Eine kleine Studie deutet darauf hin, dass Menschen, die mit eingeschaltetem Licht schlafen, ihr Nervensystem möglicherweise wach halten.
Selbst ein wenig Licht im Schlafzimmer kann der Gesundheit schaden
DIESTAG, 15. März 2022 (HealthDay News) - Menschen, die mit eingeschaltetem Licht schlafen, halten möglicherweise unbewusst ihr Nervensystem wach, wie eine kleine Studie nahelegt.
Die Studie, an der 20 gesunde Erwachsene teilnahmen, ergab, dass bereits eine Nacht mit eingeschaltetem Licht zu Veränderungen in den Funktionen der Menschen führte: Ihre Herzfrequenz blieb während des Schlafs höher als in einer Nacht ohne Licht. Und am nächsten Morgen schütteten sie mehr Insulin aus, ein Hormon, das den Blutzucker reguliert.
Die Auswirkungen waren nicht dramatisch. Aber es ist plausibel, dass kleine Auswirkungen, Nacht für Nacht, letztendlich die Gesundheit eines Menschen beeinträchtigen könnten, sagte die leitende Forscherin Dr. Phyllis Zee.
"Diese Studie beweist das nicht, und wir brauchen mehr Forschung, um die Chronizität zu untersuchen", sagte Zee, Leiterin der Schlafmedizin an der Northwestern University Feinberg School of Medicine in Chicago.
Aber in der Zwischenzeit, so Zee, spricht wenig dagegen, das Licht vor dem Schlafengehen zu dimmen.
"Ich glaube nicht, dass die Menschen in völliger Dunkelheit schlafen müssen", so Zee. Sogar unsere technologiefreien Vorfahren waren dem Mondlicht ausgesetzt, bemerkte sie.
Wenn Sie also aus Sicherheitsgründen ein Nachtlicht brauchen, so Zee, ist das in Ordnung. Machen Sie es nur weniger hell und stellen Sie es näher am Boden auf. Ein Licht am roten/amberfarbenen Ende des Spektrums ist besser als weißes oder blaues Licht, fügte Zee hinzu, weil es das Gehirn weniger stimuliert.
Es ist allgemein bekannt, dass der Mensch tagsüber Sonnenlicht und nachts Dunkelheit braucht, damit der zirkadiane Rhythmus des Körpers optimal funktioniert. Diese Rhythmen, die einer inneren 24-Stunden-Uhr ähneln, tragen zur Regulierung von Prozessen im gesamten Körper bei, darunter Schlaf, Stoffwechsel und Hormonausschüttung.
Der moderne Mensch ist jedoch nachts allen Arten von künstlichem Licht ausgesetzt, und die Forschung hat auf die Tücken hingewiesen. Die Exposition gegenüber blauem Licht von leuchtenden Geräten kann besonders problematisch sein: Es unterdrückt die körpereigene Ausschüttung des Schlafhormons Melatonin, so dass wir uns wacher fühlen, obwohl wir uns eigentlich entspannen sollten.
Laut Zee wurden die möglichen Auswirkungen von künstlichem Licht während des Schlafs bisher weniger erforscht.
Deshalb rekrutierten sie und ihre Kollegen 20 gesunde junge Erwachsene für eine Studie im Schlaflabor. Zehn von ihnen schliefen zwei Nächte hintereinander nur mit einem schwachen Nachtlicht. Die anderen 10 schliefen eine Nacht bei gedämpftem Licht, in der zweiten Nacht jedoch bei eingeschalteter Deckenbeleuchtung, die den Raum in eine mäßige Lichtmenge tauchte, so Zee.
Im Durchschnitt führte die eingeschaltete Beleuchtung zu einem leichten Anstieg der Herzfrequenz der Probanden und zu einer Verringerung der Herzfrequenzvariabilität (eine schlechte Sache), so die Forscher. Außerdem wurde die Insulinresistenz des Körpers am nächsten Morgen erhöht. Eine anhaltende Insulinresistenz kann eine Vorstufe zu Typ-2-Diabetes sein.
"Dies liefert eine biologische Plausibilität dafür, dass nächtliche Lichtexposition möglicherweise das Risiko für Diabetes und andere kardiovaskuläre Folgen erhöht", sagte Dr. Kannan Ramar, ehemaliger Präsident des Verwaltungsrats der American Academy of Sleep Medicine.
Die Studie beweise dies jedoch nicht, betonte Ramar, der nicht an der Arbeit beteiligt war. Er stimmte jedoch zu, dass es ratsam ist, das Licht im Schlafzimmer zu dimmen und Fernseher und Telefone nicht in der Nähe des Bettes aufzustellen.
Es ist nicht so, dass die Probanden durch das Licht gestört wurden. "Sie fanden, dass sie ziemlich gut geschlafen haben", sagte Zee.
Auch der Melatoninspiegel der Probanden wurde durch das Licht nicht gestört. Stattdessen, so Zee, deuten die Auswirkungen auf die Herzfrequenz und den Insulinspiegel darauf hin, dass das Licht das sympathische Nervensystem aktiviert, das uns wach hält und tagsüber im Allgemeinen hochgefahren ist.
Die Studie, die am 14. März online in den Proceedings of the National Academy of Sciences veröffentlicht wurde, ist nicht die erste, die darauf hinweist, dass das Schlafen mit eingeschaltetem Licht schädlich ist.
In einer 2019 durchgeführten Studie an US-Frauen wurde festgestellt, dass diejenigen, die mit eingeschaltetem Licht oder Fernseher schliefen, im Laufe der Zeit tendenziell mehr Gewicht zulegten und eher fettleibig wurden als diejenigen, die das Licht ausschalteten.
Bisher gab es jedoch kaum Laboruntersuchungen, um nach möglichen Mechanismen zu suchen, so Matt Lehrer, Assistenzprofessor an der Universität von Pittsburgh, der sich mit Schlaf und zirkadianen Rhythmen beschäftigt.
Er nannte die neue Studie einen "guten Schritt nach vorn".
Künftige Forschungen, so Lehrer, könnten auch Menschen einbeziehen, die bereits eine Insulinresistenz und einen erhöhten Blutzucker haben, um herauszufinden, ob der Schlaf bei eingeschaltetem Licht (oder bei eingeschaltetem Fernseher) das Problem verschlimmert.
Im Vergleich zu anderen Lebensstilfaktoren wie Ernährung und Bewegung ist über die gesundheitlichen Auswirkungen der Lichtexposition weniger bekannt, so Lehrer. Die Menschen sollten sich aber bewusst sein, dass dies eine Rolle spielt, sagte er.
Zee stimmte dem zu und wies darauf hin, dass Sonnenlicht am Tag ebenso wichtig ist wie die Begrenzung von Kunstlicht in der Nacht.
Weitere Informationen
Die Sleep Foundation bietet weitere Informationen zum Thema Licht und Schlaf.
