Rauchen kann Zellmutationen verursachen, die zu Lungenkrebs führen, aber manche Menschen scheinen einen genetischen Schutz dagegen zu haben.
Manche Raucher erkranken nicht an Lungenkrebs; Genetik könnte der Grund sein
Von Lisa Rapaport
12. Mai 2022 C Einige Raucher bekommen aufgrund ihrer DNA möglicherweise keinen Lungenkrebs, berichten Forscher in einer neuen Studie.
Diese Menschen haben Gene, die dazu beitragen, Mutationen oder Veränderungen in der DNA zu begrenzen, die Zellen bösartig machen und sie zu Tumoren wachsen lassen würden, so die Forscher.
Wissenschaftler vermuten seit langem, dass Rauchen zu Lungenkrebs führt, indem es DNA-Mutationen in gesunden Zellen auslöst. Es war jedoch schwierig für sie, die Mutationen in gesunden Zellen zu identifizieren, die bei der Vorhersage des zukünftigen Krebsrisikos helfen könnten, sagte Jan Vijg, PhD, einer der Hauptautoren der Studie und Forscher an der University School of Medicine in Shanghai, China, in einer Erklärung.
Sein Team untersuchte mit Hilfe der so genannten Einzelzell-Ganzgenomsequenzierung Zellen, die die Lungen von 19 Rauchern und 14 Nichtrauchern im Alter von vor zehn Jahren bis Mitte 80 auskleiden. Die Zellen stammten von Patienten, denen bei diagnostischen Tests, die nicht mit Krebs zusammenhängen, Gewebeproben aus der Lunge entnommen worden waren. Die Wissenschaftler berichteten über ihre Ergebnisse in Nature Genetics.
Die Forscher untersuchten speziell Zellen, die die Lunge auskleiden, weil diese Zellen jahrelang überleben und im Laufe der Zeit Mutationen aufbauen können, die mit dem Altern und dem Rauchen zusammenhängen.
"Von allen Zelltypen der Lunge gehören diese zu denjenigen, die am ehesten zu Krebs werden können", sagt Simon Spivack, MD, einer der Hauptautoren der Studie und Professor am Albert Einstein College of Medicine in New York City.
Die Analyse ergab, dass Raucher weit mehr Genmutationen aufwiesen, die Lungenkrebs verursachen können, als Nichtraucher.
"Dies bestätigt experimentell, dass Rauchen das Lungenkrebsrisiko erhöht, indem es die Häufigkeit von Mutationen steigert, wie zuvor angenommen wurde", sagt Spivack. "Dies ist wahrscheinlich ein Grund, warum so wenige Nichtraucher an Lungenkrebs erkranken, während 10 bis 20 Prozent der lebenslangen Raucher dies tun."
Unter den Rauchern hatten die Menschen maximal 116 so genannte Packjahre geraucht. Ein Packungsjahr entspricht dem Rauchen einer Packung pro Tag für ein Jahr. Die Anzahl der in den Lungenzellen der Raucher entdeckten Mutationen stieg direkt proportional zur Anzahl der Packjahre, die sie geraucht hatten.
Aber nach 23 Packungsjahren schienen die Lungenzellen der Raucher nicht mehr Mutationen hinzuzufügen, berichten die Forscher, was darauf hindeutet, dass einige Gene der Menschen sie anfälliger für die Bekämpfung von Mutationen machen könnten.
"Die stärksten Raucher wiesen nicht die höchste Mutationslast auf", sagt Spivack. "Unsere Daten deuten darauf hin, dass diese Personen trotz ihres starken Rauchens so lange überlebt haben könnten, weil es ihnen gelungen ist, eine weitere Mutationsanhäufung zu unterdrücken."
Es ist zwar möglich, dass diese Ergebnisse den Ärzten eines Tages dabei helfen könnten, bessere Methoden zur Früherkennung und Behandlung von Lungenkrebs zu entwickeln, aber das ist noch ein weiter Weg. Es werden noch viele weitere Labortests und größere Studien erforderlich sein, um genauer zu bestimmen, welche Raucher anfälliger für Lungenkrebs sind und warum.
