Die Gesundheitsreform und Sie: 5 Möglichkeiten, sich einzubringen

Während die USA über die Gesundheitsreform debattieren, sollten Sie herausfinden, wie sie sich auf Sie auswirken wird. Sagen Sie Ihre Meinung.

Verwirrt von der Debatte über die Gesundheitsreform? Da sind Sie nicht der Einzige.

"Nach dem, was sie in den Nachrichten sehen, ist es für die Menschen unmöglich zu verstehen, was passiert", sagt Alwyn Cassil, Direktor für öffentliche Angelegenheiten am Center for Studying Health System Change in Washington, D.C. "Die Gesundheitsreform ist viel komplizierter, als die vielen Schuldzuweisungen vermuten lassen."

Wenn man die umstrittenen Bürgersitzungen und die heftigen Debatten in den politischen Talkshows verfolgt, kann das weniger informativ als vielmehr beunruhigend sein. Man kann sich unsicher fühlen, was richtig ist, und machtlos.

Aber Sie sind alles andere als machtlos. Es gibt eine Menge, was Sie jetzt tun können, um die Gesundheitsreform besser zu verstehen und Ihrer Meinung Gehör zu verschaffen. Dies ist ein historischer Moment in den USA. Was in den kommenden Monaten geschieht, wird einen großen und dauerhaften Einfluss darauf haben, wie das Gesundheitssystem funktioniert - für uns und unsere Familien.

Reform des Gesundheitswesens: Wo liegt das Problem?

Viele Experten - unabhängig von ihrer politischen Einstellung - sind der Meinung, dass die Gesundheitsversorgung in den USA in einer Krise steckt. Etwa 46 Millionen Amerikaner sind nicht krankenversichert. Für Menschen mit Vorerkrankungen ist es schwierig, kostspielig und manchmal unmöglich, eine Krankenversicherung zu bekommen. Wir geben viel mehr für die Gesundheitsversorgung aus als andere Industrienationen, haben aber einen schlechteren Gesundheitszustand, wenn man die Zahl der vermeidbaren Todesfälle und andere Maßnahmen betrachtet.

"Wenn unsere Gesundheitsfürsorge dazu beitragen soll, dass wir länger, gesünder und produktiver leben, sind wir einfach nicht so gut, wie wir sein sollten", sagt Dr. Stephen C. Schoenbaum, Direktor der Kommission für ein leistungsstarkes Gesundheitssystem beim Commonwealth Fund in New York City.

Außerdem verschlingt uns das derzeitige System finanziell, sagt er. "Es trägt zu unserer Staatsverschuldung bei, untergräbt unsere Löhne und [behindert] unsere Fähigkeit, kritische Themen wie Bildung und Infrastruktur anzugehen. In der Tat werden etwa 17,6 % aller Ausgaben in den USA für irgendeine Form der Gesundheitsfürsorge verwendet - Geld, das sonst für Schulen, Straßen und Renten ausgegeben werden könnte.

Viele Experten sind sich einig, dass sich etwas ändern muss. Die Frage ist nur: welche Art von Veränderung und wie wird sie sich auf Sie auswirken?

Während die Debatte über die Gesundheitsreform weitergeht und über Gesetze nachgedacht wird, finden Sie hier fünf Möglichkeiten, wie Sie die Gesundheitsreform verstehen und sich an ihr beteiligen können.

1. Informieren Sie sich

Es ist nicht einfach, ausgewogene Informationen über die Vorschläge zur Gesundheitsreform zu erhalten. Unsere politischen Parteien sind polarisiert, und es gibt eine überwältigende Menge an Fachausdrücken wie universelle Deckung, medizinische Risikoprüfung, Gemeinschaftsbewertung, öffentliche Option, Genossenschaften im Gesundheitswesen usw.

Wo soll man da anfangen? Sie können einige der aktuellen Gesetzesentwürfe online finden, aber das kann ein mühsames Unterfangen sein. Cassil empfiehlt, die Gesetzesentwürfe der Kaiser Family Foundation Seite an Seite zu vergleichen.

"Denken Sie daran, dass noch nichts konkret ist", sagt sie. Das ist ein wichtiger Punkt: Jeder endgültige Gesetzentwurf, über den abgestimmt wird und der dem Präsidenten zur Unterschrift vorgelegt wird, wird wahrscheinlich ganz anders aussehen als die Vorschläge, die zu Beginn des Gesetzgebungsverfahrens im Umlauf waren.

Einige gute Quellen für das Verständnis der Grundlagen der Gesundheitsreform sind:

• Die Kaiser Family Foundation, eine gemeinnützige Organisation, die sich mit Fragen der Gesundheitsversorgung in den USA befasst.

• The Commonwealth Fund, eine private Stiftung, die sich für die Verbesserung des Gesundheitssystems einsetzt.

• AARP, eine gemeinnützige Organisation, die sich auf die Belange von Menschen über 50 Jahren konzentriert.

• PolitiFact, eine von der St. Petersburg Times betriebene Website, die die Richtigkeit politischer Aussagen zur Gesundheitsversorgung (und zu anderen Themen) bewertet.

• HealthReform.gov, eine Website des Ministeriums für Gesundheit und menschliche Dienstleistungen.

Lesen Sie verschiedene Perspektiven, um sich ein breiteres Bild von dem Thema zu machen. Und nehmen Sie Informationen nicht passiv hin, sondern hinterfragen Sie sie. Die Gesundheitsreform ist ein äußerst kompliziertes Thema, und es gibt viele verschiedene Möglichkeiten, es zu betrachten.

Hüten Sie sich vor Behauptungen und Verschwörungstheorien, die Sie vielleicht in E-Mails oder im Fernsehen lesen. Tragen Sie Ihren Teil dazu bei, die Debatte über die Gesundheitsreform voranzutreiben. Bringen Sie die Menschen dazu, über Fakten zu sprechen, nicht über Gerüchte.

2. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt

Fragen Sie Ihren Arzt nach der Gesundheitsreform und wie sie sich auf die medizinische Versorgung Ihrer Familie auswirken könnte. Ihr Arzt kann Ihnen vielleicht einen Rat geben, welche Art von Reformen Ihnen und Ihrer Familie in Ihrer speziellen Situation am meisten nützen würde.

Ganz allgemein bedeutet das Verständnis der Gesundheitsreform, dass Sie enger mit Ihrem Arzt zusammenarbeiten und ein besser informierter Patient werden. Experten sagen, dass die Amerikaner kulturell bedingt dazu neigen, ihre Ärzte zu mögen, wenn sie etwas tun. Wir mögen Tests, medizinische Eingriffe und Operationen. Ein wachsamer, aggressiver Ansatz in der Medizin ist zwar bis zu einem gewissen Punkt gut, kann aber teuer werden. Und was noch schlimmer ist, es kann sich negativ auf unsere Gesundheit auswirken, erklärt Cassil dem Arzt.

Mehr medizinische Versorgung als nötig kann Sie in große Schwierigkeiten bringen, sagt Cassil. Unnötige Tests und Verfahren können Nebenwirkungen haben, manchmal sogar ernste. Eine Person mit Rückenschmerzen könnte sich für eine invasive Rückenoperation entscheiden, aber Untersuchungen könnten zeigen, dass diese Methode weniger wirksam und riskanter ist als die Einnahme eines Schmerzmittels.

Informieren Sie sich über die Gesundheitsreform und werden Sie zu einem klügeren Patienten. Wenn ein Arzt Ihnen einige Behandlungsmöglichkeiten vorschlägt, stellen Sie Fragen wie:

• Welche Behandlung ist am besten belegt?

• Welche Behandlung hat die wenigsten Nebenwirkungen?

• Welche Behandlung ist am teuersten, auch wenn meine Krankenkasse die Kosten übernimmt?

Wenn wir uns dieser Details bewusst werden, werden wir alle klüger mit unserer Gesundheitsversorgung umgehen. Es könnte uns auch gesünder machen.

3. Verstehen Sie Ihren aktuellen Versicherungsschutz

Wenn Sie, wie viele Menschen, die dicke Broschüre von Ihrer Krankenkasse erhalten, in der Ihr Versicherungsschutz beschrieben wird, legen Sie sie auf einen Stapel C, wo sie monatelang ungelesen liegen bleibt. Oder man wirft es gleich in den Müll.

Aber Experten sagen, dass Sie Ihren Versicherungsschutz verstehen müssen. Zunächst einmal hängen Ihre Gesundheit C und Ihre Finanzen C davon ab.

Warten Sie nicht, bis Sie sich in einer Krise befinden, um zu verstehen, wie Ihre Gesundheitsversorgung funktioniert, denn dann könnte es zu spät sein, sagt Cassil. Jeder muss sich mit diesem verdammt detaillierten, mit Fachausdrücken gespickten Dokument hinsetzen und es lesen. Es gibt keinen Ersatz.

Zweitens ist es schwierig, sich eine klare Meinung über die Gesundheitsreform zu bilden, wenn man nicht weiß, wie es um den eigenen Versicherungsschutz bestellt ist. Menschen, die über ihren Arbeitgeber versichert sind, sind in der Regel von den finanziellen Realitäten ihrer Versorgung abgeschirmt, sagt Nicole Duritz, Health Care Portfolio Director bei AARP in Washington D.C. Sie wissen, wie hoch ihre Zuzahlungen sind, und vielleicht wissen sie auch, wie viel ihr Arbeitgeber von ihrem Gehalt für die Gesundheitsversorgung abzieht. Aber sie verstehen oft nicht das Gesamtbild C der Gesamtkosten für ihre Versorgung.

Achten Sie auf Ihre Arztrechnungen - nicht nur auf den Betrag, den Sie bezahlen, sondern auch darauf, wie viel ein Medikament, ein Arztbesuch oder ein Eingriff insgesamt kostet.

4. Fragen Sie sich selbst: Wie könnte Ihre Gesundheitsversorgung besser sein?

Dies kann schwieriger sein, als es scheint. Ich glaube, es fällt den Menschen sehr schwer, ihre eigene Gesundheitsversorgung zu beurteilen", sagt Schoenbaum. Zum einen neigen viele von uns dazu, die Dinge so zu akzeptieren, wie sie sind. Wir vergessen, dass es auch anders gehen könnte. Es gibt auch eine natürliche Angst, das bekannte Gesundheitssystem für etwas Unbekanntes aufzugeben, sagt Duritz.

Fragen Sie sich selbst:

• Sind Ihre Zuzahlungen und Prämien immer schwieriger zu bezahlen?

• Hatten Sie Schwierigkeiten, die Kosten für einen Termin, einen Test oder ein Verfahren zu übernehmen?

• Verschlingen die Arzneimittelkosten mehr von Ihrem Budget?

• Sparen Sie manchmal an der Behandlung C vermeiden Sie den Arzt, lösen Sie Rezepte nicht ein C weil Sie es sich nicht leisten können?

• Können Sie die Ärzte sehen, die Sie sehen wollen?

• Erhalten Sie eine angemessene Vorsorge, d. h. Vorsorgeuntersuchungen, Impfungen und Kontrolluntersuchungen, die Gesundheitsprobleme verhindern oder frühzeitig erkennen können?

Vergessen Sie nicht, auch andere Möglichkeiten zu berücksichtigen, wie die Krankenversicherung Ihr Leben beeinflussen kann. Manche Menschen bleiben in Jobs, die sie nicht mögen, weil sie Angst haben, ihre Krankenversicherung zu verlieren, sagt Duritz. Wir hören auch von Kleinunternehmern, die expandieren wollen, es aber nicht tun, weil sie befürchten, dass sie sich den Versicherungsschutz für die zusätzlichen Mitarbeiter nicht leisten können. Diese Art von Ängsten ist für die Gesundheitsreform unmittelbar relevant.

5. Sprechen Sie sich aus

Die USA stehen kurz vor einer der größten Veränderungen in der Gesundheitspolitik seit der Einführung von Medicare im Jahr 1965. Dies ist ein historischer Moment. Und es ist ein Moment, in dem Sie als Bürgerin oder Bürger eine echte Macht haben.

Was können Sie tun?

• Schreiben Sie Ihren gewählten Vertretern oder rufen Sie sie an.

  Lassen Sie sie wissen, was Sie über die Gesundheitsreform denken. Sprechen Sie über Ihre eigenen Erfahrungen. Viele Politiker wenden sich an die Wähler, um sich beraten zu lassen. Hier finden Sie Links zur Suche und Kontaktaufnahme:

  • Ihr Vertreter

  • Ihre Senatoren

  • Der Präsident

• Treten Sie einer Interessenvertretung bei.

  Unabhängig davon, wie Sie zur Gesundheitsreform stehen, gibt es Organisationen, die Sie unterstützen und so Ihren Standpunkt bekannt machen können.

• Sprechen Sie mit Ihrer Familie, Ihren Freunden und Kollegen.

  Sobald Sie verstanden haben, worum es bei der Gesundheitsreform geht, können Sie Ihre Argumente den Menschen in Ihrem Umfeld nahebringen. Viele Menschen sind durch die Debatte verwirrt und haben Angst vor der Reform. Sie könnten Ihre Hilfe brauchen, um zu verstehen, was die Reform für sie bedeuten könnte.

Denken Sie daran, dass wir alle ein Mitspracherecht haben, wie die Gesundheitsversorgung in diesem Land funktioniert. Dies ist ein Moment, in dem Ihre Familie, Ihre Freunde, Ihre Nachbarn und Ihre gewählten Vertreter zuhören. Äußern Sie also Ihre Meinung zur Gesundheitsreform. Es ist wichtig.