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Was - abgesehen von der Genetik - beeinflusst den IQ Ihres Kindes? Es ist klar, dass eine gute Ernährung, der Schutz vor Giftstoffen und viel Spiel und Bewegung die Intelligenz eines Kindes fördern können. Aber kann man wirklich ein klügeres Kind erziehen?
Viele Experten für die Entwicklung von Kindern konzentrieren sich heute weniger darauf, den IQ eines Kindes zu messen, als vielmehr darauf, den Kindern zu helfen, ihr volles intellektuelles Potenzial auszuschöpfen - ohne dabei jedoch zu viel Druck auszuüben.
Der Doktor sprach mit pädiatrischen Experten darüber, wie sich die Intelligenz eines Kindes entwickelt. Keiner von ihnen preist das schrillste Spielzeug, Computerprogramme oder das neueste Baby-Mozart-Video an. Es könnte sogar sein, dass deren Erkenntnisse dem IQ Ihres Kindes weit mehr helfen als jede Modeerscheinung.
Der IQ eines Kindes: Wie entwickelt sich das Gehirn eines Kindes?
Vor der Geburt bis zum Alter von 4 Jahren wächst das Gehirn eines Kindes explosionsartig. Noch vor dem Kindergarten hat das Gehirn Ihres Kindes 90 % seiner Erwachsenengröße erreicht. Diese Zeit des großen Wachstums ist ein ideales Zeitfenster für das Lernen.
Doch die Entwicklung des Gehirns hört nicht mit 4 Jahren auf. Das junge Gehirn organisiert und strukturiert sich während der gesamten Kindheit - und sogar bis ins frühe Erwachsenenalter - weiter, da es immer komplexer wird. Leider hat das Wissen um das frühe Wachstum des Gehirns viele Eltern dazu veranlasst, sich Sorgen um den IQ ihres Kindes zu machen oder ihre Kinder in "erstklassige Vorschulen" zu stecken.
"Das ist ein klassisches amerikanisches Anliegen - wie man das Lernen beschleunigen kann", sagt Dr. Ross A. Thompson, Professor für Psychologie an der University of California in Davis. "Viele Eltern glauben, wenn ihre Kinder früh schnell lernen, werden sie auch schnell bleiben. Aber Kinder lernen am besten in einem natürlichen Tempo. Diejenigen, die früh Fortschritte machen, gleichen sich bis zum Erreichen der Grundschule aus. Andere holen auf."
Die frühen Jahre sind wichtig, sagt Thompson. "Aber niedrigere Schaltkreise im Gehirn müssen vor höheren Schaltkreisen aufgebaut werden, und fortgeschrittene Fähigkeiten müssen auf grundlegenden Fähigkeiten beruhen", sagt er.
Der IQ Ihres Kindes: Emotionen steuern das Lernen
Eine dieser grundlegenden Fähigkeiten besteht darin, eine Vorlage für enge Beziehungen zu schaffen - in der Regel durch eine frühe Bindung an Eltern und Bezugspersonen. Bindung ist entscheidend für die emotionale und soziale Entwicklung und trägt auch zur Entwicklung eines intelligenten Kindes bei.
Das Eingehen auf das geistige Innenleben des Kindes hilft dem sich entwickelnden Gehirn, sich zu integrieren, so Daniel J. Siegel, MD, Direktor des Zentrums für menschliche Entwicklung an der UCLA School of Medicine, in seinem Artikel im Infant Mental Health Journal. Diese Verbindung bietet auch eine Art "Sicherheitsnetz" für das Gehirn Ihres Kindes, fügt Siegel hinzu, der untersucht, wie Beziehungen das Lernen beeinflussen.
"Enge, liebevolle Beziehungen sind während der gesamten Kindheit wichtig, aber besonders, wenn ein Kind noch klein ist", sagt Pat Wolfe, EdD, Erziehungsberaterin und Mitautorin von Building the Reading Brain. Eine Möglichkeit, sich auf Ihr Kind einzustellen, besteht darin, ihm genau zuzuhören und Augenkontakt herzustellen. "Wenn man nur so tut, als würde man zuhören, weil man abgelenkt ist, bekommen Kinder das sehr schnell mit", sagt sie. Andere Möglichkeiten, eine Verbindung herzustellen? Mit Ihrem Gesichtsausdruck, Ihrem Tonfall, Ihren Gesten und anderen nonverbalen Signalen. Wenn Ihr Kind älter ist, ist es am besten, wenn Sie über den Tag sprechen", sagt sie.
Die Verbindung mit Ihnen hilft dem kindlichen Gehirn, sich zu entwickeln, sagt Thompson, denn die Neuronen werden durch soziale Beziehungen und Sprache miteinander verbunden. Auch das Lernen in der Kindheit wird oft durch enge Beziehungen motiviert. "Kinder interessieren sich für das Lernen, weil das Lernen für die Menschen, die ihnen wichtig sind, wertvoll ist", sagt sie.
Wenn Kinder sich dagegen nicht sicher und geborgen fühlen, wirkt sich das auf ihre Lernfähigkeit aus.
Die Amygdala ist eine Struktur im Gehirn, die Emotionen reguliert. Wenn Kinder sich bedroht fühlen, löst die Amygdala eine Kampf-oder-Flucht-Reaktion aus - eine Kettenreaktion, die es den Emotionen ermöglicht, das rationale Denken außer Kraft zu setzen, indem sie die denkenden Teile des Gehirns "abschalten". Früher oder langfristiger Stress im Leben eines Kindes kann zu Veränderungen in diesem Teil des Gehirns führen, wodurch das Kind anfälliger für Stress und weniger lernfähig wird. Enge, liebevolle Beziehungen können jedoch vor dieser Barriere für frühes Lernen schützen.
Der IQ Ihres Kindes: Erfahrung formt das Gehirn
"Das Gehirn ist das einzige Organ im Körper, das sich durch Erfahrung formt", sagt Wolfe. Sie fügt hinzu, dass wir heute wissen, dass Erfahrungen die Gehirnstruktur und die Physiologie eines Kindes tatsächlich verändern und umgestalten.
Anstatt die Intelligenz eines Kindes als einen dynamischen Prozess zu sehen, betrachten Eltern das Gehirn zu oft als ein Gefäß, das einfach mit Wissen gefüllt werden kann, sagt Thompson. Aber so funktioniert Intelligenzentwicklung nicht, vor allem nicht bei kleinen Kindern.
"Das beste Lernen geschieht durch aktive Beschäftigung", sagt er. "Ein Kind ist begeistert, wenn es Erbsen bei der Gartenarbeit zählt, Zutaten bei der Arbeit mit einem Rezept abmisst oder Nägel beim Bau eines Vogelhauses sortiert.
Wolfe stimmt zu: Eine Vielzahl von Lernerfahrungen in der realen Welt sind gut für die Intelligenz eines Kindes. Selbst im Supermarkt lernen Kinder viel, indem sie Lebensmittel abwiegen, Etiketten lesen und das Wechselgeld zählen.
Obwohl ein Verzicht auf Fernsehen und Videospiele vielleicht nicht ganz realistisch ist, sagt Wolfe, dass zu viel Zeit mit solchen Medien Kinder in einen rezeptiven Modus versetzt. Und das hält sie von einer reichhaltigen, natürlichen Interaktion mit der realen Welt ab, die für die Entwicklung des Gehirns eines Kindes so wichtig ist.
Der IQ Ihres Kindes: Brauchen Sie ausgefallenes Spielzeug?
Am UC Davis Center for Mind and Brain untersucht Lisa Oakes, PhD, Professorin für Psychologie und Spezialistin für kindliche Kognition, einen anderen Aspekt der kindlichen Intelligenz. Sie untersucht, wie Säuglinge die visuelle Welt kategorisieren und verstehen - eine Forschung, die sie dazu veranlasst, den Versuch der Eltern in Frage zu stellen, den IQ eines Kindes mit ausgefallenem Spielzeug zu steigern.
"Wir wissen, dass Stimulation gut für die Entwicklung des Gehirns ist", sagt Oakes. Sie wissen wahrscheinlich, dass Kleinkinder verschiedene Farben, Texturen und Erfahrungen brauchen. "Aber es muss nicht alles in einem Spielzeug enthalten sein", sagt sie.
Aus ihrer Forschung hat sie gelernt, dass Kleinkinder mehr an der Aktion eines Spielzeugs interessiert sind als an dem Ergebnis, das es hervorbringt - Babys brauchen also keine teuren Geräte mit viel Schnickschnack, um zu lernen. Aber wenn ein bestimmtes Spielzeug den Eltern Spaß macht, kann es trotzdem einen Nutzen haben, sagt sie. Das liegt daran, dass Babys auch durch die Reaktionen ihrer Eltern lernen.
Der IQ Ihres Kindes: Anstrengung und Denkweise
Carol Dweck, PhD, Professorin für Psychologie an der Stanford University und Autorin von Mindset: Die neue Psychologie des Erfolgs, hat einen weiteren Schlüssel für ein kluges Kind untersucht. In 20 Jahren Forschung hat sie herausgefunden, dass Unterschiede in der Denkweise von Kindern ihre Lernmotivation und letztlich ihre schulischen Leistungen beeinflussen.
Dweck fand heraus, dass Mittelschüler, die glaubten, Intelligenz sei etwas Feststehendes, versuchten, ihr Selbstbild zu bewahren, indem sie nur das taten, was sie - als schlaue Kinder - bereits gut konnten. "Sie wollten ihr wertvolles Etikett - schlau zu sein - nicht riskieren", sagt Dweck. Ihre fixe Denkweise könnte letztlich die Entwicklung ihrer Intelligenz einschränken.
Im Gegensatz dazu fühlten sich Kinder mit einer "Wachstumsmentalität" von Herausforderungen angezogen, auch wenn sie zunächst scheiterten. Diese Kinder überlegten, was sie beim nächsten Mal anders machen würden, z. B. wie sie härter lernen könnten, um bei einem Test besser abzuschneiden. Auf die Frage, was sie anders machen würden, antworteten Kinder mit einer "fixen Denkweise", dass sie weniger lernen oder sogar schummeln würden.
"Wenn man glaubt, dass Intelligenz fixiert ist und man schlecht abschneidet, welche Möglichkeiten hat man dann noch", sagt Dweck.
Also ging sie mit ihrer Arbeit weiter. Sie begann, den Kindern beizubringen, dass das Gehirn wie ein Muskel ist, der mit der Zeit stärker wird, neue Verbindungen herstellt und dadurch mit der Zeit klüger werden kann. Als sie die Schüler, die gelernt hatten, eine "Wachstumsmentalität" zu entwickeln, erneut testete, verbesserten sich ihre Noten und Lerngewohnheiten nach nur zwei Monaten erheblich.
Der IQ eines Kindes: Loben Sie die Anstrengung
Dweck begann ihre Forschungen, nachdem sie gesehen hatte, dass Eltern zu viel Wert darauf legten, "Intelligenz" zu loben und ihre Kinder zu drängen. Sie lernte früh, dass bestimmte Arten des Lobes nach hinten losgehen.
Wenn nur die Intelligenz gelobt wird, kann dies den Eindruck erwecken, dass Intelligenz eine natürliche Gabe ist, auf die das Kind keinen Einfluss hat, sagt sie. Stattdessen sollte man den Kindern vermitteln, dass harte Arbeit immer notwendig ist, um etwas zu erreichen.
Wenn Sie Ihr Kind loben wollen, sagt sie, dann loben Sie den Prozess, das Engagement und die Strategien, die funktionieren. Konzentrieren Sie sich auf das Lernen, nicht nur auf die Noten. Sagen Sie Ihrem Kind: "Eine glatte Eins, wow, du bist schlau!" Oder fragen Sie: "Was hast du in dieser Klasse gelernt?"
Kinder, die für ihre guten Leistungen in der Vergangenheit überschwänglich gelobt werden, schaden möglicherweise noch mehr als Kinder, die in der Regel weniger gut abgeschnitten haben, sagt Dweck. "Die Leistungsstarken denken, dass es unter ihrer Würde ist, sich anzustrengen - dass es nur etwas für Dummköpfe ist. Das ist ein falsches Versprechen: Du bist so schlau, du wirst es schon schaffen." Und wenn sich der schulische Erfolg nicht einfach so einstellt, machen sich manche Kinder Sorgen, dass sie nicht mehr die Senkrechtstarter sind, für die sie sich einst hielten, und verlieren die Motivation zum Lernen.
Natürlich verfügen wir alle über bestimmte natürliche Fähigkeiten, sagt Dweck. "Aber nur weil einige eine eher natürliche Fähigkeit haben, heißt das nicht, dass andere diese Fähigkeit nicht auch erlernen können.
"Eltern müssen das Lernen, den Fortschritt, die Anstrengung und die Widerstandsfähigkeit wertschätzen", sagt sie. "Ihre Kinder werden das mitnehmen und ein Leben lang genießen."
