Umfragen zeigen, dass die Amerikaner ihren Urlaub nicht nutzen
Ein Urlaub auf Reisen hält den Arzt in Schach
Umfragen zeigen, dass die Amerikaner ihren Urlaub nicht nutzen
Aus den Archiven des Arztes
"Beeilen Sie sich und entspannen Sie sich."
So könnte der Slogan für das lauten, was viele Amerikaner als Urlaub betrachten. Jüngste Forschungsergebnisse und eine wachsende Zahl von Experten weisen jedoch darauf hin, dass die amerikanische Vorliebe für Arbeit ohne Freizeit der Gesundheit schaden könnte.
"Wir müssen den Urlaub ernst nehmen", sagt Alan Muney, MD, Executive Vice President und Chief Medical Officer bei Oxford Health Plans Inc. "Während wir bereitwillig akzeptieren, dass Impfungen, Vitamine, Mammographien und Pap-Abstriche eine gute Präventivmedizin sind, wird etwas so Einfaches wie ein Urlaub nicht akzeptiert."
Zwei aktuelle Umfragen scheinen ihm Recht zu geben. Eine von Oxford Health Plans durchgeführte Umfrage unter mehr als 600 Männern und Frauen zeigt, dass etwa jeder Fünfte angibt, sich so überlastet zu fühlen, dass er nicht in der Lage ist, die ihm zustehende Urlaubszeit voll auszuschöpfen.
Die Umfrage ergab, dass die meisten Arbeitgeber es zwar leicht machen, Arzttermine wahrzunehmen (70 %) und nach einer Krankheit an den Arbeitsplatz zurückzukehren (68 %), andere Unternehmen jedoch eine Unternehmenskultur ausstrahlen, die ein gesundes Verhalten verhindert, so die Oxford-Umfrage.
Etwa 19 % der Befragten gaben an, dass sie aufgrund des Drucks am Arbeitsplatz das Gefühl haben, auch bei Verletzungen oder Krankheit zur Arbeit gehen zu müssen; 17 % gaben an, dass es schwierig ist, sich freizunehmen oder im Notfall die Arbeit zu verlassen, und 8 % glauben, dass sie entlassen oder degradiert würden, wenn sie ernsthaft krank würden.
Die Umfrage ergab auch, dass 14 % der Befragten das Gefühl haben, die Unternehmensleitung fördere nur Leute, die regelmäßig zu spät kommen, so Oxford.
Eine weitere Umfrage der American Management Association (AMA) unter 1.100 Führungskräften in Unternehmen kam zu ähnlichen Ergebnissen. Sie ergab, dass nur etwa ein Drittel der Führungskräfte länger als eine Woche am Stück von der Arbeit fernbleiben würde.
Hinzu kommt, dass amerikanische Führungskräfte, wenn sie Urlaub machen, sehr wahrscheinlich ihre Arbeit mitnehmen - sie rufen regelmäßig E-Mails und Voicemails ab und benutzen Handys. Und immer mehr Menschen nehmen tatsächlich ihre Arbeit mit.
Wie die Oxford-Umfrage ergab auch die AMA-Umfrage, dass zwar ein Viertel der Führungskräfte mehr als zwei Wochen Urlaub verdient hat, aber nur 7 % die Zeit in diesem Sommer tatsächlich nutzen würden.
Beide Erhebungen scheinen das zu unterstreichen, was Muney als "kulturelle Überzeugung, dass nicht zu arbeiten eine schlechte Sache ist" bezeichnet. Und er vergleicht diese Überzeugung mit europäischen Ländern, in denen es für Arbeitnehmer die Norm ist, drei oder mehr Wochen Urlaub im Jahr zu haben.
"Wenn wir Urlaub nehmen, scheinen wir diese langen Wochenenden zu nehmen, die vielleicht oder vielleicht auch nicht dazu führen, dass wir genug Zeit haben, um uns zu erholen", erklärt Muney dem Arzt.
Muney sagt, dass die Oxford-Studie unter anderem durch eine in der September-Oktober-Ausgabe 2000 der medizinischen Fachzeitschrift Psychosomatic Medicine erschienene Studie veranlasst wurde, aus der hervorging, dass ein Urlaub zur Vorbeugung von Herzkrankheiten beitragen könnte.
In dieser Studie, die von Brooks Gump, PhD, von der Abteilung für Psychologie an der State University of New York in Oswego durchgeführt wurde, wurde die Häufigkeit von Urlaubsreisen bei mehr als 12.000 Männern mit hohem Risiko für Herzerkrankungen über einen Zeitraum von neun Jahren untersucht. Die Ergebnisse zeigten, dass Männer, die Urlaub machten, ein deutlich geringeres Risiko hatten, an einer Herzerkrankung - oder einer anderen Erkrankung - zu sterben, als Männer, die keinen Urlaub machten.
Muney zufolge deuten die Ergebnisse darauf hin, dass amerikanische Arbeitgeber, die es sich zur Gewohnheit machen, Mitarbeiter zu überwachen, die zu viel Urlaub nehmen, gut daran täten, auch diejenigen zu überwachen, die zu viel arbeiten. Dadurch könnten sie Geld bei den Gesundheitskosten sparen, sagt er.
Der Kardiologe Stephen Sinatra, MD, stellvertretender klinischer Professor für Medizin an der University of Connecticut School of Medicine in Farmington, sagt, dass die Studie von Psychosomatic Medicine seine eigene Überzeugung bestätigt, dass zu viel Arbeit und zu wenig Spiel schlecht für das Herz ist. "Wenn meine Patienten mir sagen, dass sie es sich nicht leisten können, Urlaub zu machen, sage ich ihnen, dass sie es sich nicht leisten können, es nicht zu tun", erklärt er dem Arzt.
Sinatra und Muney sind sich einig, dass das, was man im Urlaub tut, nicht annähernd so wichtig ist wie das, was man nicht tut. "Nehmen Sie nicht Ihr geschäftiges Leben mit", sagt Sinatra. "Ein Urlaub sollte wirklich ein Urlaub sein."
Und Muney sagt: "Die Botschaft sollte lauten: Lasst euren Laptop zu Hause."
Sowohl Sinatra als auch Muney sagen, dass ein gesunder Urlaub in Wirklichkeit ein Urlaub des Geistes ist. Ihr Urlaub könnte im Garten sein und dem Gras beim Wachsen zusehen, solange Sie lange genug dort bleiben, um die Arbeit zu vergessen, sagen sie.
"Vieles davon ist eine mentale Einstellung", erklärt Muney dem Arzt. "Wenn Sie zurückkommen, sollten Sie sich erfrischt fühlen und eine neue Perspektive haben. Das deutet auf einen längeren Zeitraum als ein langes Wochenende hin."
Und Sinatra sagt, dass Urlaub eine Möglichkeit sein kann, wieder mit der Familie zusammenzukommen. Vor allem Campingausflüge sind eine kostengünstige Möglichkeit, Zeit mit den Kindern zu verbringen, fernab von Ablenkungen durch Fernsehen und Werbung.
Sinatra erinnert sich an seine eigenen Campingurlaube als Kind mit seinen Eltern und sagt: "Es war der schönste Urlaub, den ich je hatte. Das Beste, was mein Vater mir geben konnte, war das Geschenk seiner selbst und seiner ungeteilten Aufmerksamkeit."
