Bei immer mehr Männern wird Krebs im Kopf- und Halsbereich diagnostiziert. Könnte der HPV-Impfstoff helfen? Das Doctor Magazine berichtet darüber.
Als der Impfstoff gegen humane Papillomviren (HPV) 2006 auf den Markt kam, richteten sich die Gesundheitsbehörden vor allem an Mädchen im Teenageralter und priesen ihn als wirksames Mittel zur Prävention von Gebärmutterhalskrebs an. Auch heute noch sehen viele Ärzte und Eltern das sexuell übertragbare Virus in erster Linie als Bedrohung für Frauen an. Da jedoch die Fälle von HPV-bedingten Kopf- und Halskrebserkrankungen bei Männern stark zunehmen, warnen Forscher nun, dass auch Männer über HPV nachdenken sollten.
"Bis 2020 wird es in den Vereinigten Staaten mehr HPV-bedingte Krebserkrankungen bei Männern als bei Frauen geben", sagt Maura Gillison, MD, PhD, eine Krebsforscherin an der Ohio State University, die als erste den Zusammenhang zwischen HPV und Mundhöhlenkrebs erkannt hat.
Ärzte haben Kopf- und Halskrebs lange Zeit als Krankheit älterer Raucher betrachtet. Doch in den letzten Jahren haben sie einen alarmierenden Anstieg dieser Krebsarten bei nicht rauchenden Männern unter 50 Jahren festgestellt.
Tests haben ergeben, dass es sich um eine besondere Krebsart handelt, die - wie Gebärmutterhalskrebs - durch eine bestimmte Form von HPV ausgelöst wird. Zwischen 1984 und 2004 stieg die Zahl der durch HPV ausgelösten Kehlkopf-, Mandel- und Zungenkrebserkrankungen um 225 % an, wobei 80 % der Fälle Männer betrafen. Bis 2020 werden jedes Jahr 8 700 Menschen mit dieser Krankheit diagnostiziert werden.
Bei den meisten Infizierten (84 % der sexuell aktiven Frauen und 91 % der sexuell aktiven Männer sind irgendwann infiziert) heilt HPV innerhalb eines Jahres ohne Symptome aus. Aber Männer scheinen besonders anfällig zu sein.
Bei Männern ist die Wahrscheinlichkeit einer oralen HPV-Infektion dreimal so hoch wie bei Frauen und die Wahrscheinlichkeit, dass sie das krebserregende HPV in sich tragen, fünfmal so hoch. Das liegt zum Teil daran, dass sie in der Regel mehr Sexualpartner haben als Frauen, und beim Oralsex wird das orale HPV verbreitet. Aber Männer scheinen auch weniger gut in der Lage zu sein, eine Immunität gegen das Virus zu entwickeln, sagt Gillison.
Was kann ein Mann also tun? Zunächst sollte er seinen Sohn impfen lassen. "Dies ist ein Impfstoff gegen Krebs, und wir nutzen ihn nicht annähernd genug", sagt William Schaffner, MD, Professor für Präventivmedizin an der Vanderbilt University School of Medicine. Im Jahr 2011 empfahl ein Bundesausschuss, dass alle Jungen bis zum Alter von 12 Jahren geimpft werden sollten, und zwar bis zum Alter von 26 Jahren. Nur 34,6 % tun dies.
Sollten sich Männer über 26 Jahren impfen lassen? "Das ist jetzt die große Frage", sagt Gillison. "Die Menschen beginnen sich zu fragen, ob die Vorteile der HPV-Impfung auch für Männer außerhalb der empfohlenen Altersgruppe gelten könnten".
Keine öffentliche Gesundheitsbehörde empfiehlt die Impfung, die Versicherungen übernehmen sie nicht, und sie ist teuer (über 300 Dollar für eine Serie von drei Impfungen). Es ist nicht erwiesen, dass sie vor Kopf- und Halskrebs schützt, sagt Gillison.
Dennoch könnte es für einige Männer sinnvoll sein, ihren Arzt nach dem Impfstoff zu fragen und ihn aus eigener Tasche zu bezahlen, sagt Schaffner. Für einen langjährigen Monogamisten, der neu in die Welt der Partnerschaften einsteigt, oder für einen sexuell aktiven Mann, der sich umfassend absichern möchte: "Ich sehe darin keinen Schaden."
Sicherheit geht vor
Die Oral Cancer Foundation gibt Tipps zur Abwehr von HPV-bedingten Kopf- und Halskrebserkrankungen bei Männern.
Geben Sie das Rauchen auf und trinken Sie weniger Alkohol
. Je mehr Sie rauchen und trinken, desto größer ist Ihr Risiko, sich mit oralen HPV zu infizieren. Rauchen und Trinken schwächen das Immunsystem.
Begrenzen Sie Ihre Sexualpartner
. Mit jedem neuen Partner steigt das Risiko für orale HPV stark an.
Lassen Sie sich häufig untersuchen.
Ihr Zahnarzt oder Arzt kann auf frühe Anzeichen achten.
