Forscher sagen, dass Eltern viel mehr Einfluss darauf haben, ob ihre Kinder Drogen ausprobieren, als sie denken.
Sag einfach Nein" ist nicht genug
Mit Kindern über Drogen sprechen? Fangen Sie früh an und reden Sie weiter.
Aus dem Arztarchiv
17. April 2000 (Bethesda, Md.) -- Bevor ihre Kinder das Teenageralter erreichten, hielt Barbara Basham, 52, Ausschau nach Gelegenheiten, sie über die Gefahren von Drogen aufzuklären. Ein Zeitungsbericht über einen Prominenten, der wegen Trunkenheit am Steuer verhaftet wurde, oder eine Fernsehsendung, in der eine Figur wegen Drogenmissbrauchs ins Krankenhaus eingeliefert wurde, waren, wie sie es ausdrückt, lehrreiche Momente.
"Es gibt eine Menge Gelegenheiten, mit den Kindern über Drogen zu sprechen, wenn man nur danach sucht. Wir haben die Diskussionen einfach in unser tägliches Leben integriert", sagt Basham, eine Finanzberaterin in Vallejo, Kalifornien. Basham und ihr Ehemann Jeff, 52 Jahre alt und im Ruhestand, gingen auch mit gutem Beispiel voran. "In unserem Haus gibt es keine Drogen und wir trinken nur gelegentlich ein Glas Wein oder Bier", sagt sie. "Man darf kein Heuchler sein. Kinder können das sofort erkennen."
Basham hat instinktiv geglaubt, was die jüngste Forschung bestätigt hat: Eltern können eine wichtige Rolle dabei spielen, ihren Kindern zu helfen, Drogen- und Alkoholmissbrauch zu vermeiden. Indem sie früh damit anfing, offen darüber sprach und ein gutes Beispiel gab, tat sie, was sie konnte, um ihre beiden Kinder durch die Turbulenzen der Pubertät zu führen.
Es war nicht leicht, und die Bashams hatten, wie die meisten Familien heutzutage, alle Hände voll zu tun. Nach Angaben der Partnership for a Drug-Free America haben 80 % der Zwölftklässler Alkohol probiert, und 41 % der 13- bis 18-Jährigen haben Marihuana probiert. Im Gegensatz zu vielen ihrer Altersgenossen haben die Basham-Kinder jedoch nicht mit Drogen experimentiert. Der Rat ihrer Mutter an andere Eltern? Fangt früh an und redet weiter.
Wie Eltern einen Unterschied machen können
Das National Center on Addiction and Substance Abuse an der Columbia University (CASA) fand in einer Studie aus dem Jahr 1999 heraus, dass Jugendliche, die in einem Elternhaus leben, in dem die Eltern häufig mit ihnen über die Gefahren des Drogenkonsums sprechen, seltener Drogen konsumieren, selbst wenn diese in der Schule leicht erhältlich sind. Mehr als 40 % der Jugendlichen, die noch nie Marihuana geraucht haben, geben an, dass sie aufgrund des Einflusses ihrer Eltern davon Abstand genommen haben.
"Diese Ergebnisse sind sehr, sehr bedeutsam. Sie zeigen, dass Eltern einen positiven Einfluss auf ihre Kinder haben können", sagt Alyse Booth, die die CASA-Studie über die Einstellung von Teenagern zu Drogen leitet.
Dennoch sagt die überwältigende Mehrheit der Jugendlichen, dass sie zu Hause nichts über Drogen lernen. Laut einer Studie der Partnership for a Drug-Free America aus dem Jahr 1998 gaben praktisch alle Eltern an, mindestens einmal mit ihren Teenagern über Drogen gesprochen zu haben. Bezeichnenderweise konnten sich jedoch fast zwei Drittel der Teenager nicht an ein einziges Gespräch über dieses Thema erinnern.
Howard Simon, ein Sprecher der Partnerschaft, sagt: "Man kann nicht ein einziges Gespräch führen und denken, damit sei die Sache erledigt. Man muss einen ständigen Dialog führen. Es ist wie in der Werbung: Eine Botschaft kommt nicht an. Werbetreibende wissen, dass sie die Botschaft immer wieder wiederholen und auf unterschiedliche Weise präsentieren müssen, um sie zu vermitteln."
Das Eis brechen
Jeanette Friedman, Sozialarbeiterin im Phoenix House in New York City, dem größten gemeinnützigen Drogenpräventionsprogramm des Landes, sagt: "Kinder nehmen eher Drogen, wenn die Eltern anscheinend überhaupt keine Toleranz zeigen. Dies ist ein heikles Thema für viele Eltern der Babyboomer, die in ihrer Jugend mit Drogen experimentiert haben und denen die Nulltoleranz als heuchlerischer Standard erscheint." Simon sagt: "Eltern sind oft erschrocken darüber. Sie können aber mitteilen, was sie gelernt haben, und ihren Kindern sagen, dass sie nicht wollen, dass sie die gleichen Fehler machen".
Suchen Sie nach Gelegenheiten, um das Thema Drogen in alltägliche Gespräche einzubringen. "Sehen Sie mit Ihrem Kind fern. Die Fernsehsendungen sind voll von solchen Gelegenheiten", sagt Friedman. "Erwähnen Sie Onkel John, der sich komisch verhält, wenn er trinkt. Sagen Sie: 'Ich habe gehört, dass jemand an deiner Schule Marihuana konsumiert, was hältst du davon?' "
Vor allem, sagen die Berater, ist es wichtig, es zu versuchen. "Viele Eltern unterschätzen den Einfluss, den sie haben", sagt Alyse Booth von CASA.
Die Basham-Kinder sind jetzt 18 und 20 Jahre alt. Nachdem sie die Highschool überstanden haben, besuchen beide jetzt das College, sind akademisch sehr erfolgreich - und meiden immer noch Drogen, berichtet Barbara Basham. "So weit, so gut", sagt sie.
Rochelle Jones ist Autorin und lebt in Bethesda, Md. Sie berichtet über Gesundheit und Medizin für die New York Daily News und die St. Petersburg Times.
