Wie man Lupus und Arbeit unter einen Hut bekommt

Lupussymptome können Ihr Arbeitspensum beeinträchtigen. Erfahren Sie, wie Sie bei Lupus produktiv bleiben können und welche Rechte Sie laut Gesetz haben.

Es steht Ihnen frei, ob Sie Ihrem Chef und Ihren Kollegen von Ihrer Erkrankung erzählen wollen oder nicht. Wenn Sie dies jedoch tun, ist Ihr Arbeitgeber nach dem Bundesbehindertengesetz verpflichtet, Ihnen angemessene Vorkehrungen zu treffen, damit Sie Ihre Arbeit erledigen können.

Bewältigung Ihres Arbeitspensums mit Lupus

Lupussymptome wie Hirnnebel, Müdigkeit und Schmerzen können Ihr Arbeitspensum beeinträchtigen. Um sie zu minimieren, sollten Sie zunächst gemeinsam mit Ihrem Arzt einen wirksamen Behandlungsplan aufstellen. Es gibt keine Heilung für Lupus, aber die richtige Behandlung kann das Aufflackern der Krankheit verringern, die Symptome lindern und Komplikationen verhindern.

Ein gesunder Lebensstil trägt ebenfalls dazu bei, wie Sie sich fühlen. Dazu gehören Bewegung, eine gesunde Ernährung, ausreichend Schlaf und der Aufenthalt in der Sonne (um die Sonnenempfindlichkeit zu vermeiden, die viele Betroffene haben).

Probieren Sie außerdem diese Tricks aus, um den Gehirnnebel am Arbeitsplatz in den Griff zu bekommen:

• Minimieren Sie Ablenkungen und vermeiden Sie Multitasking. Wenn Sie sich jeweils auf eine Sache konzentrieren, fällt es Ihnen leichter, sich zu fokussieren. Sie könnten E-Mails unterbrechen, wenn Sie an einem Projekt arbeiten. Oder tragen Sie Kopfhörer mit Geräuschunterdrückung zu Zeiten, in denen Sie nicht mit Kunden oder Kollegen sprechen müssen.

• Nehmen Sie sich Zeit. Planen Sie zusätzliche Zeit ein, wenn Sie an etwas arbeiten, das Konzentration erfordert. Es ist hilfreich, mehrstufige Projekte schriftlich zu planen. Sagen Sie Ihrem Chef oder Ihren Kollegen Bescheid, wenn Sie Hilfe brauchen.

• Visuelle Anhaltspunkte können helfen. Wenn Sie häufig Dinge vergessen, sollten Sie sich selbst visuelle Erinnerungen hinterlassen. Legen Sie zum Beispiel Ihr Headset auf die Tastatur, um sich an eine Aufnahme zu erinnern, die Sie transkribieren müssen.

Müdigkeit ist eines der häufigsten Symptome, die Menschen mit Lupus betreffen. Um mit Müdigkeit am Arbeitsplatz umzugehen, können Sie:

• Setzen Sie Prioritäten. Planen Sie Ihren Arbeitsplan im Voraus, wenn Sie können. Markieren Sie die wichtigsten Aufgaben, damit Sie sich zuerst auf sie konzentrieren können. Wenn Sie dazu neigen, zu bestimmten Tageszeiten müde zu werden, planen Sie Aufgaben mit hoher Priorität für Zeiten, in denen Sie die meiste Energie haben.

• Knausern Sie nicht mit der Ruhe. Ein guter Schlaf hilft Ihnen, den Tag mit so viel Energie wie möglich zu beginnen. Planen Sie, wenn möglich, über den Tag verteilt Pausen ein.

• Ändern Sie Ihr Umfeld oder Ihre Arbeitszeiten. Fragen Sie Ihren Chef, ob Sie an Tagen, an denen Sie sich besonders müde fühlen, Telearbeit machen können. Wenn Sie normalerweise aufstehen, um Ihre Arbeit zu verrichten, versuchen Sie, zumindest einen Teil der Zeit zu sitzen. Ein flexibler Zeitplan könnte hilfreich sein, wenn Sie zu bestimmten Tageszeiten weniger Energie haben.

• Holen Sie sich Hilfe. Überlegen Sie, welche Aufgaben Sie delegieren können, damit Sie sich auf die wichtigen Aufgaben konzentrieren können, die Ihre Aufmerksamkeit erfordern. Und unterschätzen Sie nicht den Wert eines guten Unterstützungsnetzes zu Hause. So haben Sie mehr Zeit zum Entspannen und können ausgeruht zur Arbeit gehen.

Es ist schwer, sich auf die Arbeit zu konzentrieren, wenn Sie Schmerzen haben. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über Schmerztherapie. Und nehmen Sie bei Bedarf Krankentage. Versuchen Sie auch andere Dinge:

• Hilfreiche Ausrüstung. Ein bequemer Stuhl kann einen Unterschied machen. Wenn Ihnen das Tippen in den Fingern weh tut, können Sie die Voice-to-Text-Technologie ausprobieren. Wenn Sie bei der Arbeit viel zu Fuß gehen müssen, könnte ein Mobilitätsroller eine Option sein.

• Bewegungspausen. Schon ein wenig Bewegung kann Schmerzen lindern. Bauen Sie mehrere Bewegungspausen in Ihren Tag ein. Sitzen Sie nicht über längere Zeit in einer Position.

• Wärme- oder Kältetherapie. Bei manchen Menschen lindern Heizkissen die Schmerzen. Andere finden, dass ein Eisbeutel hilft. Versuchen Sie, eines davon an Ihrem Arbeitsplatz bereitzuhalten.

Stress unter Kontrolle halten

Stress kann einen Krankheitsschub auslösen oder Ihre Symptome verschlimmern. Um den Stress am Arbeitsplatz zu reduzieren, sollten Sie der Selbstfürsorge Priorität einräumen. Pausen helfen dabei. Wenn Sie nicht an einer Aufgabe arbeiten, sollten Sie sich Zeit für stressabbauende Aktivitäten wie Yoga, Meditation, Sport, einen Spaziergang im Freien oder andere Dinge nehmen, die Ihnen gut tun.

Wenn Ihnen eine nervenaufreibende Arbeitssituation bevorsteht, wie z. B. eine Präsentation, können Sie diese im Voraus planen, damit sie sich weniger stressig anfühlt.

Was sollten Sie Ihrem Arbeitgeber sagen?

Sie sind nicht gesetzlich verpflichtet, Ihrem Arbeitgeber mitzuteilen, dass Sie Lupus haben. Ihre Symptome und die Art Ihrer Arbeit können darüber entscheiden, wie viel Sie mitteilen möchten. Aber wenn Sie Ihrem Arbeitgeber und Ihren Kollegen von Ihrer Erkrankung erzählen, können sie Ihnen helfen, wenn Sie Hilfe brauchen.

Da Lupus so viele Teile des Körpers auf so unterschiedliche Weise betrifft, ist die Situation bei jedem Menschen anders. Manche Menschen mit systemischem Lupus können jahrelang ohne große Probleme arbeiten. Andere hingegen benötigen eine Art von Anpassung, z. B. flexible Arbeitszeiten oder häufigere Pausen.

Das Bundesgesetz über Menschen mit Behinderungen (Americans with Disabilities Act, ADA) verpflichtet Arbeitgeber mit 15 oder mehr Beschäftigten, angemessene Vorkehrungen für Arbeitnehmer mit einer Behinderung oder chronischen Krankheit wie Lupus zu treffen. Angemessene Vorkehrungen sind solche, die Ihr Arbeitgeber ohne unbillige Härte treffen kann. Mit anderen Worten: Sie sind nicht besonders teuer oder schwierig.

Beispiele für solche Vorkehrungen, die Ihnen bei der Bewältigung von Lupussymptomen am Arbeitsplatz helfen können, sind:

• Bereitstellung von Arbeitsmitteln, die bequemer und weniger belastend für Ihren Körper sind

• Ermöglichung der Arbeit im Schatten oder Anordnung des Arbeitsplatzes, um direkte Sonneneinstrahlung zu vermeiden

• Aufstellen eines Luftentfeuchters, da Feuchtigkeit die Lupussymptome verschlimmern kann

• Einrichten eines ruhigen Arbeitsbereichs, der die Reizüberflutung minimiert

Wann und wie Sie Ihren Arbeitgeber informieren sollten

Am besten beginnen Sie mit einem informellen Gespräch mit Ihrem Vorgesetzten kurz nach Ihrer Diagnose. Selbst wenn Ihre Symptome zu diesem Zeitpunkt nur gering ausgeprägt sind, bleibt Ihr Arbeitgeber auf dem Laufenden, so dass er nicht überrascht wird, wenn Sie später Anpassungen benötigen.

Wenn Sie um Vorkehrungen bitten, müssen Sie Ihre Wünsche nicht schriftlich formulieren. Sie können sie in einem Gespräch mit Ihrem Chef stellen, wenn Sie das bevorzugen.

Ihr Arbeitgeber kann Ihren Antrag schriftlich dokumentieren. (Falls nicht, können Sie ihn darum bitten, damit Sie einen offiziellen Nachweis über Ihren Antrag haben.) Er kann Sie auch bitten, Unterlagen vorzulegen, aus denen hervorgeht, dass Sie aufgrund Ihrer Erkrankung auf diese Vorkehrungen angewiesen sind.

Ihre Privatsphäre ist geschützt

Ihr Arbeitgeber ist verpflichtet, Ihre medizinischen Informationen vertraulich zu behandeln. Wenn Sie sich entschließen, Ihren Kollegen zu sagen, dass Sie Lupus haben, oder über Ihre Symptome zu sprechen, ist das Ihre Entscheidung. Ihr Chef und andere Mitarbeiter des Unternehmens dürfen jedoch ohne Ihre Zustimmung nichts über Ihre Situation verraten.

Wenn Ihr Arbeitgeber sich nicht an die Regeln hält

Wenn Sie glauben, dass Ihr Arbeitgeber nicht die vom ADA geforderten Vorkehrungen trifft oder anderweitig gegen Ihre Rechte verstößt, können Sie Hilfe bekommen.

Die bundesstaatliche Equal Employment Opportunity Commission ist für die Durchsetzung der ADA-Bestimmungen zuständig. Sie können eine Beschwerde bei der EEOC einreichen und erklären, wie Ihrer Meinung nach Ihre Rechte verletzt wurden. Die Behörde untersucht die Angelegenheit und entscheidet, wenn sie Ihre Beschwerde für begründet hält, welche Abhilfemaßnahmen Sie erhalten sollten.