Bisphenol A (BPA): Antworten auf Fragen

Sind Sie besorgt über die Kunststoffchemikalie Bisphenol A? Lesen Sie, was Experten der Regierung und der Industrie dazu sagen.

Was ist Bisphenol A und in welchen Produkten ist es enthalten?

Bisphenol A oder BPA ist eine chemische Verbindung, die zur Herstellung von Polycarbonatkunststoffen, Epoxidharzen und anderen Materialien verwendet wird.

Praktisch jeder in den USA kommt täglich mit BPA in Berührung. BPA wird unter anderem zur Herstellung von:

• bruchsichere Polycarbonat-Hartplastikflaschen und -behälter

• Brillengläser

• CD- und DVD-Hüllen

• Auskleidungen für Lebensmittel- und Getränkedosen

Nicht alle Kunststoffprodukte enthalten BPA. Überprüfen Sie die Recycling-Codes in den "Verfolgungspfeilen" auf dem Produkt.

"Im Allgemeinen ist es sehr unwahrscheinlich, dass Kunststoffe, die mit den Recyclingcodes 1, 2, 4, 5 und 6 gekennzeichnet sind, BPA enthalten", heißt es auf der Website der FDA. "Einige, aber nicht alle Kunststoffe, die mit den Recycling-Codes 3 oder 7 gekennzeichnet sind, können mit BPA hergestellt werden".

BPA wird auch zur Beschichtung von Thermopapier verwendet und findet sich daher auch auf Kassenbons. In einer Studie der Washington Toxics Coalition und der Interessengruppe Safer Chemicals vom März 2011 wurden auf etwa der Hälfte der in Geschäften in 10 Bundesstaaten und Washington, D.C., gesammelten Quittungen sehr hohe BPA-Mengen gefunden. Da das BPA auf den Quittungen nicht an das Produkt gebunden ist, löst es sich leicht von der Haut, wenn die Quittungen angefasst werden.

Die Studie fand auch geringere BPA-Mengen in 21 von 22 getesteten Dollarnoten. Dollarscheine werden nicht mit BPA hergestellt; es wird vermutet, dass das BPA durch den Kontakt mit Kassenbons und anderen BPA-Quellen auf die Dollarscheine gelangt sein könnte.

Ist die Exposition gegenüber Bisphenol A für den Menschen sicher?

Das aus Erdöl gewonnene BPA ist dafür bekannt, dass es das Hormon Östrogen nachahmt. Es gibt immer mehr Forschungsergebnisse, die darauf hindeuten, dass BPA für den Menschen in mehrfacher Hinsicht gesundheitsgefährdend sein kann.

Die Chemikalie ist ein endokriner Disruptor, d. h., sie kann das körpereigene Hormonsystem stören und möglicherweise schädliche Auswirkungen auf die Entwicklung, die Fortpflanzung, die Neurologie und das Immunsystem von Menschen und anderen Säugetieren haben.

Die Forschung hat BPA mit Brust- und Prostatakrebs bei Tieren sowie mit Fettleibigkeit, Schilddrüsenproblemen, Fortpflanzungsstörungen und neurologischen Störungen beim Menschen in Verbindung gebracht.

Eine im Januar 2010 in der Online-Zeitschrift PLoS One veröffentlichte Studie ergab, dass Menschen mit den höchsten BPA-Konzentrationen in ihrem Körper das höchste Risiko für Herzerkrankungen haben. Laborstudien haben außerdem ergeben, dass BPA die Wirksamkeit von Chemotherapeutika beeinträchtigen kann.

Ein Großteil der Forschungsarbeiten zu BPA wurde jedoch an Labortieren durchgeführt oder beruht auf Beobachtungsstudien an Menschen, die keinen Beweis für Ursache und Wirkung liefern. Es ist nicht erwiesen, dass BPA für irgendeine Krankheit oder einen Zustand verantwortlich ist.

Das National Toxicology Program berichtet, dass es gewisse Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen auf das Gehirn, das Verhalten und die Prostata bei Föten, Säuglingen und Kindern bei der derzeitigen Exposition des Menschen gegenüber Bisphenol A hat.

Unternehmen, die BPA in ihren Produkten verwenden, sowie Industrieorganisationen, darunter die American Chemical Society, bestehen darauf, dass BPA sicher ist. Die North American Metal Packaging Alliance, eine Handelsorganisation, die Hersteller von Konserven und Getränken vertritt, schreibt BPA-Auskleidungen die Beseitigung von Verunreinigungen und lebensmittelbedingten Krankheiten in Konserven zu.

Weitere Forschungen sind im Gange. Insgesamt stellen die National Institutes of Health etwa 30 Millionen Dollar für die Erforschung von BPA zur Verfügung, was dazu beitragen könnte, einige der offenen Fragen zur Sicherheit von BPA zu beantworten.

Was sagt die FDA dazu?

Im Jahr 2008 veröffentlichte die FDA einen Berichtsentwurf, in dem sie erklärte, dass BPA bei den derzeitigen Expositionswerten sicher ist.

Im Jahr 2010 änderte die Behörde jedoch ihren Standpunkt, als sich weitere Beweise ansammelten. Auf der Website der FDA heißt es, sie teile die Ansicht des National Toxicology Program, dass neuere Studien Anlass zur Sorge über die möglichen Auswirkungen von BPA auf das Gehirn, das Verhalten und die Prostata von Föten, Säuglingen und Kindern geben. Die FDA erkennt auch erhebliche Unsicherheiten in Bezug auf die Gesamtinterpretation dieser Studien und ihre möglichen Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit durch BPA-Exposition an.

Am 30. März 2012 lehnte die FDA eine vom Natural Resources Defense Council (NRDC) eingereichte Petition ab, in der die FDA aufgefordert wurde, BPA in Lebensmittelverpackungen zu verbieten. In ihrem Antwortschreiben an den NRDC erklärt die FDA, dass sie "diese Bedenken ernst nimmt" und "die wissenschaftlichen Daten zur Sicherheit von BPA weiter prüft", aber es gebe nicht genügend wissenschaftliche Beweise, um das Verbot zu unterstützen.

Wie kann ich Bisphenol A vermeiden?

Das können Sie wahrscheinlich nicht - nicht ganz. BPA ist in so vielen Arten von Konsumgütern und Verpackungen enthalten, dass praktisch jeder einen gewissen Anteil an BPA in seinem Körper hat.

Aber wenn Sie besorgt sind, gibt es Möglichkeiten, Ihre Belastung zu verringern. Einige Tipps vom Breast Cancer Fund und Frederick vom Saal, PhD, Professor für Biowissenschaften an der Universität von Missouri und einer der führenden Forscher auf dem Gebiet von BPA:

• Essen Sie wann immer möglich frische, unverpackte Lebensmittel. In einer Studie, die im März in der Fachzeitschrift Environmental Health Perspectives veröffentlicht wurde, verringerten Familien ihre BPA-Werte um 60 % bis 75 %, nachdem sie nur fünf Tage lang frisch zubereitete Bio-Mahlzeiten gegessen hatten, die keinen Kontakt mit BPA-haltigen Verpackungen hatten.

• Umstellung auf Lebensmittel- und Getränkebehälter aus Edelstahl und Glas.

• Erwärmen Sie Lebensmittel in Keramik- oder Glasbehältern in der Mikrowelle, nicht in Plastik.

• Beschränken Sie Lebensmittelkonserven, insbesondere solche, die sauer, salzig oder fettig sind. Bei diesen Lebensmitteln ist die Wahrscheinlichkeit größer, dass BPA aus der Dosenauskleidung austritt. Dazu gehören insbesondere: Kokosnussmilch in Dosen, Suppen, Fleisch, Obst, Gemüse, Säfte, Fisch, Bohnen und Mahlzeitenersatzgetränke.

• Füllen Sie keine heißen oder kochenden Flüssigkeiten in BPA-haltige Behältnisse.

• Werfen Sie zerkratzte Plastikflaschen weg; Kratzer können zu einer größeren Freisetzung von BPA führen. (Auch wenn die Flasche kein BPA enthält, können Kratzer Keime beherbergen).

• Wählen Sie, wenn möglich, frisches Obst und Gemüse, und wenn nicht, Tiefkühlkost.

• Sagen Sie dem Verkäufer, dass Sie Ihren Kassenbon nicht haben wollen. Wenn Sie ihn wirklich brauchen, zerknüllen Sie ihn nicht in Ihrer Tasche, sondern halten Sie ihn locker zwischen Daumen und Zeigefinger, bis Sie ihn abheften.

Auf der Website der FDA finden sich auch diese Informationen für Eltern, die die BPA-Belastung ihres Babys minimieren möchten:

• Befolgen Sie die Gesundheitsrichtlinien und stillen Sie Ihr Baby, wann immer möglich, mindestens 12 Monate lang. Wenn das nicht möglich ist, stellt die FDA fest, dass mit Eisen angereicherte Säuglingsnahrung "die sicherste und nahrhafteste Option ist. Der Nutzen einer stabilen Quelle guter Ernährung durch Säuglingsnahrung überwiegt das potenzielle Risiko einer BPA-Exposition."

• Erhitzen Sie Dosen mit Säuglingsnahrung nicht auf dem Herd oder in kochendem Wasser. Sie können sie bei Raumtemperatur servieren oder warmes Wasser über die Außenseite der Babyflasche laufen lassen.

• Entsorgen Sie zerkratzte Babyflaschen und Schnabeltassen für Kleinkinder.

• Füllen Sie kein kochendes oder sehr heißes Wasser, keine Säuglingsnahrung oder andere Flüssigkeiten in Flaschen, die BPA enthalten, wenn Sie sie für Ihr Kind zubereiten.

• Verwenden Sie nur Behälter mit der Aufschrift "spülmaschinenfest" in der Spülmaschine und solche mit der Aufschrift "mikrowellenfest" in der Mikrowelle.

• Entsorgen Sie alle Lebensmittelbehälter mit Kratzern, da sie Keime beherbergen und zu einer erhöhten Freisetzung von BPA führen können.

Gibt es Unternehmen, die BPA-freie Verpackungen verwenden?

Ja. Im Januar 2009 haben die sechs größten Hersteller von Babyflaschen und Trinklernbechern der FDA bestätigt, dass sie BPA aus ihren Produkten entfernt haben. Dazu gehören Marken wie Avent, Doctor Browns Natural Flow, Evenflo, First Essentials, Gerber, Munchkin, Nuk und Playtex, die zusammen mehr als 90 % des US-Marktes für diese Produkte ausmachen.

Das in Michigan ansässige Unternehmen Eden Foods verwendet nach eigenen Angaben seit mehr als einem Jahrzehnt BPA-freie Dosen für alle Produkte mit Ausnahme seiner stark säurehaltigen Tomatenprodukte und berichtet, dass der BPA-Gehalt in der Auskleidung seiner Tomatendosen im nicht nachweisbaren Bereich liegt.

Bei Tests, die 2009 von Consumer Reports durchgeführt wurden, wurden jedoch selbst in Produkten, die als BPA-frei deklariert sind, messbare BPA-Konzentrationen festgestellt. Außerdem wurde festgestellt, dass die Umgehung von Metalldosen durch alternative Verpackungen wie Kunststoffbehälter oder -tüten zwar die BPA-Belastung verringern kann, diese alternativen Behälter aber nicht immer besser sind.

Seeking Safer Packaging 2010, ein Bericht, der von der Umweltschutzorganisation As You Sow und der Investmentberatungsfirma Green Century Capital Management erstellt wurde, gab drei Unternehmen - Hain Celestial, ConAgra und H.J. Heinz - die Note A für ihre Bemühungen, BPA aus Verpackungen zu entfernen. General Mills erhielt ein B+, und Nestle wurde mit einem B bewertet.

Ist Bisphenol A irgendwo verboten worden?

Ja. Mehrere Staaten haben BPA in bestimmten Verbraucherprodukten verboten. Minnesotas Gesetz verbietet die Chemikalie in auslaufsicheren Bechern und Babyflaschen, während Connecticuts noch weiter geht und die Verwendung in Dosen und Gläsern für Babynahrung sowie in wiederverwendbaren Getränkebehältern verbietet. Im Jahr 2010 folgten weitere Bundesstaaten: Maryland, Massachusetts, New York und Wisconsin verbieten BPA in Produkten für Kleinkinder, Vermont und Washington in Sportflaschen sowie in wiederverwendbaren Lebensmitteln und Getränkebehältern.

Im Oktober 2010 erklärte Kanada BPA zu einer Chemikalie, die sowohl für die Umwelt als auch für die menschliche Gesundheit giftig ist, und schuf damit die Voraussetzungen für strengere nationale Vorschriften.