Entlarvung des Mythos Zucker-Hyperaktivität

Viele besorgte Eltern und Gesundheitsorganisationen glauben, dass es einen Zusammenhang zwischen der Ernährung eines Kindes und seinem Verhalten gibt.

Entlarvung des Mythos von Zucker und Hyperaktivität

Sind Sie überzeugt, dass der Grund für die Rauflustigkeit Ihres Sohnes oder Ihrer Tochter in einer Schachtel Milk Duds liegt? Da sind Sie nicht allein.

Aus dem Arztarchiv

Sind Sie überzeugt, dass der Grund für die Rauflustigkeit Ihres Sohnes oder Ihrer Tochter in einer Schachtel Milk Duds liegt? Da sind Sie nicht allein. Viele besorgte Eltern und Gesundheitsorganisationen glauben, dass es einen Zusammenhang zwischen der Ernährung eines Kindes und seinem Verhalten gibt. Die jüngste Gruppe, die sich in die Debatte einschaltete, ist das gemeinnützige Center for Science in the Public Interest, das vor kurzem einen Bericht veröffentlichte, in dem es der Regierung, den Berufsverbänden und der Lebensmittelindustrie vorwirft, Beweise dafür zu ignorieren, dass die Ernährung das Verhalten beeinflusst. Die meisten Studien haben jedoch bisher keinen Zusammenhang festgestellt, und die meisten Vertreter der medizinischen Industrie behaupten, dass es keinen bekannten Zusammenhang zwischen Zucker und Hyperaktivität gibt.

Dennoch sind sich viele besorgte Eltern sicher, dass sie einen kausalen Zusammenhang zwischen Süßigkeiten und Rowdytum gesehen haben. Zugegebenermaßen wären weitere Untersuchungen erforderlich, um die Möglichkeit eines Zusammenhangs vollständig auszuschließen, aber es gibt viele plausible Gründe außer Zucker, warum ein Kind die Wände hochgehen kann.

Woher stammt die Theorie der Hyperaktivität durch Zucker?

Der Gedanke, dass Lebensmittel das Verhalten beeinflussen können, wurde 1973 populär, als der Allergologe Dr. Benjamin Feingold die Feingold-Diät veröffentlichte. Er befürwortete eine Diät ohne Salicylate, Lebensmittelfarbstoffe und künstliche Aromen zur Behandlung von Hyperaktivität. Obwohl Feingold in seiner Diät nicht ausdrücklich den Verzicht auf Zucker forderte, schlug er vielen Eltern vor, dass Lebensmittelzusatzstoffe besser vermieden werden sollten. Es überrascht daher nicht, dass raffinierter Zucker bald ins Visier geriet.

Eine 1978 in der Zeitschrift Food and Cosmetics Toxicology veröffentlichte Studie ergab, dass hyperaktive Kinder bei Glukosetoleranztests Ergebnisse erzielten, die auf eine reaktive Hypoglykämie (Unterzuckerung) hindeuteten. Bislang gibt es jedoch noch keine guten Theorien, die diesen Zusammenhang erklären könnten.

Was wir über Zucker wissen

In den letzten 10 Jahren haben mehrere Studien die Auswirkungen von Zucker auf das Verhalten von Kindern untersucht. Hier sind die Aspekte der Studien, die sie glaubwürdig machen:

• Es wurden bekannte Mengen an Zucker in der Ernährung untersucht.

• In den Studien wurden die Wirkungen von Zucker mit denen eines Placebos (einer Substanz ohne Wirkstoffe) verglichen.

• Die an den Studien beteiligten Kinder, Eltern und Forscher wussten nie, welche Kinder welche Diäten erhielten (dies wird als "Doppelblindstudie" bezeichnet und trägt dazu bei, dass unbewusste Verzerrungen die Ergebnisse nicht beeinflussen können).

Eine Analyse der Ergebnisse all dieser Studien wurde in der Ausgabe vom 22. November 1995 des Journal of the American Medical Association veröffentlicht. Die Schlussfolgerungen der Forscher? Zucker in der Ernährung hatte keinen Einfluss auf das Verhalten der Kinder. Die Autoren wiesen jedoch darauf hin, dass die Studien nicht gänzlich ausschließen, dass Zucker bei einer kleinen Anzahl von Kindern eine leichte Wirkung haben könnte.

Erwartungen können Wahrnehmungen beeinflussen

Warum glauben trotz dieser Forschungsergebnisse immer noch so viele Eltern, dass Zucker Kinder hyperaktiv macht? Einige Forscher vermuten, dass die bloße Erwartung, dass sich Zucker auf Ihr Kind auswirkt, Ihre Interpretation der Dinge beeinflussen kann, die Sie sehen. Eine Studie, die im August 1994 im Journal of Abnormal Child Psychology veröffentlicht wurde, zeigte, dass Eltern, die glauben, dass das Verhalten eines Kindes durch Zucker beeinflusst wird, ihre Kinder eher als hyperaktiv wahrnehmen, wenn ihnen suggeriert wurde, dass das Kind gerade ein zuckerhaltiges Getränk zu sich genommen hat.

Jenseits von Zucker

Als Eltern sind Ihre Beobachtungen wichtig, und alle Bedenken, die Sie bezüglich der Ernährung Ihres Kindes haben, sollten Sie sorgfältig untersuchen und mit Ihrem Kinderarzt besprechen. Hinter der Hyperaktivität eines Kindes steckt oft viel mehr als die Frosted Flakes, die es jeden Morgen zum Frühstück isst. Einige Faktoren, die mit Hyperaktivität in Verbindung gebracht werden, sind:

• Temperament

• Emotionale Störungen

• Lernstörungen (z. B. Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung)

• Schlafprobleme

Immer noch nicht überzeugt?

Wenn Sie, nachdem Sie alles andere im Leben Ihres Kindes in Betracht gezogen haben, immer noch das Gefühl haben, dass Lebensmittel eine unerwünschte Reaktion hervorrufen, sollten Sie als erstes den Arzt Ihres Kindes konsultieren. Extreme Maßnahmen, wie der Verzicht auf ganze Lebensmittelgruppen, können mehr schaden als nutzen. Nach einer gründlichen Untersuchung Ihres Kindes und einer Anamnese kann Ihr Arzt Sie an einen Ernährungsberater oder Allergologen verweisen - oder Sie suchen selbst einen solchen auf.