Aspirin-Therapie: Das Richtige für Ihr Herz?

Tägliches Aspirin hilft vielen, aber Alter, Geschlecht und das Risiko von Herzerkrankungen spielen eine Rolle. Ist es das Richtige für Sie?

Aspirin-Therapie: Richtig für Ihr Herz?

Tägliches Aspirin hilft vielen, aber Alter, Geschlecht und das Risiko für Herzerkrankungen spielen eine Rolle. Ist es das Richtige für Sie?

Von Dr. Matthew Hoffman Medizinisch geprüft von Dr. Brunilda Nazario Aus dem Arztarchiv

Sandra Rose, Krankenschwester in Raleigh, NC, begann mit der täglichen Einnahme von Aspirin, weil es ihr wie ein Wundermittel vorkam", das Herzinfarkte und Schlaganfälle verhindert. "Alle Patienten schienen ein niedrig dosiertes Aspirin zu nehmen", sagt die 63-jährige Rose. Sie begann selbst eines zu nehmen.

Als sie dann von Berichten über Magenblutungen hörte, die durch Aspirin ausgelöst wurden, stellte sich Rose die Frage nach diesem Wundermittel: Wie kann man feststellen, ob ein tägliches Aspirin das Richtige für einen ist?

Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Aspirin-Therapie

Herzinfarkte und Schlaganfälle verursachen jedes Jahr fast eine Million Todesfälle in den USA. Schuld daran sind Blutgerinnsel, die die Blutzufuhr zu lebenswichtigen Organen unterbrechen. Aspirin wirkt auf Blutzellen, die Blutgerinnsel verursachen (Thrombozyten), und verringert so die Wahrscheinlichkeit, dass das Blut gerinnt.

Wenn also Blutgerinnsel zu Herz-Kreislauf-Erkrankungen führen und Aspirin die Bildung von Blutgerinnseln verhindert, sollte die Einnahme von Aspirin ein Kinderspiel sein, oder?

Nicht so schnell. Der Nutzen von Aspirin hat seinen Preis - ein erhöhtes Risiko für Blutungen, die in der Regel im Magen, Darm und anderen gastrointestinalen Bereichen auftreten. Während die meisten dieser Blutungen geringfügig sind und von selbst wieder aufhören, können sie lebensbedrohlich sein. Und es gibt keine sichere Methode, um vorherzusagen, ob oder wann sie auftreten werden.

"Kein Medikament ist harmlos", sagt Dr. Terry Jacobson, Leiter des Büros für Gesundheitsförderung und Krankheitsprävention an der Emory-Universität in Atlanta. "Jeder, der kein hohes Risiko für eine Herzerkrankung hat, muss die Vorteile gegen die Risiken abwägen.

Der richtige Zeitpunkt für die Einnahme von Aspirin ist dann, wenn der Nutzen - die Verringerung des Risikos von Herzinfarkten und Schlaganfällen - das Risiko von Aspirin selbst überwiegt: gefährliche Magenblutungen. Diese Entscheidung kann nur zwischen Ihnen und Ihrem Arzt getroffen werden, aber wenn Sie Ihr eigenes Risikoniveau kennen, können Sie sich mit Ihrer Entscheidung gut fühlen.

Ihr Herzerkrankungsrisiko und die Aspirin-Therapie

Es steht außer Frage, dass Aspirin seinen Ruf als wirksames Medikament verdient hat. Studien, in denen Aspirin mit Placebo verglichen wurde und an denen fast 100.000 scheinbar gesunde Männer und Frauen teilnahmen, zeigten:

• Bei Männern senkte eine tägliche Aspirintherapie das Risiko eines ersten Herzinfarkts um ein Drittel.

• Bei Frauen reduzierte eine tägliche Aspirin-Therapie die Schlaganfallrate um 17 %.

Bestimmte Erkrankungen erhöhen die Wahrscheinlichkeit von Herzinfarkten und Schlaganfällen. Wenn Sie in diese Kategorie fallen, gibt es kaum ein Argument: Ein Aspirin pro Tag hilft, Probleme zu vermeiden.

Männer und Frauen mit hohem Risiko, die eine Aspirintherapie benötigen

Sie gelten als Hochrisikopatient, wenn Sie:

• einen früheren Herzinfarkt oder Schlaganfall, der durch ein Blutgerinnsel verursacht wurde

• Bekannte Verstopfungen oder Verengungen der Arterien (Atherosklerose) in Herz, Hals oder Beinen

• Diabetes

• Familienanamnese von Herzerkrankungen

• Mehrere Risikofaktoren, wie Bluthochdruck, Rauchen, Übergewicht, erhöhte Cholesterinwerte und niedriges "gutes" HDL-Cholesterin

"Für Menschen mit bekannter Herzerkrankung ist es klar, dass sie von der Einnahme von Aspirin profitieren", sagt Jacobson, "aber man sollte es nicht auf eigene Faust einnehmen." Es ist wichtig, zuerst mit einem Arzt zu sprechen, um sicherzugehen, dass Sie kein erhöhtes Blutungsrisiko haben.

Männer und Frauen mit sehr niedrigem Risiko, die möglicherweise keine Aspirin-Therapie wünschen

Zu den Menschen mit geringem Risiko gehören Männer unter 40 und Frauen unter 50. Es ist zwar hilfreich zu wissen, dass Aspirin bei gesunden Menschen das Risiko für Herzerkrankungen und Schlaganfälle senkt, aber ihr Risiko ist von vornherein gering. Außerdem kann die tägliche Einnahme von Aspirin das Risiko für innere Blutungen erhöhen. Wenn zum Beispiel 1.000 gesunde Menschen etwa sechs Jahre lang täglich ein Aspirin einnehmen würden:

• Tägliches Aspirin würde drei oder vier schwere kardiovaskuläre Ereignisse (Herzinfarkte, Schlaganfälle oder Todesfälle durch Herzkrankheiten) verhindern.

• Aspirin würde jedoch etwa drei lebensbedrohliche Magen-Darm-Blutungen verursachen.

Wenn Sie keine Risikofaktoren für Herzerkrankungen haben, hilft Aspirin nicht, sondern kann sogar schaden. Sprechen Sie mit einem Arzt, bevor Sie täglich Aspirin einnehmen - denn das sollten Sie wahrscheinlich nicht.

Geringes bis mittleres Risiko: Ihre Entscheidung für eine Aspirintherapie

Menschen mit hohem Risiko sollten also Aspirin einnehmen, Menschen mit sehr geringem Risiko nicht. Was ist mit allen, die dazwischen liegen - die große Mehrheit von uns?

Die Antwort lautet: Es kommt darauf an. Jacobson schlägt vor, Ihrem Arzt folgende Frage zu stellen: Habe ich ein ausreichend hohes kardiovaskuläres Risiko, um die Einnahme von Aspirin zu rechtfertigen, selbst wenn das Risiko einer erheblichen Blutung gering ist?

"Je mehr Risikofaktoren Sie haben, desto größer ist die Chance, dass Sie von einer täglichen Aspirineinnahme profitieren", erklärt Jacobson dem Arzt.

Ihr Arzt kann Ihr Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen anhand der folgenden Faktoren berechnen:

• Ihre medizinische Vorgeschichte

• Alter

• Rauchen

• Hoher Blutdruck

• Gesamtcholesterinspiegel und "gutes" Cholesterin

• Vorgeschichte von Herzerkrankungen bei nahen Verwandten

Wenn Sie Ihren Blutdruck und Ihren Cholesterinspiegel kennen, können Sie Ihr eigenes 10-Jahres-Risiko für schwere Herz-Kreislauf-Erkrankungen mit demselben Instrument berechnen, das auch Ärzte verwenden. Der so genannte "Framingham-Risiko-Rechner" ist online verfügbar unter: https://hp2010.nhlbihin.net/atpiii/calculator.asp?usertype=prof

Wenn der Nutzen für Sie die Risiken überwiegt, wie viel Aspirin sollten Sie dann einnehmen? Sprechen Sie zunächst mit Ihrem Arzt. Die Standarddosis ist ein Baby-Aspirin (81 Milligramm) pro Tag. Höhere Dosen sind nicht wirksamer und können zu stärkeren Magenverstimmungen führen.

Aspirin: Unterschiedlicher Nutzen für Männer und Frauen

Wenn es um Herzinfarkte und Schlaganfälle geht, sind Männer und Frauen nicht gleich geschaffen. Frauen erkranken später als Männer an Herz-Kreislauf-Erkrankungen - in der Regel nach der Menopause und oft bis weit in ihre 70er Jahre hinein. Ihre Krankheitssymptome und ihr Überleben können sich stark von denen der Männer unterscheiden.

Für viele Frauen bedeutet dieser Unterschied, dass das Risiko einer Herz-Kreislauf-Erkrankung eine Aspirinbehandlung erst in späteren Lebensjahren rechtfertigt. Allerdings steigt auch das Risiko von Blutungen während der Einnahme von Aspirin mit dem Alter an, was die Entscheidung noch komplizierter macht.

Und auch bei der Reaktion auf Aspirin unterscheiden sich Frauen von Männern, sagt Nanette Wenger, MD, Sprecherin der American Heart Association. Basierend auf Studiendaten:

• Bei gesunden Männern scheint Aspirin Herzinfarkten, aber nicht Schlaganfällen vorzubeugen.

• Bei gesunden Frauen unter 65 Jahren schützt Aspirin vor Schlaganfällen, aber nicht vor Herzinfarkten.

• Bei gesunden Frauen über 65 scheint Aspirin Herzinfarkten ähnlich vorzubeugen wie bei Männern.

Im Allgemeinen wird für gesunde Frauen unter 65 Jahren kein Aspirin empfohlen, sagt Wenger. Auch hier gilt: Sprechen Sie am besten mit Ihrem Arzt.

Vor allem ist es wichtig zu wissen, dass die Einnahme von Aspirin das Risiko von Herz-Kreislauf-Erkrankungen nicht annähernd so stark senkt wie die guten alten Maßnahmen wie Gewichtsabnahme, Sport, Raucherentwöhnung und Kontrolle von Blutdruck und Cholesterinspiegel. Einigen Studien zufolge können diese Maßnahmen das Risiko ernsthafter Erkrankungen um bis zu 80 % senken - und damit Aspirin in den Schatten stellen.

Dennoch ist Aspirin ein wertvolles Mittel für Menschen, die alles in ihrer Macht Stehende tun wollen, um Herzinfarkten und Schlaganfällen vorzubeugen. Nachdem sie ihren Arzt aufgesucht hatte, beschloss Sandra Rose, dass sie zu diesen Menschen gehörte. Sie beschloss, ihr Aspirin weiter einzunehmen, obwohl ihr kardiovaskuläres Risiko bereits niedrig war. "Ich wollte es noch weiter senken", sagte sie, trotz des Risikos von Blutungen. Da sie den Nutzen und die Risiken kannte, konnte sie eine fundierte Entscheidung treffen.