Es ist schwierig, mit HIV gesund zu bleiben, aber die richtigen Maßnahmen können Ihnen helfen, andere Gesundheitsprobleme in Schach zu halten.
Michael Stacey ging vor 15 Jahren in eine Arztpraxis, um herauszufinden, warum seine Schuppenflechte immer schlimmer wurde, egal was er tat. Eine Woche später hatte er die Antwort: Er war nicht nur HIV-positiv, sondern hatte AIDS.
Damals war es noch sehr beängstigend, und es gab noch viele Unbekannte über die Wirksamkeit von Medikamenten, sagt Stacey, 50, aus Madison, WI.
Stacey hatte keine Ahnung, wie lange er schon positiv war, aber es war wahrscheinlich schon eine Weile her. Das bedeutet, dass das Virus unbehandelt Zeit hatte, Schaden anzurichten.
Die überwiegende Mehrheit der Menschen beginnt eine Therapie erst nach vielen Monaten bis Jahren der HIV-Infektion, sagt Steven Deeks, MD, Professor für Medizin an der University of California, San Francisco School of Medicine. Selbst mit den modernen [medikamentösen] Therapieschemata gibt es ziemlich klare Hinweise darauf, dass das Immunsystem Schaden nimmt.
Obwohl die Medikamente heute besser denn je wirken und sicher sind, haben Stacey und viele andere HIV-Infizierte, vor allem diejenigen, die schon lange mit dem Virus infiziert sind, ein höheres Risiko, andere Gesundheitsprobleme zu bekommen, darunter Krebs, Herzkrankheiten, Infektionen und Probleme mit dem Denken, der Aufmerksamkeit und dem Gedächtnis.
Menschen mit der Krankheit haben auch alle üblichen Probleme, die mit dem Altern einhergehen, wie z. B. schwächere Knochen, aber in einem früheren Alter, sagt Ryan P. Westergaard, MD, ein Experte für Infektionskrankheiten an der University of Wisconsin School of Medicine and Public Health.
Es ist jedoch möglich, diese gesundheitlichen Komplikationen zu vermeiden oder zu verzögern, selbst wenn die Diagnose spät gestellt wurde.
Stacey begann sofort mit der Behandlung - 27 Tabletten pro Tag -. Dann hörte er mit dem Rauchen auf, ernährte sich gesünder, trieb Sport und nahm vor allem immer seine Medikamente ein (jetzt nur noch eine Tablette pro Tag).
Es gibt kein Patentrezept, keine spezifische Behandlung, um die Schäden einer verspäteten Diagnose rückgängig zu machen, sagt Westergaard. Wir müssen alles tun, was wir in der Gesundheitsvorsorge tun können, und wachsam sein.
Testen lassen
Der beste Schutz vor HIV-Komplikationen ist es, sich testen zu lassen.
Das Wichtigste für jeden ist, dass er kein unbehandeltes HIV hat, sagt Westergaard.
Hoffentlich wird das Virus frühzeitig diagnostiziert und behandelt, aber selbst wenn das nicht der Fall ist, können Sie Ihr Risiko für gesundheitliche Probleme in der Zukunft verringern.
Experten empfehlen HIV-Tests für alle Menschen zwischen 13 und 65 Jahren.
Nehmen Sie Ihre Medikamente
Das Wichtigste ist wohl, dass Sie Ihre HIV-Medikamente wie vorgeschrieben einnehmen. Das bedeutet, dass Sie sie jeden Tag einnehmen müssen, ohne sie auszulassen. So können Sie gesundheitliche Probleme vermeiden und sicherstellen, dass Ihre Medikamente weiterhin wirken. Wenn Sie die Einnahme auslassen, geben Sie dem Virus die Möglichkeit, sich so zu verändern, dass die Medikamente weniger wirksam werden.
Die heutigen HIV-Medikamente sind dank einmal täglich einzunehmender Tabletten mit weniger Nebenwirkungen leichter einzunehmen als je zuvor.
Regelmäßige Arzttermine einhalten
Regelmäßige Untersuchungen können Ihnen helfen, Ihren Blutdruck und Ihren Cholesterinspiegel in den Griff zu bekommen, beides wichtige Faktoren zur Vermeidung von Herzkrankheiten. Diese vorbeugenden Maßnahmen sind für Menschen mit HIV noch wichtiger, sagt Westergaard.
Ihr Arzt kann auch dafür sorgen, dass Sie sich gegen Viren wie Grippe und Hepatitis A, B und C impfen lassen. Diese Infektionen sind für Menschen mit HIV eine größere Gefahr, da ihr Immunsystem schwächer ist.
Auch Ihr Zahnarzt ist ein wichtiger Teil Ihrer HIV-Behandlung - er kann Ihnen helfen, Infektionen zu vermeiden und Sie vor Zahnverlust zu bewahren. Stacey hat aufgrund von HIV alle seine Zähne verloren (er trägt jetzt eine Prothese). Eine frühere zahnärztliche Behandlung hätte das vielleicht verhindern können.
Nicht rauchen
Gleich nach der Diagnose beschloss Stacey, dass es an der Zeit war, seine zwei Jahrzehnte währende Gewohnheit, zwei Schachteln pro Tag zu rauchen, aufzugeben. Es hat eine Weile gedauert, aber schließlich hat er es geschafft - und das ist auch gut so. Menschen mit HIV rauchen häufiger und bekommen eher die dadurch verursachten Gesundheitsprobleme wie Lungenkrebs, Herzerkrankungen und Lungenentzündung.
Eine Zigarette ist schlecht für jeden, aber besonders schlecht für jemanden mit HIV, sagt Deeks.
Das Gleiche gilt für Freizeitdrogen wie Ecstasy.
Achten Sie auf Ihre Ernährung und Bewegung
Wenn Sie HIV haben, sollten Sie darauf achten, dass Sie weniger Fett, Zucker und Salz zu sich nehmen und mehr frisches Gemüse, Vollkornprodukte und mageres Fleisch essen. Diese Ernährungsumstellung wird Ihnen auch helfen, ein gesundes Körpergewicht zu halten.
Die andere Hälfte eines gesunden Lebensstils ist regelmäßige Bewegung. Machen Sie Übungen, die Ihre Muskeln stärken, z. B. Gewichte heben oder Liegestütze, Situps und andere Bewegungen, bei denen Sie Ihr eigenes Körpergewicht einsetzen. Menschen mit HIV können an Muskelmasse verlieren, deshalb sind diese Übungen so wichtig. Fügen Sie auch Übungen hinzu, die Ihr Herz in Schwung bringen - Spazierengehen, Schwimmen, Tanzen oder sogar Gartenarbeit können das Richtige sein.
Safer Sex praktizieren
Es ist nicht nur wichtig, Ihre Sexualpartner zu schützen, sondern auch dafür zu sorgen, dass Sie keine anderen sexuell übertragbaren Krankheiten bekommen, die Ihrer Gesundheit schaden könnten.
Unterstützung finden
Für Stacey und viele andere kann eine HIV-Diagnose einen emotionalen Tribut fordern, deshalb ist Unterstützung so wichtig. Wenn man gut mit Stress umgehen kann, kann man auch seiner körperlichen Gesundheit helfen. Stacey findet ihr Gleichgewicht durch Achtsamkeit und andere Entspannungstechniken. Für andere ist eine Selbsthilfegruppe mit anderen Betroffenen vielleicht die beste Hilfe.
HIV-Komplikationen in Schach zu halten, ist zwar anstrengend, aber durchaus machbar. Deeks sagt, dass die Krankheit heute ein überschaubares medizinisches Problem ist, das leichter zu bewältigen ist, wenn man gut auf sich selbst achtet.
