Wenn Sie die Versorgung am Lebensende planen, können Sie sich und Ihre Angehörigen beruhigt zurücklehnen. Erfahren Sie, welche Entscheidungen Sie treffen müssen und wie Sie sich entscheiden können.
Es ist vielleicht nicht einfach, über das Sterben und die eigenen Wünsche nachzudenken. Vielleicht müssen Sie viele schwierige Entscheidungen treffen. Aber wenn Sie Ihre Sterbebegleitung planen, können Sie beruhigt sein, denn Sie wissen, dass Ihre Wünsche beachtet werden.
Außerdem verringert sich dadurch der Stress für Ihre Angehörigen. Sie müssen nicht mehr raten - und sich vielleicht nicht einigen -, was Sie wohl gewollt hätten.
Arten der Pflege
Eine wichtige Frage, die Sie sich stellen sollten: Wie viel Behandlung wollen Sie am Ende Ihres Lebens? Dabei geht es vor allem um lebenserhaltende Maßnahmen wie Herz-Lungen-Wiederbelebung, Ernährungssonden und Beatmungsgeräte.
Ärzte setzen lebenserhaltende Maßnahmen ein, wenn ein Teil Ihres Körpers nicht mehr das tun kann, was er normalerweise tut. Dies kann Schmerzen lindern oder Sie am Leben erhalten, bis Sie zu heilen beginnen. In manchen Fällen kann die gleiche Behandlung aber auch nur zu einem langsameren Tod und einer geringeren Lebensqualität führen.
Wenn Sie sich dafür entscheiden, lebenserhaltende Maßnahmen abzulehnen (Do?Not Resusitate oder DNR), erhalten Sie trotzdem medizinische Versorgung. Die Ärzte werden weiterhin Ihre Schmerzen behandeln und Ihnen die Unterstützung geben, die Sie benötigen.
HLW: Wenn Ihr Herz oder Ihre Atmung aussetzt, wenden die Ärzte die Herz-Lungen-Wiederbelebung (HLW, Cardiopulmonary Resuscitation) an. Sie können:
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immer wieder mit viel Kraft auf den Brustkorb drücken
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Blasen Sie Luft in die Lunge
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Verwendung von Elektroschocks, Defibrillation genannt, und Medikamenten, um das Herz wieder in Gang zu bringen
Die Herz-Lungen-Wiederbelebung funktioniert am besten, wenn Sie bei guter Gesundheit sind und jemand sie sofort beginnt. Wenn Sie jedoch sehr krank sind, funktioniert sie möglicherweise nicht. Außerdem könnten Sie sich durch den starken Druck auf den Brustkorb verletzen.
Wenn Sie keine Wiederbelebung wünschen und sich im Krankenhaus befinden, muss Ihr Arzt eine Nicht-Wiederbelebungs-Anweisung in Ihre Krankenakte eintragen. Wenn Sie zu Hause sind, können Ärzte in einigen Staaten eine Nicht-Wiederbelebungsverfügung für das Krankenhaus ausstellen, damit die Rettungskräfte wissen, dass sie Ihnen keine HLW geben sollen.
Magensonde: Wenn Sie nicht selbstständig essen oder trinken können, möchten Ärzte Ihnen möglicherweise eine Ernährungssonde legen, um Ihnen Nährstoffe zuzuführen. In manchen Fällen kann eine Ernährungssonde Ihr Leben retten. Sie führt Ihrem Körper Nahrung und Flüssigkeit zu, während Sie sich erholen. Sie wird auch bei einigen Langzeitkrankheiten benötigt.
Gegen Ende des Lebens kann eine Ernährungssonde weniger hilfreich sein. Sie kann keine Krankheit heilen oder lindern. Und sie kann sogar mehr Probleme verursachen, als wenn man überhaupt nicht isst.
Ärzte und Angehörige können in dieser Frage unterschiedlicher Meinung sein, daher ist es wichtig, dass Ihre Angehörigen Ihre Wünsche kennen.
Beatmungsgerät: Ein Beatmungsgerät pumpt Luft in Ihre Lungen, um Ihnen das Atmen zu erleichtern. Möglicherweise benötigen Sie es kurzfristig, bis Sie selbständig atmen können. In manchen Fällen, z. B. bei einer Wirbelsäulenverletzung, kann es sein, dass Sie das Gerät viel länger brauchen.
Wenn Sie sich am Ende Ihres Lebens befinden, kann eine Beatmungsmaschine jedoch kaum mehr tun, als das Sterben hinauszuzögern. Wie bei anderen lebenserhaltenden Maßnahmen verschafft es Ihnen mehr Zeit, aber es ist keine Heilung.
Agenten der Gesundheitsfürsorge
Es ist zwar wichtig, dass Sie sich Gedanken über Ihre Wünsche machen und Entscheidungen treffen, aber Sie können nicht für alle Möglichkeiten planen. Und vielleicht geht es Ihnen nicht gut genug, um selbst Entscheidungen zu treffen. Aus diesem Grund sollten Sie einen Bevollmächtigten für die Gesundheitsfürsorge benennen.
Dabei handelt es sich um eine Person, die Sie im Voraus auswählen, um Entscheidungen über Ihre medizinische Versorgung zu treffen. Diese Person kann fast jeder sein: Ihre Familie, ein Freund, ein Anwalt oder jemand aus Ihrem Glaubenskreis. Sie sollten dieser Person Ihre Wünsche ganz klar mitteilen.
Organspende
Vielleicht möchten Sie auch darüber nachdenken, ob Sie Ihre Organe spenden möchten. Unabhängig davon, wie Sie sich entscheiden, ist es am besten, wenn Sie Ihre Angehörigen darüber informieren, damit sie Ihre Entscheidung unterstützen können.
Wenn Sie spenden möchten, können Sie sich in das Organspender-Register Ihres Landes eintragen lassen. Unter organdonor.gov können Sie herausfinden, wo Sie sich eintragen können.
Wie Sie Ihre Wahl treffen können
Entscheidungen am Ende des Lebens können schwierig sein. Sie müssen nicht nur über Ihren eigenen Tod nachdenken, sondern es gibt auch medizinische und rechtliche Entscheidungen, die nicht einfach sind.
Eine Möglichkeit, sich darüber klar zu werden, was man wirklich will, ist, darüber zu sprechen. Sie können sich an Ihre Familie und Freunde, an Ärzte oder an einen Anwalt wenden. Sie alle können auf unterschiedliche Weise helfen.
Familie und Freunde: Wenn Sie mit Ihren Angehörigen sprechen, ist der Anfang vielleicht der schwierigste Teil. Hier sind ein paar Möglichkeiten, wie Sie es angehen können:
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Sprechen Sie ein verwandtes Thema an, z. B. wenn Sie gerade Ihr Testament gemacht oder aktualisiert haben.
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Teilen Sie Ihre Wertvorstellungen von einem guten Leben mit: was Ihnen Sinn gibt, welche Überzeugungen Sie haben, wie Sie über das Sterben denken.
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Erzählen Sie, was Sie zum Nachdenken gebracht hat, z. B. ein Ereignis, ein Artikel oder der Tod einer Ihnen nahestehenden Person.
Wann und wo Sie Ihre Wünsche am besten besprechen, hängt von Ihnen und Ihrer Familie ab. Vielleicht möchten Sie unter vier Augen oder in einer kleinen Gruppe darüber sprechen. Wenn Sie schon vor der Krankheit darüber sprechen, kann das Ihnen und Ihrer Familie helfen, sich zu beruhigen.
Ärztinnen und Ärzte: Wenn Sie Ihren Arzt aufsuchen, sind Sie natürlich darauf bedacht, sich um Ihre Gesundheit zu kümmern, damit Sie so lange und so gut wie möglich leben können. Aber es ist nie zu früh, Ihrem Arzt Fragen zu Entscheidungen am Lebensende zu stellen. Es kann sogar einfacher sein, darüber nachzudenken, wenn Sie nicht mit einer schweren Krankheit zu kämpfen haben.
Ihr Arzt kann Sie über die Vor- und Nachteile der häufigsten Fragen aufklären.
Anwälte: Um Ihre Wünsche deutlich zu machen, können Sie zwei verschiedene Rechtsformen verwenden, die sogenannten Patientenverfügungen. Die erste ist eine Patientenverfügung, in der Sie den Ärzten mitteilen, welche Art von Pflege Sie am Ende Ihres Lebens erhalten möchten. Die zweite ist eine Vorsorgevollmacht, in der Sie einen Bevollmächtigten für Ihre medizinische Versorgung benennen. (Dies ist eine Person oder mehrere Personen, die für Sie sprechen können, wenn Sie nicht mehr in der Lage sind, für sich selbst zu sprechen. Außerdem kann sie jederzeit widerrufen oder geändert werden).
Die Gesetze zu Patientenverfügungen sind von Staat zu Staat unterschiedlich. Wenn Sie Ihre Zeit zwischen verschiedenen Staaten aufteilen - z. B. im Sommer in einem und im Winter in einem anderen -, müssen Sie sich mit den Gesetzen an beiden Orten befassen.
Wenn die Wünsche am Ende des Lebens nicht bekannt sind
Manchmal müssen Familien Entscheidungen für einen geliebten Menschen treffen, ohne eine Patientenverfügung zu haben. Möglicherweise wissen sie nicht, was die sterbende Person will, z. B. wenn sie einen Unfall oder einen anderen Notfall hatte.
Wenn Sie diese Entscheidungen für eine Ihnen nahestehende Person treffen müssen, können Sie versuchen, sich in deren Lage zu versetzen. Was war für die Person wichtig? Was würden sie sich wohl wünschen? Wie haben sie gelebt, und was kann Ihnen das sagen?
Eine andere Idee ist, an das Wohl der Person zu denken. Wenn Sie grünes Licht für eine Behandlung geben, werden sie dann Schmerzen haben? Wie wird ihre Lebensqualität sein?
Sie können auch mit Ihrer Familie sprechen. Wenn Sie sich nicht einigen können, müssen Sie vielleicht mit einem Mediator sprechen. Das ist jemand, der Menschen hilft, eine gemeinsame Basis zu finden. Sie können auch im Krankenhaus nachfragen, ob es dort jemanden gibt, der Ihnen bei der Entscheidungsfindung helfen kann.
Ganz gleich, wie gut man Sie kennt, es kann sein, dass Ihre Wünsche, wie Sie sterben möchten, nicht eindeutig sind. Wenn Sie Ihre Entscheidungen im Voraus treffen, sie schriftlich festhalten und mit Ihrer Familie sprechen, können Sie sich selbst und den Menschen, die Sie lieben, Erleichterung verschaffen.
