Yoga, Pilates und andere Übungen können dazu beitragen, dass sich Menschen in ihrem Körper wohler fühlen.
Seit sie zum ersten Mal den Film Dr. Schiwago gesehen hatte, sehnte sich Barbara Moroney nach der Nase von Julie Christie - und nach ihrer 21-Zoll-Taille. Oh, und ein paar Zentimeter mehr an Größe wären auch nicht schlecht. Moroney war zierlich, nicht übergewichtig, aber ihr gefiel trotzdem nicht, was sie im Spiegel sah.
Als sie begann, Yoga zu praktizieren, änderte sich das.
"In den ersten paar Monaten spürte ich, wie sich all die Spannungen lösten", erzählt Moroney dem Arzt. Ein paar Jahre später sagt sie: "Mir wurde klar, dass das Idealbild, das ich von meinem Körper hatte, nicht mehr stimmte. Diese Erkenntnis hat mich dazu gebracht, mich darauf zu konzentrieren, wie ich mich verändern kann."
Selbst inmitten einer Kultur, die Unzufriedenheit mit unserem Aussehen fördert, sagen die Anhänger, dass Yoga, Pilates und andere Geist-Körper-Übungen uns Respekt für unseren Körper lehren können - unabhängig von seiner Form.
"Dem Körperbild, also der Art und Weise, wie wir uns selbst sehen, mangelt es oft an Mitgefühl", sagt Steven Hartman, Leiter der Berufsausbildung am Kripalu Center for Yoga and Health in Lenox, Massachusetts. "Viele von uns lernen schon in jungen Jahren, sich von ihrem Körper und dessen Signalen abzukoppeln. Wir lernen, dem Schmerz und der Freude in unserem Körper keine Beachtung zu schenken."
Durch Yoga, sagt er, kann man wieder eine Beziehung zum Körper aufbauen. In jeder Stellung wird die Aufmerksamkeit nicht darauf gelenkt, wie man in der Strumpfhose aussieht, sondern darauf, ob man verspannte Kniesehnen oder ein Ungleichgewicht in der Ausrichtung der Hüften spürt. Yoga, sagt Hartman, "hilft Ihnen, ein objektives Bewusstsein für Ihren Körper zu entwickeln".
Christina Sell, Autorin von Yoga from the Inside Out: Making Peace with Your Body through Yoga", sagt, Yoga bringe Sie in den Moment.
"Es geht um das Hier und Jetzt, darum, wie man auf der Erde steht und wie sich die Position des Körpers auf der Matte anfühlt", sagt Sell, eine zertifizierte Anusara-Yogalehrerin. "Wenn man sich auf die Unmittelbarkeit der Körperempfindungen und die Stetigkeit des Atems konzentriert, dann ruht die Aufmerksamkeit im Körper, so wie er ist, und nicht im Geist und seinen Projektionen und Bildern über das, was ist."
Moroney, die auch die chinesische Kunst des Qigong (eine Bewegungs-, Atem- und Meditationsübung) praktiziert, sagt, dass sie mit 58 Jahren mehr mit sich selbst im Reinen ist als mit 28.
"Ich habe gelernt, dass der Körper, den ich habe, mein Inneres widerspiegelt", sagt Moroney, Autorin von Natural Body, Natural Shape: Develop a Strong Self Image, Good Health & Ageless Grace & Beauty through Yoga. "Ich bin entspannter und weniger gestresst. Ich sehe die Welt mit anderen Augen."
Aber es ist nicht nur mental, sagt sie. Yoga hilft Ihnen, körperlich stärker, besser ausgerichtet und flexibler zu werden, was in Verbindung mit dem Abbau von Spannungen dazu führt, dass sich die natürliche Form des Körpers verändert", sagt sie.
"Wenn Sie in den Spiegel schauen, sehen Sie eine jünger aussehende Person. Sie haben eine bessere Körperhaltung. Sie sehen schlanker aus. Yoga bringt den Bauch in Form, den Hintern in Form und baut Stress ab, und ein stressfreies Gesicht sieht jünger aus."
Die Kraft von Pilates
Judy Stanley, 57, war fast ihr ganzes Leben lang übergewichtig gewesen. Im Laufe der Jahre hatte sie viele Sportarten ausprobiert, war aber nie dabei geblieben.
"Ich wollte Sport treiben, aber mir fehlte die Energie", sagt Stanley, eine pensionierte Lehrerin. "Es fühlte sich nicht gut an."
Dann erfuhr sie von Pilates, als sie eine Werbesendung sah. Es waren nicht die Übungen, die sie faszinierten, sondern die Tatsache, dass sie barfuß ausgeführt wurden.
"Eines der Dinge, die ich am meisten hasste, war das Bücken, um die Tennisschuhe anzuziehen", sagt Stanley, bei der rheumatoide Arthritis diagnostiziert wurde. Vor sechs Jahren entdeckte Stanley Centerworks Pilates in Wichita, Kanada, und praktiziert seither Pilates.
"Natürlich war ich mit meiner Größe nicht zufrieden, aber das war nicht die größte Motivation", sagt Stanley. "Ich suchte nach etwas, das ich beibehalten konnte.
Dennoch hat sie einige Vorteile beim Abnehmen festgestellt.
"Ich habe mindestens drei Kleidergrößen abgenommen, ohne eine Diät gemacht zu haben", sagt sie. "Wenn man fester und etwas kleiner wird, achtet man eher darauf, was man isst. Ich achte mehr darauf, was ich in meinen Mund stecke.
Stanleys Lehrerin, Aliesa George, stellt schnell klar, dass Pilates nicht zum Abnehmen gedacht ist, obwohl das oft ein Nebenprodukt ist.
"Die mentale Konzentration auf das, was im Körper vor sich geht, hilft dabei, von innen nach außen in Kontakt zu kommen", sagt George. "Wenn man erst einmal die Kontrolle über den Körper hat und die richtigen Muskeln findet, um den Körper in die richtigen Positionen zu bringen, merkt man, dass man auch andere Dinge im Leben kontrollieren kann."
Kraft und Konzentration
Die Konzentration, die das körperlich-geistige Training erfordert, scheint eine Stärke zu erzeugen, die über den Pilates-Reformer oder die Yogamatte hinausgeht. Die Ergebnisse einer Studie, die in der Fachzeitschrift Psychology of Women Quarterly veröffentlicht wurde, bestätigen die Idee, dass Frauen durch Yoga ein besseres Körpergefühl entwickeln können.
In der Studie wurden Frauen, die regelmäßig Yoga praktizierten, mit Frauen verglichen, die andere Sportarten ausübten. Auch Frauen, die seit mindestens zwei Jahren nicht mehr regelmäßig Sport getrieben hatten, wurden einbezogen.
In Umfragen äußerten die Frauen, die Yoga praktizierten, eine gesündere Einstellung zu ihrem Körper und hatten weniger Essstörungen.
Yogaschüler lernen, sich auf ihren Körper einzustellen, während sie sich durch die Stellungen bewegen. Das könnte die Fähigkeiten des Körpers betonen und nicht sein Aussehen, sagen die Forscher.
"Diese Studie deutet darauf hin, dass Frauen durch Yoga intuitiv einen Weg gefunden haben, sich gegen Botschaften abzuschirmen, die ihnen sagen, dass nur ein dünner und 'schöner' Körper zu Glück und Erfolg führt", so die Forscherin Jennifer Daubenmier, PhD, vom Preventive Medicine Research Institute in Kalifornien, in einer Pressemitteilung.
Wenn Sie auf der Suche nach einem gesünderen Körperbild sind, kann es einen Versuch wert sein, sich auf eine Körper-Geist-Übung einzulassen. Aber genauso wenig wie Sie in Ihrer ersten Yogastunde einen vollen Lotus versuchen würden, sollten Sie erwarten, dass Sie Ihren Körper sofort lieben werden, warnt Sell.
Genau wie beim Yoga, sagt sie, sollte die Veränderung des Körperbildes im Kontext einer Übung gesehen werden, die über einen langen Zeitraum hinweg perfektioniert wird.
"Das Körperbild und all seine Gedanken und Komplexitäten sind nicht über Nacht entstanden, es hat sich nicht über Nacht in der Psyche festgesetzt, und es wird auch nicht über Nacht abgebaut", sagt sie.
