Erfahren Sie alles, was Sie über Glühwürmchen wissen müssen, und entdecken Sie, wie sie aussehen, wie ihr Lebensraum aussieht, welche Risiken sie bergen und wie sie die menschliche Gesundheit beeinträchtigen können.
In Wisconsin gibt es im Juni, Juli und August ein gewaltiges Lichtspiel von Glühwürmchen. Diese Käfer werden als Zeichen der Romantik angesehen.
Glühwürmchen sind vor allem in gemäßigten und tropischen Regionen zu finden. Im Allgemeinen stechen sie keine Menschen, daher sind diese Käfer harmlos.
Was ist ein Glühwürmchen?
Blitzkäfer sind eigentlich keine Wanzen oder Fliegen, sondern Käfer aus der Familie der Lampyridae. Glühwürmchen ist ein gebräuchlicher Name für diese leuchtenden Insekten.
In Nordamerika gibt es etwa 23 Gattungen und 200 Arten von Leuchtkäfern. Sie können sowohl in tropischen als auch in subtropischen Gebieten vorkommen. In den USA sind Glühwürmchen westlich von Kansas eher selten.
Diese Fluginsekten haben keine harten Vorderflügel (Elytren) wie viele Käfer. Ihre Flügeldecken sind flexibler und weicher.
Die erwachsenen Glühwürmchen ruhen tagsüber und kommen in der Abenddämmerung oder um Mitternacht heraus. Die weiblichen Glühwürmchen legen ihre Eier meist an feuchten Stellen im Boden ab. Die Larven bleiben den Winter über im Boden und verpuppen sich im Frühjahr.
Einige Glühwürmchen sind Fleischfresser. Ihre Larven ernähren sich von Schnecken, Würmern und Nacktschnecken, indem sie ihre Chemikalien in ihre Beute injizieren. Erwachsene Glühwürmchen ernähren sich von Pollen, anderen Glühwürmchen oder Nektar, um zu überleben. Manche fressen überraschenderweise überhaupt nichts.
Wie sehen Blitzkäfer aus?
Glühwürmchen sind leuchtende Fliegen mit Flügeln, aber einige weibliche Glühwürmchen sind flügellos. Sie sind etwa einen Zentimeter lang. Im Volksmund werden sie wegen ihrer hocheffizienten Leuchtkraft eher als Glühwürmchen bezeichnet.
Männliche und weibliche Glühwürmchen erzeugen rötlich-oranges bis grünlich-gelbes Licht. Diese Licht erzeugenden Organe befinden sich unter ihrem Bauch. Sie erzeugen kaltes Licht, da bei diesem Prozess keine Wärme erzeugt wird.
Die Lichtintensität und das Lichtmuster können von einer Art zur anderen variieren. Bei einigen Arten kann das Licht auch gleichzeitig aufleuchten. Anhand dieser Lichtblitze kann man Männchen und Weibchen leicht unterscheiden.
Männliche Glühwürmchen signalisieren den Weibchen mit ihren Lichtblitzen, dass sie sich paaren müssen?
Wo leben Glühwürmchen?
Blitzwanzen leben normalerweise in gemäßigten und tropischen Gebieten in allen Teilen der Welt mit Ausnahme der Antarktis.
Man kann sie abends und nachts in Parks, Gärten, Wäldern und auf Wiesen finden. Es gibt keinen spezifischen Lebensraum für Glühwürmchen, da sie überall verstreut vorkommen.
Können Glühwürmchen beißen?
Blitzwanzen haben keine Zangen, sie können also nicht beißen. Diese Insekten übertragen keine Krankheiten auf den Menschen und sind harmlos. Sie fliegen nicht so schnell wie andere Fliegen oder Insekten...
Die Larven von Glühwürmchen sind Raubtiere. Sie greifen andere Insekten, wie Schnecken und Nacktschnecken, und deren Larven an, um zu überleben. Die Larven einiger Arten ernähren sich auch von Regenwürmern. Bei einigen Arten können auch die erwachsenen Tiere räuberisch sein.
Glühwürmchen enthalten zwei spezielle Chemikalien, Luciferase und Luciferin. Diese werden in der Regel in der Krebs-, Mukoviszidose- und Herzkrankheitsforschung eingesetzt. Einige Glühwürmchenarten können auch Verteidigungssteroide, so genannte Lucibufagine, freisetzen.
Sind Glühwürmchen also giftig? Ja, Glühwürmchen können für ihre Fressfeinde giftig sein. Lucibufagine sind giftige Chemikalien, die einige Tiere freisetzen, wenn sie in Gefahr sind.
Glühwürmchen, die Lucibufagine besitzen, bilden in der Regel eine starke Abwehr gegen verschiedene Raubtiere, darunter Fledermäuse, Mäuse und Spinnen. Nicht alle Glühwürmchen enthalten diese Steroide.
Wissenswertes über Glühwürmchen
Hier sind einige interessante Fakten über Glühwürmchen:
Glühwürmchen sind keine Fliegen
Glühwürmchen sind Käfer. Sie sind weder Käfer noch Fliegen. Sie gehören zur Familie der Lampyridae, ein griechischer Name, der "leuchten" bedeutet. Einige Glühwürmchen leuchten, während andere nicht leuchten. Die meisten von ihnen sind geflügelt, aber die Weibchen können auch flügellos sein.
Geflügelte Glühwürmchen unterscheiden sich von Glühwürmchen. Sie werden jedoch zusammen mit einigen anderen Arten unter dem Namen Glühwürmchen geführt.
Glühwürmchen sind sehr effizient
Nicht alle Glühwürmchen können leuchten. Einige mischen keinen Sauerstoff mit Luciferin (einem Pigment), um Licht mit wenig Wärme zu erzeugen. Dieses Pigment arbeitet mit einem Enzym, der Luciferase, um in Gegenwart von Adenosintriphosphat (ATP), Magnesiumionen und Sauerstoff Licht zu erzeugen.
Dieses Licht ist äußerst effizient. Etwa 100 % der in der chemischen Reaktion eingesetzten Energie wird in Licht umgewandelt, es gibt also keine Energieverschwendung.
Glühwürmchen nutzen dieses Licht für synchronisierte, auffällige Lichtspiele. Dieses Phänomen tritt vor allem in Südostasien auf, kann aber auch im Juni in Tennessee vorkommen.
Glühwürmchen wehren mit ihrem Licht Raubtiere ab
Der größte Vorteil des Lichts für Glühwürmchen besteht darin, dass sie es zur Abwehr von Raubtieren einsetzen können. Die Lucibufagine machen diese Insekten für ihre Fressfeinde unangenehm. Wenn ihre Fressfeinde sie beißen, kommen sie auf den Geschmack der Lucibufagine und greifen die Glühwürmchen in Zukunft nicht mehr an...
Glühwürmchenblitze werden oft als romantisch empfunden
Jede Glühwürmchenart blinkt anders. Dieses Muster hilft ihnen bei der Suche nach potenziellen Paarungspartnern. Männliche Glühwürmchen verwenden ein bestimmtes Blinkmuster, wenn sie durch die Luft fliegen und ein Weibchen suchen.
Viele Glühwürmchen blinken nur einmal, während andere etwa neun bis 10 Mal blinken. Die Weibchen bleiben am Boden und warten auf ein geeignetes Blinkmuster. Wenn die Weibchen interessiert sind, blinken sie nur ein einziges Mal, um ihre Bereitschaft zu bekunden. Dies geschieht auf eine bestimmte Art und Weise.
Einige weibliche Glühwürmchen der Gattung Photuris verhalten sich wie die Weibchen von Photinus. Sie tun dies, um die Männchen der Gattung Photinus anzulocken und sie dabei zu töten. Diese Weibchen bauen auch widerwärtige Chemikalien in die Photinus-Glühwürmchen ein.
Viele Glühwürmchen ernähren sich von anderen Glühwürmchen
Die Larven von Glühwürmchen sind räuberisch. Sie ernähren sich von anderen Insekten wie Schnecken, Nacktschnecken, Würmern und sogar von anderen Glühwürmchen, um ihre Nahrung zu erhalten. Erwachsene Glühwürmchen fressen auch Nektar und Pollen, um zu überleben. Die Glühwürmchenarten, die Fleischfresser sind, verbringen ihr ganzes Leben damit, andere Glühwürmchen zu fressen. Einige fressen sogar überhaupt nichts.
Glühwürmchen sind im Aussterben begriffen
Die Glühwürmchen sind leider vom Aussterben bedroht. Der Mensch hat Lichtverschmutzung verursacht und zahlreiche Lebensräume für Glühwürmchen geschaffen, was zu einem Rückgang der Glühwürmchenpopulation geführt hat. Glühwürmchen siedeln nicht um. Sie verschwinden, wenn jemand ihren Lebensraum in Besitz nimmt.
Die Menschen romantisieren die Glühwürmchen normalerweise, aber sie tragen jeden Tag zu ihrem Aussterben bei.
