SARS steht für Schweres Akutes Respiratorisches Syndrom und ist eine potenziell tödliche Krankheit. Erfahren Sie mehr über die Symptome, Ursachen, Diagnose, Behandlung und Prävention von SARS.
Plötzlicher Ausbruch
SARS erregte Anfang 2003 erstmals die Aufmerksamkeit der Weltöffentlichkeit, als bei einem Ausbruch, der sich auf 26 Länder ausbreitete, mehr als 8 000 Menschen erkrankten. Fast 800 Menschen starben.
Ärzte und Wissenschaftler spürten die Krankheit im Südosten Chinas, in der Nähe von Hongkong, auf. Von dort aus brachten Reisende SARS bald in andere asiatische Länder wie Vietnam und Singapur, aber auch nach Europa und Kanada.
Gesundheitsbehörden auf der ganzen Welt bemühten sich, den Ausbruch der Krankheit einzudämmen. Seit 2004 sind keine Fälle mehr gemeldet worden.
Verursacht
SARS wird durch ein Virus verursacht, das die Körperzellen übernimmt und sie benutzt, um Kopien von sich selbst herzustellen. Das SARS-Virus gehört zu einer Gruppe, die als Coronaviren bekannt ist und auch Erkältungen verursacht.
SARS kann sich ausbreiten, wenn Erkrankte husten oder niesen und dabei winzige Flüssigkeitströpfchen mit dem Virus auf andere Menschen im Umkreis von zwei Metern versprühen. Andere Menschen können sich anstecken, indem sie etwas berühren, auf das die Tröpfchen treffen, und dann ihre Nase, Augen oder ihren Mund berühren.
Menschen, die mit einer an SARS erkrankten Person zusammenleben oder in engem Kontakt mit ihr stehen, haben ein höheres Risiko, sich anzustecken, als jemand, der nur zufällig vorbeikommt oder ein Zimmer mit einer infizierten Person teilt.
Symptome
Die Symptome von SARS beginnen ähnlich wie die einer Grippe. Sie können umfassen:
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Fieber über 38° C (100,4° F)
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Schüttelfrost
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Muskelkater
Etwa 1 von 5 Personen mit SARS kann auch Durchfall bekommen.
Aber die Symptome können sich schnell verschlimmern. SARS verursacht einen trockenen Husten, der zwischen 2 und 7 Tagen nach Beginn der Erkrankung auftritt. Dieser Husten kann dazu führen, dass der Körper nicht genügend Sauerstoff bekommt, und mehr als 1 von 10 SARS-Patienten braucht eine Maschine, um zu atmen.
SARS kann zu anderen Gesundheitsproblemen führen, darunter Lungenentzündung, Herzversagen und Leberversagen. Menschen, die über 60 Jahre alt sind und bereits an Krankheiten wie Diabetes oder Hepatitis leiden, sind am ehesten von diesen Problemen betroffen.
Diagnose
Wenn Sie Symptome wie hohes Fieber, Schmerzen in der Brust oder Atembeschwerden haben, sollten Sie einen Arzt aufsuchen, vor allem, wenn Sie gerade von einer Reise aus dem Ausland zurückgekommen sind.
Wenn SARS neu ausgebrochen ist, sollten Sie Ihrem Arzt mitteilen, ob Sie in dem Gebiet waren, in dem die Krankheit ausgebrochen ist. Und wenn Sie glauben, dass Sie mit SARS in Kontakt gekommen sind, sollten Sie öffentliche Plätze meiden und andere Maßnahmen ergreifen, um die Krankheit nicht an andere weiterzugeben.
Die Ärzte könnten Sie auch fragen, ob Sie in einem Labor oder einem medizinischen Zentrum arbeiten, wo Sie dem Virus ausgesetzt gewesen sein könnten, oder ob Sie in irgendeiner Weise mit anderen Menschen mit schweren Atemwegsinfektionen wie Lungenentzündungen in Verbindung stehen.
Wenn Ihr Arzt den Verdacht hat, dass Sie SARS haben, kann er ihn mit Labortests und Röntgen- oder CT-Aufnahmen bestätigen.
Behandlung
Die Behandlung hängt davon ab, wie schwer Ihr Fall ist. Wenn Ihre Symptome leicht sind, können Sie sich zu Hause erholen. Wenn sie sich jedoch verschlimmern, müssen Sie möglicherweise zur weiteren Behandlung in ein Krankenhaus, wo Sie beispielsweise Flüssigkeit oder Sauerstoff erhalten.
Gegen das Virus, das SARS verursacht, gibt es keine wirksamen Medikamente. Sie können jedoch Antibiotika erhalten, um andere Infektionen abzuwehren, während Sie sich erholen.
Vorbeugung
Es gibt keine Heilung für SARS. Mit einigen einfachen Maßnahmen können Sie Ihr Risiko, sich anzustecken, verringern:
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Waschen Sie Ihre Hände häufig mit Wasser und Seife oder verwenden Sie ein alkoholhaltiges Handdesinfektionsmittel.
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Berühren Sie Ihre Augen, Nase oder Ihren Mund nicht mit schmutzigen Händen.
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Tragen Sie Einweghandschuhe, wenn Sie mit Urin, Kot, Speichel oder anderen Körperflüssigkeiten in Berührung gekommen sind.
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Wischen Sie Oberflächen wie Arbeitsflächen mit Desinfektionsmitteln ab, und waschen Sie persönliche Gegenstände mit Seife und heißem Wasser.
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Wenn Sie sich in der Nähe von SARS-Kranken aufhalten, tragen Sie eine chirurgische Maske, um Nase und Mund zu bedecken.
