Hepatitis C kann dazu führen, dass Sie sich ängstlich oder einsam fühlen. Ein Arzt zeigt Ihnen, wie Sie das Stigma dieser Krankheit überwinden und sich besser fühlen können.
Hepatitis C wirkt sich nicht nur auf Ihren Körper aus. Sie kann auch Ihre emotionale Gesundheit beeinträchtigen. Sie machen sich vielleicht Sorgen über Ihre Zukunft oder darüber, was andere von Ihnen denken, wenn sie erfahren, dass Sie die Krankheit haben.
Aber Ihre Krankheit muss Sie nicht definieren. Dank neuer Behandlungsmethoden sind die Aussichten für Menschen mit Hepatitis C heute viel besser als früher. Die meisten Menschen können jetzt geheilt werden.
Um das Beste aus Ihrem Leben zu machen, nehmen Sie die Medikamente ein, die Ihnen Ihr Arzt verschreibt, und holen Sie sich die emotionale Unterstützung, die Sie brauchen, um sich gut zu fühlen.
Bekämpfen Sie das Stigma
Viele Menschen haben Angst vor Hep C oder missverstehen es aufgrund der Art und Weise, wie die Krankheit verbreitet wird.
"Ich glaube, wenn man die Leute fragen würde: 'Was ist Ihre erste Assoziation mit Hepatitis C?', dann wäre es der injizierende Drogenkonsum", sagt Jeffrey Weiss, PhD, Direktor des Hepatitis C Clinical and Research Program an der Mount Sinais Icahn School of Medicine.
Obwohl die gemeinsame Nutzung von Drogennadeln eine der Hauptverbreitungswege der Krankheit ist, haben sich viele Menschen mit Hepatitis C auf andere Weise angesteckt. Shelley Rossell, 43, wurde infiziert, als ihre Mutter eine Bluttransfusion erhielt, während sie mit ihr schwanger war. Sie sagt, dass viele Leute, denen sie davon erzählte, dachten, sie müsse Drogen genommen oder sich tätowieren lassen haben. Sie haben auch nicht verstanden, wie sich die Krankheit verbreitet. "Die Leute nehmen an, dass sie sich anstecken können, wenn sie mit dir zu tun haben", sagt sie.
Manche Erkrankte geben sich selbst die Schuld. "Manche Menschen, die sich durch Drogenkonsum angesteckt haben, haben das Gefühl, dass Hepatitis C ihre Strafe ist", sagt Dr. Donna Evon, Leiterin der psychosozialen Forschung im Leberzentrum der Universität von North Carolina.
Aber diese Art von Stigma könnte langsam verblassen. Eine große Gesundheitskampagne der CDC hat das öffentliche Bewusstsein für Hep C geschärft. "Ich denke, wenn man weiß, wie verbreitet sie ist, kann man das Stigma etwas abbauen.
Auch Sie können die Nachricht verbreiten. Informieren Sie sich zunächst so gut wie möglich über Ihre Krankheit. "Lesen Sie, was die Krankheit ist, wie sie übertragen wird, welche Risikofaktoren es gibt und was Sie tun können, um eine Ansteckung zu vermeiden", empfiehlt Evon. Geben Sie dann das Gelernte an Ihre Mitmenschen weiter.
Kümmern Sie sich um Ihre Emotionen
Es ist ganz natürlich, dass man sich Sorgen macht oder traurig ist, wenn man eine Langzeiterkrankung wie Hepatitis C hat. "Nicht jeder hat Mitgefühl für jemanden mit Hepatitis C, weil er denkt, dass man etwas falsch gemacht hat", sagt Rossell.
Der beste Weg, um mit anderen in Kontakt zu treten, die das verstehen? Schließen Sie sich einer Hepatitis-C-Selbsthilfegruppe an, wo Sie mit Menschen zusammen sind, die wissen, was Sie durchmachen. "Ich hatte noch nie andere Hepatitis-C-Patienten getroffen. Als ich sie zum ersten Mal traf und wir über Dinge sprechen konnten, die wir durchlebt hatten, war das sehr erlösend", sagt Rossell.
Mit Freunden, der Familie und Mitgliedern seiner Selbsthilfegruppe Narcotics Anonymous offen über seine Krankheit zu sprechen, hat William Yarbrough, 64, geholfen, mit Hep C umzugehen. "Ich habe erkannt, dass ich alles durchstehen kann, solange ich keine Geheimnisse habe", sagt er. "Es hilft mir sehr, darüber zu reden.
Emotionale Unterstützung können Sie auch in Einzelsitzungen mit einem Psychologen oder Berater finden. Idealerweise suchen Sie sich jemanden, der Erfahrung in der Behandlung von Menschen mit dieser Krankheit hat.
Sie sind mehr als Ihre Krankheit
Wie können Sie verhindern, dass Hep C Sie definiert? "Die Antwort ist ganz einfach. Lassen Sie sich behandeln", sagt Weiss. Viele neue Medikamente haben Heilungsraten von über 90 %. "Die Krankheit muss Sie nicht nur nicht definieren, sondern auch nicht länger eine Krankheit sein, mit der Sie leben müssen."
Dank dieser neuen Medikamente wurde Rossell von der Krankheit geheilt. "Es ist ein tolles Gefühl. Ich muss mir keine Sorgen mehr machen", sagt sie. "Ich freue mich nicht auf ein Leben mit Leberkrebs und Leberzirrhose. Ich freue mich einfach auf das Leben."
Um eine Hepatitis-C-Selbsthilfegruppe in Ihrer Nähe zu finden, besuchen Sie die Website der American Liver Foundation - hepc.liverfoundation.org oder hcvadvocate.org.
