Erfahren Sie mehr über Ernährungsprogramme für Senioren und darüber, wie sie älteren Menschen mit festem Einkommen den Zugang zu gesunden Lebensmitteln erleichtern sollen.
Was sind Ernährungsprogramme für Senioren?
Die richtige Ernährung ist einer der Schlüssel zu einer insgesamt guten Gesundheit. Aus diesem Grund hat die US-Regierung mehrere Programme aufgelegt, um sicherzustellen, dass Menschen, die in finanziellen Schwierigkeiten stecken, kostenlos Zugang zu gesunden Lebensmitteln haben. Von Lebensmittelknappheit und Hunger sind Millionen von Familien in Amerika betroffen, aber auch ältere Menschen, die über ein festes oder begrenztes Einkommen verfügen.
Leider hat jeder sechste ältere Erwachsene täglich mit Hunger oder Lebensmittelknappheit zu kämpfen. Dies ist ziemlich alarmierend, da wir wissen, dass eine richtige Ernährung in diesem Lebensabschnitt von entscheidender Bedeutung ist. Eine gesunde, ausgewogene Ernährung kann Erkrankungen verhindern oder hinauszögern, die mit einer schlechten Ernährung älterer Menschen in Zusammenhang stehen. Um diesen Bedarf zu decken, gibt es eine Reihe von Hilfsprogrammen für Senioren, die sie entweder finanziell unterstützen oder ihnen Lebensmittel und Mahlzeiten nach Hause liefern können.
SNAP für Senioren
Das Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) ist das größte Programm, das die Regierung bereitstellt, um bedürftigen Menschen den Zugang zu ausgewogenen Lebensmitteln zu ermöglichen. Dazu gehören auch Erwachsene über 60, die über ein festes Einkommen verfügen. SNAP für Senioren, auch bekannt als Lebensmittelmarken, ist ein Programm, das jeden Monat zusätzliche Mittel zur Verfügung stellt, damit die Menschen Lebensmittel kaufen können. Für ältere Erwachsene ist dies besonders hilfreich, damit sie für andere Bedürfnisse wie medizinische Versorgung oder Haushaltsrechnungen und Nebenkosten aufkommen können.
Die SNAP-Gelder werden den Empfängern jeden Monat über eine EBT-Karte zugestellt. Diese Karte ist wie eine Prepaid-Debitkarte, die jeden Monat aufgeladen wird und in Tausenden von Geschäften im ganzen Land zum Kauf gesunder Lebensmittel verwendet werden kann. Es wird geschätzt, dass 4,8 Millionen Erwachsene über 60 Jahre im SNAP-Programm eingeschrieben sind. Im Durchschnitt erhalten allein lebende ältere Erwachsene etwa 104 Dollar pro Monat von SNAP, um ihr Lebensmittelbudget aufzubessern. 83 % der älteren Erwachsenen, die SNAP-Leistungen erhalten, leben allein und haben nur ein geringes oder gar kein Einkommen, so dass diese monatlichen Leistungen für den Zugang zu einer angemessenen Ernährung entscheidend sind.
Um SNAP-Leistungen zu erhalten, müssen Sie einen Antrag bei der örtlichen Behörde Ihres Bundeslandes stellen, denn jeder Staat hat ein anderes Antragsformular. Mit dem Antrag müssen Sie Nachweise über Ihr Einkommen und Ihre Ausgaben vorlegen. Innerhalb von etwa 30 Tagen teilt Ihnen Ihr örtliches SNAP-Büro mit, ob Ihr Antrag genehmigt wurde oder nicht. In dieser Zeit werden Sie auch zu einem Gespräch über die Anspruchsberechtigung eingeladen.
SFMNP-Programm
Das Seniors Farmers Market Nutrition Program (SFMNP) ist ein weiteres Programm zur Unterstützung älterer Menschen bei der Lebensmittelversorgung, das darauf abzielt, älteren Menschen gesunde Lebensmittel zugänglich zu machen. SFMNP hilft einkommensschwachen Senioren, die mindestens 60 Jahre alt sind und deren Einkommen nicht mehr als 185 % der bundesstaatlichen Armutsrichtlinien beträgt, bei der Beschaffung frischer Produkte wie Obst, Gemüse und Kräuter. Gleichzeitig soll der Verzehr dieser Produkte gesteigert und Unternehmen wie Bauernmärkte, Straßenstände und kommunale Landwirtschaftsprogramme unterstützt werden.
Im Rahmen des SFMNP-Programms erhalten die Staaten Zuschüsse, die dann dort eingesetzt werden, wo sie am dringendsten benötigt werden, um den Senioren die gesündesten Lebensmittel anzubieten. Die Senioren erhalten Gutscheine oder Coupons, die sie auf teilnehmenden Märkten, an Ständen auf dem Bauernhof oder direkt bei den teilnehmenden Landwirten gegen Lebensmittel eintauschen können. Diese Gutscheine können für Frischwaren, Kräuter und Honig eingelöst werden.
Das Commodity Supplemental Food Program
Das Commodity Supplemental Food Program (CSFP) ist auch unter dem Namen Senior Box Program bekannt. Durch dieses Programm können 619.000 einkommensschwache ältere Erwachsene über 60 Jahre mit einem Einkommen von weniger als 130 % der bundesstaatlichen Armutsgrenze Nahrungsmittelhilfe erhalten. Das USDA stellt den teilnehmenden Staaten und indianischen Stammesorganisationen Lebensmittel und Gelder zur Verfügung, die dann an die Öffentlichkeit oder an gemeinnützige Organisationen ausgegeben werden. Es ist Sache der lokalen Behörden, Ernährungserziehung zu betreiben und festzulegen, wie die Lebensmittel verteilt werden und wer sie erhalten kann.
Im Rahmen des CSFP-Programms werden Lebensmittelpakete zusammengestellt, die darauf ausgerichtet sind, Senioren gesund und leistungsfähig zu halten und sie bei der Bekämpfung von Krankheiten zu unterstützen. Diese Pakete sind mit Produkten gefüllt, die normalerweise in der Ernährung von Menschen fehlen, die von Hunger oder Lebensmittelknappheit betroffen sind. Durch dieses Programm können die Senioren hoffentlich Krankheiten vermeiden, die mit Hunger oder Unterernährung zusammenhängen und teure Arztbesuche oder Krankenhausaufenthalte verursachen können.
Jedes CSFP-Paket enthält eine Auswahl an:
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Obst
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Gemüse
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Saft
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Milch
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Käse
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Eiweiß (auch auf pflanzlicher Basis)
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Körner
Die Begünstigten des Programms können ein Paket pro Monat erhalten.
Mahlzeiten auf Rädern
Meals on Wheels ist das älteste und wohl bekannteste Programm für die Ernährung von Senioren. Im Rahmen dieses Programms werden täglich mehr als 1 Million Mahlzeiten durch mehr als 5.000 teilnehmende Organisationen ausgegeben. Die lokalen Zweigstellen werden von Freiwilligen geleitet, die die Mahlzeiten in Zentren ausgeben oder sie direkt an Menschen ausliefern, die an ihr Zuhause gebunden sind.
Schätzungsweise 7,4 Millionen Erwachsene über 60 leben unterhalb der Armutsgrenze. Dies und die Tatsache, dass viele Senioren allein leben und möglicherweise nicht über ein Transportmittel verfügen, erschwert einigen Senioren den Zugang zu gesunden Lebensmitteln. Bei älteren Erwachsenen, die in Armut leben, ist die Wahrscheinlichkeit, dass sie nur eingeschränkt unabhängig leben können, doppelt so hoch wie bei denen, die nicht in Armut leben.
Meals on Wheels hilft nicht nur dabei, bedürftige Menschen mit Lebensmitteln zu versorgen, sondern bekämpft auch die negativen Auswirkungen, die soziale Isolation auf ältere Menschen haben kann. Diese Organisation verwaltet Gemeinschaftsverpflegungsstellen, die Senioren mit Mahlzeiten versorgen und ihnen die Möglichkeit geben, Kontakte zu knüpfen und sich mit anderen auszutauschen. Diejenigen, die an ihr Zuhause gebunden sind, erhalten häufige persönliche Besuche von Freiwilligen.
Dieser Service ist von entscheidender Bedeutung, denn 2 von 3 Senioren, die Mahlzeiten von Meals on Wheels erhalten, geben an, dass dies mehr als die Hälfte ihrer täglichen Nahrung ausmacht. 8 von 10 geben an, dass sie durch die gemeinsamen Mahlzeiten Freunde treffen und mehr soziale Kontakte knüpfen können.
Die gelieferten Mahlzeiten werden tiefgefroren geliefert und lassen sich leicht in einem herkömmlichen Ofen oder in der Mikrowelle zubereiten. Meals on Wheels nimmt auch Rücksicht auf besondere Ernährungsbedürfnisse.
