Mehr Frauen als je zuvor leiden unter Akne bei Erwachsenen, und möglicherweise sind fehlgeleitete Hormone daran schuld. Infolgedessen wird die Antibabypille für eine doppelte Aufgabe herangezogen.
Kann die Pille die Akne beseitigen?
Frauen, die von ihrer schlechten Haut genervt sind, wetten darauf, dass sie es kann.
Von Cathy Lu Aus dem Arztarchiv
Es ist ein weit verbreiteter Glaube, dass nur Teenager unter Akne leiden und dass die peinlichen Flecken verschwinden, sobald ein Teenager zwanzig Jahre alt ist, und einen klaren Teint hinterlassen.
Bei Carmen Specter war das nicht der Fall. Im Alter von 26 Jahren sind sowohl Specters Leben als auch ihre Haut immer noch von Akne gezeichnet.
Sie hat fast alle Medikamente ausprobiert, die es auf dem Markt gibt, von Retin-A über Cleocin T bis hin zu Tetrazyklinen, ganz zu schweigen von all den Drogerie-Lotionen und -Tränken, mit denen sie ihre Haut eingeschmiert hat. Aber nichts kann das Gefühl der Unattraktivität und der Selbstzweifel zurückbringen, die verheerenden Tage, an denen es schwierig war, einfach das Haus zu verlassen.
Wie Specter kämpfen viele Frauen bis ins hohe Alter mit Akne - und sind darüber frustriert. Und zunehmend versuchen viele von ihnen einen neuen Ansatz, der über die traditionellen Behandlungen wie Retinoide, Benzoylperoxide und Antibiotika hinausgeht: Sie verwenden die Antibabypille, um die Akne zu kontrollieren.
Für Specter kam die Hormonbehandlung (so funktioniert die Pille) vor einigen Jahren in Frage, als sie sich auf eine ernsthafte Beziehung einließ und sowohl eine Geburtenkontrolle als auch eine neue Aknebehandlung wünschte. Nach einem Gespräch mit ihrem Arzt beschloss sie, Ortho Tri-Cyclen einzunehmen, eine Antibabypille, die sich bei der Behandlung von Akne bei Erwachsenen bewährt hat. Ortho Tri-Cyclen reduziert die Androgene (männliche Hormone) und reguliert die Hormone der Frau, so dass die Schwankungen nicht so stark sind und den Körper - und den Teint - der Frau nicht durcheinander bringen. Zwar haben alle Frauen einen gewissen Anteil an Androgenen, doch kann ein Übermaß an Androgenen zu Akne führen.
Frauen und Akne: Die schmerzhafte Wahrheit
Die Zahl der Frauen (und Männer), die bis weit in ihre 20er und 30er Jahre hinein mit Akne zu kämpfen haben, ist enorm. Eine Studie, die in der Oktoberausgabe 1999 des Journal of the American Academy of Dermatology veröffentlicht wurde, ergab, dass von 749 Erwachsenen im Alter zwischen 25 und 58 Jahren 54 % der Frauen und 40 % der Männer unter einer Form von Akne litten. Außerdem ging die Häufigkeit von Akne bei Erwachsenen beiderlei Geschlechts erst nach dem 44. Lebensjahr deutlich zurück.
Dass Akne eine Teenager-Krankheit ist, ist nur einer der Irrtümer, die man mit dieser Krankheit verbindet. Ein anderes ist, dass Schmutz und Öl auf der Haut Akne verursachen.
In Wirklichkeit wird Akne nicht durch Schmutz oder Öl verursacht, sondern durch Bakterien namens P. acnes, die auf der Haut eines jeden Menschen leben. Während der Pubertät produziert der Körper mehr Androgene, die die Talgdrüsen der Haut übermäßig stimulieren können, was zu einer größeren Menge der öligen Substanz Talg führt. Je mehr Talg, desto wahrscheinlicher ist es, dass ein Haarfollikel verstopft wird, was zu Follikelpfropfen, den so genannten Komedonen, führt. Diese verstopften Follikel ermöglichen es P. acnes, sich zu vermehren. Manche Menschen reagieren überempfindlich auf P. acnes, sagt Guy Webster, MD, PhD, stellvertretender Vorsitzender der Abteilung für Dermatologie am Jefferson Medical College in Philadelphia. Diese Menschen haben eine übermäßige Immunreaktion auf die Bakterien - ähnlich einer allergischen Reaktion - und das führt zu Akne.
Aber auch Hormone können die Ursache sein. Laut Debra Jaliman, MD, klinische Dozentin für Dermatologie an der Mount Sinai School of Medicine in New York City, neigen manche Frauen genetisch bedingt zu drastischeren Hormonschwankungen, höheren Androgenspiegeln und Öldrüsen, die empfindlicher auf Hormone reagieren. "Wenn der Hormonspiegel stabil bleibt, ist es für die Haut einfacher. Wenn sie stark schwanken, bricht die Haut aus." Daher die lästigen Ausbrüche vor der Periode, mit denen Frauen so vertraut sind.
Die Pille erforschen
Das ist ein weiterer Grund, warum einige Wissenschaftler glauben, dass die Antibabypille und andere hormonell wirksame Medikamente Akne behandeln können. Die einzige Antibabypille, die zu diesem Zweck untersucht wurde, ist Ortho Tri-Cyclen, aber laut Jaliman kann jede Formulierung, die eine geringe Menge an Androgenen enthält, zur Behandlung von Akne verwendet werden.
In einer Studie, die in der Novemberausgabe 1997 des Journal of the American Academy of Dermatology veröffentlicht wurde, untersuchten Forscher die Wirksamkeit von Ortho Tri-Cyclen bei der Behandlung von Akne. Bei der Untersuchung von 247 Frauen stellten die Wissenschaftler fest, dass 93,7 % der Frauen, die die Pille einnahmen, eine Verbesserung ihrer Hauterscheinungen zeigten, während nur 65,4 % der Frauen, die ein Placebo einnahmen, derartige Ergebnisse vorweisen konnten.
Diese Ergebnisse klingen zwar vielversprechend, können aber auch täuschen, sagt Jaliman. "Eine Verbesserung bedeutet nicht, dass die Haut vollständig gereinigt ist. Wenn sich die Haut eines Patienten zwar verbessert hat, aber nicht vollständig verschwunden ist, ist er immer noch nicht zufrieden", sagt Jaliman, die in ihrer Praxis gemischte Ergebnisse mit der Pille beobachtet hat.
Bei Specter hat die Pille zwar geholfen, aber nicht dauerhaft. Im ersten Jahr, in dem sie Ortho Tri-Cyclen einnahm, stellte sie die größte Verbesserung fest. (Sie nahm auch zwei topische Medikamente: Retin-A und Cleocin T.) Sie wurde zwar nicht völlig frei von Hautunreinheiten, aber ihre Akne war insgesamt deutlich weniger geworden. Nach diesem ersten Jahr verschlimmerte sich ihre Akne jedoch, und einige der Nebenwirkungen, die sie während der Einnahme der Pille erfuhr, insbesondere die Gewichtszunahme, gefielen ihr nicht. (Andere potenziell schwerwiegende Nebenwirkungen der Pille sind Blutgerinnsel, Herzinfarkt, Schlaganfall, Bluthochdruck und Diabetes. Diese Risiken sind bei Frauen, die rauchen, höher und nehmen mit zunehmendem Alter zu).
Als sie sich von ihrem Freund trennte, beschloss Specter, die Einnahme von Ortho Tri-Cyclen einzustellen. Jetzt nimmt sie Doxycyclin, ein orales Antibiotikum, und Avita, ein Retinoid, und ist mit dem Aussehen ihrer Haut zufrieden. "Ich habe lange Zeit mit meiner Akne gekämpft", sagt Specter. "Wenn es um mein Selbstwertgefühl geht, fühle ich mich mit einem klaren Gesicht einfach viel hübscher. Ich meine, wer tut das nicht?"
