Tollwut ist ein Virus, das das zentrale Nervensystem angreift. Dieser Artikel erklärt, wie es übertragen wird, wie es aussieht und was zu tun ist, wenn Sie von einem möglicherweise infizierten Tier gebissen werden.
In den Vereinigten Staaten sind Fälle von Tollwut beim Menschen extrem selten, aber wenn das Virus nicht behandelt wird, bevor Symptome auftreten, kann es tödlich sein. Die Tollwut hat die höchste Sterblichkeitsrate - 99,9 % - aller Krankheiten auf der Welt. Das Wichtigste ist, dass Sie sich sofort behandeln lassen, wenn Sie glauben, dass Sie mit einem tollwütigen Tier in Kontakt gekommen sind.
Wie wird sie verbreitet?
Normalerweise wird die Tollwut durch einen tiefen Biss oder Kratzer eines infizierten Tieres übertragen. In den Vereinigten Staaten kommt die Tollwut vor allem bei Wildtieren wie Kojoten, Waschbären, Stinktieren, Fledermäusen und Füchsen vor, aber fast alle Menschen, die sich mit dem Virus infizieren, haben es von Haushunden. Der beste Weg, sich vor Tollwut zu schützen, ist, seine Haustiere impfen zu lassen.
Was sind die Symptome?
In der Regel treten nicht sofort Symptome auf. Die Tollwut kann 1 bis 3 Monate lang in Ihrem Körper schlummern. Mediziner nennen dies die Inkubationszeit. Die Symptome treten auf, sobald das Virus durch das zentrale Nervensystem wandert und das Gehirn befällt.
Das erste Anzeichen dafür, dass etwas nicht in Ordnung ist, ist Fieber. Sie können sich allgemein müde oder schwach fühlen. Möglicherweise verspüren Sie auch Schmerzen, Kribbeln oder Brennen an der Stelle der Wunde. Wenn sich das Virus in Ihrem zentralen Nervensystem ausbreitet, entwickeln Sie weitere, schwerere Symptome. Dazu gehören:
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Unfähigkeit zu schlafen (Schlaflosigkeit)
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Angstzustände
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Verwirrung
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Leichte oder teilweise Lähmung
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Hyperaktivität
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Leicht erregbar sein
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Halluzinationen
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Mehr Speichelfluss als üblich
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Schwierigkeiten beim Schlucken
Mit der Zeit können diese Symptome zu Koma, Herz- oder Lungenversagen und Tod führen.
Ein Tier hat mich gebissen. Was soll ich tun?
Waschen Sie die Wunde sofort mit Wasser und Seife. Das ist der beste Weg, um das Risiko einer Infektion zu verringern.Suchen Sie so schnell wie möglich einen Arzt auf. Er wird die Wunde behandeln und entscheiden, ob du eine Tollwutimpfung brauchst. Wenn Sie in den letzten Monaten mit Tollwut in Berührung gekommen sind, wird der Arzt wahrscheinlich eine Reihe von Tests durchführen (Speichel, Blut, Rückenmarksflüssigkeit, Haut und Haare), um nach dem Tollwutvirus oder Antikörpern zu suchen.
Wenn Ihr Arzt den Verdacht auf Tollwut hat, wird er eine Behandlung mit dem Tollwutimpfstoff einleiten - eine Postexpositionsprophylaxe (PEP). Der Impfstoff ist immer dann erfolgreich, wenn er unmittelbar nach der Exposition verabreicht wird. Sie erhalten eine Dosis des schnell wirkenden Tollwut-Immunglobulins, das verhindert, dass Sie sich mit dem Virus infizieren. Anschließend erhalten Sie in den nächsten 14 Tagen vier Tollwutimpfungen.
Wenn Sie schwanger sind, ist die Tollwutimpfung für Sie und Ihr Baby ungefährlich.
Kann man erkennen, ob ein Tier Tollwut hat?
Vielleicht haben Sie ein Bild von einem Hund oder Waschbären im Kopf, der sich aggressiv verhält und Schaum vor dem Mund hat. Aber es ist nicht so einfach zu erkennen, ob es sich um ein tollwütiges Tier handelt. Die meisten wilden Tiere, die an Tollwut erkrankt sind, verhalten sich eher scheu oder ängstlich. So verhalten sich Wildtiere normalerweise nicht, also halten Sie sich fern.
Hier sind einige vernünftige Regeln für den Umgang mit streunenden oder wilden Tieren:
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Streicheln Sie niemals einen streunenden Hund oder eine Katze.
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Wenn Sie ein Tier sehen, das sich seltsam verhält (aggressiv ist oder versucht, Sie zu beißen), rufen Sie die örtliche Tierschutzbehörde an.
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Berühren Sie niemals ein wildes Tier - auch wenn es tot aussieht.
