Von den Symptomen über die Behandlung bis hin zur Vorbeugung: Hier finden Sie die Grundlagen zum Thema Tetanus von den Experten bei doctor.
Tetanus kann durch eine Verletzung wie einen Kratzer, einen Schnitt oder einen Biss durch ein Tier oder eine andere Person ausgelöst werden. Der Erreger lebt vor allem im Boden oder in Fäkalien. Es kann zwischen einem Tag und drei Wochen dauern, bis sich Symptome entwickeln. Manche Betroffene verspüren anfangs nur Schmerzen und Kribbeln an der Wundstelle und einige Muskelkrämpfe in der Nähe der Verletzungsstelle. Im weiteren Verlauf kann es zu Steifheit des Kiefers (Kiefersperre genannt) und der Nackenmuskulatur, Reizbarkeit und Schluckbeschwerden kommen. Es kann zu Krämpfen in den Gesichtsmuskeln kommen, die ein angestrengtes Lächeln verursachen, das als Risus sardonicus bezeichnet wird. Die Schluckmuskulatur kann beeinträchtigt sein, so dass die Nahrung stecken bleibt oder zurückkommt. Wenn sich die Muskelkrämpfe frühzeitig - innerhalb von fünf Tagen - entwickeln, sind die Heilungschancen schlecht.
Es ist selten möglich, bei einem Patienten mit Verdacht auf Tetanus entweder das Bakterium oder das Toxin zu finden, so dass die Diagnose nur auf der Grundlage klinischer Beobachtungen in Verbindung mit einer individuellen Tetanus-Impfung gestellt werden kann.
Welche Behandlungen gibt es für Tetanus?
Wenn Tetanus auftritt, sollten Sie sich sofort im Krankenhaus behandeln lassen. Dazu gehören eine Wundversorgung, eine Antibiotika-Kur und eine Injektion von Tetanus-Antitoxin. Möglicherweise erhalten Sie Medikamente wie Chlorpromazin oder Diazepam, um Muskelkrämpfe zu unterdrücken, oder ein kurz wirksames Barbiturat zur Sedierung. Es kann sein, dass Sie während des mehrwöchigen Krankheitsverlaufs ein künstliches Beatmungsgerät oder andere lebenserhaltende Maßnahmen benötigen.
