Gesunder Menschenverstand und ein wenig Diskretion können unangenehme Situationen entschärfen.
A Mom's Right: Stillen in der Öffentlichkeit
Stillen in der Öffentlichkeit ist legal, aber gesunder Menschenverstand und ein wenig Diskretion helfen weiter.
Von Colette Bouchez Aus dem Arztarchiv
Für viele Frauen ist die Entscheidung, zu stillen, eine einfache. Aber die Frage, wie man das Stillen in einen vollen Terminkalender einbauen kann, ist eine ganz andere Herausforderung.
Die American Academy of Pediatrics empfiehlt mindestens sechs Monate ausschließliches Stillen (d. h. nur Muttermilch - kein Wasser, Saft, andere Flüssigkeiten oder Nahrungsmittel), gefolgt vom Stillen im ersten Lebensjahr des Babys. Aber oft wird der Wunsch zu stillen in dem Moment stark eingeschränkt, in dem die Mutter mit dem Gedanken konfrontiert wird, dass sie nicht jedes Mal, wenn ihr Baby Hunger hat, in ihrem Schlafzimmer sein kann.
"Es gibt definitiv Leute, die, aus welchen Gründen auch immer, dagegen sind, dass eine Frau in der Öffentlichkeit stillt. Sie können dazu führen, dass sich eine Frau extrem unwohl fühlt, vor allem beim ersten Versuch", sagt Myrtle Hodge, RN, Stillberaterin am Maimonides Medical Center in New York.
Dennoch ermutigt Hodge die Frauen, sich nicht zu verstecken, selbst wenn sie sich an einem öffentlichen Ort wie einem Restaurant oder einem Park befinden.
"Ich rate stillenden Müttern, niemals auf die Toilette zu gehen, um ihr Baby zu stillen, denn niemand geht dort hinein, um zu essen. Setzen Sie sich dorthin, wo es für Sie und Ihr Baby möglich ist", erklärt Hodge dem Arzt.
Hier sind einige Fakten, die jede stillende Mutter wissen sollte:
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Stillen in der Öffentlichkeit ist in allen 50 Staaten ein Recht, was vielen Frauen nicht bewusst ist. In mindestens der Hälfte der Staaten gibt es Gesetze, die speziell die Rechte der stillenden Mutter schützen.
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Darüber hinaus gibt es in einigen Staaten Gesetze, die speziell auf den Schutz von Frauen ausgerichtet sind, die in der Öffentlichkeit stillen, und die sie von der Strafverfolgung nach anderen Gesetzen ausschließen, die sich mit unsittlicher Entblößung oder Obszönität befassen. Auf diese Weise sind Sie vor einer Strafanzeige wegen Stillens in der Öffentlichkeit geschützt.
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In anderen Bundesstaaten - zum Beispiel in New York und Kalifornien - gibt es spezielle zivilrechtliche Bestimmungen, die das Stillen in der Öffentlichkeit regeln und Frauen das Recht dazu einräumen. Wird einer Frau diese Möglichkeit verweigert, kann sie wegen Verletzung ihrer Bürgerrechte klagen.
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Nach geltendem Bundesrecht hat eine Frau das Recht, in der Öffentlichkeit auf jedem Bundesgelände oder in jedem Bundesgebäude zu stillen.
"Bei La Leche haben wir kleine Kärtchen drucken lassen, die Frauen an jeden aushändigen können, der ihr Recht, in der Öffentlichkeit zu stillen, in Frage stellt. Auf den Karten steht, dass es das gesetzliche Recht einer Frau ist", sagt Carol Huotari, IBCLC, zertifizierte Stillberaterin und Leiterin des Stillinformationszentrums der La Leche League International in Schaumberg, Illinois.
Bundesgesetz
Bald könnten die Rechte stillender Frauen in den Vereinigten Staaten noch mehr gestärkt werden, und zwar durch den Breastfeeding Promotion Act, einen im Mai 2005 von der Abgeordneten Carolyn Maloney (D-N.Y.) eingebrachten Gesetzentwurf.
"Mütter wenden sich ständig frustriert an mich, weil sie gerne stillen würden, aber sowohl am Arbeitsplatz als auch in der Öffentlichkeit auf einige wirklich schwierige Hindernisse stoßen", sagt Maloney, die aufgrund ihrer Erfahrungen in Gesundheitsfragen für Frauen und Kinder eindeutig die beste Verbündete für junge Mütter ist.
Zu den Herausforderungen, die ihre Gesetzgebung angeht, gehören: Das Recht auf einen sauberen, sicheren Bereich am Arbeitsplatz, in dem eine Frau ihre Milch abpumpen - oder ihr Baby füttern - kann, und steuerliche Anreize für Unternehmen, die private Stillbereiche am Arbeitsplatz einrichten.
"Ich habe viele Horrorgeschichten von Frauen gehört, die gefeuert wurden, weil sie versucht haben, eine Möglichkeit zum Abpumpen von Milch am Arbeitsplatz zu finden. Mit meinem Gesetzentwurf wird der Pregnancy Discrimination Act (Gesetz zur Diskriminierung von Schwangeren) dahingehend präzisiert, dass das Stillen nach dem Bundesbürgerrechtsgesetz geschützt ist, so dass Frauen nicht entlassen oder am Arbeitsplatz diskriminiert werden können, weil sie in den Pausen oder in der Mittagspause Milch abpumpen oder stillen", sagt Maloney.
Das Gesetz fordert auch neue standardisierte Sicherheitsrichtlinien für Milchpumpen. Außerdem bietet es Unternehmen wichtige steuerliche Anreize für die Schaffung eines stillfreundlichen Umfelds.
"Eine Möglichkeit für Arbeitgeber, den Arbeitsplatz zu verbessern, ist die Unterstützung stillender Frauen. Arbeitgeber sollten einer Frau nicht im Weg stehen, wenn sie die natürlichste Sache der Welt tut - ihr Kind stillen", sagt Maloney.
Umgang mit unangenehmen Momenten beim Stillen in der Öffentlichkeit
Experten sagen, dass frischgebackene Mütter zu einer liberaleren und akzeptierenden Haltung gegenüber dem Stillen in der Öffentlichkeit beitragen können, indem sie beim Füttern ihrer hungrigen Babys gesunden Menschenverstand und bescheidene Diskretion walten lassen.
Tatsächlich sagen Stillberaterinnen, dass jede stillende Mutter mit ein wenig Übung zu Hause vor dem Spiegel lernen kann, so bescheiden zu stillen, dass die Öffentlichkeit es kaum bemerkt - geschweige denn etwas dagegen hat.
"Als ich mit dem Stillen anfing, setzte ich mich vor einen Ganzkörperspiegel und probierte verschiedene Positionen und Kleidungsstücke aus, um zu sehen, was am diskretesten aussah. Dann habe ich es vor meinem Mann getan und ihn gefragt, ob irgendetwas unnötig entblößt war", sagt Pat Sterner, IBCLC, Stillberaterin am Mount Sinai Medical Center in New York. "Schon nach kurzer Zeit fühlte ich mich beim Stillen in der Öffentlichkeit sehr sicher.
Ein bisschen gesunder Menschenverstand hilft ebenso wie ein wenig Diskretion bei der Frage, wo und wie man in der Öffentlichkeit stillt.
"In einem Restaurant zum Beispiel muss man sich nicht dem ganzen Raum zuwenden und die Brust herausziehen. Sie können sich mit dem Rücken zum Raum drehen und Ihr Baby dicht an sich schmiegen", erklärt Huotari. "Wenn Sie einen Schal oder einen Pullover um die Schultern drapieren, ist es sehr schwer zu erkennen, ob Sie Ihr Baby stillen oder einfach nur kuscheln."
Wenn Sie in der Öffentlichkeit auf das Stillen angesprochen werden, empfiehlt Huotari, die Leute höflich, aber bestimmt darauf hinzuweisen, dass es Ihr gutes Recht ist.
