Babys, die innerhalb weniger Stunden nach der Geburt mit antiretroviralen Medikamenten behandelt wurden und über Monate oder Jahre hinweg HIV-negativ blieben, könnten einen Anhaltspunkt für die Behandlung neu diagnostizierter Erwachsener bieten.
Der jüngste Fall ist eine 30-jährige Frau in Argentinien, deren Name nicht bekannt gegeben wurde. Sie hatte HIV, aber seit acht Jahren ist es in ihrem Körper nicht mehr nachweisbar, obwohl sie keine antiretroviralen Medikamente einnahm, berichteten Forscher im November 2021 in den Annals of Internal Medicine. Die Wissenschaftler wissen nicht genau, wie das funktioniert und können nicht mit Sicherheit sagen, dass sie geheilt ist. Aber sie schreiben in der Studie, dass Fälle wie der der argentinischen Frau zwar extrem selten, aber möglich sind.
Der vielleicht bekannteste Fall ist der Berliner Patient Timothy Ray Brown. Er ist der erste Mensch, der jemals von HIV geheilt wurde. Brown erfuhr im Jahr 2006, dass er an akuter myeloischer Leukämie erkrankt war. Er wusste bereits, dass er HIV hatte, und hatte jahrelang Medikamente dagegen eingenommen.
Nachdem die Chemotherapie nicht geholfen hatte, ging Brown nach Berlin, wo er zwei Knochenmarktransplantationen von einem HIV-resistenten Spender erhielt... Zehn Jahre später ist Brown leukämie- und HIV-frei. Andere HIV-positive Leukämiepatienten, die ähnliche Behandlungen erhielten, wurden nicht von HIV befreit. Experten wissen immer noch nicht, warum Brown HIV-frei wurde.
Hinweise von Säuglingen
Normalerweise erhalten Säuglinge, die von HIV-positiven Müttern geboren werden, Medikamente, um zu verhindern, dass sie sich selbst infizieren. Erst wenn zwei Tests eine HIV-Infektion nachweisen, gehen die Ärzte zu Medikamenten über, die HIV behandeln. Der erste Test wird erst empfohlen, wenn das Baby 2-3 Wochen alt ist.
Manchmal verfolgen die Ärzte einen anderen Ansatz. Ein Baby aus Kalifornien, dessen Mutter an AIDS erkrankt war, erhielt bereits im Alter von 4 Stunden die antiretrovirale Therapie (ART). Mit 9 Monaten, im Jahr 2014, war sie immer noch HIV-negativ - und erhielt weiterhin ART.
Ein anderer Fall machte ebenfalls Schlagzeilen. Ärzte verabreichten einem Baby aus Mississippi nur 30 Stunden nach seiner Geburt einer HIV-infizierten Frau Behandlungsmedikamente. Das kleine Mädchen war mehr als zwei Jahre lang HIV-frei, und einige Leute sagten, dass sie zu diesem Zeitpunkt, also 2013, in Remission war.
Doch 2014, im Alter von 4 Jahren, tauchte HIV im Blut des Babys aus Mississippi auf. Ihre Mutter hatte die ART-Behandlung gegen den ärztlichen Rat eingestellt, als sie 18 Monate alt war.
Das Baby aus Mississippi, "dessen Name nicht veröffentlicht wurde, bekam wieder eine ART. Sie hat im Juni 2016 den Kindergarten abgeschlossen und macht sich prächtig", so Dr. Hannah Gay, die das Baby am University of Mississippi Medical Center behandelt hat, in einer Pressemitteilung.
Gay sagt, dass sie ein Sammelalbum für das kleine Mädchen anfertigt, damit es eines Tages mehr über die Rolle erfährt, die sie dabei gespielt hat, Experten zu helfen, HIV besser zu verstehen.
HIV versteckt sich im Körper
Wissenschaftler hatten gehofft, dass die Verabreichung starker Behandlungsmedikamente so kurz nach der Geburt das Virus loswerden oder seine Ausbreitung und Schädigung verhindern würde.
Die Tatsache, dass das HIV-Virus schließlich in dem Mississippi-Baby auftauchte, ist nicht unerwartet, sagt Robert Siliciano, MD, PhD, Professor für Medizin in der Abteilung für Infektionskrankheiten an der Johns Hopkins University School of Medicine. Es stützt die Theorie, dass HIV-Zellen im Körper verbleiben, nur nicht sichtbar in einem versteckten "Reservoir".
"Die Heilung einer HIV-Infektion erfordert Strategien zur Beseitigung dieses Reservoirs", sagt er.
Frühzeitigerer Beginn der Behandlung
Menschen, die HIV haben, sollten mit der Behandlung beginnen, sobald sie es wissen. Bei Säuglingen ist das einfacher, da sie gleich nach der Geburt getestet und erneut getestet werden können. Erwachsene wissen selten genau, wann sie infiziert sind.
Wenn Sie gefährdet sind, kann ein häufigerer HIV-Test zu einer früheren und wirksameren Behandlung führen. Studien haben ergeben, dass diejenigen, die sich an die Behandlung halten und einen gesunden Lebensstil pflegen, nicht nur länger leben können, sondern praktisch die gleiche Lebenserwartung haben wie jemand, der nicht infiziert ist.
Wenn jemand in einer Klinik positiv getestet wird, kann es für den Arzt dort sinnvoll sein, "mit der Behandlung zu beginnen und später Fragen zu stellen", sagt Dr. David Hardy, Vorstandsmitglied der HIV Medicine Association. Dennoch müssen die Patienten ihre Diagnose und die Behandlung verstehen und bereit sein, sich auf eine derzeit lebenslange Behandlung einzulassen.
Und solange es keine besseren Tests gibt, mit denen sich das Virus im Körper aufspüren lässt, können Ärzte niemanden als "HIV-frei" bezeichnen.
