Zwei Mitglieder der LGBTQ-Gemeinschaft erzählen, warum sie mit ihrem Coming-out gewartet haben und wie die Erfahrung für sie war.
Die Entscheidung ist jedoch nicht für alle leicht. Es gibt immer noch Stigmatisierung und Diskriminierung. Einige der geschätzten 3 Millionen LGBTQ-Amerikaner über 50 haben viele Jahre gewartet, um sich zu outen. Andere haben es noch nicht getan.
Treffen Sie zwei Menschen über 50, die erzählen, warum sie gewartet haben und wie ihr Coming-out ihr Leben verändert hat.
Christopher Adams: Wie ich endlich aufhörte, mich selbst und alle anderen zu belügen
Ich bin ein 52-jähriger schwuler Mann, und letztes Jahr habe ich mich endlich entschieden, offen zu sagen, wer ich bin. Ich bedaure, dass ich es nicht schon viel früher getan habe. Ich habe jahrzehntelang dagegen angekämpft, wer ich bin, und das hat mich nur von meinem vollen Potenzial abgehalten. Sich selbst zu belügen ist schlimmer als einen geliebten Menschen anzulügen, und ich habe beides so lange getan. Ich habe fast 30 Jahre meines Lebens damit verbracht zu wissen, dass ich einen Teil von mir selbst in mir verschlossen hielt.
Ich hatte immer eine stichhaltige Ausrede, warum ich nicht öffentlich zeigen konnte, wer ich bin. Ich habe ständig versucht, mich selbst und meine Karriere zu verbessern, einschließlich des Aufbaus meines Unternehmens ModestFish. Ich betrachtete meine Sexualität als etwas, das mich zurückhalten könnte.
Letztes Jahr wurde ich positiv auf COVID-19 getestet. Zum Glück habe ich mich vollständig davon erholt, aber fast einen Monat Angst, die dieser verdammte Virus mit sich brachte, war der Anstoß, den ich brauchte. Die erste Person, der ich es erzählte, war meine 29-jährige Tochter. Da ich zu der Zeit im Krankenhaus lag, fühlte sich die Enthüllung eher wie ein Todesgeständnis an als eine positive Erkenntnis darüber, wer ich bin. Aber sie bestand darauf, dass mein Coming-out nichts Negatives an sich hatte.
Meine Tochter und ich haben uns immer sehr nahe gestanden, und sie hat mich mehr als jeder andere unterstützt. Es war ihre Wertschätzung meiner Person, die mich dazu brachte, wieder nach diesem Gefühl zu greifen. Sie hat mir gezeigt, wie es ist, wenn sich jemand für mich interessiert, wie ich wirklich bin. Ich dachte, wenn ich diese Art von Anerkennung von ihr bekommen könnte, wollte ich die Chance nutzen und sie vom Rest der Welt bekommen. Auch mein kleiner Freundeskreis hat mich sehr unterstützt. Sie sagten, sie würden mir auf jeden Fall zur Seite stehen. Was ich sagte, änderte nichts daran, wie sie mich sahen.
Vor dem letzten Jahr konnte ich selten eine ernsthafte Beziehung führen, weil ich immer ein Geheimnis hatte. Als ich keine Angst mehr hatte, ich selbst zu sein, lernte ich jemanden kennen. Ich gehe jetzt wieder aus, öffentlich und mit Stolz. Ich bin seit etwas mehr als 4 Monaten mit dem tollsten Mann zusammen.
Wenn Sie darüber nachdenken, sich zu outen, machen Sie den kleinsten Schritt, denn er könnte die größte Wirkung haben. Niemand verlangt von Ihnen, dass Sie der ganzen Welt mitteilen, wer Sie sind, aber Sie sollten es zumindest den Menschen sagen, denen Sie vertrauen. Wenn Sie ihnen Ihre Stärke zeigen, wird Ihr Coming-out leichter sein, als Sie es sich je hätten vorstellen können. Die Verschwendung von fast 30 Jahren meines Lebens hat mich gelehrt, dass es sich nicht lohnt, das, was man ist, für sich zu behalten. Nicht 30 Jahre lang. Nicht einmal für 30 Tage.
Paulette Thomas: Ich habe die Angst und die Geheimniskrämerei losgelassen und mich so angenommen, wie ich bin
Im Alter von 7 Jahren wusste ich, dass ich mich zu Frauen hingezogen fühlte, aber ich wusste nicht, was das war. Die Person, von der ich mich leiten ließ, war meine Mutter. Ich dachte, sie würde mich nicht lieben, wenn sie wüsste, dass ich mich zu Mädchen hingezogen fühle. Mein Geheimnis begann schon in jungen Jahren, und aus Geheimnissen werden immer mehr Geheimnisse.
Mein Lebensziel war es, niemals zu heiraten, aber ich wollte Kinder haben. Damals war ich der Meinung, dass die einzige Möglichkeit, Kinder zu bekommen, der Sex mit einem Mann war. Es war sicherer, sich nicht zu outen. Ich dachte, niemand würde mein Geheimnis kennen, wenn ich erst einmal Kinder hätte.
Ich habe diesen Weg einfach weiter beschritten. Ich zog meine Kinder auf und vergrößerte meine Familie. Aber ich fühlte mich so unzufrieden und innerlich verschlossen. Meine Gefühle waren so schwer. Wenn ich Frauen sah, fühlte ich mich so sehr zu ihnen hingezogen. Es war nicht verwirrend, es war nur eine Frage der Verleugnung.
Als ich älter wurde, wusste ich, dass ich einen Plan machen musste. Ich konnte nicht länger mit der Person leben, die ich geheiratet hatte. Dieser Plan war 6 Jahre lang in Arbeit. Als wir geschieden waren, habe ich mich geoutet.
Der Prozess war schwieriger, als ich erwartet hatte. Wenn alle um mich herum über ihre Ehemänner oder Ehefrauen sprachen, konnte ich nichts mit ihnen teilen. Es war, als wäre ich hinter einem Zaun und fast unsichtbar. Es gibt einen Teil von mir, den ich nicht teilen konnte, weil ich befürchtete, dass die Leute mich verurteilen würden.
Eines der schwierigsten Dinge war der Umgang mit meinem Glauben. Ich bin katholisch erzogen worden, aber inzwischen bin ich Baptist geworden. Es ist schwer, in eine Kirche zu gehen, in der einem gesagt wird, was man für falsch hält.
Meine drei Kinder lieben mich, egal was passiert, aber sie haben unterschiedlich auf mein Coming-out reagiert. Eine meiner Töchter ist ebenfalls lesbisch, aber meine andere Tochter hat die Nachricht nicht sehr gut verkraftet. Sie war homophob. Ich habe meinen Kindern gesagt: "Das ist mein Leben, aber ich bin eure Mutter, und ihr werdet bei mir immer an erster Stelle stehen", und das tun sie auch.
Meine Schwester hat auch nicht gut darauf reagiert, aber nur, weil ich sie angelogen habe. Wir haben stundenlang telefoniert, und ich habe versucht, den Mut aufzubringen, es ihr zu sagen. Sie bedrängte mich und sagte: "Sag es mir. Sag es mir schon." Ich wusste nicht, was ich sagen sollte, also sagte ich ihr, ich würde blind werden. Sie wurde so besorgt, dass ich schließlich zugab: "Nein, ich möchte dir wirklich sagen, dass ich schwul bin." Sie sagte: "Was? Das wusste ich doch schon! Warum hast du mich angelogen, dass du blind bist?" Wir haben ein Jahr lang nicht miteinander gesprochen.
Endlich meine Wahrheit aussprechen zu können, macht mich glücklich. Ich kann jetzt auf gesunde Weise in meinem Körper leben und echte, offene Gespräche mit Menschen führen. Meine größte Freude war es, meine Frau zu finden. Wir lernten uns vor 5 Jahren bei Advocacy & Services for LGBT Elders (SAGE) kennen. Ich bat sie, mit mir tanzen zu gehen, und das taten wir auch. Wir sind jetzt seit 3 Jahren verheiratet.
Wenn Sie darüber nachdenken, sich zu outen, tun Sie es. Ich habe schon so viele Geschichten von Menschen gehört, die sich erst mit 80 Jahren oder überhaupt nicht geoutet haben. Sie berauben nicht nur sich selbst eines erfüllten Lebens mit Menschen, die sich um Sie sorgen, sondern auch die Menschen, die Sie kennen.
Die Menschen, die Gott für Sie bestimmt hat, werden immer für Sie da sein. Lassen Sie ihnen Zeit, sich an den Gedanken zu gewöhnen, aber geben Sie ihnen wenigstens diese Chance.
