Toni Braxton hätte sich nie vorstellen können, dass der Text ihres berühmtesten Liedes wahr werden würde - oder dass eine ernsthafte Erkrankung ihren Namen in eine andere Reihe von Charts bringen würde.
Un-Break Her Heart
Toni Braxton begegnet ihrer Herzkrankheit mit Mut
Von Coeli Carr Medizinisch geprüft von Brunilda Nazario,?MD Aus dem Arztarchiv
Toni Braxton hätte sich nie vorstellen können, dass der Text ihres berühmtesten Liedes wahr werden würde - oder dass eine ernste Krankheit ihren Namen in eine andere Reihe von Charts bringen würde.
Vor drei Jahren, im September dieses Jahres, erlebte die Grammy-Preisträgerin Toni Braxton ein wahrhaft lebensveränderndes Ereignis, als sie die Titelrolle von Aida am Broadway spielte. "Ich war dabei, mich umzuziehen, wollte vor der Pause meine Nummer machen und fühlte mich wirklich schwindelig", erinnert sie sich. "Ich wusste nicht, was mit mir los war."
Das Nächste, woran sie sich erinnert, ist, dass sie aufwachte und man ihr sagte, sie sei ohnmächtig geworden.
Braxton wurde Mitte der 90er Jahre als eine der erfolgreichsten R&B-Sängerinnen berühmt. Ihre Hits - "Breathe Again", "Another Sad LoveSong", "You Mean the World to Me" und der Chart-Hit "Un-Break My Heart" - sorgten für den Verkauf von mehreren Millionen Exemplaren ihrer beiden Alben. In den folgenden Jahren stieg ihr Stern weiter auf. Sie nahm ihr drittes Album auf, ging eine glückliche Ehe mit dem Musikproduzenten Keri Lewis ein und erhielt neue Auszeichnungen für ihre Arbeit am Broadway.
Doch plötzlich musste Braxton ins Krankenhaus eingeliefert werden. Dort teilten ihr die Ärzte mit, dass sie eine Perikarditis habe, eine schwere Herzerkrankung.
Perikarditis ist eine Entzündung des Gewebes, das das Herz umgibt, und wird oft durch einen Virus verursacht. Sie kann zu Flüssigkeitsansammlungen führen, die das Herz verengen und seine Fähigkeit, Blut in den restlichen Körper zu pumpen, einschränken. Braxtons Ärzte beschrieben ihren Fall als "wahrscheinlich mittleres Stadium", was sich auf den Grad der Beeinträchtigung der Pumpleistung des Herzens bezieht.
Braxtons medizinische Diagnose versteinerte sie. Nachdem sie etwa ein Jahr lang Medikamente eingenommen hatte, ist sie nun wieder vollständig genesen. Aber was sie heute noch mehr erschreckt, ist die Erkenntnis, dass sie viele der Symptome unwissentlich ignoriert hatte. "Ich habe alle Signale übersehen", sagt sie dem Arzt.
Zu den Symptomen einer Perikarditis gehören stechende Schmerzen in der Mitte oder auf der linken Seite des Brustkorbs, erhöhte Herzfrequenz, leichtes Fieber, Müdigkeit und Kurzatmigkeit.Unbehandelte Perikarditis kann zu potenziell lebensbedrohlichen Komplikationen führen, so dass eine frühzeitige Erkennung und Behandlung unerlässlich ist.
Zum Zeitpunkt ihres Anfalls hatte Braxton erst fünfeinhalb Monate zuvor ihren zweiten Sohn, Diezel, zur Welt gebracht. Sie führte ihre extreme Erschöpfung auf das neue Baby zurück, obwohl sie bei ihrem ersten Kind, Denim, nicht so erschöpft gewesen war. Und obwohl sie "wahnsinnig müde" war, machte sie weiter und vertiefte sich in die Aida-Proben.
Einen Monat vor dem Vorfall verspürte sie außerdem ein Engegefühl und Schmerzen in der linken Brustseite, die sie aber wieder abtat und diesmal auf Asthma in der Kindheit zurückführte. Und mit ihren 30 Jahren hätte Braxton nie gedacht, dass ein Herzleiden jemanden so jung treffen könnte.
"Als mir zum ersten Mal gesagt wurde, dass ich Perikarditis habe, sagte ich 'Peri - was?' Ich hatte keine Ahnung, was das ist. Ich dachte, es sei eine Krankheit für ältere Menschen", sagt sie.
Heute weiß Braxton es besser. Und als Sprecherin der "Red Dress"-Kampagne der American HeartAssociation hat sie es sich zur Aufgabe gemacht, Frauen über ihre Gesundheit aufzuklären - vor allem Frauen, die wie sie einst dachten, dass ihnen so etwas nicht passieren kann. Heute rät sie den Frauen, mehr Eigeninitiative zu zeigen und sich für ihre Gesundheit einzusetzen. "Wissen Sie, welche [Medikamente] Sie einnehmen und warum", sagt sie. "Wissen Sie, was Sie behandeln."
"Ich bin das Aushängeschild für Frauen und Menschen auf der ganzen Welt", sagt Braxton. "Wenn es mir passiert ist, kann es auch Ihnen passieren. Wir können es verhindern, wir können es heilen! Manchmal bekommen die Leute Angst. Sie sagen dann: 'Ich will nicht zum Arzt gehen, die könnten etwas finden.' Das ist aber nicht schlimm, denn man kann sich darum kümmern. Das ist viel wichtiger."
Wenn es um die Gesundheit geht, ist der größte Fehler, den Frauen machen, dass sie sich selbst nie an die erste Stelle setzen, sagt sie.
"Oft haben wir keine Zeit, aber man muss sich selbst irgendwie einbringen. Frauen sind so daran gewöhnt, sich um den Haushalt, die Kinder und alles andere zu kümmern, dass sie sich selbst immer an die letzte Stelle setzen."
Nieca Goldberg, MD, eine Kardiologin, die am LenoxHill Hospital in New York die Abteilung für Frauenkardiologie leitet, stimmt zu, dass Frauen Symptome oft verdrängen. Sie jonglieren mit ihren familiären und beruflichen Verpflichtungen und befürchten, dass alles um sie herum zusammenbrechen könnte, wenn sie mit einer schweren Krankheit ins Krankenhaus müssten. Angesichts der knappen Zeit sei es wichtig, so Goldberg, ein Unterstützungsnetz aus Freunden und Familienmitgliedern aufzubauen, die auf das Kind aufpassen können, wenn man einen Arzttermin hat, idealerweise bei einem Arzt, der in den frühen Morgen- und Abendstunden Zeit hat.
Ein weiteres Hindernis ist, dass Frauen Herzkrankheiten nicht als echtes Problem wahrnehmen. Nach Angaben der American Heart Association sehen weniger als 20 % der Frauen Herzkrankheiten als Bedrohung an, obwohl sie die Todesursache Nr. 1 bei Frauen sind und mehr Frauen das Leben kosten als alle Krebsarten, einschließlich Brustkrebs.
"Anstatt Ihre Zeit damit zu vergeuden, sich über Symptome Gedanken zu machen, sollten Sie sich einfach untersuchen lassen", sagt Goldberg, der viele Patientinnen nach einem medizinischen Eingriff gestanden haben, dass sie sich schon lange nicht mehr wohl gefühlt haben: "Frauen haben ein gutes Gespür für ihren Körper und wissen, wenn etwas nicht stimmt.
Dr. Mona Lisa Schulz, Neuropsychiaterin und Autorin des Buches Awakening Intuition und des kürzlich erschienenen Buches The New Feminine Brain, ist ebenfalls der Meinung, dass Frauen von Natur aus wissen, wenn etwas nicht stimmt, und eher bereit sein sollten, darauf zu reagieren.
"Es ist wichtig, dass Frauen immer auf die ersten Symptome in ihrem Körper achten", sagt sie. "Diese Symptome sind Teil der Intuition des weiblichen Gehirns, die uns wissen lässt, dass etwas in unserem Leben aus dem Gleichgewicht geraten ist. Das Gefühl der Warnung und der Vorahnung nimmt zu und eskaliert, bis man tatsächlich krank wird. Ihr Körper muss Sie darauf aufmerksam machen, denn jedes Symptom ist Teil der Art und Weise, wie der Körper Ihnen mitteilt, dass er sich um etwas kümmern muss."
Schulz möchte aber auch sicherstellen, dass die Frauen einen Arzt aufsuchen, um die Symptome abzuklären. "Man sollte immer die Intuition der rechten Gehirnhälfte mit den Fakten der linken Gehirnhälfte in Einklang bringen", sagt sie und empfiehlt Frauen, ihr intuitives Bewusstsein zu entwickeln und ihm zu vertrauen, indem sie diese Themen mit Freunden, Seelsorgern oder spirituellen Beratern besprechen oder zu Ärzten gehen, die auf emotionale Fragen spezialisiert sind.
Für Braxton hat ihr größter Hit, "Un-Break My Heart", eine besondere Bedeutung erlangt. "Ich höre immer, wie ältere Leute sagen: 'Wenn du Lieder singst, werden sie zu deinem Leben'", sagt sie. Nach ihrem Kampf mit der Herzbeutelentzündung und der Heilung ihres eigenen Herzens hilft sie anderen Frauen, den Bruch von vornherein zu verhindern. Für Braxton geht es jetzt nur noch um Harmonie. Der Beweis dafür ist ihr neuestes Album, das den Titel Waage trägt - ihr Sternzeichen, symbolisiert durch die Waage des Gleichgewichts.
Doch Braxton betont, dass Achtsamkeit nicht nur bei Herzkrankheiten, sondern bei jeder Krankheit angebracht ist. Sie ist besonders erfreut, wenn Fans sich bei ihr melden. "Oft sagen sie: 'Ich war beim Arzt und habe mich untersuchen lassen'", sagt sie. "Das gibt mir ein gutes Gefühl."
