Augengesundheit: Retinoblastom und die Augen Ihres Kindes

Das Retinoblastom ist ein bösartiger Tumor an der Netzhaut, der bei Kindern auftritt. Der Arzt informiert über diese Augenkrankheit.

Wie wird sie verursacht?

Die Augen Ihres Kindes beginnen sich schon sehr früh in der Gebärmutter zu entwickeln. Zellen, sogenannte Retinoblasten, wachsen, bis sie die Netzhaut bilden. Das ist der Teil im hinteren Teil des Auges, der das Licht wahrnimmt.

Manchmal geht etwas schief. Die Zellen hören nicht auf zu wachsen, und auf der Netzhaut bildet sich ein Tumor. Der Tumor kann wachsen, bis er das Innere des Augapfels ausfüllt. Krebszellen können abreißen und sich auf andere Körperteile ausbreiten.

Wer bekommt ihn?

Meistens Kinder im Alter von 5 Jahren und darunter. Erwachsene sind selten betroffen. Jedes Jahr werden zwischen 200 und 300 Kinder diagnostiziert. Etwas weniger als die Hälfte aller Fälle wird vererbt. Das bedeutet, dass das Gen, das die Zellen wachsen lässt, von den Eltern an das Kind weitergegeben wird. Meistens ist nur ein Auge vom Retinoblastom betroffen. Bei vererbten Fällen ist die Wahrscheinlichkeit größer, dass beide Augen betroffen sind.

Was sind die Symptome?

Sie könnten bemerken:

• Ihre Pupillen sehen weiß - nicht rot - aus, wenn du sie fotografierst. Die Blutgefäße im hinteren Teil des Auges sollten rot reflektieren. Wenn sie das nicht tun, könnte ein Tumor vorliegen.

• Ihre Augen bewegen sich nicht oder fokussieren nicht in dieselbe Richtung.

• Sie tun so, als ob ihre Augen schmerzen.

• Ihre Pupillen sind immer weit geöffnet.

• Ein oder beide Augen sind oft rot.

Wie wird sie diagnostiziert?

Ihr Arzt wird die Augen untersuchen. Wenn er einige der oben genannten Anzeichen feststellt, kann er eine bildgebende Untersuchung anordnen, um nach Tumoren zu suchen.

Wenn er glaubt, dass Ihr Kind ein Retinoblastom hat, wird er Ihnen raten, es zu einem Augenarzt zu bringen - einem Arzt, der Augen chirurgisch behandelt. Dieser Arzt wird die Netzhaut des Kindes mit speziellen Geräten untersuchen. Er kann Tests durchführen, um herauszufinden, in welchem Stadium sich der Tumor befindet bzw. wie weit er sich ausgebreitet hat. Zu diesen Tests gehören Ultraschall, MRT-Scans, CT-Scans, Knochenscans, eine Lumbalpunktion und Knochenmarkstests.

Was sind die Stadien des Retinoblastoms?

Sie umfassen:

• Intraokulares Retinoblastom: Das früheste Stadium, das in einem oder beiden Augen auftritt. Es hat sich noch nicht auf Gewebe außerhalb des Auges ausgebreitet.

• Extraokulares Retinoblastom: Der Krebs hat sich außerhalb des Auges auf andere Körperteile ausgebreitet.

• Rezidivierendes Retinoblastom: Der Krebs ist zurückgekehrt. Er kann im Auge oder in anderen Teilen des Körpers sein.

Wie wird sie behandelt?

Da dieser Krebs in der Regel entdeckt wird, bevor er sich außerhalb des Augenweißes ausbreitet, ist er gut heilbar. Viele Behandlungsarten können das Augenlicht Ihres Kindes retten. Ihr Arzt wählt die Behandlungen je nach dem Stadium des Krebses zum Zeitpunkt der Diagnose aus. Zu den Optionen gehören:

• Photokoagulation: Ein Laser tötet die Blutgefäße ab, die den Tumor versorgen.

• Kryotherapie: Extrem niedrige Temperaturen töten Krebszellen ab.

• Chemotherapie: Dieses Medikament hilft, Krebszellen abzutöten oder ihr Wachstum zu verlangsamen. Ihr Kind kann es auf verschiedene Weise erhalten:

  • Injektion in eine Vene (der Arzt nennt dies intravenös)

  • als Tablette

  • Injektion in die Flüssigkeit, die das Gehirn und das Rückenmark umgibt (sogenannte intrathekale Chemotherapie)

• Strahlentherapie: Sie kann auf zwei Arten erfolgen: von innen (intern) oder von außen (extern). Bei der externen Strahlentherapie werden Röntgenstrahlen eingesetzt, um Krebszellen abzutöten. Bei der internen oder lokalen Strahlentherapie platziert der Arzt kleine Mengen radioaktiver Stoffe im oder in der Nähe des Tumors, um Krebszellen abzutöten.

• Operation: Der Arzt entfernt chirurgisch das Auge.

Wie sind die Aussichten nach der Behandlung?

Über 90 % der Kinder leben mehr als 5 Jahre nach der Diagnose Retinoblastom. Wie lange sie ihr Augenlicht behalten können, hängt davon ab, wie schwer die Krankheit war und welche Behandlung sie erhalten haben.

Bei vererbten Formen des Retinoblastoms ist die Wahrscheinlichkeit größer, dass die Krankheit Jahre nach der Behandlung wieder auftritt. Kinder, die daran erkrankt sind, müssen nach der Behandlung engmaschig überwacht werden.

Kann man der Krankheit vorbeugen?

Da Genetik und Alter eine so große Rolle bei dieser Erkrankung spielen, ist die beste Vorbeugung die Früherkennung. Alle Babys sollten bei der Geburt und dann erneut im ersten Lebensjahr einer allgemeinen Augenuntersuchung unterzogen werden. (Diese Untersuchungen werden in der Regel im Rahmen der Vorsorgeuntersuchungen im Alter von 2, 4, 6, 9 und 12 Monaten durchgeführt). Auch im Alter von 15, 18 und 24 Monaten und danach jedes Jahr sollte Ihr Kind regelmäßig untersucht werden.

Bei diesen Untersuchungen kann der Arzt ernsthafte Probleme erkennen und nach Netzhauttumoren suchen. Bei Neugeborenen, in deren Familie ein Retinoblastom vorkommt, sollte eine gründlichere Augenuntersuchung bei der Geburt, im Alter von einigen Wochen und dann alle paar Monate nach Anweisung des Arztes erfolgen.

Hinweis: Wenn Ihnen zwischen den regelmäßigen Untersuchungen etwas Ungewöhnliches an den Augen Ihres Kindes auffällt, vereinbaren Sie sofort einen Termin mit Ihrem Arzt.

Wenn es in Ihrer Familie eine Vorgeschichte von Retinoblastom gibt, kann ein DNA-Test im Blut nach der Genmutation suchen, die die Krankheit verursacht.

Erwachsene sollten sich mindestens einmal im Jahr einer gründlichen Augenuntersuchung unterziehen. Gehen Sie öfter hin, wenn Sie persönlich oder in Ihrer Familie eine Vorgeschichte von Augenerkrankungen oder Diabetes haben.