Wir ehren außergewöhnliche Amerikaner in vier Kategorien: People's Choice, Advocate, Scientist und Prodigy.
PEOPLE'S CHOICE GEWINNER: Seth Rogen & Lauren Miller Rogen
Der Komiker Seth Rogen und seine Frau, die Schauspielerin und Filmemacherin Lauren Miller Rogen, lachen im Angesicht des Unglücks. Das ist einer der Gründe, warum sie bei doctor's 2016 Health Heroes People's Choice Gewinner sind und die meisten Stimmen auf doctor.com für ihr Engagement gegen die verheerenden Auswirkungen der Alzheimer-Krankheit erhalten haben.
Gemeinsam haben die Rogens 2012 Hilarity for Charity ins Leben gerufen, um das Bewusstsein für die Alzheimer-Krankheit zu schärfen, die zu Demenz und fortschreitendem körperlichen Verfall führt und von der mehr als 5 Millionen Amerikaner und ihre Großfamilien betroffen sind. Hilarity for Charity sammelt Gelder, um neue Forschungen zur Vorbeugung, Verzögerung und Heilung der Krankheit zu unterstützen.
Die Krankheit ist die sechsthäufigste Todesursache in den Vereinigten Staaten. Zwei Drittel der Alzheimer-Patienten sind Frauen, und bei erstaunlichen 1 von 6 Frauen wird die Krankheit bis zum Alter von 65 Jahren diagnostiziert. Zum Vergleich: Das Risiko einer Frau, im Laufe ihres Lebens an Brustkrebs zu erkranken, liegt bei 1 zu 11.
Bis heute haben die Rogens mehr als 5 Millionen Dollar durch Hilarity for Charity-Programme gesammelt, darunter eine jährliche Varieté-Show mit den größten Namen Hollywoods sowie Hilarity for Charity U, das 250 College-Campus im ganzen Land anspricht, damit Studenten ihre eigenen Spendenaktionen durchführen können. Die Gruppe mit dem höchsten Spendenaufkommen gewinnt ein Treffen mit dem Sausage Party-Star und Lauren.
Nimmt Seth an der Bierbong-Party auf dem Campus teil, wenn er mit den siegreichen College-Kids abhängt? "Nein", sagt er und bricht in sein berühmtes Lachen aus. "Deshalb gibt es ja auch jüngere Prominente." (Fürs Protokoll: beide Rogens haben das reife Alter von 34 Jahren erreicht).
Lauren rippt ihren Mann, mit dem sie seit 5 Jahren verheiratet ist, schnell aus. "Nichts für ungut, Schatz, aber wir haben eine Umfrage unter den 100 besten College-Kids durchgeführt, und keiner von ihnen hat gesagt, dass er teilgenommen hat, um Seth zu treffen. Sie haben mitgemacht, weil sie einen persönlichen Bezug zu der Krankheit hatten. Und wir wollen so viele junge Menschen wie möglich erreichen und ihnen die Möglichkeit geben, aktiv zu werden."
"Ich bin also ohne Grund nach Vermont geflogen", scherzt er.
Letztlich sind die Rogens deshalb so leidenschaftlich bei Hilarity for Charity, weil auch sie eine persönliche Verbindung haben. Laurens Großvater starb an Alzheimer, als sie 12 war; ihre Großmutter starb daran, als Lauren 18 war. Bei ihrer Mutter wurde die Krankheit vor fast einem Jahrzehnt im Alter von 55 Jahren diagnostiziert. Jetzt ist sie voll erwerbsunfähig und benötigt professionelle, teure Rund-um-die-Uhr-Pflege.
Der Zustand ihrer Mutter veranlasste Lauren und ihren Vater, die Idee für ein weiteres Health Heroes-würdiges Programm zu entwickeln. Im Jahr 2015 ging Hilarity for Charity eine Partnerschaft mit Home Instead Senior Care ein, um Zuschüsse für die häusliche Pflege von bedürftigen Alzheimer-Familien zu vergeben. Bis heute wurden 86.385 Pflegestunden vergeben.
"Die Alzheimer-Krankheit ist die teuerste Krankheit im Land", sagt Lauren. "Das ist das große Problem. Die Pflege ist teuer und - wenn jemand fortgeschritten ist - ziemlich umfassend. Die Möglichkeiten sind düster. Ein Mädchen, das ich kannte, [erzählte uns], dass ihre Familie ihren Vater tagsüber in ihrer Wohnung einschließen musste, weil sie sich keine gute Pflege für ihn leisten konnten und auch kein Pflegeheim, in das sie ihn hätten stecken können. Also schlossen sie ihn buchstäblich ein, während sie ausgingen und ihren Lebensunterhalt verdienten. Sie mussten die Knöpfe des Ofens entfernen und die Spiegel abdecken, damit er sich nicht schnitt. Wir haben etwas für Menschen in schwierigen Situationen geschaffen, damit sie endlich Hilfe bekommen können.
Sie kann nicht anders, als an Familien wie diese zu denken, wenn sie an ihre eigene denkt. "Meine Familie sitzt in der ersten Reihe und weiß, was es bedeutet, jemanden mit Alzheimer zu pflegen. Aber wir haben großes Glück. Seth ist erfolgreich, und mein Bruder ist erfolgreich, und wir können uns eine wunderbare Pflege für meine Mutter leisten. So viele Menschen sind nicht in dieser Lage."
Seth erlebte die Auswirkungen der Arbeit von Hilarity for Charity am eigenen Leib, als ihn eine Frau am Taxistand eines Flughafens ansprach und ihm erzählte, dass sie kürzlich einen Zuschuss erhalten hatte. Sie war gerade aus dem Flugzeug gestiegen, um eine Reise anzutreten, die sie nur dank der Unterstützung von Hilarity for Charity für ihre Familie antreten konnte.
"Das hat mich wirklich umgehauen", sagt er jetzt. "Und es hat mir gezeigt, dass das Bewusstsein, das wir wecken, großartig ist, dass das Geld großartig ist, aber zu sehen, wie Menschen aus erster Hand davon profitieren ... das war wirklich, wirklich gut."
Der witzige Mann, der Mitte der 2000er Jahre mit Filmen wie The 40-Year-Old Virgin, Knocked Up und Superbad und in jüngerer Zeit mit Filmen wie Neighbors (1 und 2), The Interview und This Is the End berühmt wurde, ist dafür bekannt, dass er jede Situation auf die leichte Schulter nimmt.
Doch wenn es um Alzheimer geht, kann es schwierig sein, den Humor zu finden, auch wenn die offizielle Homepage von Hilarity for Charity" schreit: "Tritt ALZ in den BALLZ!"
"Organisch gesehen gibt es im Leben immer wieder Momente der Heiterkeit, aber wir können uns nicht darauf verlassen oder sie in irgendeiner Weise in unsere Botschaft einbauen", sagt Seth. "Sehr wenig von unserem Humor bei HFC-Veranstaltungen kommt von der Alzheimer-Krankheit selbst, wenn überhaupt. Ich glaube, wir sind uns sehr bewusst, dass für viele Menschen nichts daran lustig ist".
Dennoch fügt er hinzu: "Wir wollen nicht so tun, als ob wir etwas wären, was wir nicht sind. Im Grunde genommen ist es eine Organisation, die hauptsächlich von Menschen Anfang bis Mitte 30 geführt wird. Was immer das auch wert sein mag, wir versuchen, es widerzuspiegeln!"
Was die Website betrifft, so soll die leichte Sprache auch dazu dienen, Millennials willkommen zu heißen und mit ihnen in Kontakt zu treten, eine Gruppe, die von den traditionellen Alzheimer-Organisationen, die sich in erster Linie auf ältere Betroffene und deren Betreuer konzentrieren, bisher unterversorgt war.
Dabei haben so viele junge Menschen entweder einen geliebten Menschen an Alzheimer verloren oder haben derzeit einen, der daran erkrankt ist. Außerdem müssen die jungen Erwachsenen den Staffelstab der Spendensammlung in die Hand nehmen und in die Zukunft stürmen, da die Alzheimer-Forschung weiterhin Fortschritte macht.
Aber glauben Sie nicht, dass die Rogens den Wandel der Alzheimer-Krankheit, den sie in den letzten Jahren mit herbeigeführt haben, nicht ernst nehmen. "Die Leute reden jetzt mehr über die Krankheit und verstecken sich weniger", sagt Lauren, die gerade an ihrem Dokumentarfilm This Is Alzheimer's arbeitet, den sie produziert hat und der irgendwann im nächsten Jahr veröffentlicht werden soll.
"Es gibt einen enormen Anstieg der [staatlichen] Finanzierung mit einigen erstaunlichen Studien. Alzheimer wurde bereits bei Mäusen geheilt, was bedeutet, dass die Krankheit möglicherweise auch beim Menschen geheilt werden könnte, wenn das Geld dafür da wäre.
Auf die Frage nach ihrer größten Errungenschaft scherzen die Rogens, wie toll es ist, ihre Küchenschränke zu öffnen "und Hilarity for Charity-Tassen zu sehen. Wir haben etwas mit Tassen geschaffen!" Scherz beiseite, Lauren sagt, dass es sowohl bewegend als auch kathartisch ist, ihre Trauer in wohltätige Arbeit einfließen zu lassen und gleichzeitig als öffentliches Gesicht zu dienen, um andere, die die Geschichte ihrer Familie teilen, zu inspirieren und zu motivieren.
Dennoch gibt sie zu, dass sie gelegentlich leise zusammenbricht, wenn niemand anderes in der Nähe ist.
"Bei meiner Mutter wurde die Diagnose vor fast 10 Jahren gestellt, das ist eine lange Zeit", sagt sie. "Und ich habe sicherlich viele Phasen und Gefühle durchlebt. Es ist immer noch nicht einfach. ... Ich habe einen wunderbaren Therapeuten. Ich habe einen wunderbaren Ehemann, der mich weinen und darüber reden lässt und mich tröstet. Das geschieht täglich.
"Ich hatte das Glück, gestern Abend zu einem Barbra-Streisand-Konzert gehen zu können. Aber das erste Mal, als ich ein Streisand-Konzert besuchte, ging ich mit meiner Mutter", erinnert sie sich. "Als ich sie heute sah, umarmte ich sie und musste ein bisschen weinen. Ich habe meiner Mutter gesagt, wie sehr ich sie gestern Abend vermisst habe."
DIE BERATERIN: Betty Ferrell, PhD, RN
Als Betty Ferrell, PhD, RN, 1977 ihre Karriere als Krankenschwester in der Onkologie begann, war die Palliativmedizin noch nicht einmal auf dem Radar der Krankenhäuser zu sehen. "Sie gehörte nicht zu unserem Wortschatz", sagt sie. Die Hospizarbeit steckte noch in den Kinderschuhen und konzentrierte sich ausschließlich auf unheilbar Kranke. Erst Anfang der 1990er Jahre setzte sich das Konzept durch, die Symptome zu lindern und die Menschen zu trösten, sobald sie krank werden. "Plötzlich erkannten wir, was mit den Patienten und ihren Familien geschieht, wenn wir ihre Symptome unter Kontrolle bringen und soziale und spirituelle Unterstützung bieten", sagt sie. Da sie erkannte, dass Krankenschwestern und -pfleger für die Bewegung von entscheidender Bedeutung sind, rief sie im Jahr 2000 das End-of-Life Nursing Education Consortium (ELNEC) ins Leben, um Krankenschwestern und -pflegern beizubringen, wie sie eine wirksame Palliativpflege leisten können.
Bislang hat ELNEC 21.000 Fachkräfte geschult, die wiederum mehr als 600.000 Krankenschwestern in ihren jeweiligen Krankenhäusern unterrichteten. Zurzeit arbeitet sie an einem neuen Lehrplan für Palliativpflege für alle Krankenpflegeschulen in den Vereinigten Staaten. "Ich hoffe, dass ich dazu beigetragen habe, der Pflege eine Stimme zu geben und die Erkenntnis zu verbreiten, dass Palliativpflege für schwerkranke und sterbende Menschen eine Pflege für den ganzen Menschen ist - das heißt, für den physischen, psychologischen, sozialen und spirituellen Bereich. Es geht darum, was Ihr Leben bedeutet hat."
DER WISSENSCHAFTLER: Ed Damiano, PhD
Als bei Ed Damianos Sohn David im Alter von 11 Monaten Typ-1-Diabetes diagnostiziert wurde, begannen die nächtlichen Nachtwachen. Die kleinste Blutzuckerschwankung hätte tödlich sein können. "Wir wollten nicht, dass er eine Überdosis Insulin bekommt oder einem niedrigen Blutzuckerspiegel ausgesetzt wird, also kontrollierten wir seinen Blutzucker dreimal pro Nacht", sagt Damiano. Insulinpumpen und andere Hilfsmittel waren nicht ausgereift genug, um Davids Blutzucker genau zu kontrollieren. Also entwickelte sein Vater, ein Biomedizintechniker, eine bionische Bauchspeicheldrüse, die mithilfe von Algorithmen den Blutzucker überwacht und Insulin (das den Blutzucker senkt) oder Glukagon (das ihn anhebt) abgibt, um den Blutzuckerspiegel in einem bestimmten Bereich zu halten - ähnlich wie eine gesunde Bauchspeicheldrüse es tut.
Die bionische Bauchspeicheldrüse funktioniert bei Männern, Frauen, Kindern und Menschen mit unterschiedlichem Gewicht gleichermaßen gut, sagt Damiano. "Unser Gerät ist vollständig automatisiert, so dass die Patienten nicht die ganze Zeit an ihren Diabetes denken müssen. Das bedeutet eine enorme Erleichterung von Sorgen und Stress." Sein Ziel war es, die Bauchspeicheldrüse zuzulassen, wenn David in etwas mehr als einem Jahr aufs College geht. Er glaubt, dass er es nicht schaffen wird, aber er hofft, dass er es bis Mitte 2018 auf den Markt bringen kann. "Ich bin zuversichtlich, dass wir ein Gerät haben werden, das buchstäblich allen, die es benutzen, die gleichen Chancen bietet", sagt er.
DIE PRODIGIE: Trisha Prabhu
Etwa 25 % der Jugendlichen geben an, schon einmal Opfer von Cybermobbing geworden zu sein. Im Jahr 2013 wurde die 11-jährige Rebecca Sedwick aus Florida so gnadenlos verspottet, dass sie Selbstmord beging. In einem Vorort von Chicago war die 13-jährige Trisha Prabhu schockiert von der Nachricht. "Ich konnte nicht glauben, dass jemand, der jünger ist als ich, dazu gedrängt wurde, sich das Leben zu nehmen", sagt sie. "Ich wollte mehr sein als nur eine weitere Person, die sich schlecht fühlt.
Prabhu, die seit ihrem 10. Lebensjahr programmiert, entwickelte eine mobile App, ReThink, die Kinder dazu bringen soll, innezuhalten, bevor sie gemeine Gedanken online stellen. "Unsere App läuft im Hintergrund und überprüft jeden Tastenanschlag, um festzustellen, ob das, was du postest, beleidigend sein könnte", sagt sie. "Man bekommt eine Nachricht und hat die Möglichkeit, es sich noch einmal zu überlegen.
Prabhus Studien zeigen, dass ReThink Kinder in 93 % der Fälle dazu bringt, ihre Meinung zu ändern. Sie wurde bei der Google Science Fair 2014 mit dem Global Finalist Award ausgezeichnet, hat auf TED-Bühnen in der ganzen Welt gesprochen und wurde 2015 bei der White House Science Fair geehrt.
Die 16-jährige Prabhu plant, ihre App auf Computer auszuweiten und sie in mehrere Sprachen zu übersetzen. Die Schülerin und Unternehmerin steht kurz vor ihrem Abschluss an der High School. Obwohl sie sich noch nicht für ein College oder ein Hauptfach entschieden hat, ist sie sich über ihre zukünftige Richtung im Klaren. "Ich interessiere mich definitiv für etwas, mit dem ich etwas im Leben der Menschen bewirken kann, und möchte es auch tun.
ZWEITPLATZIERTE BEI DER PUBLIKUMSWAHL
Der Arzt bat Sie, unter fünf prominenten Befürwortern zu wählen, die sich für eine gesündere Welt einsetzen. Als die Abstimmung im letzten August endete, waren der Schauspieler Seth Rogen und seine Frau Lauren Miller Rogen die Gewinner. Aber die anderen Nominierten sind nicht weniger engagiert und leidenschaftlich für ihre Anliegen. Lernen Sie sie hier kennen.
CAMERON DIAZ UND SANDRA BARK
In einer Branche, die jugendliche Schönheit schätzt, ist "Altern" ein schwieriges Wort. Die Schauspielerin Cameron Diaz setzt sich in ihrem Buch The Longevity Book (Das Buch der Langlebigkeit) direkt mit dem Älterwerden auseinander: The Science of Aging, the Biology of Strength, and the Privilege of Time, das sie gemeinsam mit der Autorin Sandra Bark geschrieben hat. Diaz fürchtet sich nicht vor dem Altern, sie sieht es als Privileg. Mit einem wissenschaftlich fundierten Ansatz und der persönlichen Erfahrung, die sie in ihren 40ern gesammelt hat, hofft Diaz, anderen Frauen zu helfen, mit Anmut, Stärke und Leidenschaft zu altern.
ANTHONY ANDERSON
Nur wenige Schauspieler identifizieren sich mehr mit ihren Figuren als Anthony Anderson. Wie Dre Johnson, der Werbefachmann, den er in der ABC-Sitcom Black-ish spielt, hat Anderson Typ-2-Diabetes. Anderson weiß, dass die Krankheit eine ernste Angelegenheit ist. Seit seiner Diagnose vor 14 Jahren hat er fast 50 Pfund abgenommen und dabei die Krankheit in den Griff bekommen. Heute informiert er als Sprecher von F.A.C.E. Diabetes Kinder in den Innenstädten über Diabetesprävention und -behandlung.
PADMA LAKSHMI
Als Teenager litt Padma Lakshmi jedes Mal unter starken Schmerzen, Krämpfen, Übelkeit und Müdigkeit, wenn ihre Periode kam. Erst im Alter von 30 Jahren wurde bei ihr Endometriose diagnostiziert und sie konnte ihre Symptome endlich in den Griff bekommen. Im Jahr 2009 gründete das Model, die Autorin und Top Chef-Moderatorin die Endometriosis Foundation of America mit, die sich für die Erforschung dieser schmerzhaften Krankheit einsetzt und diese finanziert. Lakshmi ist außerdem Botschafterin der Organisation Keep a Child Alive, die sich für die Beendigung von AIDS einsetzt und Familien und Waisenkindern auf der ganzen Welt Hilfe anbietet.
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