Die (teure) Magie der Laserchirurgie

Sie möchten jünger aussehen? Laser sind eine bequeme - aber teure - Möglichkeit, alle Arten von Unreinheiten zu entfernen.

Die (teure) Magie der Laserchirurgie

Alter Radiergummis

Von Jeanie Lerche Davis Aus den Archiven des Arztes

Wie ein Zauberstab kann ein Laser feine Fältchen und Aknenarben glätten, Muttermale und Leberflecken verdampfen und die nicht ganz so glamourösen Sonnenflecken und Gesichtshaare ausradieren. Besenreiser, Warzen, Tattoos - sie alle verschwinden unter dem hochintensiven Licht des Lasers.

Wenn Sie Ihren Körper auf Vordermann bringen wollen, haben Sie sich wahrscheinlich schon mit dem Laser beschäftigt - so trendig und angesagt er auch ist. Wenn es um Ihren Körper geht, wollen Sie den neuesten Stand der Technik.

"Laser sind außerordentlich nützlich. ... Die Technologie ist so weit fortgeschritten, dass sie gezielt bestimmte Farben und Strukturen entfernen kann - ein Blutgefäß, eine pigmentierte Zelle oder eine Schicht [der Haut] - und alles drumherum, darüber und darunter, völlig unberührt lässt", sagt Kenneth A. Arndt, MD, Professor für Dermatologie an der Harvard Medical School.

"Es gibt heute so viele Arten von Lasern. ... Sie sind wirklich wie ein Zauberstab, um die verräterischen Zeichen der Zeit auszulöschen", sagt Leslie Baumann, MD, Leiterin der kosmetischen Chirurgie an der Universität von Miami. "Bei Blutgefäßen, im Gesicht und anderswo, verursachen die neueren Laser keine Blutergüsse. Für Pigmentprobleme gibt es nichts Besseres."

Dermatologen raten den Verbrauchern jedoch, bei der Suche nach einem geeigneten Verfahren unvoreingenommen zu sein. Laser sind kostspielig - und möglicherweise nicht die einzige Lösung für das Problem. "Wenn jemand zu mir kommt, um sich über Lasertechnik beraten zu lassen, sage ich ihm, dass er nicht unbedingt die Spitzentechnologie mit den hohen Kosten braucht. In manchen Fällen gibt es eine einfachere Technik, die ich in der gleichen Minute durchführen kann und die viel preiswerter ist", erklärt Arndt dem Arzt.

Was können Sie von Laserbehandlungen erwarten, was die Wirksamkeit, die Kosten und die Erholungszeit angeht? Hier ist, was die Experten sagen:

Praktisch jede Laserbehandlung - mit Ausnahme der Haarentfernung - hat eine gewisse "Ausfallzeit", in der Sie sich vielleicht vor der Welt verstecken möchten, so Tina S. Alster, MD, eine Dermatologin aus Washington, D.C., die buchstäblich das Buch zu diesem Thema geschrieben hat: The Essential Guide to Cosmetic Laser Surgery.

"Bei den meisten anderen Behandlungen dauert es mindestens ein paar Tage, bis sich blaue Flecken und Rötungen gebildet haben, und im schlimmsten Fall kommt es beim Laser-Resurfacing [zur Behandlung von Gesichtslinien und Falten] zu einer starken Nässung und Verkrustung", erklärt sie. "Das Wichtigste ist, dass Sie in der Lage sein müssen, sich eine Auszeit von der Arbeit zu nehmen."

"Menschen mit heller Haut sind leichter mit dem Laser zu behandeln, aber das bedeutet nicht, dass Menschen mit dunklerer Haut nicht auch behandelt werden können", sagt Alster. "Es ist nur schwieriger. Sie brauchen einen Dermatologen mit viel Erfahrung in der Behandlung verschiedener Hautfarben und unterschiedlicher Läsionen."

Außerdem müssen Sie zustimmen, dass Sie danach auf Sonnenbräune verzichten, sagt sie. "In den ersten Monaten sollten Sie die behandelte Stelle nicht der Sonne aussetzen. In vielen Fällen kann es zu einer abnormalen Bräunung kommen oder der Heilungsprozess verlangsamt sich. Das ist nicht dauerhaft, aber es kann zu Flecken kommen, die erst nach einigen Wochen oder Monaten verschwinden."

Hier sind einige Tipps für die Verschönerung von Problemzonen:

• Besenreiser.

  Besenreiser an den Beinen und im Gesicht verschwinden normalerweise nach zwei bis vier Laserbehandlungen, sagt Alster. Wenn es sich nur um einen kleinen Besenreiser handelt, können die Kosten für zwei Behandlungen bis zu 150 Dollar betragen. Bei mehreren Venen können die Kosten auf mehrere hundert Dollar steigen. Laut Arndt ist jedoch auch die Elektrochirurgie - eine "elektrische Nadel", die eine punktuelle Hitze auf die Haut aufbringt und die Blutgefäße schrumpfen und zerstören lässt - wirksam. "Bei Besenreisern funktioniert sie genauso gut. "Die Lasertechnik ist nicht perfekt für Besenreiser", fügt Baumann hinzu. "Sie ist gut, aber Kochsalzinjektionen sind oft effektiver."

• Sonnenflecken oder "Altersflecken".

  Sonnenflecken oder Pigmentstörungen, wie Ärzte sie nennen, können mit den modernen Lasern, die heute verwendet werden, rückstandslos beseitigt werden. Eine kürzlich in der Fachzeitschrift Archives of Dermatology veröffentlichte Studie ergab, dass der Laser dem Flüssigstickstoff, einer Gefriertechnik, die die Flecken "verblasst", überlegen ist. Eine oder zwei Behandlungen können erforderlich sein und kosten jeweils etwa 150 Dollar. Rechnen Sie mit vorübergehenden Blasen nach der Behandlung. Flüssigstickstoff hat in einigen Fällen immer noch seine Berechtigung, meint Arndt. "Er ist viel preiswerter [als Laser] und einfach anzuwenden. Kälte scheint mehr Wirkung auf Pigmentzellen als auf andere Zellen zu haben. ... Sie verringert oder beseitigt das zusätzliche Pigment in der Haut, und man erhält oft ein sehr gutes Ergebnis. Es ist vielleicht nicht ganz dasselbe [wie Laser], aber es ist ziemlich gut", erklärt er dem Arzt. Baumann fügt jedoch hinzu: "Flüssiger Stickstoff kann weiße Flecken hinterlassen."

• Muttermale.

  Muttermale - wie das charakteristische Feuermal des ehemaligen sowjetischen Ministerpräsidenten Michail Gorbatschow - können je nach Größe in acht bis 10 Laserbehandlungen entfernt werden, sagt Alster.

• Tätowierungen.

  Die Entfernung von Tätowierungen ist viel teurer als ihre Anbringung. Selbst kleine Tätowierungen erfordern zahlreiche Laserbehandlungen, zwischen vier und 12. Diese Laserbehandlungen müssen im Abstand von zwei Monaten - oder länger - durchgeführt werden, damit die Tattoos genügend Zeit zum Heilen haben.

• Unerwünschte Haare.

  Zur Haarentfernung sind mindestens drei Laserbehandlungen im Abstand von jeweils einem Monat erforderlich. Eine Behandlung der Oberlippe oder des Kinns einer Frau kann 300 Dollar kosten, bei einem Pauschalangebot möglicherweise weniger. Für einen größeren Bereich, wie die Beine einer Frau oder den Rücken eines Mannes, können die Kosten bis zu 1.000 Dollar pro Behandlung betragen. Es kann ein Wartungsprogramm hinzugefügt werden, aber mit der Basis-Behandlungsserie werden 50 bis 80 % der Haare entfernt. "Für die Haarentfernung ist der Laser wirklich gut geeignet", sagt Baumann. "Die meisten Studien zeigen, dass der Laser bei jeder Behandlung 30 % der Haare entfernt. Das Problem ist, dass etwa sechs Behandlungen nötig sind." Und obwohl die Ergebnisse besser sind als bei der Elektrolyse, ist es schwierig, alle Haare loszuwerden. "Wir nennen es jetzt Haarreduktion statt Haarentfernung", sagt sie. "Wenn das Haar nachwächst, ist es dünner, heller und weniger dicht", sagt sie. Eflornithin Hal (Vaniqua) ist eine Creme, die das Haarwachstum verlangsamt. Sie ist besonders für diejenigen geeignet, die sich einer Laserbehandlung unterzogen haben, erklärt Baumann. "Produkte wie Nair verbrennen die Haare. Das wirkt sich auf die Zellen aus, die das Haar wachsen lassen."

• Linien und Falten im Gesicht.

  Die Probleme, die den Menschen am meisten zu schaffen machen, nämlich Gesichtslinien und Falten, können auf verschiedene Weise behandelt werden, sagt Alster. Heute stehen drei Arten von Lasern zur Verfügung, mit denen das gesamte Spektrum der Faltenprobleme - von feinen Linien bis zu tiefen Falten - behandelt werden kann. Die Laser brennen die oberste Hautschicht ab, und die Erholungszeit beträgt im Allgemeinen etwa eine Woche. Beim Kohlendioxid (CO2)-Laser kann die Genesung fast 10 Tage dauern. Bei einer neueren Technologie, dem Erbium:YAG-Laser, ist die Erholungszeit wesentlich kürzer. Bei einem anderen Laser, der ein "dermales Remodeling" bewirkt, wird die Dermis - die äußere Hautschicht - erhitzt, "so dass das Gewebe gestrafft und neues Kollagen gebildet wird", sagt Alster. Die Kosten belaufen sich auf etwa 1.500 bis 2.000 Dollar. Ein Trichloressigsäure-Peeling kann oft die gleichen Ergebnisse in mittlerer Tiefe erzielen wie eine Erbium-Laserbehandlung - und ist viel billiger, sagt Baumann. "Das Peeling kostet nur etwa 500 Dollar pro Behandlung. Aber die Patienten lesen Zeitschriften und kommen in dem Glauben, sie bräuchten eine Laserbehandlung, obwohl sie mit einem Peeling die gleichen großartigen Ergebnisse erzielen können. Es ist das Gleiche wie bei CO2-Lasern und Dermabrasion [ein Verfahren zum Abschleifen der Haut]. Beide haben großartige Ergebnisse. Aber nur ein Dermatologe kann bestimmen, was für Sie am besten ist."

Für die Schönheit Ihrer Haut gibt es noch eine weitere fortschrittliche Form der Hauttherapie, die "intensive Pulslichttherapie", sagt Seth Yellin, MD, Assistenzprofessor für Dermatologie an der Emory University School of Medicine und Leiter der plastischen Gesichtschirurgie von Emory Health Care.

Bei dieser Therapie wird Lichtenergie durch die äußere Haut geschickt, die sich auf die darunter liegende Hautschicht konzentriert. "Im Gegensatz zu allen anderen gängigen Therapien, sei es chemisches Peeling, Dermabrasion oder Resurfacing mit Lasern - all diese greifen die Haut von außen an. Dieses Verfahren greift das Problem von innen an; es stimuliert das Wachstum von Kollagen. Es gibt also keine sichtbaren Schäden und keine Heilung, die stattfinden muss. Er empfiehlt sechs Behandlungen, deren Kosten sich auf etwa 2.000 Dollar belaufen. Eine herkömmliche Laserbehandlung für das ganze Gesicht, sagt er, würde fast 4.500 Dollar kosten.

Die intensive Pulslichttherapie ist keine Laserbehandlung, erklärt Yellin dem Arzt. "Jemand auf der jungen Seite der Kurve, etwa im Alter von 40 bis 45 Jahren, der feine bis mittelstarke Faltenbildung hat, einige Pigmentveränderungen ... können wir mit diesem Gerät behandeln. Es kann oberflächliche Narbenbildung und große Poren behandeln. Es kann die Poren kleiner machen. ... Lassen Sie mich Ihnen sagen, dass es keine andere Behandlung für große Poren gibt."

Wenn es um kosmetische Chirurgie geht, ist die erste Faustregel, Probleme frühzeitig zu vermeiden, wenn weniger intensive Behandlungen wirksam sind, erklärt Alster dem Arzt. "Die meisten Menschen werden nicht merken, dass Sie sich behandeln lassen, und Sie können Ihr jugendliches Aussehen länger bewahren. Ich sehe immer mehr Menschen mit Anfang 30."