Erfahren Sie mehr über diese Pilzinfektion der Lunge, die für immungeschwächte Menschen gefährlich sein kann.
Dieser Pilz verursacht eine Lungeninfektion namens Histoplasmose, die für die meisten Menschen mit gesundem Immunsystem harmlos ist. Für Menschen mit HIV oder AIDS, deren Immunsystem bereits geschwächt ist, stellt die Histoplasmose jedoch ein ernstes Gesundheitsrisiko dar.
Wer ist am meisten von Histoplasmose bedroht?
Jeder kann sich mit Histoplasmose infizieren, wenn er sich an Orten aufgehalten hat, an denen der Pilz häufig vorkommt. In den USA kommt er vor allem im Osten und Mittleren Westen vor. Er kann aber auch im Süden auftreten. Und man muss sich nicht schmutzig machen, um krank zu werden: Histoplasma wird über die Luft übertragen.
Der Pilz gedeiht am besten in Erde, die Vogel- und Fledermauskot enthält. Wenn diese kontaminierte Erde oder der Staub bewegt wird - etwa beim Bau, bei der Erforschung von Höhlen oder bei der Gartenarbeit - gibt der Pilz Sporen an die Luft ab. Wenn man diese einatmet, kann man sich mit Histoplasmose infizieren.
Histoplasmose, oder zumindest die Exposition gegenüber dem Histoplasma-Pilz, ist besonders in den Tälern des Ohio und des Mississippi weit verbreitet. Jedes Jahr wird bei bis zu 250 000 Menschen in den USA diese Krankheit diagnostiziert.
Warum ist die HIV-assoziierte Histoplasmose so gefährlich?
Wenn Sie HIV haben und sich infizieren, kann Ihr Körper den Erreger nicht gut bekämpfen. Das liegt daran, dass HIV Ihr Immunsystem schwächt. Diese Art von Krankheit nennt man eine opportunistische Infektion.
Histoplasmose ist eine häufige opportunistische Infektion bei Menschen mit HIV oder AIDS. Aber wenn Sie eine antiretrovirale Therapie (ART) machen, sinkt Ihr Risiko. Sie schützt Sie, so dass Sie nicht in Angst vor diesem Pilz leben müssen.
Natürlich nimmt nicht jeder HIV-Infizierte in den USA oder anderen Ländern eine ART-Therapie in Anspruch. In Lateinamerika zum Beispiel ist ART nicht weit verbreitet. Dort sterben etwa 30 % der HIV- und AIDS-Patienten, bei denen diese Pilzinfektion diagnostiziert wird, an Histoplasmose.
Was sind die Symptome der Histoplasmose?
Histoplasmose verursacht bei gesunden Menschen nicht immer Symptome. Aber wenn Sie HIV haben und an Histoplasmose erkranken, werden Sie wahrscheinlich Symptome haben. Die Symptome treten in der Regel zwischen 3 und 17 Tagen nach Einatmen der Pilzsporen auf. Da es sich um eine Lungeninfektion handelt, können Sie Husten oder Brustschmerzen haben. Andere Symptome sind grippeähnlich, wie zum Beispiel:
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Fieber
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Schüttelfrost
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Müdigkeit
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Kopfschmerzen
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Körperliche Schmerzen
Die meisten Menschen erholen sich innerhalb eines Monats, aber wenn man HIV oder AIDS hat, ist das nicht unbedingt der Fall. Sie sind dem Risiko einer schweren Erkrankung ausgesetzt. In einigen schweren Fällen breitet sich die Infektion über den Blutkreislauf aus und kann auch andere Teile des Körpers befallen, wie z. B. Ihren:
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Gehirn
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Rückenmark
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Leber
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Milz
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Lymphknoten
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Nebennierendrüsen
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Verdauungsapparat
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Knochenmark
Diese schwere Form wird als progressive disseminierte Histoplasmose bezeichnet und tritt hauptsächlich bei immungeschwächten Menschen auf.
Wie man HIV-assoziierte Histoplasmose verhindern kann
In Regionen, in denen der Histoplasma-Pilz gedeiht, wurde die Histoplasmose als eine AIDS-definierende Krankheit bezeichnet. Im Folgenden finden Sie einige wissenschaftlich belegte Möglichkeiten, wie Sie sich vor einer Infektion schützen können.
Nehmen Sie Ihre HIV-Medikamente genau nach Vorschrift ein. Dadurch wird Ihr Immunsystem gestärkt, so dass Sie opportunistischen Infektionen wie der Histoplasmose eher vorbeugen oder sie abwehren können.
Verringern Sie den Kontakt mit Histoplasmose, wann immer dies möglich ist. Das ist schwieriger, wenn Sie in einem Gebiet leben, in dem der Pilz gedeiht. Aber Sie können versuchen, Aktivitäten zu vermeiden, die Ihr Risiko erhöhen. Zum Beispiel sollten Sie auf Gartenarbeit verzichten. Halten Sie sich auch von Vogel- und Fledermauskot fern. Vermeiden Sie es, Vogelhäuser und Hühnerställe zu reinigen oder damit umzugehen.
Überdenken Sie Renovierungs-/Bauprojekte. Wenn Sie ein Haus renovieren, haben Sie wahrscheinlich vor allem das Budget und die Materialien im Blick. Aber wenn Sie HIV haben, sollten Sie auch an Histoplasmose denken. Bau- und Renovierungsbaustellen sind bekanntermaßen Quellen für diese Infektionen.
Fragen Sie Ihren Arzt nach vorbeugenden Medikamenten. Eine Studie ergab, dass das Antimykotikum Itraconazol die Zahl der Histoplasmosefälle bei HIV-Infizierten, die an Orten leben oder arbeiten, an denen Histoplasmose sehr häufig vorkommt, verringert. Es trug jedoch nicht zur Überlebensrate bei.
Ihr Arzt hat vielleicht noch andere Vorschläge, z. B. Orte oder Aktivitäten, die Sie bei der Urlaubsplanung meiden sollten. Halten Sie Ihren Arzt und andere Mitglieder Ihres Gesundheitsteams auf jeden Fall auf dem Laufenden.
