Wissenschaftler in aller Welt nehmen Forscherflüchtlinge aus der Ukraine in ihren Labors auf. Aber schätzungsweise 60.000 Wissenschaftler sind zurückgeblieben.
Ukrainische Wissenschaftler arbeiten angestrengt, während der Krieg tobt
Von Brian Owens
21. März 2022 -- Pavlo Bazilinskyy kam gerade noch rechtzeitig heraus. Im Februar besuchte der Wissenschaftler seine Familie in der Ukraine und erholte sich von einer schlimmen COVID-19-Erkrankung, bevor er eine neue Stelle an der Universität Eindhoven in den Niederlanden antrat.
Angesichts des drohenden Krieges zog Bazilinskyy mit seiner Mutter von Tschernihiw, einer Stadt nördlich der Hauptstadt Kiew, in den westlichen Teil des Landes.
"Ich habe nicht wirklich geglaubt, dass der Krieg ausbrechen würde, aber ich wusste, dass die Chancen nicht bei Null lagen", sagt er. Ein paar Tage später, am 24. Februar, marschierte Russland in die Ukraine ein.
Bazilinskyy und seiner Mutter gelang es, einen der letzten Züge aus der Ukraine zu nehmen und nach Polen zu gelangen, wenige Stunden bevor die Regierung Männern im kampffähigen Alter die Ausreise untersagte.
Bazilinskyys Großmutter, eine ehemalige Raketenwissenschaftlerin, die an dem sowjetischen Überschallflugzeug Tu-144 gearbeitet hatte, blieb in Tschernihiw zurück.
"Sie versteckt sich in einem Keller, während die Kinder ihrer ehemaligen Kollegen versuchen, sie zu töten", sagt er. Bazilinskyy, der über die Interaktion zwischen Mensch und Computer promoviert hat, versucht jeden Tag, mit ihr zu sprechen, aber manchmal kann er sie nicht erreichen, weil die Kommunikationssysteme zusammenbrechen.
Während Bazilinskyy seine Arbeit in Eindhoven fortsetzen kann, um zu untersuchen, wie Menschen mit Maschinen interagieren, haben viele andere ukrainische Wissenschaftler, die fliehen mussten, nicht so viel Glück. Die Projekte der Forscher wurden abrupt gestoppt, und die Ausbildung der Studenten wurde unterbrochen.
Wissenschaftler in Europa und auf der ganzen Welt schließen sich zusammen, um zu helfen. Sie haben eine Gruppe mit dem Namen #ScienceForUkraine gegründet, die Informationen über Unterstützungsmöglichkeiten an ausländischen Universitäten für ukrainische Studenten und Forscher, die direkt von der russischen Invasion betroffen sind, sammelt und verbreitet.
Wissenschaftler auf der Flucht
Maria Caraman, die vor kurzem ihren Master in Medizin am schwedischen Karolinska-Institut abgeschlossen hat, begann mit #ScienceForUkraine zu arbeiten, um anderen Wissenschaftlern, die von langfristigen Unterbrechungen betroffen sind, zu helfen, ihre Karriere fortzusetzen und ein normaleres Leben zu führen. Sie ist die Landeskoordinatorin der Gruppe für Moldawien, wo sie den Flüchtlingen bei der Beförderung und Unterbringung geholfen hat.
"Ich habe Freunde und Familie in der Ukraine, aber nicht in meinen dunkelsten Träumen hätte ich mir vorstellen können, dass sie eines Tages als Kriegsflüchtlinge nach Moldawien fliehen würden", sagt sie. "Die Motivation, so viel wie möglich zu helfen, entstand aus dem Schock, der Wut und dem Gefühl der Hilflosigkeit, wenn ich sehe, wie Menschen alles zurücklassen und weglaufen, um zu überleben, ohne einen Plan oder ein klares Ziel vor Augen."
Bislang hat die Gruppe Angebote für Jobs, Praktika, Finanzierung und Laborplätze für ukrainische Flüchtlingswissenschaftler von mehr als 400 Labors in 35 Ländern gesammelt und arbeitet daran, sie leichter mit den richtigen Möglichkeiten zusammenzubringen.
Jobangebote, Finanzierung, Laborplatz
Einige nehmen die Angebote bereits an. Christina Farmand, Chemiestudentin im vierten Jahr an der Nationalen Universität Kiew, nutzte die von #ScienceForUkraine angebotenen Ressourcen, um ein Praktikum an der University of Greenwich in London zu finden. Kevin Lam und Xacobe Cambeiro, beide Doktoranden, boten einen Platz in ihren Labors an und ermutigten die Universität und die Royal Society of Chemistry, Mittel für Unterkunft und Lebenshaltungskosten bereitzustellen.
Farmand hofft, mit der Stelle zumindest die praktische Laborarbeit für ihre Dissertation abschließen zu können, bevor sie nach dem Krieg ihr Studium an ihrer Heimatuniversität fortsetzt.
Doch die Visabestimmungen der britischen Regierung, die Menschen bevorzugen, die bereits Familie im Land haben, und einen hohen Papieraufwand erfordern, verzögern den Prozess. Deshalb sucht Farmand, die bei Freunden in Frankreich wohnt, auch nach Stellen in diesem Land, wo die Vorschriften anscheinend milder sind.
Ihre Zukunft ist noch ungewiss. "Ich kann hier drei Monate ohne Visum bleiben, aber ich habe keine Ahnung, was ich danach tun werde", sagt sie.
Die Gruppe #ScienceforUkraine arbeitet auch an Möglichkeiten, ukrainischen Wissenschaftlern zu helfen, länger in ihrem Gastland zu bleiben, wenn sie eine neue Stelle gefunden haben.
Das europäische Arbeitsrecht schreibt vor, dass Arbeitgeber ihre Mitarbeiter nach einer sechsmonatigen befristeten Beschäftigung fest anstellen müssen, was viele Universitäten nicht leisten können, sagt Dr. Oleksandra Ivashchenko, eine ukrainische Freiwillige der Gruppe, die an der Universität Leiden in den Niederlanden ihre Facharztausbildung in medizinischer Bildgebung absolviert.
Ivashchenko und ihre Kollegen arbeiten mit nationalen Wissenschaftsakademien und anderen Institutionen zusammen und bitten diese, die Rolle des offiziellen Arbeitgebers für alle geflüchteten Wissenschaftler in einem Land zu übernehmen, wobei die Universitäten die Kosten übernehmen.
Tausende von Wissenschaftlern sind geblieben
Ivashchenko sucht auch nach Möglichkeiten, ukrainischen Wissenschaftlern zu helfen, die das Land nicht verlassen können oder wollen.
Sie schätzt, dass etwa 75 % der rund 80.000 ukrainischen Wissenschaftler im Land bleiben werden. "Sie suchen nach Möglichkeiten, weiter zu arbeiten, anstatt den ganzen Tag an den Krieg zu denken", sagt sie.
Die Gruppe sammelt Möglichkeiten für ukrainische Wissenschaftler, aus der Ferne als Forscher oder Dozenten mit Kollegen im Ausland zusammenzuarbeiten. "Wir konzentrieren uns nicht mehr nur auf die Flüchtlinge, sondern sorgen dafür, dass die gesamte Forschungsgemeinschaft in Kontakt bleiben kann", sagt Ivashchenko.
Dr. Olga Polotska, Geschäftsführerin der Nationalen Forschungsstiftung der Ukraine, ist eine derjenigen, die geblieben sind.
Zunächst ging sie weiterhin in ihr Büro im Zentrum von Kiew, verbrachte aber die meiste Zeit in den Luftschutzkellern. Sie beschloss, außerhalb des Stadtzentrums zu bleiben. Sie sagt, dass sie jetzt jeden Tag damit beginnt, im Gruppenchat der Stiftungsmitarbeiter nachzuschauen, ob noch alle am Leben sind.
Es ist schwierig, verlässliche Informationen zu sammeln, aber Polotska weiß von mehreren getöteten Forschern, darunter ein Mitarbeiter der Nationalen Akademie der Wissenschaften, der zusammen mit seiner Familie in seinem Auto erschossen wurde, als er versuchte, die Stadt zu evakuieren. "Es ist schwer zu glauben, aber es ist Realität", sagt sie.
Ob Wissenschaftler in der Ukraine ihre Arbeit fortsetzen können, hängt davon ab, wo sie leben, sagt sie. Universitäten und Forschungsinstitute in Gebieten in der Nähe der Kämpfe haben ihre Arbeit komplett eingestellt, während diejenigen in sichereren Gebieten in der Zentral- und Westukraine ihre Arbeit, soweit möglich, online fortsetzen.
Während diejenigen, die für staatliche Einrichtungen arbeiten, weiterhin ihre Gehälter erhalten, werden viele, die für private Einrichtungen arbeiten, nicht mehr bezahlt.
Forschungsgelder werden an die Verteidigungskräfte umgeleitet
Auch die Nationale Forschungsstiftung der Ukraine hat ihr Budget von 30 Millionen Dollar für Forschungszuschüsse an die Regierung zurückgegeben, um die Verteidigungskräfte zu unterstützen. Die Forschungsgemeinschaft unterstützt diese Entscheidung voll und ganz, sagt Polotska, aber das bedeutet, dass kein Geld an die Stipendiaten fließt.
"Wir sind komplett eingefroren", sagt sie, "und selbst ein paar Monate Unterbrechung können uns um Jahre zurückwerfen." Daher werden die von #ScienceForUkraine gesammelten Möglichkeiten zur Fernarbeit in der Gemeinschaft weithin geteilt, sagt sie, und sie werden sehr geschätzt.
Viele haben sich den Territorialen Verteidigungskräften angeschlossen oder verbringen ihre Zeit damit, freiwillig Lebensmittel, Medikamente und Kleidung zu liefern oder bei der Evakuierung von Kindern aus bedrohten Städten zu helfen.
"Menschen, die früher Lehrer, Forscher und Dorfbewohner waren, sind jetzt bereit zu kämpfen, aber wir brauchen Waffen und Unterstützung", sagt Polotska.
Selbst für diejenigen, die die Ukraine verlassen haben, ist es nicht einfacher, wenn sie sich in sicherer Entfernung von den Kämpfen befinden.
Bazilinskyy hat seine neue Stelle in den Niederlanden angetreten, teilt aber seine Zeit zwischen der Arbeit und der Hilfe in der Ukraine auf. Er sammelt Gegenstände wie Schuhe, Schlafsäcke und Medikamente, um den Flüchtlingen zu helfen.
"Ich stehe immer noch unter Schock, um ehrlich zu sein", sagt er, "aber ich versuche zu helfen, wo ich kann."
