Sodbrennen 101

Haben Sie ein brennendes, aufstoßendes Gefühl in der Brust? Lesen Sie unsere grundlegende Anleitung zu den Ursachen von Sodbrennen, wie Sie es in den Griff bekommen können und wann Sie Ihren Arzt aufsuchen sollten.

Es gab eine Zeit, in der es nicht viel brauchte, um Sara Perlman-Smiths Sodbrennen auszulösen. Scharfes Essen, Alkohol, ja sogar schlechte Laune konnte ihr eine brennende Welle in den Hals treiben. "Ich konnte die Säure in meiner Speiseröhre spüren", erinnert sie sich. "Es war einfach ein ständiger brennender Schmerz in meiner Brust.

Und dann war da noch das ständige Aufstoßen. "Oft ging es mir dann etwas besser", sagt Perlman-Smith, 38, eine Hausfrau und Mutter in Hallsville, Mo. "Aber wenn es ein wirklich schlimmer Anfall war, rülpste ich oft nur Säure auf.

Das Brennen und Aufstoßen, das sie beschreibt, sind Anzeichen für Sodbrennen - ein Zustand, der ausgelöst wird, wenn ein Ventil (der so genannte untere Ösophagussphinkter) zwischen Speiseröhre und Magen nicht richtig funktioniert, so dass Magensäure herausrutscht und einen falschen Weg zurück in die Speiseröhre nimmt.

Wenn sich die Säure ihren Weg nach Norden bahnt, verursacht sie ernsthafte Beschwerden. "Der Schmerz strahlt von der Mitte der Brust nach oben in Richtung Hals aus", sagt Dr. Frank Marrero, Arzt im Cleveland Clinics Swallowing Center. Manchmal kann die Säure bis in den Mund vordringen.

Was ist der Auslöser für Sodbrennen?

Man erwartet, dass man das Brennen spürt, wenn man eine Grande Enchilada mit extra viel Jalapeños verschlungen hat, aber einige andere Auslöser für Sodbrennen könnten Sie überraschen. Meiden Sie diese, wenn Sie zu Sodbrennen neigen:

• Schmerztabletten. Sie können Ihre Kopfschmerzen lindern, aber eine Nebenwirkung der Einnahme von nichtsteroidalen Antirheumatika wie Aspirin und Ibuprofen ist Sodbrennen.

• Skinny Jeans. Diese engen Jeans sehen im Spiegel vielleicht toll aus, aber jede Kleidung, die auf den Bauch drückt, kann das Brennen verschlimmern.

• Minzbonbons nach dem Essen. Pfefferminze entspannt die Muskeln des Verdauungssystems - gut, wenn Sie eine Magenverstimmung haben - aber sie kann auch den Muskel entspannen, der die Säure in Ihrem Magen hält. Wer unter Sodbrennen leidet, sollte sich seinen frischen Atem woanders holen.

• Salz. Eine Studie ergab, dass Menschen, die täglich zusätzliches Kochsalz zu sich nehmen, zu 70 % häufiger an Sodbrennen leiden. Dies ist ein weiterer Grund (neben Bluthochdruck), auf Salz zu verzichten.

• Licht an. Wenn Krebs, Herz- und Lungenkrankheiten sowie Falten nicht ausreichen, um Raucher davon zu überzeugen, mit dem Rauchen aufzuhören, gibt es noch einen weiteren Grund: Tabakkonsum schwächt den unteren Speiseröhrenschließmuskel.

Lifestyle-Hilfsmittel für Sodbrennen

Sodbrennen kann eine echte Qual sein, aber Sie können ihm vorbeugen, indem Sie einige einfache Änderungen in Ihrem Alltag vornehmen. Erstens: Achten Sie darauf, was Sie essen. Je mehr Nahrung im Magen ist, desto mehr Säure gelangt in die Speiseröhre. Essen Sie lieber über den Tag verteilt kleinere Portionen, anstatt sich zu überfressen. Vermeiden Sie die berüchtigtsten Auslöser von Sodbrennen: Schokolade, Koffein, Zitrusfrüchte und Tomaten.

Achten Sie auch auf das Fett in Ihren Mahlzeiten, denn sowohl der Verzehr von fettreichen Lebensmitteln als auch Übergewicht können Sodbrennen verursachen. "Wenn Sie zusätzliches Gewicht in Ihrem Bauch haben, üben Sie im Grunde Druck auf den Magen aus", sagt Marrero. Dieser zusätzliche Druck drückt mehr Magensäure nach oben in die Speiseröhre.

Die Nacht kann für Menschen, die unter Sodbrennen leiden, ein echter Albtraum sein. Etwa einer von vier Amerikanern leidet nachts unter Sodbrennen. Wenn Sie im Bett liegen, wirkt die Schwerkraft gegen Sie und hält die ätzende Säure in Ihrer Speiseröhre fest. Vielleicht haben Sie schon einmal den Ratschlag gehört, das Kopfende Ihres Bettes um 6 bis 9 Zoll anzuheben, was helfen kann. Aber Marrero sagt, dass dies nicht immer praktisch ist, wenn man sich ein Bett teilt. Eine bessere Lösung sei es, zwei bis drei Stunden vor dem Schlafengehen nichts mehr zu essen, damit man mit leerem Magen schlafen gehen kann.

Behandlungen gegen Sodbrennen

Wenn Änderungen des Lebensstils nicht helfen und das Sodbrennen nicht nachlässt, empfiehlt Ihr Arzt möglicherweise ein Antazidum zur Neutralisierung der Magensäure oder ein säureblockierendes Medikament, wie einen H2-Blocker. Dann, so Marrero, "wenn jemand fast jeden Tag unter wirklich schweren Symptomen leidet, gehen wir zu einem stärkeren, wirksameren Medikament über, einem so genannten Protonenpumpenhemmer (PPI)". Kürzlich warnte die FDA die Verbraucher vor dem Risiko von Hüft-, Handgelenks- und Wirbelsäulenfrakturen bei PPI. Laut Marrero sind diese Medikamente immer noch sicher, aber er rät seinen Patienten, während der Einnahme zusätzliches Kalzium und Vitamin D zu sich zu nehmen.

Sie können auch andere, weniger traditionelle Methoden zur Linderung von Sodbrennen ausprobieren, wie das Kauen eines zuckerfreien Kaugummis. Das Kauen regt die Produktion von Speichel an, einem natürlichen Säurepuffer. Außerdem schlucken Sie beim Kauen von Kaugummi mehr, was die Säure zurück in den Rachen drückt.

Einige nicht-medikamentöse Behandlungen sind bei Sodbrennen mit einigem Erfolg eingesetzt worden. Kamille hat entzündungshemmende Eigenschaften, und es gibt Hinweise darauf, dass Lakritze eine schützende Barriere gegen die Magensäure bilden kann, aber die wissenschaftliche Forschung, die ihre Verwendung unterstützt, ist derzeit noch vorläufig. Bevor Sie ein pflanzliches Mittel verwenden, sollten Sie sich bei Ihrem Arzt vergewissern, dass es keine Nebenwirkungen hat und nicht mit anderen Medikamenten, die Sie einnehmen, zusammenwirkt.

Manchmal brauchen Menschen mit Sodbrennen einfach ein wenig Entspannung. "Stress verursacht nicht unbedingt saures Reflux, aber er verschlimmert es immer", sagt Marrero. Akupunktur, Meditation und andere Therapien zum Stressabbau haben einigen seiner Patienten geholfen.

Wann man wegen Sodbrennen zum Arzt gehen sollte

Meistens ist Sodbrennen eher ein Ärgernis als ein großes medizinisches Problem. Häufiges Sodbrennen ist ein Symptom der gastroösophagealen Refluxkrankheit (GERD), auch bekannt als saurer Reflux. In seltenen Fällen kann sich das Sodbrennen zu einer ernsteren Erkrankung entwickeln.

Wann ist es Zeit, Hilfe bei Sodbrennen zu suchen? Menschen, die mehr als zweimal pro Woche unter Sodbrennen leiden, sollten mit ihrem Arzt sprechen, sagt Marrero. Er rät, auf folgende Symptome zu achten: unerklärlicher Gewichtsverlust, Anämie oder Essen, das beim Schlucken im Hals stecken bleibt. Der ständige Strom von Magensäure kann die Speiseröhre vernarben und sie so verengen, dass das Schlucken schwierig wird. Bei manchen Menschen können sich die Zellen der Speiseröhre sogar verändern und zu Krebs werden. Eine frühzeitige Untersuchung ist das Beste, was Sie tun können, um Ihre Gesundheit zu erhalten und mögliche, wenn auch seltene, Komplikationen zu vermeiden.

Perlman-Smiths Sodbrennen wurde schließlich so schlimm, dass sie sich an ihren Arzt wandte und um Hilfe bat. Medikamente linderten ihre Symptome, und sie lernte, ein wenig Vorsicht walten zu lassen - vor allem, wenn es um scharfe Speisen und Alkohol geht. "Heute versuche ich, mich von Dingen fernzuhalten, die mein Sodbrennen zum Ausbruch bringen", sagt sie.