Frauen und Herzkrankheiten

Um sich vor einem Herzinfarkt zu schützen, müssen Sie Ihre Risikofaktoren reduzieren und die Anzeichen kennen, auf die Sie achten müssen.

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22. Mai 2000 -- Um sich vor einem Herzinfarkt zu schützen, müssen Sie Ihre Risikofaktoren reduzieren und die Anzeichen kennen, auf die Sie achten müssen, sagt Nieca Goldberg, MD, eine Sprecherin der American Heart Association (AHA). Da die koronare Herzkrankheit die häufigste Todesursache bei Frauen in den Vereinigten Staaten ist, kann ein proaktiver Patient sehr wohl Ihr Leben retten.

Die cholesterinreiche Plaque, die sich an den Wänden der Herzarterien ablagert - und zu koronarer Herzkrankheit und Herzinfarkten führt - beginnt sich bereits in der frühen Kindheit zu bilden und baut sich im Laufe des Lebens auf. Wenn das Blut nicht mehr durch die durch Plaque verengte Arterie fließen kann oder wenn hoher Blutdruck die Arterie zum Platzen bringt, kommt es zu einem Herzinfarkt.

Während man einige Risikofaktoren für Herzkrankheiten ändern kann - zum Beispiel Bluthochdruck, schlechte Ernährung, unkontrollierte Diabetes und Bewegungsmangel - gibt es andere, die man nicht ändern kann, wie zum Beispiel die Genetik und das Alter. Je mehr Risikofaktoren Sie haben - wenn Sie zum Beispiel übergewichtig sind, rauchen und einen hohen Blutdruck haben - desto höher ist Ihr Risiko, einen Herzinfarkt zu erleiden.

Scheuen Sie sich nicht, mit Ihrem Arzt über Ihre Herzgesundheit zu sprechen und nach geeigneten Tests und Behandlungen zu fragen. "Herzkrankheiten zu verhindern, bevor sie auftreten oder zu einem Herzinfarkt führen, ist die beste Lösung", sagt Goldberg. Hier sind einige Präventionstipps von der AHA:

• Hören Sie auf zu rauchen: Lungenkrebs ist nicht die einzige Gefahr, die vom Zigarettenrauchen ausgeht. Raucher haben ein doppelt so hohes Risiko, einen Herzinfarkt zu erleiden wie Nichtraucher, so die AHA. Viele Studien zeigen, dass Rauchen eine der Hauptursachen für koronare Herzkrankheiten ist, die zu einem Herzinfarkt führen. Wenn es Ihnen schwerfällt, das Rauchen aufzugeben, fragen Sie Ihren Arzt, ob er Ihnen Programme zur Raucherentwöhnung empfiehlt.

• Reduzieren Sie hohe Cholesterinwerte: Cholesterin ist ein weiches, wachsartiges Fett, das sich im Blut befindet. Ein zu hoher Cholesterinspiegel kann zu Plaqueablagerungen und Herzinfarkten führen. Lassen Sie Ihren Cholesterinspiegel ab dem 21. Lebensjahr und danach alle fünf Jahre testen. Wenn er zu hoch ist (über 200), sollten Sie ihn häufiger testen lassen und mit Ihrem Arzt zusammenarbeiten, um ihn mit Medikamenten, Ernährungsumstellung und Bewegung zu senken.

• Behandeln Sie Bluthochdruck: Lassen Sie Ihren Blutdruck alle zwei Jahre untersuchen. Wenn Ihr Blutdruck zu hoch ist, lassen Sie sich bei Bedarf Medikamente verschreiben und nehmen Sie diese gewissenhaft ein. Bluthochdruck ist eine ernste Erkrankung, die das Herz unbemerkt härter arbeiten lässt, die Arterienwände schwächt und die Ablagerung von Plaque begünstigt.

• Bewegen Sie sich regelmäßig: Die meisten Frauen bewegen sich nicht annähernd genug, um ein gesundes Herz zu haben. Wie viel brauchen Sie? Die AHA empfiehlt mindestens drei bis vier Trainingseinheiten pro Woche von jeweils mindestens 30 Minuten. (Erkundigen Sie sich vorher bei Ihrem Arzt, ob es für Sie unbedenklich ist, Sport zu treiben).

• Behalten Sie ein gesundes Gewicht bei: Laut der AHA ist ein Body-Mass-Index (BMI) zwischen 21 und 25 ideal. (Der BMI ergibt sich aus dem Gewicht einer Person in Kilogramm geteilt durch die Körpergröße in Metern zum Quadrat. Eine praktische BMI-Tabelle finden Sie unter: https://www.consumer.gov/weightloss/bmi.htm.)

  Wenn Ihr BMI über 25 liegt, besteht für Sie ein erhöhtes Risiko für Herzkrankheiten, und Sie sollten sich an eine vernünftige Diät halten, um Ihr Gewicht in den empfohlenen Bereich zu bringen. Wenn Sie aus eigener Kraft nicht abnehmen können, fragen Sie Ihren Arzt nach Vorschlägen.

• Kontrollieren Sie Ihren Diabetes: Diabetes erhöht das Risiko einer Herzerkrankung, vor allem, wenn Sie nachlässig mit Ihren Medikamenten oder Ihrer Ernährung umgehen. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt darüber, wie Sie Ihr Risiko verringern können.

• Kennen Sie Ihr genetisches Risiko: Wenn enge Familienangehörige (Großeltern, Eltern, Geschwister) an einer Herzkrankheit erkrankt sind, besteht für Sie möglicherweise ein zusätzliches Risiko. Informieren Sie Ihren Arzt über Ihre Familiengeschichte. Aber denken Sie daran, dass Sie nicht immun sind, wenn kein Familienmitglied an einer Herzkrankheit leidet; Ihr Lebensstil spielt immer noch eine Rolle.

• Ziehen Sie eine Hormonersatztherapie in Betracht: Frauen haben nach der Menopause ein höheres Risiko für Herzinfarkte. Eine Hormonersatztherapie (HRT) kann dieses Risiko verringern, wird aber nicht unbedingt bereits vorhandene Plaqueablagerungen rückgängig machen. Besprechen Sie mit Ihrem Arzt, ob eine HRT für Sie geeignet ist.

Fortsetzung

Aber auch Menschen mit guten Gesundheitsgewohnheiten sind nicht immer immun. "Herzinfarkte treten oft ohne Vorwarnung auf", sagt David Herrington, MD, außerordentlicher Professor für Medizin und Kardiologie an der Wake Forest University School of Medicine in Winston-Salem, N.C. "Wenn Sie die Anzeichen eines Infarkts kennen, können Sie den Notfall erkennen und rechtzeitig eine lebensrettende Behandlung erhalten."

Die häufigsten Anzeichen für einen Herzinfarkt sind nach Angaben der AHA:

• Unangenehmer Druck, Völlegefühl, Quetschen oder Schmerzen in der Mitte der Brust, die länger als ein paar Minuten anhalten

• Schmerzen, die in die Schultern, den Nacken oder die Arme ausstrahlen

• Brustbeschwerden mit Benommenheit, Ohnmacht, Schwitzen, Übelkeit oder Kurzatmigkeit

Diese Anzeichen treten bei Frauen häufig auf:

• Untypische Brust-, Magen- oder Unterleibsschmerzen

• Übelkeit oder Schwindelgefühl

• Kurzatmigkeit und Atembeschwerden

• Ungeklärte Angstzustände, Schwäche oder Müdigkeit

• Herzklopfen, kalter Schweiß oder Blässe

Wenn Sie eines der oben genannten Symptome haben, sollten Sie sofort einen Arzt aufsuchen und nachdrücklich nach Tests fragen, mit denen ein Herzinfarkt diagnostiziert werden kann, sagt Herrington. Wenn es doch kein Herzinfarkt ist, haben Sie nichts verloren. Wenn es aber doch ein Herzinfarkt ist, kann die Zeit bis zur Behandlung den Unterschied zwischen Leben und Tod ausmachen.

Michele Bloomquist ist eine freiberufliche Autorin in Portland, Oregon, die sich auf Fragen der Frauengesundheit spezialisiert hat.