häufiger der Elternteil, der die Kinder zu Arztterminen bringt.

Natürlich haben manche Männer vielleicht einfach Angst vor dem, was ein Arzt sagen könnte. Millionen von Männern rauchen immer noch, essen schlecht, trinken zu viel oder treiben keinen Sport. Sie zahlen oft für diese schlechten Gewohnheiten, denn sie können schwerwiegende Folgen für ihre Gesundheit haben.

Die Frage, was man gegen die mangelnde Bereitschaft der Männer, zum Arzt zu gehen, tun kann, beschäftigt die Gesundheitsexperten schon seit Jahrzehnten. Erschwerend kommt hinzu, dass in der medizinischen Fachwelt umstritten ist, ob ein jährlicher Check-up wirklich der beste Weg ist, um Probleme zu behandeln, die sich aus dem Lebensstil ergeben.

Umfragen zeigen, dass viele Ärzte und Patienten immer noch an die Wirksamkeit der jährlichen Untersuchung glauben. Doch bereits 1995 wies die U.S. Preventive Services Task Force, ein von der Agency for Healthcare Research and Quality einberufenes Expertengremium, die Idee zurück, dass die jährliche Standarduntersuchung ein wirksames Instrument zur Verbesserung der Gesundheit der Patienten sei. Das Gremium wies darauf hin, dass Inhalt und Häufigkeit regelmäßiger Gesundheitsuntersuchungen auf das Alter, die Gesundheitsrisiken und die Präferenzen jedes einzelnen Patienten abgestimmt werden müssen.

Außerdem fand die Arbeitsgruppe kaum Belege für wichtige Vorteile bestimmter Routineuntersuchungen, die regelmäßig im Rahmen einer jährlichen Untersuchung durchgeführt werden. Zu diesen Tests gehören Bluttests für Diabetes, Schilddrüsenerkrankungen oder Anämie, Röntgenaufnahmen der Brust, Elektrokardiogramme und Urintests. Stattdessen, so das Gremium, sollten Ärzte und Krankenschwestern Präventionsbotschaften zur persönlichen Gesundheit vermitteln

Entwickeln Sie eine enge Beziehung zu Ihrem Arzt

Dr. Rick Kellerman ist Präsident der American Academy of Family Physicians. Er sagt, dass es für Ärzte wichtiger ist, ein medizinisches Zuhause zu schaffen, als sich jährlich untersuchen zu lassen. Damit meint er den Aufbau einer Beziehung zu einem Arzt, den Sie kennen und dem Sie vertrauen und der Ihre Krankengeschichte kennt. Dieser Arzt, so sagt er, kann dann Präventionsmaßnahmen auswählen, die Ihren besonderen Bedürfnissen entsprechen.

Kellerman sagt, dass Patienten, die eine enge Beziehung zu ihren Ärzten aufbauen, mit größerer Wahrscheinlichkeit die richtigen Medikamente erhalten, wenn sie sie brauchen. Es ist auch weniger wahrscheinlich, dass sie unnötigen und teuren medizinischen Tests unterzogen werden. Weida fügt hinzu, dass sie auch eher anrufen oder einen Termin vereinbaren, wenn sie ein Problem haben.

Das wichtigste Kriterium bei der Wahl eines Hausarztes, so Kellerman, ist die Kommunikation mit dem Arzt. Wenn Sie sich im Gespräch mit Ihrem Arzt nicht wohl fühlen, sollten Sie sich einen neuen suchen. Eine weitere wichtige Überlegung ist, wie gut der Arzt erreichbar ist. Kann der Arzt Sie bei einem akuten Problem noch am selben Tag behandeln?

Halten Sie Ausschau nach bestimmten Gesundheitszuständen

Auch wenn ein jährlicher Check-up nicht unbedingt erforderlich ist, sollten Männer im Alter auf bestimmte Krankheiten achten. Die folgende Liste der "Muss"- und "Kann"-Untersuchungen unterscheidet zwischen den medizinischen Untersuchungen, die praktisch alle Männer durchführen lassen sollten, und denen, die eher von der persönlichen und familiären Vorgeschichte abhängen.

Bei der Erstellung der Liste haben wir uns auf Empfehlungen aus den evidenzbasierten Leitlinien der U.S. Preventive Services Task Force gestützt. Wir haben auch Empfehlungen von Ärzten eingeholt, die von einem Arzt konsultiert wurden. Ihr eigener Arzt kann je nach Ihrer Krankengeschichte mehr - oder weniger - Tests empfehlen.

Unbedingt erforderliche medizinische Tests

Im Folgenden finden Sie eine Liste von Untersuchungen, die jeder Mann routinemäßig durchführen lassen sollte:

• Blutdruck. Hoher Blutdruck kann zu schweren Organschäden oder zum Tod führen. Doch die Untersuchung ist einfach und zuverlässig. Die Arbeitsgruppe empfiehlt, alle Erwachsenen auf Bluthochdruck zu untersuchen, und eine Blutdruckkontrolle ist Teil der meisten Routineuntersuchungen beim Arzt. In manchen Fällen kann jedoch der Stress eines Arztbesuches den Blutdruck in die Höhe treiben. Dr. James King, Hausarzt in Tennessee, empfiehlt, den Blutdruck auch in einer Apotheke oder mit einem Testkit für zu Hause messen zu lassen, um zuverlässigere Werte zu erhalten.

• Cholesterin. Die Task Force empfiehlt ein Cholesterin-Screening für alle Männer ab 35 Jahren. Sie empfiehlt außerdem ein Screening für Männer ab 20, wenn sie andere Risikofaktoren für Herzkrankheiten haben. Beispiele hierfür sind Diabetes, Herzkrankheiten oder ein hoher Cholesterinspiegel in der Familie. Danach empfiehlt die Arbeitsgruppe, den Cholesterinspiegel alle 5 Jahre oder häufiger zu überprüfen, wenn der Cholesterinspiegel grenzwertig hoch ist. Wie lange muss das so weitergehen? Nach dem 65. Lebensjahr steigt der Cholesterinspiegel mit geringerer Wahrscheinlichkeit an. Lebensjahr weniger wahrscheinlich an, so dass ein Screening ab diesem Alter weniger notwendig sein kann.

• Kolorektaler Krebs. An Darmkrebs sterben jedes Jahr mehr als 56.000 Menschen. Nach Angaben der CDC könnten jedoch fast 60 % dieser Todesfälle verhindert werden, wenn alle Menschen richtig untersucht und entsprechend behandelt würden. Die Task Force empfiehlt dringend, alle Männer (und Frauen) ab 50 Jahren auf Darmkrebs zu untersuchen. Menschen mit einem höheren Risiko müssen möglicherweise schon in jüngerem Alter untersucht werden. Dazu gehören Menschen, die einen nahen Verwandten haben, der an kolorektalen Polypen oder Krebs erkrankt ist, oder die an einer entzündlichen Darmerkrankung leiden. Für das Screening gibt es verschiedene Techniken. Jede hat ihre eigenen Vor- und Nachteile für den einzelnen Patienten. Der ideale Abstand zwischen den Vorsorgeuntersuchungen hängt vom jeweiligen Test ab. CDC-Daten aus dem Jahr 2005 deuten jedoch darauf hin, dass fast 42 Millionen Amerikaner über 50 Jahren noch nicht angemessen untersucht wurden. Der beste [Test] ist der, der durchgeführt wird", sagt Kellerman.

• Impfungen. Die Immunität kann mit der Zeit nachlassen, und die Impfempfehlungen ändern sich im Laufe der Jahre. Für Männer über 50 wird alle 10 Jahre eine Tetanus-Auffrischung empfohlen. Grippeimpfungen werden für diese Altersgruppe jedes Jahr empfohlen. Und eine Pneumokokkenimpfung wird einmal im Alter von 65 Jahren empfohlen.

Vielleicht medizinische Tests

Es kann sein, dass Sie die folgenden Untersuchungen nicht brauchen. Das hängt von Ihrer speziellen Situation ab.

• Prostatakrebs. Prostatakrebs-Screenings gehören heute zu den umstrittensten medizinischen Tests. Die Task Force hat sich zu diesem Thema nicht geäußert. Sie sagt, dass es nicht genügend Beweise gibt, um eine Empfehlung für oder gegen eine Routineuntersuchung mit dem prostataspezifischen Antigentest (PSA) oder der digitalen rektalen Untersuchung abzugeben. Mit dem PSA-Test kann zwar Prostatakrebs im Frühstadium erkannt werden, er kann aber auch viele falsch positive Ergebnisse liefern. Sie könnten sich einer Operation unterziehen und am Ende inkontinent oder impotent werden [als Folge von Komplikationen bei der Operation], und das wegen etwas, das Ihnen keine Probleme bereiten würde, sagt Kellerman. Er empfiehlt, mit Ihrem Arzt über den Zusammenhang zwischen Prostatakrebs, Alter und Familiengeschichte zu sprechen. Dann können Sie gemeinsam entscheiden, ob Sie den PSA-Test durchführen lassen wollen. Die PSA-Untersuchung ist für Männer zwischen 50 und 70 Jahren am sinnvollsten. Es kann auch nützlich sein, wenn Sie über 45 sind und ein erhöhtes Risiko haben.

• Diabetes. Die Arbeitsgruppe bezieht keine Stellung zur Notwendigkeit eines routinemäßigen Screenings aller Erwachsenen auf Typ-2-Diabetes. Sie empfiehlt jedoch ein Diabetes-Screening für Erwachsene, die unter hohem Blutdruck oder Cholesterin leiden. Auch Kellerman untersucht viele seiner übergewichtigen Patienten auf Diabetes.

• Hautkrebs. Die Task Force sagt, dass der Nutzen von Hautkrebs-Screenings selbst bei Hochrisikopatienten nicht bewiesen ist. Ärzte werden jedoch angewiesen, bei Untersuchungen aus anderen Gründen auf Muttermale mit ungewöhnlichen Merkmalen zu achten. Die American Academy of Dermatologists ist da anderer Meinung. Die Präsidentin der Akademie, Boni E. Elewski, MD, empfiehlt eine monatliche Selbstuntersuchung, um nach unregelmäßigen Muttermalen zu suchen. Sie empfiehlt, einmal im Jahr einen Dermatologen aufzusuchen, um eine vollständige Hautuntersuchung durchführen zu lassen.

• Hodenkrebs. Hodenkrebs betrifft hauptsächlich junge Männer im Alter von 20 bis 39 Jahren. Hodenkrebs ist zwar selten, aber heilbar, wenn er früh erkannt wird. Die Task Force stellt fest, dass es nur wenige Belege für die Genauigkeit, den Ertrag oder den Nutzen der Früherkennung von Hodenkrebs gibt. Dennoch empfiehlt die Amerikanische Krebsgesellschaft eine Hodenuntersuchung als Teil einer routinemäßigen Krebsvorsorgeuntersuchung. Regelmäßige Selbstuntersuchungen sind nach Angaben der Gesellschaft nicht erforderlich.