Ein Arzt erklärt, warum manche Menschen mit Hepatitis C an Leberkrebs erkranken können und welche Maßnahmen Sie ergreifen können, um Ihr Erkrankungsrisiko zu senken.
Bekommen die meisten Menschen mit Hepatitis C Leberkrebs?
Nein. Über 3 Millionen Amerikaner haben Hepatitis C, aber weniger als 5 % von ihnen erkranken an Leberkrebs.
Warum bekommen manche Menschen mit dieser Krankheit Leberkrebs?
Das Risiko ist höher, wenn die Leber vernarbt ist (Zirrhose). Dies ist bei etwa 20 % der Menschen mit Langzeithepatitis C der Fall.
Warum führt eine Zirrhose manchmal zu Leberkrebs?
Es kann 20 oder mehr Jahre dauern, bis sich eine Zirrhose entwickelt. In dieser Zeit werden die gesunden Zellen in Ihrer Leber langsam durch Narbengewebe ersetzt.
Während diese Narben wachsen, versucht Ihre Leber, sich selbst zu heilen, indem sie neue Zellen bildet. Dieser Prozess hat jedoch einen Nachteil. Er kann das Risiko, an Leberkrebs zu erkranken, erhöhen. Je mehr Zellen Ihre Leber bildet, desto größer ist die Wahrscheinlichkeit, dass eine Veränderung, eine Mutation, stattfindet. Und das ist es, was Krebstumore verursacht.
Entwickelt jeder, der eine Leberzirrhose hat, Leberkrebs?
Nein. Von den Menschen mit Hep C, die eine Zirrhose bekommen, erkranken etwa 20 % an Leberkrebs.
Kann ich mein Risiko, eine Zirrhose zu bekommen, verringern?
Ja. Das Beste, was Sie tun können, ist, keinen Alkohol mehr zu trinken. Wenn Sie Hep C haben und trinken, beschleunigt dies die Leberschädigung. Sie könnten schneller eine Zirrhose bekommen.
Hilft es, mit dem Rauchen aufzuhören?
Auf jeden Fall.
Rauchen erhöht das Risiko, an Leberkrebs zu erkranken, auch für Menschen, die nicht an Hepatitis C erkrankt sind. Eine Studie zeigt, dass derzeitige und frühere Raucher ein doppelt so hohes Risiko für Leberkrebs haben wie Menschen, die nie geraucht haben.
Sollte ich bestimmte Medikamente meiden?
Einige frei verkäufliche Schmerzmittel wie Paracetamol, Ibuprofen oder Naproxen können Ihre Leber schädigen. Das gilt auch für einige Schlaf- und Beruhigungsmittel. Fragen Sie Ihren Arzt, ob Sie diese Medikamente meiden sollten.
Welche Form von Hep C führt am ehesten zu Leberkrebs?
Bei Menschen mit einem Typ des Hepatitis-C-Virus, dem HCV-Genotyp 1b, ist die Wahrscheinlichkeit, an Leberkrebs zu erkranken, fast doppelt so hoch wie bei Menschen mit anderen Typen. Ein Test kann Ihnen sagen, welche Art von Virus Sie haben.
Gibt es einen Test, mit dem ich feststellen kann, ob ich Leberkrebs habe?
Ja. Mit einer Computertomographie oder einem MRT kann Ihr Arzt nach Tumoren in Ihrer Leber suchen. Wenn Sie eine Leberzirrhose haben, fragen Sie Ihren Arzt, wie oft Sie sich untersuchen lassen sollten.
Ihr Arzt kann Ihnen auch eine Blutuntersuchung vorschlagen. Dabei wird geprüft, wie viel von einem Protein namens AFP Sie haben. Ein hoher Wert könnte ein Zeichen für Leberkrebs sein.
