Zahnbehandlungen können teuer sein, wenn Sie nicht versichert sind oder nicht viel Geld verdienen. Hier erfahren Sie, wie Sie kostenlose oder preisgünstige Zahnbehandlungen erhalten können.
Kein Wunder. Zahnärzte können für eine Routineuntersuchung und -reinigung 200 Dollar oder mehr verlangen. Das Füllen von Löchern kann mehrere hundert Dollar kosten, während die Gesamtkosten für Zahnersatz und Zahnspangen in die Tausende gehen können.
Das ist viel mehr, als die meisten Menschen aufbringen können. Vielleicht sind Sie im Ruhestand, haben nur ein geringes Einkommen, sind arbeitslos oder haben keine Zahnversicherung. Einer von 3 amerikanischen Erwachsenen ist nicht zahnärztlich versichert, und selbst wenn Sie versichert sind, müssen Sie bei teuren Leistungen oft viel Geld aus eigener Tasche bezahlen.
Doch mit etwas Recherche, Geduld und Glück ist es möglich, eine kostenlose oder kostengünstige Zahnbehandlung zu finden.
Zahnmedizinische Schulen
In jedem Bundesstaat gibt es mindestens zwei Studiengänge für Zahnmedizin oder Dentalhygiene. Alaska hat vier und New York 160. Sie sind voll von Studenten, die eine praktische Ausbildung benötigen, bevor sie ihren Abschluss machen können.
Die meisten Schulen betreiben Kliniken, in denen die Studenten die Öffentlichkeit zu ermäßigten Preisen behandeln. Für Wurzelbehandlungen, Füllungen und andere Leistungen zahlen Sie möglicherweise nur die Hälfte oder sogar weniger als bei etablierten Zahnärzten. Rechnen Sie damit, dass Ihr Termin länger dauert als üblich, weil lizenzierte Aufsichtspersonen jeden Schritt kontrollieren, während der Student an Ihnen arbeitet. Der Vorteil ist, dass die Behandlung nach Vorschrift durchgeführt wird.
Sie können auf der Website der Commission on Dental Accreditation nach einer Schule in Ihrem Bundesland suchen.
Öffentliche Zahnkliniken
Dies sind vom Steuerzahler finanzierte Kliniken, die von lokalen oder staatlichen Gesundheitsämtern oder von kommunalen Gesundheitszentren betrieben werden, die Zuschüsse von der Bundesregierung erhalten. Viele verlangen niedrige Festpreise oder gestaffelte Gebühren, je nachdem, wie viel Sie sich leisten können. Die meisten Kliniken bieten Untersuchungen, Reinigungen, Röntgenaufnahmen, Wurzelbehandlungen, Füllungen, Kronen und chirurgische Zahnextraktionen an. Einige haben auch Notfallzahnärzte auf Abruf.
Einige Kliniken berechnen gestaffelte Gebühren, je nachdem, wie viel Sie sich leisten können. Andere haben niedrige Festpreise, z. B. 15 Dollar für einen kompletten Satz Röntgenbilder für Kinder. Die gemeinnützige Organisation Oral Health America hat auf ihrer Website Toothwisdom.org ein nationales Verzeichnis erschwinglicher zahnärztlicher Programme. Suchen Sie nach Kliniken, die von Gesundheitsämtern oder staatlich anerkannten Gesundheitszentren betrieben werden.
Kostenlose Zahnkliniken
Der Bedarf an zahnmedizinischer Versorgung ist größer als das Angebot. Viele Wohltätigkeitsorganisationen, religiöse Gruppen und professionelle zahnärztliche Organisationen bieten zahnärztliche Leistungen an. Aber ihre Wartelisten können lang sein oder ganz geschlossen werden. Einige haben Einkommensgrenzen oder bedienen nur Senioren oder Menschen mit Behinderungen oder medizinischen Problemen.
Gemeinnützige Kliniken. In einigen Städten gibt es Zahnkliniken, die sich speziell an Menschen mit geringem Einkommen, ohne Versicherung oder die sich eine Behandlung nicht leisten können, wenden.
In der Ben Massell Dental Clinic in Atlanta zum Beispiel arbeiten ehrenamtliche Zahnärzte und Spezialisten, die alle Leistungen kostenlos anbieten. Die Nashvilles Interfaith Dental Clinic nimmt Menschen mit geringem Einkommen und ohne Versicherung auf der Basis "Wer zuerst kommt, mahlt zuerst" auf. Die Gebühren richten sich nach Ihrer Zahlungsfähigkeit.
Einige dieser Kliniken finden Sie auf der Website von United Ways 211.org. Andere sind möglicherweise in staatlichen oder lokalen Verzeichnissen kostenloser Zahnkliniken oder von Sicherheitsnetzen aufgeführt.
Gespendete Dienste. Einige staatliche oder nationale Wohltätigkeitsorganisationen nutzen gespendete Arbeitskräfte und Materialien, um kostenlose Behandlungen anzubieten. Dental Lifeline ist in allen 50 Bundesstaaten tätig und nimmt Menschen ab 65 Jahren oder mit dauerhaften Behinderungen oder schweren Erkrankungen auf. Ein ähnliches Programm bringt einkommensschwache Kinder für Zahnspangen und andere Behandlungen mit ehrenamtlichen Kieferorthopäden zusammen.
Mission of Mercy, ein Programm der Americas Dentists Care Foundation, veranstaltet kostenlose zweitägige Zahnbehandlungen auf Messegeländen, in High Schools und an anderen Orten in verschiedenen Bundesstaaten. Einige behandeln nur Erwachsene, andere nehmen auch Kinder auf. In der Regel muss kein Einkommensnachweis erbracht werden, und es werden so viele Menschen wie möglich in der Schlange behandelt. Informieren Sie sich auf der Website über die Termine und Orte der nächsten Kliniken.
Private Zahnärzte. Einige Zahnärzte behandeln einige Fälle im Jahr kostenlos. Sie nehmen möglicherweise Überweisungen von anderen Zahnärzten an, die jemandem helfen wollen, der viele orale Behandlungen braucht, sie sich aber nicht leisten kann. Wenn Sie seit langem einen Zahnarzt aufsuchen und Hilfe brauchen, sollten Sie Ihre finanzielle Situation offen darlegen und fragen, ob Sie die Voraussetzungen erfüllen.
Staatliche Zahnversicherung
Wenn Sie arbeitslos sind oder arbeiten, aber nur sehr wenig verdienen, sollten Sie prüfen, ob Ihre Familie Anspruch auf Medicaid oder das damit verbundene Childrens Health Insurance Program (CHIP) hat. Möglicherweise haben Sie Anspruch, auch wenn Sie kein Elternteil sind. In den meisten Staaten erhebt Medicaid keine monatlichen Prämien. Die Kosten für die zahnärztliche Versorgung von Kindern bis zum Alter von 19 Jahren werden vollständig übernommen. Für Erwachsene bietet etwa ein Drittel der Staaten begrenzte zahnärztliche Leistungen, und ein weiteres Drittel deckt umfangreiche Zahnbehandlungen ab.
Zahnärztliche Sparpläne
Es ist leicht, zahnärztliche Sparpläne (auch bekannt als zahnärztliche Rabattpläne) mit Zahnversicherungen zu verwechseln, aber sie sind sehr unterschiedlich. Ob eine Versicherung oder ein Rabattplan - oder eine Kombination aus beidem - für Sie das Richtige ist, hängt davon ab, wie viele zahnärztliche Leistungen Sie und Ihre Familie pro Jahr in Anspruch nehmen und wie viel Sie aus eigener Tasche bezahlen.
Wie funktionieren Zahnsparmodelle?
Wenn Sie einem solchen Plan beitreten, erhalten Sie einen Rabatt von 10 % bis 60 % auf Leistungen von Zahnärzten, die dem Netzwerk des Plans angehören. Sie zahlen einen Jahresbeitrag (in der Regel weniger als 150 USD für eine Familie), und es gibt keinen Selbstbehalt, d. h. Sie müssen nicht erst einen bestimmten Betrag gezahlt haben, damit der Rabatt in Kraft tritt.
Ein weiterer potenzieller Vorteil von Zahnsparplänen ist, dass Sie den Rabatt innerhalb weniger Tage nach der Anmeldung in Anspruch nehmen können. Sie können also mit dem Abschluss eines solchen Plans warten, bis Sie eine Behandlung benötigen.
Für wen ist ein Zahnsparmodell geeignet?
Er kann eine gute Option für Menschen sein, die keinen Zugang zu einer Zahnversicherung haben oder Leistungen wünschen, die nicht von der Versicherung abgedeckt werden. Dazu gehören ältere Menschen, die nicht über Medicare zahnärztlich versichert sind, oder jüngere Menschen, die Ermäßigungen z. B. für Zahnaufhellungen in Anspruch nehmen möchten, die von herkömmlichen Versicherungen in der Regel nicht abgedeckt werden.
Sie können auch über einen Zahnsparmodell nachdenken, wenn Sie eine Zahnbehandlung benötigen, die mehr kostet, als Ihre Zahnversicherung zahlt. (Bei vielen Zahnversicherungen liegt die Obergrenze für die Auszahlung bei weniger als 2.000 Dollar pro Jahr). Eine Ersparnis von 50 % bei zwei Wurzelbehandlungen, die jeweils 1.000 Dollar kosten, würde sich schnell summieren.
Wie finde ich einen Zahnsparplan?
Einige Unternehmen bieten diese Pläne als Teil ihrer Sozialleistungen an, und Sie können sie über Gruppen und Verbände sowie direkt von großen Versicherungsgesellschaften erhalten.
Wenn Sie einen Zahnarzt haben, den Sie mögen, fragen Sie ihn, ob er an einem Sparplan teilnimmt und wie viel Sie damit sparen könnten. Wenn Sie offen für neue Anbieter sind, rufen Sie einige an, die an dem Plan teilnehmen, über den Sie nachdenken, um zu sehen, ob sich die Einsparungen lohnen. Tausende von Zahnärzten nehmen an zahnärztlichen Sparplänen teil, und Sie können in der Regel eine Mitgliederliste vom Sponsor des Plans erhalten.
Obwohl viele seriöse Unternehmen Zahnsparmodelle anbieten, hat die Branche auch einige Betrüger angelockt. Vermeiden Sie Betrügereien, indem Sie sich vor einer Zahlung Informationen zuschicken lassen und sich nicht von aufdringlichen Verkäufern unter Druck setzen lassen. Sie können auch beim Better Business Bureau oder bei der Versicherungsaufsichtsbehörde Ihres Landes nachfragen, ob es Beschwerden gegen ein Unternehmen gegeben hat.
Andere Möglichkeiten, beim Zahnarzt Geld zu sparen
Verteilen Sie es. Zweimal im Jahr zur zahnärztlichen Untersuchung zu gehen, ist seit Jahrzehnten die Regel. Aber es gibt nicht viele Beweise dafür, dass jeder so oft zum Zahnarzt gehen muss. In einer Studie untersuchten Forscher 16 Jahre lang Versicherungsansprüche und fanden heraus, dass für die meisten Nichtraucher bei guter Gesundheit ein Besuch pro Jahr Zahnverlust genauso gut verhindern kann wie eine Untersuchung alle sechs Monate.
Menschen, die rauchen, an Diabetes leiden oder zu Zahnfleischerkrankungen neigen, müssen unter Umständen mehr als zweimal pro Jahr zum Zahnarzt gehen. Das Gleiche gilt für Menschen, die von Natur aus schnell Plaque und Zahnstein bilden.
Überspringen Sie, was Sie können. Erkundigen Sie sich vor Ihrer Untersuchung nach den Plänen für Ihren Besuch und den Kosten. Prüfen Sie, ob Sie auf eine bestimmte Leistung verzichten können. Viele Versicherer zahlen zum Beispiel alle 12 Monate eine Röntgenuntersuchung, bei der Hohlräume zwischen den Zähnen sichtbar werden. Laut der American Dental Association können Jugendliche und Erwachsene bis zu 3 Jahre zwischen den Röntgenuntersuchungen warten, wenn sie ihre Zähne gut pflegen und keine oralen Probleme haben.
Wenn Sie jedoch Karies haben oder anfällig für Karies sind, müssen Sie möglicherweise sogar alle 6 Monate geröntgt werden. Wenn Sie diese auslassen, könnte Sie das einen Zahn kosten oder später eine teure Wurzelbehandlung oder eine Krone erfordern.
Machen Sie sich über Ihre Weisheitszähne schlau. Diese Zähne, die sich ganz hinten im Mund befinden, kommen in der Regel im späten Teenageralter oder Anfang der 20er Jahre. Manche Menschen bekommen sie nie, oder sie haben sie ohne Probleme. Aber Weisheitszähne können sich oft durchsetzen, wenn sie nicht genug Platz haben, um aus dem Zahnfleisch herauszutreten.
Viele Zahnärzte empfehlen, sie herauszunehmen, um Probleme zu vermeiden. Einige Forscher und Gesundheitsexperten sind jedoch der Meinung, dass eine chirurgische Entfernung bei ansonsten gesunden Zähnen keine gute Idee ist.
Fragen Sie Ihren Zahnarzt, ob Ihre Weisheitszähne sofort entfernt werden müssen oder ob Sie noch ein paar Monate oder Jahre warten können. Oder holen Sie eine zweite Meinung ein. Denken Sie daran, dass das Aufschieben einer notwendigen Extraktion die Sache am Ende noch komplizierter und teurer machen kann.
Überdenken Sie Zahnspangen. Das Begradigen und Ausrichten von Zähnen ist eine teure Angelegenheit, die viele Besuche beim Zahnarzt oder Kieferorthopäden erfordert, um die Apparatur anzupassen und den Fortschritt zu überprüfen. In den meisten Fällen werden Zahnspangen aus kosmetischen, nicht aus medizinischen Gründen eingesetzt.
Manchmal kann ein schlechter Biss dazu führen, dass Ihre Zähne oder der Kiefer Ihres Kindes nicht schmerzfrei funktionieren. Eine Zahnspange kann dies korrigieren. In anderen Fällen möchten Sie vielleicht einfach nur eine Zahnspange, um besser auszusehen und sich besser zu fühlen. In jedem Fall sollten Sie prüfen, ob Sie in Raten zahlen können und ob Sie bestimmte Leistungen auslassen können, um die Kosten niedrig zu halten. Seien Sie offen, was Ihre finanzielle Situation angeht, und fragen Sie, was für Sie am besten ist.
Klare Aligner zum Selbermachen sind sehr populär geworden, sind aber möglicherweise keine gute Wahl. Um Ihre Zähne in die richtige Position zu bringen, ist Präzision erforderlich. Eine Einheitslösung könnte Ihre Zähne, Ihren Biss und/oder Ihren Kiefer schädigen.
Tun Sie Ihren Teil
Man muss es wiederholen: Vorbeugung ist die beste - und billigste - Medizin. Bürsten und Zahnseide jeden Tag. Die Verwendung von Zahnseide verhindert Plaque und die daraus resultierenden Karieserscheinungen. Zähneputzen hält Ihre Zähne und Ihr Zahnfleisch gesund.
Kennen Sie die Anzeichen dafür, dass aus einer Kleinigkeit etwas Ernstes wird. Rufen Sie Ihren Zahnarzt an, wenn Sie etwas bemerken:
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Schmerzen. Das Essen und Kauen sollte nicht schmerzen.
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Ihre Zähne sind immer empfindlich, besonders bei heißen, kalten oder süßen Speisen und Getränken.
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Schwellungen. Auch wenn es nicht weh tut, kann eine Schwellung im Mund nur eine Reizung sein, aber auch ein Zeichen für eine Infektion.
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Blutungen. Ihr Zahnfleisch sollte nicht jedes Mal bluten, wenn Sie putzen.
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Schlechter Atem, der nicht weggeht, kann auch eine Infektion bedeuten.
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