Unser Rheumatologie-Experte beantwortet die Fragen der Mitglieder der Ärzte-Community zum systemischen Lupus erythematosus.
Nach Angaben der Lupus Foundation of America sind etwa 1,5 Millionen Amerikaner an Lupus (systemischer Lupus erythematodes oder SLE), der häufigsten Form, erkrankt. Die Mehrheit, 90 %, sind Frauen, die die Krankheit in der Regel im Alter zwischen 15 und 44 Jahren entwickeln. Afrikanisch-amerikanische, hispanische und asiatische Frauen haben ein höheres Risiko. Dr. Eliza Chakravarty, Assistenzprofessorin für Medizin in der Abteilung für Immunologie und Rheumatologie an der Stanford University School of Medicine, klärt über eine Krankheit auf, über die Sie vielleicht nicht viel wissen.
Woher weiß man, ob man Lupus hat?
Viele Menschen, die zu mir kommen, sind positiv auf Lupus getestet, das heißt, sie haben einen positiven ANA-Test (antinukleäre Antikörper). Das bedeutet nicht unbedingt, dass sie Lupus haben oder jemals daran erkranken werden. Um eine positive Diagnose zu stellen, muss man in der Regel einen positiven ANA-Test haben, aber es müssen noch mehr Dinge passieren, wie z. B. Schwellungen der Gelenke, ganz bestimmte Arten von Hautausschlägen, Anzeichen dafür, dass in den Nieren etwas vor sich geht, oder Entzündungen in verschiedenen Teilen des Körpers.
Ein großer Teil des Lupus ist nicht wirklich sichtbar, man kann also Lupus haben und völlig gesund aussehen. Eine weitere Schwierigkeit besteht darin, dass die Betroffenen oft Symptome wie Müdigkeit, Abgeschlagenheit und Schmerzen haben, und es ist schwer zu sagen, ob dies auf den Lupus selbst zurückzuführen ist, da solche Symptome bei vielen Menschen auftreten.
Wie bekommt man die Krankheit?
Wir haben keine Ahnung. Es handelt sich um eine Autoimmunerkrankung, d. h. Ihr Immunsystem, das Sie eigentlich vor Viren, Bakterien und anderen Infektionen schützen soll, ist durcheinander geraten und hat Teile Ihres eigenen Körpers als fremd erkannt und versucht, sie anzugreifen. Wir gehen davon aus, dass Menschen wahrscheinlich eine Anfälligkeit für Lupus vererben, aber es handelt sich nicht um ein einzelnes Gen, sondern wahrscheinlich um eine Kombination verschiedener Gene. Außerdem glauben wir, dass etwas anderes passieren muss, um die Krankheit auszulösen.
Verschlimmert sich der Lupus progressiv?
Nicht unbedingt. Lupus kann sich bei verschiedenen Menschen ganz unterschiedlich verhalten. Er kann bei jemandem für immer sehr mild sein - nur ein paar Hautausschläge und hier und da ein paar Gelenkschmerzen. Am anderen Ende des Spektrums kann sie eine sehr verheerende Krankheit sein und zu Krampfanfällen und Nierenversagen führen. In den meisten Fällen führen Menschen mit Lupus ein relativ normales Leben. Die Krankheit kann zwar bei einigen Menschen tödlich verlaufen, aber das ist nur ein sehr geringer Anteil.
Was ist mit einer Schwangerschaft, wenn man Lupus hat?
Wenn Sie schwanger werden möchten, sollten Sie mit Ihrem Arzt sprechen, um sicherzustellen, dass Ihr Lupus unter Kontrolle ist und die Medikamente, die Sie einnehmen, keine Geburtsfehler verursachen können. Es gibt wahrscheinlich eine sehr kleine Gruppe, vielleicht 5 % der Frauen, bei denen ein hohes Risiko für Schwangerschaftskomplikationen besteht. Aber die Mehrheit der Frauen, die Kinder haben wollen, kann - und wird gesund schwanger.
Was kommt auf Menschen mit Lupus zu?
Jetzt ist eine sehr aufregende Zeit, weil wir jeden Tag mehr und mehr über die Krankheit lernen, mit dem spezifischen Ziel zu verstehen, was sie verursacht, damit wir versuchen können, ihr vorzubeugen und bessere und sicherere Behandlungsmethoden zu [entwickeln]. Heutzutage stehen uns viel bessere Therapien zur Verfügung als noch vor 20 Jahren.
